这副诡秘的景象使得明崇俨也不由得退了一步。

他刚退得一步，忽觉身后多了一个人。正想扭头去看，耳中忽地“嗡”的一声响。

像是有一个焦雷在他脑中炸响，明崇俨呆了呆，眼前便是一黑，连身后是谁也不曾看到，便晕了过去。

尽管处心积虑地对付，甚至还借过了纥干承基之力，又故意让他得到负心右子，既让他自以为得计，又因为这负心右子，行迹逃不脱萧先生掌握。经过了连串计谋，但当真看着木盒里的头颅，中臣镰足不禁有了短短一瞬间的怔忡。

伏鹰，不要怪我。

当初在旻上人座前的这个小小少年，现在已是一个血肉模糊的头颅了。假如伏鹰不是鞍作弟弟的话，也许会成为自己得力的臂助吧。只是这一切都已经过去，再也无法改变了。

“主人。”

胜秋的声音有些迟疑。中臣镰足一扬眉，道：“怎么？”

“那萧先生……”胜秋的话吞吞吐吐，甚至有些恐惧。他又迟疑了一下，道：“萧先生不是易与之辈，主人小心。”

中臣镰足微微一笑，道：“自然。此人本领之高，不作第二人想。好在远交近攻，他本领再高，终究是远人，志不在我，不必多虑。”

胜秋咽了口唾沫，道：“我是怕，万一他起了异心，到时便无人能制了。”

中臣镰足眼里一亮，道：“胜法师，你自觉不是他的对手吧？”

“伏鹰在他面前毫无还手之力，此人实力其实远在我的估计之上。这等人，实在是一把双刃刀，一不小心，反会成为心腹大患。”

中臣镰足站起身，道：“双面刃应用得法，左右都能伤敌。沉疴当用猛药，杀人刀与活人药，原本只是一种东西，只看你如何用了。斗智为上，斗力为下。微风起于青萍之末，却能摧参天之木。胜法师，萧先生有伤人的利刃，我却有收取利刃之鞘。”

中臣镰足的眼中充满自信，胜秋伏在地上仰头看着这个主人，心中也升起了信心，道：“主人说的是。”

“负心左右子都已到手，该返程了。”

胜秋站起身，推开门让中臣镰足出去。外面阳光灿烂，积雪已经化尽。中臣镰足看了看天空，碧空如洗，万里无云。

鞍作，你的死期已经到了。

在中臣镰足的嘴角浮起了一丝淡淡的笑意，但这笑意却总有一丝苦涩。当初在旻上人座前，鞍作对自己甚是尊重，固然有安抚收买之意，但对于鞍作，他也有种惺惺相惜之感。

仿佛星辰。如果各安其位的话，都会发出自己的灿烂，但一旦相遇，就只能有一个留下来了。鞍作与自己，也是两颗命定不能共存的星辰吧。

他看着远处。这个天下第一的名都在灿烂的阳光下更显得繁华富丽，故土的飞鸟京与之相比，简直就是一个寒酸的村落罢了。中臣镰足凝视着鳞次栉比的屋宇，心里却不是赞叹，而是万丈的雄心。

倭国与大唐，也将会是两颗将要相遇的星，只能有一颗留下来。

总会有这一天的。他想着。

在一阵柔和的梵唱中，明崇俨慢慢睁开了眼睛。裴行俭看着他渐有知觉，又惊又喜，道：“大师，他醒了。”

他是听得地方上报来说城外出了一桩大命案。城外也是万年县地界，他受长官指派领着几个金吾卫同僚过去查探，果然见一地残尸。更待查看，突然在树林里还发现了人事不知的明崇俨。明崇俨虽然昏迷不醒，但身上没有一点伤痕，裴行俭大为吃惊，也不知到底出了什么事，请郎中来看看，全都说不出什么，倒说是中了邪气，不是染病。裴行俭无奈之下，又不知明崇俨住处，只知他在会昌寺也有一间小屋暂住，便将他送到会昌寺来了。辩机见明崇俨这般模样，也吃了一惊。当初明崇俨以浮梦术追查那段失落的记忆，生怕自己会走火入魔，便请辩机以梵唱来替自己收束心神。此时也不知有用没用，他死马当活马医，试着再以梵唱来唤醒明崇俨，哪知果然有效。

明崇俨睁开了眼，仍是一片茫然，道：“我……我这是在哪儿？”

裴行俭欠过身去，道：“明兄，这儿是会昌寺。你怎么会在东城外的？”

明崇俨撑着禅榻，正想起身，却觉周身骨节部似脱开了，又酸又痛，不禁呻吟了一声。裴行俭一把托住他，道：“明兄，你先喝口水吧。”

明崇俨接过水来，苦笑道：“裴兄，是你送我来的么？”

裴行俭道：“是啊。城东发生一起命案，我前去查看，结果在林子里发现了你。明兄，你知道是谁杀了那些人么？”

明崇俨皱了皱眉，道：“城东？我去那里做什么？”

裴行俭不由一怔，道：“明兄，你自己都不知道？”他只道明崇俨另有难言之隐，小声道：“死者十一人，经查对，都是长安南味号的东家和伙计。这些行商不知得罪了什么人，对方居然下手毫不留情，尽数被重手震死，这是长安这些年都少有的大案了。”

明崇俨诧道：“震死？”

裴行俭点了点头，道：“这十一人身上都不见外伤，但耳中有血，经查是被练过柔劲的高手击中后脑震死。”

他还要说下去，明崇俨忽然道：“这十一人中，可有身份不明之人？”

裴行俭心道：“你总算要说出实情了。”他道：“没有，这十一人全是南味观的伙计，都能查到他们的家人。”

明崇俨一怔。他虽然不记得了，但隐约还记得自己是在追查那个叫苏我伏鹰的倭人，此人当然不会在长安有家人，那么那十一人中并没有这个苏我伏鹰了。他又喝了一口水，没再说什么。裴行俭见他欲说不说，更是不悦，道：“明兄，你到底知道些什么，多少也告诉我一点吧。这案子死了那么多人，上头命我加紧破案，可我到现在也没半点头绪。”

