子碾转反侧久久不能成眠。
在天葵子浅薄有限的学识中，仅知周国刚建不久，其土地不及吴越丰饶，国力更比南唐差以千里。市井流传柴荣童冠之年便投奔姑父郭威，精通骑射，练就一身好武艺，深受郭威喜爱，被收为养子。郭威起兵造反前，全家上下惨遭前朝皇帝杀戮。周国建立后，柴荣以皇子的身份在澶州任内，封太原君侯。郭威固胜，元气却是大伤，几千里边境线荒凉萧瑟，前朝流散后裔趁机蠢蠢欲动，大有死灰复燃迹象。
周国，这是个内忧外患岌岌可危的国度。
天葵子虽然没有见过虎符什么样子，但也隐感那帮人和前朝流散后裔有关。大头陈临走之前，只是哀叹她将来会吃苦遭难，哪知道危险就在眼前。如果探不到虎符下落，又或者一旦暴露，他们必会拿她灭口。
每想到这些，仿佛周围有无数双眼睛窥视着，天葵子全身便起了鸡皮疙瘩，止不住的寒颤。
也就在宽限期的最后一天，柴荣带全家前往开封去给郭威拜寿。天葵子眼看着谨儿穿戴光鲜开心地随着他母亲走了，又耳听马蹄声车轱辘声交织一片，又消失在高墙之外，她的身边没有了羁绊，便浑身轻松了下来。
天赐良机不可错过，今晚天葵子再次行动了。
那晚，一轮残月从云层偷窥大地，周围的碧玉楼阁看上去昏昏蒙蒙，鸟儿耐不得清寒早早缩巢去了，整个柴府陷入一片静谧之中。天葵子灵活的身影出现在通往柴荣住处的柳荫树下，又很快穿过栏板曲桥。
因为府里的精悍宿卫都护送柴荣一家去开封，只剩下老仆人佝偻着身子，在院门外打着瞌睡。天葵子摸索着挨屋探察，浅淡的月光透过如盖的浓荫，树下的红楼就是柴荣的卧房。两名执勤的内侍提着琉璃纱灯从屋内出来，反手关上了门。他们嘴里埋怨着自己倒霉的运气，有人提议深夜喝酒提神，便互搭着肩膀兴高采烈地走了。
天葵子从树下闪出，得意地开了门，将珠帘高高卷起，眼光肆无忌惮地扫视房内的陈设。月的光华稀疏地映照着屋内的一切，天葵子迫不及待地朝书案方向走，期间不慎碰着了摆在东首的蝶筝，铮铮两记空响，一时惊骇得不敢动弹。待响声彻底消失在无垠的黑夜，这才平复了心情，想道：“这柴荣虽是皇子，气宇轩昂非同常人，日子倒过得不骄奢，跟戎狄家比，寒酸多了。算了，不就是打探到虎符的下落吗？我只要知道它在哪里，直接走人便是。”
按照那帮人的描述，天葵子翻遍了书架几榻、器具杂品，蓦地发现长案舒卷