公孙瓒胸怀野心，又受了袁绍挑唆之计引大军攻打冀州，此时身在平原的刘备三兄弟作为其下属也是随同出征，其实对于公孙瓒囚禁刘虞包括此次受袁绍挑唆攻击冀州刘备都并不太赞成，甚至还有过争论，只是为人下属，又与公孙瓒相交极好！更重要的一点就是天下乱局对于素有雄心壮志的他来说也是极为有利；因此便随其出兵。
作为汉末群雄之一，公孙瓒还是很有看人的眼光的，对于刘备三兄弟他很是赞赏，尤其是关羽张飞二将，在他眼中天下间恐怕除吕布刘毅之外再无可抗之人！此次出战他也以这三人为先锋，果然无往不利，一路凯歌高奏直至兵临邺城之下。
韩馥派关纯张合向刘毅求援之后很快就得到了刘毅的回应，也更加加强了稳守邺城的决心，他手下士卒虽不似刘毅曹操那般精悍，可用于守城却是绰绰有余；此人与治军方面一无所能，可在治政却颇有建树，邺城经他多年经营，可谓富甲天下，否则袁绍也不会垂涎欲滴了。公孙瓒面对龟缩不出的韩馥也是没有太好的办法，强攻不是没有试过，可邺城城高坑深，岂是短时能下？他只得另寻他法，想引诱韩馥帐下大将鞠义出降，却不料此事刚刚有点眉目那里却已经传来了刘毅出兵攻击自己领地的消息，不由心头怒起！
他此次出兵几乎是倾巢而出，意在短期之内就可平定冀州，对于左近的刘毅并不是没有忌惮，可在他眼中刘毅固然勇猛绝伦，麾下也是虎狼之士，毕竟总体实力还在自己之下，加上自己与他宿无仇怨，应该可以看得清形势！自己虽出，可北平仍有公孙越率万余精锐驻守，刘毅若敢出手，便回兵扫之，众寡悬殊之下他不信刘毅能与他相抗，岂知刘毅竟是肆无忌惮趁自己空虚来袭，岂能不怒？
当下点起大军立刻回援，在他来说若是此战能战而胜之，则幽州全境必将归于自己麾下，到时候再卷土重来，未为晚也！韩馥不过一守成之辈，此次若无刘毅相助恐怕便会向自己请降，只要击败刘毅，此人不足为虑。在这点的判断上他倒和刘毅一般无二，这两人便是幽州之内最大的两股势力，其余根本不能与之相抗，两人间的对决迟早都要展开，可说公孙瓒回军之时可是信心十足，毕竟自己手下士卒可是远胜燕郡，如今回援军中亦是士气高昂，当可操必胜。
他一路行军归心似箭脚程自是极快，数日后到得离摩天岭十里处时已是天近黄昏，对于前方的地形他颇为熟悉，虽不知刘毅伏兵在此，可是军不至险处乃是兵家常理，公孙瓒久经战阵，怎能不知？当下便要暂且按下营寨，待来日一早