明崇俨叹了口气，道：“守约，我若知道，定然全都告诉你。只是，我真个记不起来了。”

裴行俭道：“你再想想，看看能想起什么来。”

明崇俨茫然地抬起头，道：“我真的什么都想不起来。你发现我时，我身边有旁人么？”

裴行俭摇了摇头，道：“你与那十一人相隔有数十步，周围脚印甚乱，看样子你曾与人动过手，难道真的什么都不记得了？”

明崇俨又想了想，叹道：“真的不记得了。”

裴行俭也叹了口气，站起身来，道：“那好吧，明公子，你便在辩机大师这儿歇息，我还要回武侯铺去。”他本已与明崇俨称兄道弟，此时却又恢复了当初不太熟悉时的称呼。明崇俨心知自己这个当事人没有被作为凶嫌送进金吾卫大牢，自然是裴行俭从中斡旋，而自己却吞吞吐吐地不肯吐实，裴行俭心中定已着恼。他正色道：“守约，我真的不是不愿说，实在是什么都想不起来了。”

裴行俭此时已走到了门口，听得明崇俨这般说，他回头道：“那么，你是不是还记得在那儿见过一个女子？”

女子！明崇俨心头猛地一跳。他道：“那个南味号里有伙计是女子么？”

裴行俭摇了摇头，道：“此事大不寻常。南味号有十一人丢了性命，此事里大，终究还不算什么。眼下长安城里还有一件事闹得人心惶惶，那件事才是燃眉之急。”

明崇俨怔了怔，道：“那事与我有关么？”

裴行俭顿了顿道：“我也不知。”

明崇俨见他欲言又止，心道：“裴兄怎的也这般不痛快了。”裴行俭文武全才，不过他毕竟是个习武的，做事向来直截痛快，这样子话说半截，实是从未有过的异事。但自己把事情忘个一干二净，原本就难以比人取信，也难怪裴行俭不愿对自己明说了。他苦笑道：“守约兄，若我能想起来，马上便对你说。”只是这时裴行俭已急匆匆走出门去了，并不曾听到明崇俨这话。

会昌寺外，停了一辆马车。裴行俭一出会昌寺的门，便走到马车前，躬身道：“大人，属下回来了。”

车帘微微动了动，一个低低的声音传了出来：“上来说吧。”

车门开了一条缝，裴行俭跨了上去。这车看上去不大，里面却也不小，当中一张小几，有个青袍的中年人正坐在后面，呷饮着一杯酒。一见裴行俭上来，那青袍人微微一颔首，道：“坐吧。”

裴行俭坐了下来，马车已然缓缓开动。他小声道：“大人，属下已问过明公子了。”

青袍人将手中的酒喝了下去，咂摸了一下滋味，慢慢道：“明公子说什么话了么？”

裴行俭低着头道：“明公子后脑中了那人柔劲，已全然记不起来了。”

“这是真的么？”

裴行俭低低道：“据属下看来，应该不假。”

青袍人叹了口气，道：“看来只得去请动袁李两位先生了。”

裴行俭浑身一震，道：“大人，以属下看来，明公子与此事实是无关。”

青袍人眉头一扬，道：“何以见得？”

“乍一看来，明公子此事与先前那七起命案如出一辙，但细细想来，颇有不同。疑点其一，那七起命案中，每案只伤一人，当事人都不留活口，而此事却有南味观十一人致死，反是明公子只是后脑中了柔劲。疑点其二，那七起命案中尸身被发现之前，当事人已先行失踪短则数日，长则一月，而明公子事先并无失踪之事。疑点其三，”说到这儿，裴行俭咽了口唾沫，让自己的声音尽量平静地说下去，接道：“那七起命案中，凶手出手极其阴狠，死者后脑受击，脑骨片片碎裂，而明公子后脑虽然受击，却无外伤，只是让他忘掉前事。两者虽然近似，实是大相径庭。”

青袍人静静地听着裴行俭逐条细说，听他说完了，点了点头道：“你说得也颇有道理。”还不等裴行俭松口气，他却是淡淡一笑，又道：“不过守约你显然是有意为那位明公子开脱。你可要知道，那七起命案所用手法，乃是兰陵萧氏的拂梅手，与南味观十一人和明公子所中相同。兰陵萧氏，你可知那是什么人么？”

裴行俭的心一下沉了下去。他一直希望能让明崇俨置身事外，但显然已经办不到了。他低声道：“属下知道。”

“你知道，陛下也知道，不然你以为那七个寒家少年之死真能上达天听么？”青袍人的声音变得严厉起来。裴行俭只觉背后冷汗直冒，低声道：“是，是。”

青袍人看着他的样子，叹了口气，道：“守约，当初我与令尊情同手足。令尊大人被王胡儿所害，我五内如焚。那明公子是你朋友，你不愿他受池鱼之灾，我也明白。只是此事已非你能一肩承担，还是不要勉为其难了。”

裴行俭的父亲裴仁基，本是隋朝名将张须陀麾下。张须陀在大海寺中李密瓦岗军之伏，力战身死，裴仁基与长子裴行俨一同投降了李密。后来李密与王世充相争失利，裴氏父子又为王世充所俘。王世充本姓支，是西域胡人，因其父随母改嫁霸城人王粲，这才冒姓为王，知道他底细的都蔑称其为“王胡儿”。王世充待裴氏父子甚厚，将侄女也嫁给裴行俨为妻，然而终究忌惮裴氏父子勇武，最终将他父子斩杀。裴仁基被杀那年，裴行俭刚好出生，他从来都不曾见过父亲一面。这已是二十一年前的事了，青袍人当初也在王世充麾下为将，与裴仁基相交甚厚，这才有意将裴行俭这故人之子调到自己手下。

