中。”
“这简直太有趣了，但是我依然不明白你对他的奇特偏爱。人们甚至不能相信他。他根本无法准时到达，头天答应的事情第二天就忘得干干净净。”
“不完全是这样。他过去帮过我很大的忙。实际上，没有人给过我跟他同样大的帮助。”
雅库布把手探进上衣胸口的衣兜里，掏出一张折叠起来的绢纸。他把绢纸打开，露出一粒浅蓝色的药片。
“这是什么？”奥尔佳问道。
“毒药。”
一时间，雅库布细细地品味着年轻姑娘满腹疑虑的沉默，然后说：“十五年来，我一直把这片药带在身上。在我的铁窗岁月之后，我总算明白了一件事。至少应该有一点确信：确信能把握住自己的死亡，能选择死亡的时间和方式。有了这种确信，你就能忍受很多的事。你心里知道，当你愿意的时候，你是能够摆脱它们的。”
“在监狱里，你也一直带着这片药吗？”
“可惜，没有！不过，我一出狱就搞到了。”
“什么时候你不再需要它呢？”
“在这个国家，人们永远不会知道什么时候他们需要这些东西。而且，对我来说，这是一个原则问题。任何人从他进入成年期起，都应该得到毒药。为此，应该举行一种庄严的仪式。这不是为了鼓励人们去自杀，恰恰相反，而是为了让他们活得更踏实，更安详。让他们活得更明白，知道他们把握着自己的生与死。”
“这片毒药，你是怎样弄到手的？”
“斯克雷塔早先在一个试验室里当生物化学家。开头，我找的是另一个人，但是那人认为，他的道德义务不允许他把毒药给我。而斯克雷塔，他没有一秒钟的犹豫，就自行配制了这片药。”
“也许因为他是个独特的人。”
“也许吧。但是，尤其是因为他理解我。他知道我不是一个歇斯底里的人，不会热衷于那些自杀的喜剧。他明白，对我来说最要命的什么。我今天就把这药片还给他。我再也不需要它了。”
“所有的危险都已经过去了吗？”
“明天一早，我就要彻底离开这个国家。我应邀去一个大学工作，我得到了官方的准许。”
终于，这话总算说出来了。雅库布瞧着奥尔佳，看到她笑了。她握住他的手：“真的吗？这消息真是太好了！我真为你高兴！”
她表现出一种无私的快乐，假如他得知，奥尔佳要出发去外国，要去那里过一种更舒适的生活了，他