李时，字宗易，号序菴，北直隶任丘人。正德中，历侍读、右谕德。世宗嗣位，迁侍读学士，擢礼部右侍郎，加太子太保，后屡加至少傅兼太子太师、吏部尚书、华盖殿大学士。素宽平，无大匡救，而议论恒本忠厚，廷论咸以时为贤，卒于官，赠太傅，谥文康。有《南城召对录》、《日下旧闻》、《列卿记》。
李时，父亲李蓕，进士出身，做过莱州知府，李时中进士后，改选庶吉士，授职编修。正德年间，曾任侍读、右谕德。世宗即位后，充任讲官，不久升为侍读学士。
世宗确定尊崇父母的“大礼”以后，意气慷慨，产生了藐视古人的意思，想要裁定古代的典籍，完成本朝制礼作乐的事业。张孚敬、夏言掌权时，都喜欢改这改那，世宗一朝所制定的各种典礼，都是别人开的头，而由李时牵强附会地完成的。有时大臣们的讨论意见不一，李时大都摆出两头的观点，等待世宗自己来加以选择，始终没有大的争议。
所以世宗喜欢他为人的恭敬、和顺，各地送上什么吉祥之物来，李时都上书请进行祝贺，世宗如果谦让，李时一定会再一次请求，所以世宗更认为李时忠心，赐给他的银章上刻“忠敏安慎”四个字，让他密封上书谈论军国大事。时间长了，他把银章搞丢了，赶忙上书求罪，世宗又赐给他一枚。
京城四郊的祭坛建成，李时被加官太子太保。雷电震坏了午门，彗星出现在东边的井宿，李时上书请敕令大臣们修身反省，并传令谏官上书陈述政治上，存在的问题和改革措施。世宗认为提这些建议应该是给事中、御史的专门职责，放下他的建议未予实施。光禄寺的厨工王福、锦衣卫千户陈升请把显陵迁往天寿山，李时等人极力说不行，巡检徐震奏请在安陆另建一个京师，李时等驳斥说这样做不合祖制规定，于是朝廷决定把安陆所在的州改为承天府。
桂萼去世，世宗任命李时兼文渊阁大学士，入内阁参预机要大事，当时张孚敬已被免除职务，翟銮一个人为辅臣。李时在他后面进来，因为宫保官位尊贵一些，位置反而在他上边，好在两个人都谦虚下人，在一起倒也没矛盾。世宗到无逸殿，召李时进来坐着讲解《无逸篇》，翟銮讲解《豳风·七月》诗，武定侯郭勋及九卿、翰林都进来奉陪。讲完之后，世宗退回到豳风亭赐他们一桌酒宴，从此以后，几次召他，向他询问政事。
孚敬回到内阁中来，事事都一个人做主，李时也不敢有什么评论，没多久，方献夫也进来了，与李时也能合得来。彗星又一次出现，世宗召见李时等人，教导