听他说起父亲的事，裴行俭没再说什么。青袍人见裴行俭虽然不说，知道他心中仍然不服，又叹道：“守约，你也不要太担心。袁李二位先生不是等闲之辈，那位明公子不会受什么伤损的。”

裴行俭抬起头来，道：“大人……”那青袍人见他还待再说，淡淡道：“你要将这明公子先送到会昌寺来，我也答应你了，眼下便由我亲自接手吧。你先回去歇息，以后的事，我自有安排。”

裴行俭心头一凉，已知再说不通。他默默地行了一礼，转身拉开车门一跃而下。马车驶得不算太快，但也不慢，裴行俭跳下车去却如闲庭信步。那青袍人见他露了这一手，暗自喝了一声彩，心道：“这小子已得了他师傅八分的本领，可惜性子还软了些。”裴行俭的师傅是名将苏定方。其实裴行俭的本领已与苏定方不相上下，若以这一手轻功而论，实际他已在苏定方之上。

打发走了裴行俭，那青袍人又啜饮了一口杯中之酒。顿了顿，轻声道：“阿珠，你觉得如何？”

那赶车人阿珠一直一声不吭，听得那青袍人问起，这才道：“很好。”

青袍人笑了笑，道：“不是问你裴行俭那小子的事。你以为要将那姓明的如何？”

阿珠道：“阿珠是下人，一切全听大人安排。”

“若由你打算，你该如何？”

阿珠想了想，道：“裴街使尽的是朋友之义，大人尽的是臣子之责。”

青袍人伸指叩了叩案头，点了点头道：“不错。我请李先生不要伤了他，在守约这小子跟前也可以有个交代了。阿珠，去李府吧。”

太常博士李淳风的宅第在通义坊。通义坊为漕渠和清明渠相交之处，因为坊中有这两道大渠，桥梁甚多，车辆通行不便，却是个闹中取静的所在。当初唐高祖李渊尚是隋朝唐国公时便住在此处，此时旧宅已改为通义寺。李淳风性子恬淡，不乐繁华，在通义坊的住处也是一所小小宅院，毫不富丽。

青袍人将车子停在门口。下了车，将名刺交给一个年老的司阍。只等了不多一会儿，便听得有个爽朗的声音传了出来：“李将军真是稀客啊，请进。”正是李淳风的声音。

“明兄，你没事吧？”

一听到这个声音，辩机连忙站了起来。到会昌寺来的人中，唯一一个会大呼小叫的，便是弘文馆的高仲舒了。若不赶紧去迎他进来，只怕他会一路叫到会昌寺的所有僧众都听到。

他刚迎出门，高仲舒已一头撞了进来。他满脸通红，想必是一路急急跑来的。明崇俨正在啜饮着一杯茶，见他这样子，道：“讷言兄，我没事。”

“我听说你受了伤，马上就过来了。你知道大秦寺的阿罗本大师么？”

高仲舒接下来的这句话没头没脑，让明崇俨一怔。阿罗本这个名字他从来没听说过，不像沙门中人的法名，想必是西域番僧吧。他道：“这个你还要问问辩机大师，我可不清楚。”

高仲舒道：“他的门派叫景教。听说，景教是大秦国的国教。”

所谓景教，就是天主教聂斯脱里派在中国的称谓。聂斯脱里是叙利亚人，曾任东罗马（大秦）君士坦丁堡大主教。因为他提出“基督二性二位说”，认为圣母马利亚只是生育了耶稣的肉体，而非授予耶稣的神性，故在以弗所大会被定为异端，聂斯脱里也被革除主教职务。后来聂斯脱里本人客死埃及，但这一派信徒却遁入波斯，不断向东发展。阿罗本于贞观九年抵达大唐，经过三年周旋方由天子下诏，准许阿罗本在长安传教，并在义宁坊建大秦寺一座，由阿罗本主持。这大秦寺占地不小，现在只是在启建，所以明崇俨还不曾听说过。

明崇俨诧道：“大秦国的国教？你跑那里去做什么？”高仲舒是持无鬼神灭论的，以前从不涉足佛寺道观，现在到会昌寺来，也无非是与辩机和明崇俨聊天。他莫名其妙地跑到一个大秦寺去，确实很让明崇俨想不通。

高仲舒咽了口唾沫，道：“我……渴死了，辩大师，给我也倒杯茶吧。”辩机给他倒了一杯，高仲舒也不管这种蒙顶石花茶要细细品味，接过来一饮而尽，道：“明兄，那大秦寺刚落成，我想去开开眼界。大秦寺的住持名叫阿罗本，是波斯来的。听他说，景教教义与释道诸家大为不同，他们信奉一个天尊。这天尊见众生苦难，便化为凉风吹向一童女。对了，这童女名叫末艳，感凉风受孕，诞一子名谓‘移鼠’……”

明崇俨心情并不甚好，但听到此处，也不由笑出声来，道：“怎么叫这个名？”

高仲舒道：“胡人名字，古里古怪的多了。阿罗本大师说这移鼠有绝大神通，能令人起死回生，奉天尊之命拯救世人，收下十二大弟子，个个神通广大。其时大秦王不信移鼠所教，要捕杀移鼠。移鼠的小弟子被大秦国有司收买，以银饼三十将移鼠出卖，结果移鼠被活活钉死。”

明崇俨见他嘴里唠唠叨叨地说着，眼神大有神采，看样子哪里是来探望自己，实是满肚皮话不吐不快，到自己跟前说个痛快。他笑道：“听你说得这么热闹，难道你想要皈依这景教不成？”

明崇俨说这话只是打趣，哪知高仲舒脸一下又红了起来，大为忸怩地道：“这个……其实我想问问辩大师，景教是不是也是佛门一脉？”

这回轮到辩机一怔了。饶是辩机学富五车，却不曾听说过景教的名头。他皱了下眉头，道：“这个我也不知。不过佛门可没有天尊末艳移鼠这些的。”他看了看高仲舒，疑惑地道：“高公子，你真要皈依景教？”

