许大茂气冲冲地离开了，身后的人们立刻转移了话题，开始谈论起许大茂的种种事迹。
何雨柱换了双筷子，简单吃完饭后，把碗碟拿到洗碗槽。于海棠也吃饱了，与何雨柱道别。下午，何雨柱教马华学习，直到下午三点左右，他才离开食堂去小学接冉秋叶。出了钢铁厂，他选择了乘坐公交车。
抵达小学门口，何雨柱发现冉秋叶还在那儿静静地等着。他撑着伞走过去，让冉秋叶一眼就看到了。冉秋叶立刻踩着水跑过来。
“你不怕把裤子弄湿啊。”何雨柱看着她，无奈地说，“下雨天路滑，慢点走，摔倒了就不好了。”
“可是我想你嘛。”冉秋叶撒娇地挽住何雨柱的手。两人决定不坐公交，而是雨中漫步，既是时间充裕，也是为了消磨时光。
回到四合院时，天已经黑了。他们做饭、吃饭，与娄晓娥下棋，陪冉秋叶弹钢琴，最后安睡。就这样，两天过去了，雨也停了。
这两天，何雨柱一切正常，但于海棠每天还是会经过厨房，似乎特意来看他一眼，不知是否是他的错觉。
......
第三天，下班时刻，三大爷阎埠贵召集了全院大会。天还没完全黑，四合院的居民围坐在一起，目光集中在三大爷阎埠贵身上。
何雨柱和冉秋叶也在，冉秋叶依偎在何雨柱怀里，听他低语情话。此时，只有三大爷阎埠贵一人坐在桌前。
一大爷易忠海不管事，二大爷刘海中因被免职，也不再主持事务。许大茂更不愿当保姆，所以四合院的发言人就成了三大爷阎埠贵，这让他颇为得意，又可以展现权威了。
他环顾四周，问旁边的三大娘：“还差谁？”
“嗯，就许大茂没到。”三大娘环视一圈，发现许大茂不在，皱起眉头：“许大茂这样不像话。”
阎埠贵看向秦京如，问道：“许大傻，不，大茂媳妇，这是怎么回事？”
秦京如站起来，轻松地说：“我家大茂领导说他有更重要的事要办。”
“那怎么行？”有人不满地嚷嚷，“大冷天的，就等他一个人吗？”
“就是，就是。”
“大冷天的，等他一个人，他架子挺大啊。”
“这次全院大会关系到过年，怎么能随便少人呢。”
“是啊，平时少人就算了，现在开准备会议，必须全员到齐！”
......
一人发言，众人附和。秦京如不满地大