严颜此举绝非一时意气用事，上庸与巴东而二处的陷落对益州军士气的打击是颇为沉重的，即便他要稳守也要先行提升军心士气，依吴懿之言正面与曹军交战益州军胜算不大，那眼前最为有效的方法便是斗将！倘若自己可击败夏侯惇或者与其平分秋色将会给士卒们带来极大的信心，这对益州军下一步的坚守与窥机出击都有绝大好处。
“谯郡夏侯惇，字元让，征西大将军曹孟德之族弟，手中玄铁乌金枪千变万化，纵横无敌，为天下四大烈将之一。”这是风云将谱之上对城下曹军主将夏侯惇的描述，他在风云谱上排名第一十六位，又与恶来典韦、锦帆甘宁、九江周泰并列为四大烈将，的确称得上勇悍绝伦，早在诸侯讨董之时便声名初现，与兖州之战中更与燕王刘毅帐下大将东莱太史慈酣战六十余合不分胜负，乃曹营之中有数之人！
身为将者，武勇倒还在其次，此人的统军才能亦不可小视，曹操一向将之与于禁、乐进、夏侯渊等人并立，每每征战之时都极为重用，除了亲族之间的信任之外，夏侯惇的将才毋庸置疑，前番他与其地夏侯渊一同增援冀州袁绍，与黎阳之战中刘毅亲命徐晃的龙骧军与之对阵，足见在他的心中，此人也是能与徐公明相提并论的。
似此般人物定是强敌，可严颜对之却更为兴奋，那风云将谱到底出自何人之手众说纷纭，但其描述的精准却是人所共知，刘毅、赵云、关羽、许褚等人的绝世武勇谁不敬仰？可蜀中战将无一可列其上却令得他们心中颇有不服之意，而以一杆九凤朝阳刀在益州与张任的冷泉枪并称双绝的严颜就更是如此，他深信自己有着跻身与此的实力。
除了在战略角度出发与对自身武勇的信心之外，严颜敢于出马与夏侯惇一战也是有着一定的依据的，这个依据便是来自蜀中另一名将张任张继远，或者说是来自与他的师傅大汉枪王童渊！如今老人家已经年过七旬却依旧身强体健，在幽州安居之后还以云游天下为乐，他这一生收过三个徒弟，居长的乃是洛阳太守张济的从子张绣张公行，最幼的就是刘毅的结义兄弟常山赵子龙了！此时张绣身为燕云营副统领率军坐镇虎牢关，乃是刘毅军重将之一，赵云更不必说，冀州刺史后将军，麾下数十万精锐，且也是老人家一生最为看重的弟子，除了燕王之外，他也是唯一一个能与无双虎将吕奉先平分秋色之人！
除此二人之外，剩下的便是蜀中名将巴郡太守张任了，老人家临老自然不会忘记爱徒，益州也成了他云游天下之中当然的一站，见了徒弟的武艺之后亦会有所点评，在童