孟获，三国时期南中一带少数民族的首领，先主崩，获随雍闿反。蜀相诸葛亮亲征，百战百捷。闻得有孟获，向为本地的夷、汉所服，与之战，擒之于盘东。亮纳参军马谡策，赦孟获以服南方。后南中平，获随亮归成都，任御史中丞。终亮之世，南方不敢复反。《三国志》本传中并未记载孟获其人，他的相关事迹仅在《汉晋春秋》和《襄阳记》等史籍中有记载，小说《三国演义》中也对“七擒孟获”的故事进行了详细的描述。
“七擒孟获”是《三国演义》大书特书的篇章，历来广为流传，说的是东汉末年，魏、蜀、吴三分天下，蜀丞相诸葛亮受刘备托孤遗诏，立志北伐，以重兴汉室。诸葛亮为了巩固后方，解除北伐曹魏的后顾之忧，亲自率军南征，平定南中地区的叛乱，进入南中以后，连连取得胜利，听说叛军首领孟获深被当地的夷、汉民众所敬服，便设法把他捉获。诸葛亮领他观看蜀军的营阵，问他：“此军如何？”孟获不服，说：“以前我不知道蜀军的虚实，所以败，今天你让我观看了营阵，再打我肯定能赢！”诸葛亮便把他放掉，让他回去组织人马再战，就这样一连七擒七纵，当诸葛亮最后一次释放孟获时，孟获说：“公，天威也，南人不再反叛了！”诸葛亮以这种攻心的战略，成功地平服了叛乱，稳定了南方，使他可以专注于北伐而无后顾之忧。
从古到今，几乎没有人怀疑这件事的真实性，史家裴松之、司马光等人对此极尽赞美之辞；文人如赵藩的“能攻心则反侧自消，从古知兵非好战”；“七擒依算略，一战定蛮苗”等赞辞不胜枚举；小说《三国演义》更是汇集了各种传说故事，把“七纵七擒”这句话加以渲染，使之成为耳熟能详的长篇故事。其影响所及，以至于异国他乡，也是有口皆碑。不少来自东南亚缅甸、泰国一些地方的人，都不敢直呼诸葛亮之名，而尊称他为孔明。
但是，翻遍《三国志》这本权威的历史著作，也找不到任何地方提到过孟获、更没有关于“七擒孟获”的记载。部分史学家们也认为，对于一个叛乱领袖，抓住七次又放掉七次，既不符合诸葛亮谨慎小心的性格，也不符合战争的常规，那么历史上究竟有没有孟获其人？诸葛亮是否真的“七擒孟获”呢？
现在云南昭通第三中学内著名汉代“孟孝琚碑”是清光绪二十七年在昭通县县城南十里白泥井出土的。该碑记载汉代孟性在历史上是南中的最著名的两个大姓之一。除此之外，有关孟获祭祀的历史非常久远。据目前发现的实物资料显示，最早是唐代和宋代时期。至于建国前