——你不准我说脸，那我就说衣服。
你定的规矩我做到了，你就不能再对我摆冷脸。
他的脑回路就这么简单，像一只没有独立辨识能力的小狗。所谓是非对错全看饲养者的反应决定，必须用规律束着，用糖果钩着，才肯勉强装出一副乖样子。
与此对应的是，通常情况下林秋葵对他的要求也放得特别低，除了无理由伤人，其他小错误只管口头教训两句，让他记住规矩就行，并不要求真的理解。
因此祁越不以为意，认为自己改口了，这事就过去了，翻篇了，照常亲亲热热地贴着企鹅。
林秋葵却不太理他，边从相册切到短信界面，边自言自语:“如果死的是我，有人拿着照片说难看……”
祁小狗当场炸毛:“捏爆他的头。”
说完意识到自己好像上了当，他不悦地拧起眉毛，首先凶巴巴地驳回假设:“你不准死，不然揍唐九渊。”
借着指着手机说:“我又不爱她，我爱你。”
我爱你所以不准别人说你半点不好。
但我不爱她，所以想怎么说就怎么说。
他认为自己的逻辑天衣无缝，神仙下凡都难以击破。
可企鹅没有看他，只云淡风轻道：“人活着总会有人爱，就算不是你，不是我，世界上多半也有别人爱她。同理，不管你多爱我，世界上总会有人不爱我。按照你的逻辑，他们不就有了随意评价我的自由？就像你刚才那样。”
“……”
祁越的脑子突然不够用了。
他隐约觉得这套理有毛病，说不通。因为他就是只爱呆瓜企鹅，没兴趣爱别人，同理，企鹅应该也只需要他的爱，别把眼神分给别人才对。那他凭什么要撒谎，凭什么不能说别人难看？她为什么又要管别人说什么？
可是重新建立前提，企鹅被不认识的废物说难听话，就算她自己不在意，不让管，祁越大概还是难以忍受。
问题到底出在哪呢？
祁越越想越不对味，偏偏又说不出个所以然，于是干脆不说了。他随手扯一把办公椅坐下，脚尖很轻地勾了林秋葵的脚踝一下，用行动表明: 反正说不过你，你是对的，我错了行吧？
这便是他最大的让步了，听不懂，但依然选择服从。
“好了，你自己先玩会儿。”
林秋葵见好就收，拿出游戏机，又给出左手任他牵着。
右手则捧着手机，快速浏览完两条保存在发件箱中的遗信，从而发现一条名为「给后来者」的录音。
“居然有录音？”
“五分钟的录音！应该说了不少事吧？”
众人闻讯匆匆赶来。
林秋葵点下播放键，一阵混乱的杂声迎面而来。
“现在是……邵京时间2021年12月25日晚9点30分，我是研究中心高级研究员乔丽……”
一道轻颤女声压过喧哗的背景，从对方艰涩的吐字中，可以听出她在努力保持镇定:“第二次倒计时降临4分钟后，研究中心已全面沦陷。我们的实验室、实验设备遭到严重破坏，幸存的实验动物及工作人员所剩无几……”
“——救我！谁能救救我？！”
撕心裂肺的呼救声横空插入，乔丽呼吸急促:“我能猜到事情演变成这样都跟神秘的陨石有关，却不清楚究竟有没有人能来救我们，或者至少带走建所几十年来无数珍贵的实验资料。抱着侥幸的想法，我躲进办公柜里录音，希望日后能有人听到这段音频，无论如何都要做到以下两件事。”
“第一，从2002年起，我们研究所与相关网络科技实现对接，此后所有实验均采用电子和书面两种记录方式。前者保存在计算机内网的隐藏文件夹中，只有所长、副所长、研究主任办公室里的计算机予以展示，也只有他们知道打开文件夹的密码。”
“我的级别能触碰的资料有限，密码记录在手机记事本，你们打开公共区域任意电脑，点击桌面‘共享资料库’软件输入员工编码和密码即可登录下载。”
“书面资料大部分保存在对应的资料室中。它们有着严格的分类，其中最重要的、目前尚未对外发表的研究内容必须使用黑色封皮文件夹，次重用灰色封皮，外来引进的实验资料用红色，绿色为普通文件。”
