……”
“没错。”劳拉顿了一下，才又扬声说。“问题是，牺牲并非一时完成便结束了！牺牲的后果会持续下去……”
安讶异地瞪着她。
“什么意思，劳拉？”
“没什么意思，祝福你，亲爱的，听我一句劝——算是听专业人士的建议吧，别让自己忙到没时间思考。”
安哈哈大笑，又恢复原本的好脾气。
“等我老到做不了事，我会坐下来好好思考的。”她开心地说。
伊迪斯进来收拾东西，安瞄了一眼时钟，惊呼一声，冲回卧房。
她仔细化妆，贴近镜子凝视自己。新发型剪得真好，让她年轻不少。安听见前门传来敲门声，便出声喊伊迪斯。
“有信吗？”
伊迪斯默默检视信件，然后才出声回答。
“除了账单没别的了，夫人……有一封给莎拉小姐的信——南非来的。”
伊迪斯故意加重最后几个字的语气，但安并未留意。安返回客厅时，莎拉正好拿着钥匙开门进来。
“我讨厌菊花的臭味，”莎拉嘀咕说，“我应该去时装杂志当模特儿，桑德拉一直叫我去，而且薪水比较好。哈啰，你有茶会啊？”她问，这时伊迪斯走进来收拾杯子。
“劳拉来过了。”
“劳拉？又是她？她昨天不是才来。”
“我知道。”安迟疑了一会儿后说，“她告诉我，不该让你跟劳伦斯·斯蒂恩交往。”
“劳拉那么说吗？她保护欲好强，怕我被大野狼吞掉吗？”
“显然是。”安故意说，“他的名声似乎很糟。”
“这点所有人都知道！我刚才好像看到走廊上有信。”莎拉走出去，回来时拿着一封贴着南非邮票的信。
安说：“劳拉觉得我该阻止。”
莎拉低头看信，心不在焉地说：“什么？”
“劳拉觉得我该阻止你和劳伦斯交往。”
莎拉嬉皮笑脸地说：“亲爱的，你能怎么样？”
“我正是这样跟她说，”安得意道，“现在的母亲根本无能为力。”
莎拉坐到椅子扶手上拆信，摊开两页的信纸开始读。
安继续说道：“我老忘记劳拉的年纪！她真是老了，跟现代人的观念完全脱节，老实说，我本来也很担心你跟劳伦斯·斯蒂恩过从太密……但我觉得若对你表示意见，反而会更糟。我相信你不会真的干出傻事……”