漠北的战火，已经熊熊燃起。
突厥大军的统帅阿史那默啜，头一次脱离了可汗与元珍的掌控，独自率军出击。他原本就是草原上一等一的勇士，十年前就凭借一柄狼毒刀和一把要离弓名动草原。在经历了这么多年的磨励之后，他已经不再是当年那个被薛楚玉打下马背仓皇而逃的莽夫，更不是在三军阵前对薛仁贵下拜的单纯武夫。
默啜用他诡诈的用兵手段和狠辣的独特战法，让早有防备以逸待劳的契丹统帅孙万荣，吃了好几个大亏。契丹八部众近十万大军，居然被默啜连破六道防线节节败退，损兵折将近以半数，最后契丹只能退守狭谷依凭天险而守。
孙万荣也算是一员经验丰富能征惯战的沙场宿将了，他对突厥的了解也一向十分深入。但他还从来没有见过如此野烈狂暴的突厥军队，他们一个一个全像是不怕死的疯子，但又组织严密进退有序，如同真正的狼群。
孙万荣开始意识到，眼前的这支突厥军队和以往大不相同。以前是骨咄禄和元珍掌权用兵，默啜只能算作是他们麾下的“打手”。骨咄禄的用兵风格和他的性格很相似，稳而持重大气磅礴，有如滚滚海涛铺天盖地而来，气势最是惊人。元珍则是神出鬼没令人防不胜防，突出一个“奇”字。
默啜呢？
这人就是个疯子！
他恨不能将他所有的手下全变成疯子，全变成吃人不吐骨头的饿狼！
但他偏偏能够管住这所有的疯子和饿狼，让他们彼此协作配合无间。
“这支军队，太可怕了！我们不能再和他们打下去了，不然契丹八部众十万大军，全要毁在他手上！我们二十年的苦心经营将要毁于一旦！”孙万荣如此向契丹首领李尽忠回报，“唯今之际，只能诚心去向大周求援。若能请动大周出兵干涉便是最好。黑沙薛讷、云州唐休璟都是大周的能战之将，如果他们愿意从侧翼出兵与我形成合围，则不难击退默啜。哪怕大周不愿出兵，派出使臣居中调停也好。突厥可汗已经认了大周的女皇为干娘，多少还是要听一点话的！”
李尽忠只好同意了孙万荣的办法。但他又说，此前我们已经派出过求援使臣了一直没有动静。如今再派，又能于事何补？
“大周军事，尽在薛绍一人之掌握。”孙万荣叹息了一声，说道：“事到如今，我只能是厚起脸皮亲自南下，去当面跪求薛绍施以援手了！”
事已至此李尽忠也是无奈，只好自己接替了孙万荣的位置，亲自出面主持军事防御，然后让孙万荣