，不过鲜卑人很明显并不了解内中的缘由！
大汉开元三年三月十八，鲜卑集结十七万骑兵全线对匈奴乌桓发动攻击，一时间两族被对方的精锐力量压制的很是狼狈，除了参加过司隶作战的骑军之外，其余的战士显然不如对方精锐，不得已之下呼延硕与于夫罗也只得向开元皇帝求援！本来刘毅正在准备对江南孙刘二人的会战，但综合考量之后还是决定先行解决掉这个北方的威胁！
秋风扫叶，斩草除根，不出则以，一出必杀！对付鲜卑不是与曹操作战，刘毅的心头没有任何的顾忌，如今匈奴乌桓已经是大汉的属国，对方还敢来犯不外是看自己刚经大战需要休养生息，他们想错了，这只不过是一个次序问题，既然有人找死刘毅自不会不送他们一程，而且要打就要像奔狼一样给对方一个狠的，将之彻底扑杀！
大汉开元三年五月初九，开元皇帝以太子刘桓为平北左元帅，常山王赵云为平北右元帅，统领大汉精锐铁骑营二十三万大军外加步军燕云飞燕二营，（飞燕乃荆襄之战后新设，正统领于禁，副统领乐进，曹营的五子良将却在汉军之中会齐！）以及鲁王刘信统领的近卫铁骑，合计马步军三十七万出北平北伐鲜卑，原本开元皇帝意欲御驾亲征左右丞相张虎贾诩皆进言南方一日不定陛下不可轻离京师，刘毅这才作罢，而史无前例的采用双帅便是为了增加太子刘桓日重的权威！
说起这个双帅的设置还是出于张虎，在刘毅看来令不二出，最高指挥官只能有一人，刘桓随军做个参谋就足够了，可在张虎贾诩戏志才等人眼中燕王、太子的身份可是非同小可，不如此哪里有上下之分，最后刘毅亦不得不妥协，但出征之前还是叮嘱长子所谓“一将无能，累死三军。”此番出征他的责任是看和学，提提意见可以，具体的战术不可置喙！而有刘桓随同出征，另一位主帅就非赵云甘宁二人莫属了，换了就是军中宿将徐晃张合也会因为顾忌刘桓的身份而有所掣肘，甘宁飞虎军兵锁长江，平北主帅一职便自然落在了子龙身上。
至于燕云飞燕二军随同出征完全是地域的因素，汉军两大王牌徐晃龙骧军镇荆北，张合虎卫军驻蜀中调也来不及，且张辽的燕云军战力绝不在前二者之下，而于禁的飞燕军虽是新编可老底子是曹军青州营，如今曹操已去，又是与异族的战争，刘毅并没有太多的顾虑！至于于文则的为将之能更是不用质疑，说起来鲜卑的来袭还促成了另一大将乐进的投效，似这般战场身为大将谁不想在此中一展身手？
征北之战自开元三年始至四年春完结，赵云