高仲舒咽了口唾沫，一张脸又红又白，倒像是煮得半熟的虾。好半晌，才干笑道：“哪里哪里，我只是要去看看。”他叹了口气，道：“守约现在忙得焦头烂额，你既然也碰到这种事，那还是我一个人去吧。”

“裴街使，仍是那样子么？”

裴行俭刚站起身，一个叫沈天卫的金吾卫便过来问道。他洗了洗手，拿过一块布擦了擦，道：“后脑被人以柔劲击碎，与那些人的死法一般无二。该死的混账，真不知他还要干几起。”

裴行俭刚回武侯铺，还没坐下，便听人来报又发现了一具无名男尸。一听那男尸是个少年，裴行俭心里就“咯噔”一下，心知多半又是那人做的。他立刻和几个同事一块儿过来查看。

尸首是在长安东南角的修行坊发现的，周围还有点车辙痕，但因为时间有点长了，车辙印都已被踩乱，根本看不出是从哪里来的。与先前陆续发现的那七具男尸相仿，这具尸首是个长相十分清俊秀丽的少年。不算南味观那些人的话，这前后八具尸首正好出现在长安城的八个方向了。

这八具尸首都是长相俊秀的美少年。裴行俭皱起了眉，又下意识地擦了擦手。其实天还很冷，尸首上并没有尸臭，可是他仍然觉得自己的手上带着一点臭味。明崇俨的相貌倒与这些死者差不多，可是为什么他能活下来？如果明崇俨不是自己的朋友，自己也会不惜一切追查下去的吧，这也难怪李大人会紧追不放。

沈天卫看着这具尸首，忽然小声道：“裴街使，你说会不会是长安城里出了狐女了？”

“狐女？”

沈天卫点了点头，道：“死的人全是长相漂亮得不像话的小白脸，而且住的地方也是东南西北都有，不像是寻常的杀人命案。说不定，那是狐女盗取了这些小白脸的元阳后，又把他们灭口了。”

裴行俭既想笑，又有点笑不出来。沈天卫显然把小时候听到的故事都当真了，可是他说的真的毫无可能么？这八起命案显然是同一人所为，而这个人，倒真的有可能是个女子啊。

沈天卫见裴行俭低头不语，若有所思的样子，只道自己说得有道理，道：“裴街使，你说李将军能破了这案子么？”

先前那七个死者中，有一个是礼部侍郎的公子，还有一个也是官拜千牛卫的世家子弟。因为出了这两个死者，这件案子就成了通天大案，天子亲自下令让李将军督办此案。然而这只是一般的看法，裴行俭却知道这事远远不是死了两个世家子弟那样简单。

凶手用的，乃是兰陵萧氏的拂梅手。

兰陵萧氏不是一个寻常姓氏。这一族源出齐梁皇族，隋炀帝之后萧氏就出自这一族，而当今名臣尚书左仆射萧瑀就是萧后之弟，也是这一族中人。不过令天子最为忌惮的却是这一族中的萧铣一支。隋末，萧铣自称梁王，拥兵四十万，是大唐最大的劲敌之一。武德四年，高祖李渊遣李孝恭与李靖进击，结果李靖献奇计一月攻破梁都江陵，萧铣开城投降。只是李渊忌惮萧铣，仍然将他斩杀。萧铣临死前，发誓与李唐不同戴天。萧氏后人大多习文，习武者就只剩萧铣这一支了，所以当拂梅手出现，一定使得天子大为吃惊。正是为此，李将军是决不会放过明崇俨的。假如要让明崇俨不至于被卷入这事中，唯一的办法就是抢在李将军之前破了这件案子。可是这话说说简单，要做到实在谈何容易，自己真能做到么？

沈天卫见裴行俭仍是不言不语，只道自己说错了话，干笑了两声道：“李将军神通广大，属下实在不该多嘴。裴街使，我们是不是先回去？”

裴行俭忽地抬起头，道：“等等，我再看看。”

他大踏步走到那具死尸跟前，道：“把他的衣服解开吧。”

沈天卫呆了呆，道：“解开他的衣服？裴街使，这尸身上还有什么异样么？”尸身已经僵直，要脱衣服很不容易，所以只是解开了衣带看了看身上有无伤痕。听裴行俭说要把死尸身上的衣服解开，他自是吃惊。

裴行俭已经拉开了衣带，把尸体上的外套解下来，道：“不是。”他将那外套展开了，这衣服是一件做工相当考究的缎子长袍，因为曾放在雪水里，上面沾着些泥污，此时却已干了。裴行俭轻轻一抖，“啪”一声，袍子上那些干了的泥屑居然纷纷掉落，一件衣服又变得相当清洁。沈天卫见此情景吃了一惊，叫道：“这是什么料子？”

“此人身上的衣料可不同寻常，就算长安城里能穿这种衣服的人也不是很多。假如我们拿到几家大的绸缎行里去问问，应该能问出些端倪来。”

沈天卫眼中一亮，道：“假如这衣服原先并不是这尸首身上的，说不定……”他恍然大悟，越想越是兴奋。如果真是如此，应该马上就能查出凶手了。裴行俭却摇了摇头，道：“这件缎子长袍貌不惊人，看上去也没什么特异，显然不是那凶手的，不然凶手决不会让它还穿在这尸首身上。”他将袍子折了两下，叠成一块，道：“走吧。”

长安的绸缎行不下于百家。裴行俭和沈天卫走了两家，问了一下，那里的人却也说不出什么来，只说这是寻常的面料。沈天卫看了看天色，已将近正午，道：“裴街使，我们先回去吧，吃罢了饭再过来。”

裴行俭道：“还是去小饭庄凑合一顿吧，省出时间来再走两家。”走过这两家店铺都问不出所以，他反而更有信心，说明这种面料相当稀见。

他们此时已走到了安邑坊。紧贴着安邑坊，北边就是长安的东市，那里大的绸缎庄就有三四家，现在再回修行坊武侯铺吃饭实在太浪费时间了。这儿边上就有个小饭庄，他们并肩走去，到了饭庄前，裴行俭忽然站住了，道：“沈兄，你先去点两个菜吧，我问问就来。”

