……

接下来的时间，玛丽诺安再没见过海伦娜，她也没想过要刻意去寻找对方。

三个月的时间，她依旧努力生存，存下了5先令的钱财，其中绝大部分来自于工厂的非法岗位，一星期11个便士的粉尘加工车间。

在这个过程中，玛丽诺安询问过出城来往商队的行程时间日期，在脑海里设想如果有人追寻的应对方案，做好了一切准备。

三个月后的礼拜日，这一天玛丽诺安什么都没做，她换了一身便于行动的衣服，蜷缩在棚窝里，静静等待某个人出现。

一直到黄昏的光芒落下，玛丽诺安都没有见到海伦娜，她的心头悸动，似乎预感到了什么。

海伦娜在红灯区……她也许只是因为一些事情被拦住了……也许明天她就会来找我……不论如何我得去看看……

出于对朋友的担忧，玛丽诺安趁着夜幕降临之际跑到了红灯区，一路上她看到了很多穿着暴露的女郎站在屋檐底下朝着这边招手。

她仔细观察，试图从女郎们之中找出海伦娜的身影。

找到了是一件好事，没找到也是一件好事，或许海伦娜正和客人在一起……玛丽诺安在心中安慰自已，幻想事情是好的一面，同时放缓了脚步，改跑为走，压制住有些颤抖的心跳。

沿着最新建造的煤气路灯走了二十几米远，玛利诺安在一家规模尚可的酒吧门口看到了一具尸体，一具被扒光了衣服，身材瘦小的女性尸体。

玛丽诺安的腿脚猛然僵硬，一个可怕的想法浮现在她脑海，但又立刻被否认。

来不及产生太多想法，她努力控制走路的姿势，尽量以平常的速度从尸体旁边走过，随意扫了两眼。

扑通！扑通！世界在这一刻静得能让玛丽诺安听见自已的呼吸和心跳。

是海伦娜。

看清死者的脸庞，看到那张熟悉的面孔，她的思维几乎停滞，这种状态没有持续太久，很快又明悟过来，理解了发生的一切。

海伦娜死了。

死在她内心期望的黎明到达之前。

死在那三个月的约定即将来临之际。

玛丽诺安没有缘由地想起了与海伦娜相识的第一个晚上，她大方地分享了手中的烤老鼠，在寒风中让出一块篝火的位置。

她没有缘由地想起了两个人结伴探索外面的世界，幻想能够成为超凡者，却被灌木丛里的野兔吓破了胆子。

她没有缘由地想到了海伦娜与她争吵的画面，她记得对方曾经说过的一句话，她说：

“我只想活下去，这难道有错吗？”

有错吗？玛丽诺安在心中发出疑问。

她抬起双眼环顾四周，发觉身体已经走出了红灯区，并且越走越远，恍惚间回到了她用烂木头拼出来的棚窝。

在那里，她平躺在地上，眼神空空洞洞，偶尔一次的眨眼证明这具身体还活着。

她不愿意相信这个事实。

海伦娜的死亡只是一场噩梦，和她时常有过的噩梦并无不同，只要醒来就好。

……

几天后，圣保罗教堂后的墓园里。

玛丽诺安花费了一些时间收回了好友的尸体，用海伦娜留下的2先令将她安葬在这座墓园当中。

她没去深究海伦娜死亡的原因，那已经不重要了，在她看来，死了就是死了。

一切不再拥有意义，一切的道路到达终点。

牧师念完悼言，有模有样地降下盈辉的祝福之后，他面朝女孩，叹息着开口道：

“她可以拥有一行墓志铭。”

看着墓碑，玛丽诺安怔怔地回答道：

“我不知道该写什么……”

“你可以写她生前的事迹，人际关系……”牧师提议说：“或者你对她的评价。”

玛丽诺安沉默了片刻，强压着伤感说道：

“我不知道……”

沉默之中，牧师叹息一声，自顾自地在墓碑上刻写单词，说道：

“你们应该是朋友关系吧？”

“是的。”玛丽诺安轻轻点头。

牧师不再回答，直到刻写完成，他拍了拍玛丽诺安的肩膀，指着墓碑上的单词柔声说道：

“这句话的意思是‘最好的朋友’。”

“……谢谢您。”玛丽诺安低下头致谢，而牧师则摇了摇头，表示不必客气。

哀伤的气氛里，牧师无声离去，徒留玛丽诺安站在墓碑前，她盯着墓碑上的字看了许久，伸出食指，照着牧师刻出的痕迹一笔一划地写了一遍。

“最好的朋友。”

……

贪鳄城贫民窟，圣保罗教堂后的墓园。

毁灭季的红光永恒地笼罩着这座城市，一位老妇人步伐平稳地行走在隆起的土堆之间。

妇人头戴黑色纱帽，半遮住面孔，修身的长裙遮到脚踝，腰背微驼，浑浊的碧绿色眼眸透过薄雾般的黑纱，凝望着墓碑上的句子——

最好的朋友。

艾玛琳太太无声笑了笑，看向紧挨着的另一座墓碑——

“称职的女仆；”

“善良的女孩；”

“玛丽诺安。”

艾玛琳太太弯腰放下一束白花，立在原地久久没有说话。

难以言喻的冷清氛围中，好长时间，她才苦笑着仰起头，有些孤独地自语道：

“女儿啊，玛丽诺安也死了，妈妈现在真的是一个人啦。”