人们逐步通过改善植物的土壤等生长环境，以达到提高产量的效果。为达到增产效果，人们施撒各种有机和无机肥料。但不管如何，其前提是尊重植物的自然生长特性。
可以说，通过驯化植物，人类获得了稳定的植物性粮食或经济作物的供应。但反过来说，植物也因为有了人工的干预而获得了更好的生长机遇，甚至有说法认为，不是人驯化了植物，而是植物驯化了人。
人类曾有长达250万年的时间靠采集及狩猎维生，并不会特别干预动植物的生长情形。
这一切在大约1万年前全然改观，人类开始投入几乎全部的心力，操纵着几种动植物的生命。从日升到日落，人类忙着播种、浇水、除草，一心以为这样就能得到更多的水果和谷物。这是一场关于人类生活方式的革命：农业革命。
学者曾宣称农业革命是人类的***，是由人类脑力所推动的进步故事。他们说演化让人越来越聪明，解开了大自然的秘密，于是能够驯化绵羊、种植小麦。等到这件事发生，人类就开开心心地放弃了狩猎采集的艰苦、危险、简陋，安定下来，享受农民愉快而饱足的生活。
但这个故事只是幻想。并没有任何证据显示人类越来越聪明。早在农业革命之前，采集者就已经对大自然的秘密了然于胸，毕竟为了活命，他们不得不非常了解自己所猎杀的动物、所采集的食物。
农业革命所带来的非但不是轻松生活的新时代，反而让农民过着比采集者更辛苦、更不满足的生活。狩猎采集者的生活其实更为丰富多变，也比较少会碰上饥饿和疾病的威胁。
确实，农业革命让人类的食物总量增加，但量的增加并不代表吃得更好、过得更悠闲，反而只是造成人口爆炸，而且产生一群养尊处优、娇生惯养的精英分子。
普遍来说，农民的工作要比采集者更辛苦，而且到头来的饮食还要更糟。
而如果以植物，比如小麦的观点来看这件事情。
在1万年前，小麦也不过就是许多野草当中的一种，只出现在中东一个很小的地区。但就在短短1000年内，小麦突然就传遍了世界各地。
生存和繁衍正是最基本的演化标准，而根据这个标准，小麦可以说是地球史上最成功的植物之一。
以北美大平原为例，1万年前完全没有小麦的身影，但现在却有大片麦田波浪起伏，几百公里内完全没有其他植物。
小麦的秘诀就在于操纵智人、为其所用。
智人这种猿