罢了！”
伊迪斯离开前表示：“我知道谁会不喜欢客厅的新摆置——莎拉小姐，她不喜欢改变。”
劳拉·惠兹特堡扬起两道粗眉，然后从书架上抽出一本书，无心地翻阅着。
不久她听见钥匙声，接着公寓门开了，小小的前厅传来两个声音，安和一名男子的，听起来相当愉快。
安说：“噢，邮件，啊，有一封莎拉寄回来的信。”
她拿着信走入客厅，立即愣住了。
“咦，劳拉，什么风把你吹来了。”她转头对着随她进客厅的男子说：“克劳菲先生，这位是劳拉·惠兹特堡女爵。”
劳拉女爵很快将他打量一遍。
保守型，也许很固执、老实、善良、没幽默感，也许很敏感，热恋安中。
她开始大剌剌地跟他聊了起来。
安喃喃说：“我去叫伊迪斯帮我们送茶。”然后转身而去。
“理查德和我也想喝的，我们刚去听完音乐会。你想喝什么？”
“白兰地加苏打水。”
“好。”
劳拉女爵说：“你喜欢音乐呀，克劳菲先生？”
“是的，尤其是贝多芬。”
“所有英国人都喜欢贝多芬，我听得都快睡着了，恕我这么说，但我实在不特别喜欢音乐。”
“抽烟吗？劳拉女爵？”克劳菲递上烟盒问。
“不了，谢谢，我只抽雪茄。”她精明地凝视着他说，“所以你是那种傍晚六点钟时宁可喝茶，也不喝鸡尾酒或雪利酒的人吗？”
“不，我不是特别爱喝茶，但茶似乎很适合安……”他顿住了，“听起来很怪吧？”
“一点也不怪，你这个人很敏感，我并不是说安不喝鸡尾酒或雪利酒，她也喝，但她本质上最适合坐在茶盘后——摆着漂亮的乔治时代银器，以及精致瓷杯瓷盘的茶盘后。”
理查德闻之大喜。
“你说得太贴切了！”
“我认识安很多年了，非常喜欢她。”
“我知道，她经常提到你，当然，我也从其他地方听说过你。”
劳拉女爵对他咧嘴一笑。
“噢，是的，我是英格兰最知名的女士之一，总是出现在评议会上，或透过广播发表意见，或制定合于人性的法律。不过有件事我非常清楚，人的一生无论成就了什么，实际上都非常卑微，而且那些成就总有人能轻易完成。”
“噢，千万别这么说