到底是他没有保护好她。

“辞儿，对不起。”他握住她的手掌，神色满是自责。

或许是有人疼就会变得娇矜。

慕清辞醒来后足足哭了一个时辰，眼泪把身体内的水份都快哭干了。

盛元烨便倚在床边，握着她的手掌，静静看她哭。

明秀端水端药来往几次，看得内心咂舌。

都说男人最怕女人的三样是一哭二闹三上吊。

如今慕尚宫哭闹这么久，陛下还能安静坐床边温柔抚慰，半点不见心烦，满满地耐心。

如果有男人对明秀这么好，就算是太监她也嫁了。

慕清辞哭着疼着晕了过去，也不知是哭累了还是疼晕了。

盛元烨陪坐了许久，才回到御书房赶批奏折。

午后，高首辅携辅国大将军面圣。

这二人显然是得知慕清辞转醒的消息了。

盛元烨冷哼一声，将笔摔在架上。

“不见。”

圣上脾气不好，周德忠还是得陪笑的：“首辅大人，大将军，今日陛下朝务繁忙，恐怕不方便见你们。”

高骁一个凶利的眼光就瞪了过去，高正明抬手一拦，对周德忠道：“我知晓陛下一连几日都在气头上，不愿见我也是情有可原。可今日我的确是有要事要告知陛下，周公公是陛下身边老人，还请通融则个。”

周德忠苦着脸犹豫一会儿，到底回去禀报了。

这次，盛元烨让人进了。

高首辅同辅国将军走了进来。

高正明身着大红官袍，前补子绣仰颈仙鹤，身躯圆润，宰相肚，两翅官帽，面容苍老本分，有愁苦之状。

身后跟着的辅国将军高骁正值壮年，补服绣猛虎，猿臂蜂腰，精壮有力。他唇角平直不苟，显出刚毅。

腰间玉带斜挂，只有玉佩，没有押裙，走路时大步流星，却只能勉强跟在其父身后，施展不开。

两人一前一后见礼。

高正明照面便躬身行跪拜大礼，高骁本是略一抱拳，见父亲这般，眉宇掠过一丝不耐，跟着下跪磕头。

盛元烨将两人动作看在眼里，朝坐炕一摊手：“高首辅这是做什么？你可是我朝栋梁，即便面圣何必行如此大礼？请起，入坐。”

高正明起身了，没动步，而是老老实实站着，像个守规矩的小儿。

身后高骁频频使眼色，他目盲一般纹丝不动。

盛元烨眼底闪过一丝嘲讽：“高首辅这是何意？”

高正明这才开口，出声便是耸眉哽咽：“老臣愧对陛下，不敢就坐。”

盛元烨明知故问，“首辅何出此言？”

高正明答：“犬女恃权仗势，欺压宫嫔，罪不容诛。”

盛元烨：“哦？”

高正明：“臣恳请陛下将她正法，以肃宫规！”

盛元烨凤眸半眯，似乎想看穿他这副老狐狸的皮囊下，真实的意图。

果然，就听高首辅接着道：“老臣教女无方，且年事已高，无颜腆列公卿大臣之中，尸位素餐。臣恳请陛下恩准，老臣携犬子告老还乡！从此远离朝堂，再不入都！”

龙案下，盛元烨食指缓慢地拨弄着骨扳指，一寸一寸磨过，光滑，溜手。

良久，盛元烨面无表情：“高首辅言过了，您是三朝老臣，更是朕的左膀右臂，朕还指望着你为朕治国理政，怎么能说告老就告老呢。”

高首辅苦道：“陛下厚爱，老臣实在惭愧。陛下知晓，老臣是年老得此一女，从前家中将她看得如珠似宝，半点委屈也不曾受，却不成想将她娇惯过了头，到了宫中亦是如此，以至于犯下如此大错，老臣当真愧对陛下！”

“今日她虽死不足惜，老臣身为父亲却也责无旁贷，可怜天下父母心，就请陛下准许老臣告老还乡替她恕罪吧！”

高正明说着，掩面悲咽出声。