“我把资料室的出入准许卡放在手机套壳里，情况允许的话，请你们务必把黑色和灰色封皮文件都带走，它们意味着这座研究中心的最大价值。”
“第二件事，关于陨石。”
好似在畏惧什么，她的语速愈来愈快:“如果研究所没能逃过此劫，你们还敢冒险来到这里，我想目的一定与陨石有关。我能告诉你们的是，因为陨石的特殊性，它一出现便引发了全球研究热潮。有人说某国准备借此和外星生物取得联系，也有人期望靠它发现新资源制造新武器。相较之下，我国的研究方向趋于保守，比起如何改造利用，更像是如何理解。”
“简单来说，他们渴望从中获得力量，而我们试图了解本质。”
“不同的视角能看到不同的风景，同样的事物却往往引发不同的野心，在我看来，最近的国际局势非常紧张，随时都有崩盘的风险。为此，所长几乎日夜不分地亲自把控陨石实验，不顾副所长的反对，发布所有电子资料必须在当晚23:00由驻扎的武装队带出实验室、书面资料即背即销的严格规定。”
“就在刚刚，所长下决心封锁研究中心。”
“他最后用广播传达的通知是让我们远离资料室，就算死也不能死在附近，以免那些资料受到波及。还有，他的办公室在八楼尽头，从左往右数第三个办公柜，从上往下数第六个抽屉里有个保险箱，里面放着今天还没送出的实验资料，密码是68700222。”
“我不知道这些内容对你们有没有用，也不知道其他人会不会按照所长的指示，像我一样提前找到某个狭窄的角落作为坟墓，临死前尽可能为后来者留下提示。事实上，我突然有点不清楚自己在做什么……”
按时间估算，应当是怪物的精神污染慢慢生效了，录音诚实地记录下乔丽长达两分钟的崩溃。
她开始语无伦次诉说着恐惧，用迷离的语气描绘起梦想；
她无声地啜泣，愤懑地撞头，发出的嚎叫形同一头失去理智的野兽。
然而在生命终结的前几秒，她又奇迹般地找回了意志，吐字清晰而缓慢 :“请允许我再一次、最后一次说出这些话吧。今天是2021年12月25日，我是研究中心高级研究员乔丽。我的工号是QY9821，所长办公室的保险箱密码是……”
最后的最后，录音结束于一声惨叫。
手机外的人们面面相觑，久久无声。
依稀记得网络上有个说法，大致意思是有时概括的集体悲剧，反而不比具体的个体悲剧更有渲染力，放在这里再恰当不过。
比起怪雾颗粒所模拟的群众受害现场，这个令他们知晓了姓名的工作人员，死前失控地吐露了许多心声，由此同他们拉近了距离。她的存在因此显得更真实、更饱满，她的逝去也就因此变得更残忍。
假如说整座研究中心的死是一种值得敬佩的牺牲，兴许乔丽的死拥有另一种颜色。
那是一种更加绵长的、灰暗的情绪，如同卡喉的鱼刺，着实叫人难以释怀。
半晌，后援组叹息着打破沉默；“ 密码和门卡暂时是用不上了，至少她替我们指明了一个方向。”
将为数不多的人类拆骨分吃后，饿疯了的怪物们肯定没少觅食，以至于两栋楼拼拼凑凑组不成一台还能用的计算机。资料室好不到哪里去，门破柜倒，文件夹乱糟糟堆在一起，不少边页受到怪物粘液腐蚀，字都糊了。
好在这样一来，他们的行程就剩最后一站：找到异卵，拿走资料，冒险结束。
“那就抓紧时间吧。”
林秋葵说。
大家没有异议，四下里散开，默默加快手脚。
祁越见多了死人，认知里并不存在英雄狗熊、为国献身之类的概念，管她乔丽陈丽什么丽，死八百次都跟他没关系。要不是几分钟前林秋葵非要把两个人合在一死说，哪怕对着乔丽的尸体，他还能大声说难看。
到底有什么好感动的？
他不懂。
细究起来，什么是感动来着？
他似懂非懂。
乔丽说死就死了，这事唯一给祁越造成的影响，是让他不受控制地联想到，如果林秋葵死掉会怎样？
他想，他会疯掉。