沈天卫心知这个街使年纪虽轻，出手却颇为大方，倒不担心他是为了让自己付账而故意逃掉，便道：“裴街使，你还要去哪里？”

裴行俭指了指边上一家小绸缎庄道：“我去那里问问。”

那家绸缎庄门面甚小，幌子倒是做得甚精，白底黑字，滚着红缎边，是“冯家真正绸缎”几个字。他笑道：“这么小的店铺也有用啊？好吧，那你马上过来吧，今天我做东。”

裴行俭笑了笑，道：“哪用得着你啊，我来吧。”

他走到那家店铺前，掀起帘子，大声道：“有人么？”

店铺里有个伙计正在擦拭着柜面。这家店虽然不大，里面却是窗明几净，地上也一尘不染。听得声音，那伙计抬起头，笑道：“哟，军爷，军爷要买什么料子？我们冯家老绸缎庄都是真正上好的料子，童叟无欺。”

裴行俭看了看四周搁着的料子，道：“你们这店可不大啊。”

那伙计忙道：“军爷，我们冯家老绸缎庄可是老铺子了，老掌柜在仁寿年就已经在平康坊开了门面，这里只是一个分铺而已。长安城里，东南西北，除了总铺，有七个分铺呢。要说做绸缎行的，我们老掌柜认了第二，没人敢认第一。”

这伙计也是个多嘴的，还待喋喋不休地夸耀，裴行俭从腋下拉出那件袍子道：“我是金吾卫。你瞧瞧，知道这种面料哪里有得卖的？”

那伙计见裴行俭不是来买东西的，登时不多说什么了。伸手摸了一把，喝彩道：“好料子！亚面细缎，上品，一匹得十几贯足钱。”

裴行俭吃了一惊，道：“这么贵？”当时斗米不过五文，裴行俭的俸禄每月也不过几贯钱，一听这么一匹绸子就要十几贯，自是吃惊。那伙计见裴行俭有不信之色，道：“军爷，你不知此间行情。这缎子油光水滑，更好在不是闪面缎子。”

裴行俭道：“不是闪面缎子反倒更贵？”

“正是。要知道做袍子的话，光闪闪的不雅相，穿出去不庄重。可缎子织得细了，定然有光，想要亚光，可不是轻易织得出来的。全长安城，告诉你，我们冯家老铺可是独一份，没别家有这个手艺了……”

那伙计还要再说下去，外面有人高声道：“小六子，快出来卸货了，少在那里嚼蛆！”却是有人送货过来了。那伙计慌忙跑了出去，一会儿扛了两匹绸子进来，边上一个账房模样的跟进来，手里还指指点点地说着：“冰绡两匹余七尺，变色缎面三匹余一丈二尺……”正说着，忽然看见裴行俭，却吃了一惊，道：“这位军爷，您手上这是……”

裴行俭道：“我是拿过来请你们看看，这料子哪里有得卖？”

那账房抢上前，道：“军爷，能让我瞧瞧么？”话虽这般说，双手却已捧起了那件袍子细细看着，忽然抬起头道：“军爷，您这袍子是哪里来的？”

裴行俭见他神色有异，道：“在下金吾卫街使裴行俭。你知道这衣服么？”

那账房抢也似的抓过袍子，展开了凑到窗前细细看着，忽然惊叫道：“错不了！错不了！这是我们少爷穿的！军爷，我们少爷在哪里？”话音都已经有点变调。

裴行俭又惊又喜，不过脸上仍是平平淡淡，道：“这真是你们少爷的衣服么？”

“不会有错的。这亚面细缎只有我们铺子有得卖，而且这针脚是我们铺子薛娘姨的反跳针，与别家不同，决不会有错。军爷，我们少爷在哪里？他出门都有七天了，老爷老太太都快要急死了。”

魏叔玉走到书房门前，先咽了口唾沫，让自己尽量平静下来，这才小声道：“爹。”

“是叔玉么？”里面传来了一个苍老的声音，那是魏叔玉的父亲魏征。

魏叔玉小声道：“爹，有人要见您。”

“是谁？”

魏叔玉又咽了口唾沫，道：“是太子殿下。”

门“呀”地一下被推开了，一个老人出现在门口。这个有大唐第一直臣之称的名臣，今年正好六十岁。六十岁，这个年纪的男人无论如何都可以称为老人了，可是魏征却似乎老得比旁人更多一些。他有点怔怔地看着站在魏叔玉身后的那个年轻男子，眼神中既有些不安，又有些惶惑，屈膝跪下来道：“殿下。”

他的长子魏叔玉因为与太子年纪相仿，平时也常在一处玩耍。不过对于魏征来说，身为天子大臣，他有意地避免与哪一位皇子接近。几十年的宦海生涯给了他一个极为敏锐的感觉，当今天子较为偏爱四皇子魏王泰，对这个太子已越来越有不满，但又不能妄动储君，所以一直十分矛盾。这一切自然都落在魏征的眼里，他也几次让叔玉尽量疏远太子殿下，以免将来遭受池鱼之灾。只是这个不听话的长子又把自己的话当成了耳旁风，居然还将太子殿下带到府中来。假如此事被天子知晓，真不知会惹出什么祸。可是太子来也来了，礼数终不能缺。

他刚跪下，却听得太子淡淡道：“叔玉，你先出去吧。”

听到这个声音，魏征不由一怔。他没有抬头，但从声音里听来，太子的声音少了许多当初的浮躁，却多了许多沉稳。太子承乾向来不是个沉稳的人，他可以在东宫设穹庐，自己也打扮成突厥人模样，说话同样是风风火火，就像个……不，完全就是一个被惯坏了的孩子。但今天太子的声音，却沉稳得令他害怕。

魏叔玉走了出去。魏征年纪大了，书房里总是十分清净，平时看书时连书童都不在跟前，现在正是寂静一片。魏征仍然直直地跪着，等魏叔玉一出去，他低低道：“老臣不知殿下前来，请恕老臣失敬之罪。”