然后也跟着死掉。
那种事情光想想就头疼，因而接下来几十分钟，祁越终于收起脾气，不再惹事，也不再挑衅袁南。好像生怕一个眨眼自家的脆皮企鹅就会原地死去，他把全部心神转回到林秋葵身上，不管她走到哪都要一眨不眨地盯着、亦步亦趋地跟着，推都推不走。
也好，老老实实待在视线范围内，就不用她时刻提防着他一个不高兴，逮住一个小角落就剁了袁南。
林秋葵乐得清闲，选择放任。
第二栋楼的三、四层构造与第二层无异，队员们适时补充食物，来到五楼，入目一条曲折的走廊，五彩斑斓的异卵犹如深海中发光的珍珠，又似银河带上的璀璨星河，一颗一颗散落在幽暗中。
当人造灯光落上去时，异卵间竟连起数条朦胧的光带，随着空气而微微地、曼妙地波动着。如此绚烂，如此优雅，让人不由得想到诸神摇曳的裙摆。
极致的美景冲击视觉，大家怔怔愣了很久。
唐妮妮最爱收集亮晶晶的东西，刚走出去两步。
身后马上传来叶依娜的声音:“妮妮，不可以。”
接着好像提前预知到唐妮妮会对自己不想听到的话假装听不到，叶依娜嗖一下跑到前面挡路，还用特别严肃的语调说：“只有这个不可以拿来玩。”
“……”
如果是林秋葵提这种要求，连祁越都反抗不了她，唐妮妮自然得选择乖乖听话。
但同样的话语换成好朋友小浣熊就不一样了，即使他是脑瓜不好使的妮妮，也能轻松分辨出来，小浣熊比企鹅好说话，还更喜欢他。
别人喜欢你，就会对你好。
别人对你好，就会让着你。
以上都是唐妮妮从林秋葵和祁越身上观察得出的结论。所以尽管他的词库里没有恃宠而骄这个成语，可他靠直觉做了一个了不起的决定。
他要仗着小浣熊对他的喜欢，努力实现自己的愿望！
论任性且娇气妮妮诞生的第一步: 要漂亮。
他低下头，几缕卷曲的金发拂落脸颊。眉眼精致而纤细，其间映照着粼粼波光，好似一下把人拉回那个有着玻璃水笼的夜晚。泛绿的脏水咕咚咕咚冒着泡泡。
而他就是那条漂亮得近乎妖异的笼中美人鱼。
第二步: 要可怜。
可怜两个字妮妮没有学过，甚至不太会写，只管垂下脑袋，像亲人的小动物那样，主动去贴小浣熊的掌心。
他隐隐约约知道，这样就是可怜，这样就有人疼。
果然，小浣熊犹豫着摸了摸他的头，有些为难地说：“那就……捡两颗？”
唐妮妮眨眨眼睛，琉璃般的眼瞳看着湿漉漉的。
叶依娜:“最多三颗。”
唐妮妮又埋头蹭手。
“五颗。”
“……”
妮妮觉得可以更多，妮妮还想继续努力。
关键时刻，林秋葵一锤定音：“就三颗。”
唐妮妮抬起眼睛，看一眼没有骨气的祁越和他冷酷无情的企鹅，再看一眼满脸被解救了的庆幸的小浣熊。意识到收集品的数量已经没有回旋余地，任性妮瞬间蒸发，乖巧妮掏出小布袋，转头拉着包嘉乐一起物色走廊里最好看的珠子。
林秋葵把这种变脸行为简单粗暴地判定为欺软怕硬，并且怪罪于坏榜样祁越。
“——咳。”
童佳一声轻咳聚集注意力:“你们都见识过异卵的危险性，就算处于休眠期也不能轻视。保险起见，所有人组队行动，发现队友异常立马喊人。”
谨慎点总没错，队员们理解她的用意，纷纷应好。
杜衡威逼利诱异能者们走这一趟，只要求他们带回初代异卵与相关资料，没对数量做额外要求。因而大家都不急于收集地上的异卵，看到一个碾碎一个还来不及，免得待会儿真整一个集体幻觉出来。
当然了，不是所有人都有这种理智，譬如江然。
他生得小胖，跟着队伍爬楼爬楼再爬楼，累得两条腿都快废了好吗？
队伍里那些人又不待见他，害得他满肚子委屈无人诉说，直到看见异卵的那一刻，才重新打起精神，内心激动地吼了几百个回合。
好不容易忍到其他人走开，还等什么？
传说中异卵！我来了！！！
江然弯腰捡起一颗异卵，兴奋地双手并用，又捏又掂量。