太子踱了两步，却一声不吭。魏征心中惴惴，不知这个喜怒无常的少年会想出什么怪主意出来。他正在担心，忽然听得太子长叹了一声，道：“玄成，起来吧。”

魏征字玄成。但一个人的表字唯有前辈或平辈友好方能称之，太子今年只是一个二十二岁的少年，怎么都不该称自己的表字。魏征呆了呆，一时竟忘了站起来，耳边听得太子又轻声道：“起来吧。”

他站了起来。太子站在他面前，双手背着，双眉紧锁。这副样子与他熟知的太子已大相径庭，实在全然不同了。他默默地站着，也不知该说些什么。太子却抬起头，看向他的双眼。视线相交之时，魏征不由打了个寒战。

这是怎样一双深邃的眼睛啊！魏征从来没有想过在那个浮躁的太子脸上会看到这样的眼神。他只觉眼前一片昏花，心道：“奇怪，难道我那眼病又犯了么？”正在思量，却听得太子又叹息了一声，道：“玄成，你也老了。”

这话实在太不像太子说的了。魏征更是呆呆地站着，心中不知在想着什么。太子看着他，忽然道：“玄成，当初你的进谏都是对的，是我错了。”

魏征的脸一下变得煞白，险些要叫出声来。他结结巴巴地道：“殿……殿下，您所言是何意？”他里有直言敢谏之名，但太子年纪还少，自己从未叫太子进过谏。

太子微微一笑道：“世民对我早就有不轨之心。可叹我还一直想着他会念着兄弟之情，不至于走到这一步呢。唉，那时将你斥退，真是我平生大错。”

魏征已经要晕过去了。他喃喃道：“殿下……你……你到底是谁？”

太子眼里闪过一丝狡黠，道：“玄成，你还不知我是谁么？”

魏征的气都快要喘不过来了。他疑惑地看向太子，得到的却是太子默认地一点头。他终于按捺不住，低低叫道：“毗……毗沙门！”(1)

“辩机大师，有位军爷要见明崇俨公子。”

一个小沙弥走到辩机禅房门口，施了一礼。辩机还没说话，一个军官已出现在门口，行了一礼，道：“是明崇俨公子么？”

明崇俨放下茶杯，道：“在下就是。”

“奉我家将军之命，有事相请明公子。”

虽然说是“请”，但口气并不如何随和。明崇俨怔了怔，道：“请问有什么事么？”

那军官脸上也没有表情，取出腰牌来道：“左武卫军兵曹朱天宝，奉将军之命，有请明崇俨公子。”

唐时禁军有十六卫，左武卫是其中之一。只是左武卫并不是金吾卫，这个朱天宝找上自己，不免有些意外。明崇俨道：“到底有什么事？”

“到了就知道。”

朱天宝的脸像是刷过一层糨糊，也没什么表情。明崇俨心头一沉，道：“好吧。”与左武卫军官冲突，终究不是件好事。他倒也不害怕，向辩机道了声谢，便跟着朱天宝出门。

门外已停了两辆车，并不很大。进了前面那辆车里，朱天宝坐在明崇俨跟前，一声不吭。明崇俨问了两声，这朱天宝仍是避而不谈，只是说到了就知道。马车转过几个街角，进了一处宅院后停了下来，朱天宝道：“到了，明公子请。”

这是通义坊的西北角。通义坊离皇城很近，也十分清静。明崇俨下了车，道：“这是哪里？”朱天宝却不回答，只是将手一展，又道：“明公子请。”

那是一幢小小宅院。明崇俨下了车，却见身后还有一辆车，车上下来四个士兵，却站在了他身后，显然是防备他逃跑。明崇俨心中不快，道：“朱大人，在下犯了什么法度么？”

“进去便知。”

朱天宝仍然是这样一句话。

这宅院门面不大，里面却不算小，树木十分茂密。长安人家百万，这样的宅院也有不少，显得十分平常。明崇俨回头看了看，见大门已掩上了，那四个士兵站在门口没跟上来，朱天宝却已向内走去，他快步跟上前去。

朱天宝走到一扇小门前站住了，道：“李将军，明公子来了。”

“请他进来。”

门里传出的，是一个中年男人的声音。朱天宝轻轻拉开了门，道：“明公子请。”

明崇俨仍然不明所以。他深吸了口气，向门里走去。朱天宝的腰牌不假，只是这更让他不安了。他刚走进去，朱天宝在外面一下掩上了门，却不跟进来。

里面是一个小庭院，当中是一个水池，池边有个小小的亭子，里面有个中年男人正背着手站在栏边看着池水。看见明崇俨进来，那人转过身，笑道：“是明崇俨公子吧，请坐吧。”

明崇俨走上前去行了一礼，道：“晚生明崇俨。不知大人尊姓大名？”

那中年人比朱天宝要随和得多，含笑道：“明公子不必多礼，本官左武卫将军李君羡。”

左右武卫，各设上将军一人，大将军一人，将军二人。这李君羡官拜左武卫将军，是左武卫位列第三的高官。明崇俨暗自倒吸了一口凉气，心道：“到底是什么事？为什么会惊动左武卫？”南味号十一人被杀，固然是一件大案，但终究是一件寻常的杀人命案，一般也是金吾卫负责处理，假如李君羡接手这案子的话，那就是说他们已不将这案子当成寻常命案了。

明崇俨心思机敏之极，只一瞬间便已转过了七八个念头。李君羡却轻轻一拍明崇俨的肩，道：“明公子，今日请你前来，实是有事相求，请明公子万勿推辞。”

明崇俨道：“李将军，不知有什么事？”

李君羡的眼里闪动了一下。他一直都十分随和，但这一丝眼神却寒气逼人。他道：“明公子，昨晚，你去灞河边，所为何事？”

明崇俨只觉一股凉气从心底升起。他嗫嚅地道：“晚生……晚生……”

李君羡笑了笑，道：“明公子私事，本官也不来多问。只是昨晚发生之事，听说明公子都已记不起来了是吧？”

李君羡这句话，显然是裴行俭对他说的吧，明崇俨心里一阵痛楚。他的嘴唇动了动，没再说话。

“去年，家住群贤坊的礼部韩侍郎家四公子三日不知行踪。韩侍郎心中大为焦急，向武侯铺报案，但一直不知下落。第五日上，修政坊曲江发现一具浮尸，正是韩四公子。这是冬至后的事。年前，又出一桩大案，千牛卫申丛野夜游不归，家人报案，七日后在平康坊一处废宅中发现他的尸首，死法与韩四公子相同，部是后脑被击碎。这两桩大案事涉两位世家公子，陛下大为震怒，命我全权办理此事。我查看了这两年的卷宗，这才发现其实这一类无头案已有多起。最早一起发生在三年前，也是冬至过后，只不过当时遇难的都是些寒门子弟，因此未受重视。”

李君羡背着手，看着池中的游鱼慢慢说着。他忽然转过头道：“三年里，这类事件已发生了七起。我已命人查过，死者全是十六至二十五岁之间的少年，而且都被称为有子都卫玠之佼者。明公子，你与这七个死者极为相似，却是唯一的生还者，你难道不愿查明此事么？”

明崇俨抬起头来，道：“李将军，晚生自然也想弄个明白，可是……”

李君羡嘴角浮起了一丝笑意，道：“瓜田不纳屜，李下不整冠。明公子，足下身涉嫌疑，又不能自明，实不能令人无疑。原本金吾卫要将你收监审问，你有个朋友裴行俭为你力辩，说你绝非凶手，要本官代为缓颊，因此本官为你想了一个办法。”

明崇俨眉头一扬，道：“李将军能让我想起昨天的事么？”李君羡语气随和，但话中却隐隐有威胁之意。只是明崇俨自己也极为困惑，很想能记起来。

李君羡又笑了笑，道：“明公子，请你随我去见一个人。”

他走出了亭子。明崇俨跟着他到了另一扇门前，李君羡推开门，道：“请进。”

里面是一幢小楼。由于通义坊离皇城也不远，只隔着一个太平坊，因此人家一律不得超过皇城城墙的高度，以免有窥测禁城之嫌。这幢楼也不过两层，越发显得昏暗。明崇俨一走进去，便闻到一股淡淡的香味飘下。

是伽楠香！

伽楠香是沉香中至贵的一种。所谓沉香，是出在天竺一带的一种香木，因为入水而沉，故名沉香。寻常沉香若不点燃，多无气味，而伽楠香纵然不点也香味悠长甘甜，是沉香中的极品。李君羡已拾级而上，明崇俨跟在他身后，心中却无端地惶惑。因为伽楠香有收束心神的功效，所以和尚多以此制成念珠，伽楠香也被称为“返魂香”。可是明崇俨却觉得自己像是踩在漫天浓雾中，不知跨出的一步究竟是平地还是万丈深渊。

两层楼很快就走完了。明崇俨刚从楼道口探出头来，便看见有个人正坐在窗前。虽然窗户紧掩，但屋顶上铺着半透明的琉璃瓦，因此室内虽然并不明亮，却也不太暗。那人坐在一张很大的藤椅上，像是窗上映出的一个剪影。

那人不是等闲之辈！

明崇俨还记得他见过的虬髯客张三郎。张三郎龙行虎步，气概非凡，一见便觉有千钧压上身来。眼前这人虽然不如张三郎那样有如山的威势，却也让他有种无形的压力。

那人本在出神，听得声音，忽地抬起头。只这一瞥，眼中神光四射，明崇俨不禁打了个寒战，一瞬间有种要呻吟的感觉。

“这位便是明公子么？”

那人的声音十分清朗。李君羡道：“正是明公子，李先生。”

明崇俨躬身行了一礼，道：“晚生洛州明崇俨，见过李大人。”

那人笑了笑，道：“明公子，李将军都跟你说过了吧？”

明崇俨道：“李将军已说过了。李大人，您能让我想起昨晚的事么？”

那人看着明崇俨，道：“明公子既然首肯，那我来试试吧。”他站起来让出那张藤椅，道：“明公子请坐。”

藤椅很大，明崇俨个头比那李先生还要小一号，躺在上面甚是宽松。那人待明崇俨躺下，低声道：“明公子，你把眼睛闭上。”

明崇俨不知他要做什么，眼睛刚一闭，那人忽然极快地一伸手，在明崇俨头顶百会穴一捺。他出手之快，竟与张三郎不相上下，明崇俨纵然全神戒备也未必躲得过，何况是闭上了眼。随着手指摁上顶门，明崇俨只觉脑袋里“嗡”的一声响，登时失去了知觉。

李君羡见明崇俨失去知觉，一直暗中握着的拳头才松了开来，道：“李先生，行了么？”他对明崇俨和颜悦色，其实也一直加以防备，但见明崇俨毫不反抗，这才松了口气。

那人摇了摇头，道：“这人不是萧家之人。”

拂梅手的罩门便是顶门百会穴。当初李渊愤恨萧铣不肯从命，亲自监斩萧铣时曾大费周章。因为拂梅手周身皆可发力，刀斧只要一触皮肉，萧铣便发力让刀斧手手腕无力，无法下手。后来正是此人以符咒封住萧铣顶门百会穴，李渊这才得以用金刀斩下萧铣首级。方才他按中明崇俨的百会穴，丝毫未觉异样，显然明崇俨并不会拂梅手。

李君羡道：“不是么？看来他说的是真话了。”

那人道：“是啊。”他走到屋角取出一个金盆。金盆里已放了半盆水，他将金盆放到明崇俨脑后，伸手从怀里摸出一个油纸小包。一打开，里面香气袭人，却是一包伽楠香木屑，他捻了一撮往金盆里一洒。伽楠香原本入水即沉，但那是些碾得极细的木屑，因此都浮在了水面上。他道：“李将军，我施法之时，你看仔细些吧。”