摸着真软。
没啥重量。
哎我操，怎么还有粘液，好恶心啊。
对了，顺便感受下质感？
小胖子顶着两只无神近视眼，大胆直视那颗半径不超过2cm的透明圆体。
他三百度近视，没戴眼镜，起初还有些模糊，时间长了才渐渐看清异卵表皮的纹路。好微小，好精妙，这种图像叫什么来着？陀螺？漩涡？还是蜗牛螺纹？不管了，反正就是一圈一圈交错，一层一层相叠，简单的线条构建极致的循环！
再越过表层，异卵内环绕着丝丝缕缕的红线，正中心漂着一个浓绿色的核。有点类似胚胎成型后的婴儿，浑身发着荧光，好好看啊……
世界上怎么会有这么好看的东西呢……？
不对，不对，不是东西。
应该说世界上怎么会有这么酷的种族啊？在宇宙里自由地流浪，想用谁的身体就钻进谁的身体，抢走它，统治它……
多好的设定啊，融合失败的低级异种活像一个模子刻出来，没有差异就没有歧视。高级异种不管关系多差，从不排挤伤害同类。
而且它们有自己独特的语言，有代代相传的文化，还能命令任何级别比自己低的异种，比做人好多了！！！
各种惊世骇俗的想法划过脑海，这个瞬间，大脑炸开盛大的烟花，江然觉得自己简直找到了世间最完美最强大的生命！
他如痴如醉地看着，近乎癫狂地想着，几乎将理智抛到九霄云外。
“神秘的入侵者……”
空洞而古老的声线降临耳膜，……是祂来了！祂又来了！
全身的鸡皮疙瘩陡然立起，江然迫不及待地回应: “是我，你找的就是我。”
“你终于愿意与我对话了……”
祂超知性，超礼貌，还有着他想象的高雅，徐徐地咬着字：“请告诉我，你究竟来自哪里？地球，又是一个什么样的地方。”
这点也比那些眼睛找那个在头顶的人类异能者好多了，当然不包括葵姐和祁哥。
好歹是迷弟，区区偶像滤镜还是有的。
出于自己居然正在跟外星生物对话的历史感，江然心脏扑通扑通跳着，脱口要答：“这你都不知道？地球就是——”
话未过半，肩膀被人重重拍了一下。
“操！我说正事呢，谁他妈突然拍——” 他愤愤地扭过脖子，迎面撞上林秋葵那双微微眯起的淡色眼眸，气焰立马消失无形。
“葵、☆仙☆女☆整☆理☆葵姐，” 他连忙挤出一个肉馅儿的笑：“找我有事啊？”
“没事。”
林秋葵脸上没什么表情，“就无意间看到你对着异卵自言自语，好心叫醒你而已。”
“啊？我吗？我自言自语？真的假的？”
江然手指自己，满脸不敢相信，紧接着肉眼可见地慌张起来：“那那那我没说什么奇怪的话吧？应该没有吧？”
看到他这幅惶恐不安的样子，五官分明长着跟记忆里的弟弟一摸一样，神态举止却没有丝毫相像。
林秋葵忽然没了继续与之交谈的兴致，随口回了句：“谁知道呢？”
然后随手丢过来一块臭烘烘的灰黑色铁片，留下一句‘如果我是你，就不会再盯着这东西看’，就……走了？
这算什么态度啊？
喜欢，讨厌，烦？
她发现了吗？听到了吗？
该不会准备背地里喊祁哥砍他了吧？
江然脑补能力丰富，自己把吓得哆嗦，差点腿软摔下去。
余光瞄见手中的铁片，他知道，这是f级异种的外壳，硬度不是盖的，分分钟切碎一百颗异卵都不在话下，可是……
真的必须把它毁掉吗？明明好美的……
他手握异卵，意识再次沦陷。
这回换成童佳踩着军靴，三步并作两步走上前，一巴掌拍落异卵。
噔，噔，噔。
掉落的异卵上下弹跳，骨碌碌滚向远方。
童佳朝瞳孔失焦的江然冷冷甩出最后通牒：“这是你第二次不听指挥，再有下次，我会让你知道代价。”
随即召集队员:“准备上楼。”
徒留江然一个人慢八拍回过神，发现实验室一下空了，吓得双手合掌狂念嘟囔阿弥陀佛，边埋怨童佳边撒腿赶上大部队。
一行人熟门熟路地走向电梯口，还没经过拐角。
毫无预兆地，一群群怪物打四面八方蹿出来，将他们包围了。