李君羡心知已到了最为关键的时刻了，道：“是，李先生请。”

那人伸手在墙上一处地方一扳，“啪”的一声，屋顶的机关发动，那些琉璃瓦都已遮住，只剩了当头一块圆圆的地方还留着，一道光柱照下来，正映在那金盆之上。他双手捻诀，嘴里极快地念诵着。随着他的咒声，盆里的水像有一只无形的手在搅动，水面的伽楠香屑被推到了盆边，当中越发明亮，倒似里面点了一支巨烛，水色也慢慢变白了。

这正是圆光术。不过此人的圆光术已到了极高的境界，已非寻常术士可比。李君羡大气都不敢出，紧紧盯着那金盆。

盆中越来越亮，慢慢地出现了一个人形。那人口中念诵之声却越来越慢，声音渐若游丝，盆中的水却忽然像凝结了一般定住，当中出现了一个人影。

一个女子。

虽然并不很清楚，但看得出这女子的相貌极为美丽，美得可以说是妖艳。肤色白得仿佛透明，嘴唇红如丹朱，只是一双眼睛里带着彻骨的寒意。

李君羡看到这个女子，像是见了鬼一样，忽然轻轻呻吟了一声。那人显然也惊呆了，手中忽地一松，盆中的光芒霎时消失，人影也登时不见。他看了看仍然人事不知的明崇俨，皱起了眉头，道：“真的是她？”

李君羡点了点头，道：“十年前，陛下派药师大破突厥，攻入定襄城，在内宫设宴为她接风，我看得清楚，正是她。”他忽然跪下来给那人行了个大礼。那人吃了一惊，连忙扶起他道：“李将军，何以行此大礼？”

李君羡看了明崇俨一眼，眼中带着几分怜惜，低声道：“李先生，君羡有一个不情之请。”

那人道：“君羡兄太见外了，你说吧。”

“这明公子遭无妄之灾，实与此事无关，还请李先生忘了他吧。”

那人沉吟了一下，道：“好吧。”

李君羡大为感激，道：“多谢李先生。”当初他与裴行俭之兄裴行俨年纪相近，情同手足，这份友情历久弥新。裴行俨英年早逝，这些年来他每次想到都不胜扼腕。在裴行俭与明崇俨身上，他也依稀看到了许多年前的自己和裴行俨。虽然在裴行俭面前显得不近人情，其实他已经下决定不伤害明崇俨了。这次暗中将明崇俨带到这里，也是为了不惊动金吾卫。待发现此事竟然与那个女子有牵连，心知一旦深究下去，就将牵扯出皇宫内幕，后果实不堪设想，明崇俨很有可能最终被灭口。因此不惜向那人行此大礼，来保住明崇俨一命。他又看了看熟睡中的明崇俨，叹道：“李先生，我现在觉得自己像是走在刀尖上啊。”他的手下颇有能人，已查出那些美少年都曾到过一个地方。那地方是陛下明令不得旁人骚扰的所在。他也不信那个老妇会真是凶手，还斥骂过手下无能。可是方才从李淳风的圆光术看来，手下探得的情形完全属实。

那人抬起头看着那道从屋顶照下的光柱，道：“是啊。”光柱中，有极细的微尘浮动，变幻莫测。他喃喃道：“兰陵萧氏，兰陵萧氏。哼哼，君羡兄，我们居然忘了陛下身边，就有这个姓萧的妖妇在。”

萧家，这个已成过往的皇族，却一直阴魂不散。陈，隋，到现在如日中天的大唐，这个家族仿佛一直隐隐浮现在背后，带着诡秘的笑意，现在终于露出了一丝痕迹。李君羡和那人都是当今天子手下的重臣，却感到了无端的寒意袭来。

李君羡突然叹道：“淳风兄，下一步该怎么办？”

那人正是当今天子最为宠信的两个异人之一的李淳风。原本李君羡与李淳风也不过泛泛之交，但他们发现了这个秘密，无形中却将他们之间拉近了不少，称呼也亲近了许多。

李淳风沉吟了一下，道：“此事太过重大，还是向陛下禀明。”

李君羡打了个寒战。他少年从军，前半生出生入死，厮杀疆场，当真天不怕地不怕，但此时却有了惧意。他似乎想说什么，但嘴唇动了动，还是没有说。

高仲舒听着阿罗本大师说法，心里却怎么都平静不下来。

这次，他收到一封密书，却是阿心约他在大秦寺见面。高仲舒平时说得热闹，却是个实足的嘴把势，其实家教甚严，连花街柳巷都极少走动。收到阿心的密书，心痒难忍，但在弘文馆的几个朋友面前却不敢多嘴，只得到会昌寺找明崇俨过过嘴瘾。上一次在醉刘居遇险，终究有惊无险，高仲舒的性子纵然是吃苦不记苦的，仍然有些害怕。可是阿心之约又让他心痒难捺，所以先找裴行俭，再找明崇俨，想让他们陪自己一块儿过来，多少可以壮些胆，却不料他二人都没空。好在大秦寺是出家人所在，不比那醉刘居里三教九流人等都有，总要清静许多，想来总应该不用担心。只是他来得早了些，阿心还没过来，大秦寺的住持阿罗本大师倒是殷勤得很，见这寺院还没完工，便有这位世家公子前来，拉住了便要说法。景教传法，向来不遗余力，后来的基督徒传教更是不惜以身涉险。只是阿罗本大师年纪不小，大唐话说得极为生硬，什么天尊移鼠，听得高仲舒头昏脑涨。只是他想到阿心既然约自己在大秦寺见面，自然对景教颇为信奉，来之前也恶补了一番。他博闻强记，才学甚富，与阿罗本大师谈起景教经典来，虽然听懂的不到两分，说起来倒也严丝合缝，头头是道。那阿罗本大师更是勾动了兴头，觉得眼前这位公子大有慧根，很有可能做一个景教徒，结结巴巴地说个不停。