“……”

斐守岁无法触摸幻境的人物，这幻境也不是他创造的，自然改变不了结局。

再慈悲是没有用的，一切都已注定。

北棠躺下去没多久，游廊尽头有妇人交谈的声音。

谈笑间，斐守岁听出了声音的主人。是庙前遇到的阮老夫人。

此时，阮老夫人手执香灰，正走在两个丫鬟前，说道：“也是委屈你们和我这个老太婆一同走庙了。”

“老太太这是说哪里的话，能借着您的福，我们就是三生修来的好运了。”是年长的丫鬟。

阮老夫人笑了笑，慈祥的眉目漠视前路。

“等走完了这最后一段路，我们就歇歇。”

“是。”

第53章阿珍

香灰的味道宁静，安抚着草木晃荡的心。

三人慢悠悠地转过游廊，碎着妇人的小脚，目光斜斜地偏落。

斐守岁静候着如命运般的交汇。

惊呼一声，是阮老夫人率先看到了北棠。老人家立马丢下手里的香灰，或许是久病成良医。见她伸手就给北棠把脉，又去摸额头，又探鼻息，好不着急。

似乎听到了北棠的急喘，阮老夫人这才联想出喘病二字，便正正巧注意到一旁沾污的香囊。

“快，快把地上的香囊拿来，许是姑娘家随身带着的药。”

大丫鬟得令，捡起香囊打开一看，里头完完好好包着一个玉色瓷瓶。

开瓷瓶，倒出一粒小半指甲大的药丸。

雨声哗啦啦地响，阮老夫人半抱着北棠，老手稳稳地托着北棠的下巴，听她着急。

“佛门清净地，姑娘家可别在这儿睡着了，醒醒呀，醒醒呀。”

药丸被丫鬟捏成两半，另一个小丫鬟又从香烛篮子里拿出装茶的葫芦。

一左一右就把那救命的东西给塞入北棠嘴里。

咽了咽。

阮老夫人不放心似地拍拍北棠的后背：“我们不路过，要是晚些来了，你可怎么办好呢……”

一旁大丫鬟在后收拾落了一地的香灰，回道：“老太太，此处偏僻，要不快些去正殿请小师傅来抬人？”

阮老夫人回过头，慈祥的脸上满是愁容：“那你先去请小师傅，我看这个姑娘气有些缓了，应是吃的药有用。你也不必太慌忙，雨大路滑，小心些别摔着，误了时辰。”

“是。”

那丫鬟在原地福了福，当是从了安排。她捡起地上的香灰秆子，抬脚拍拍腿，消失在游廊的尽头。

一老一小目送走大丫鬟，这才想起坐在地上实在是不妥。

另一个年纪略小的丫鬟扶起北棠，朝旁边看去。

长长的游廊没有落座的地方。

小丫鬟无奈：“老太太，要不去找找荒废的空厢房，哪怕是不沾水的地，也比通风的廊下要好些。”

“唉唉。”

阮老夫人笑着，“还是你们两个聪明，我老了倒没注意。来，扶姑娘起身。”

小丫鬟很是得体地用手搀扶住北棠。

靠得近了，小丫鬟鼻子嗅到了什么。她双目一亮，沉不住气，大大咧咧地向阮老夫人开口。

“老太太你闻，是戍香阁的胭脂味。”

“胭脂？”

阮老夫人颤颤巍巍地站起来，她半信半疑地凑到北棠身边，好似闻到了什么不得了的香味。

见她拿出帕子，替北棠擦去脸上沾了泥水的眼泪。

低声念道：“戍香阁不是北家的产业？”

“是呀。戍香阁的胭脂个个都是精品，上月二姑娘还刻意派院里的老婆子去买呢。”

“就是那个一盒难求的胭脂水粉铺子……”阮老夫人的脸色一下子变了，变得有些看不透，“她一个婢子打扮，伺候人的丫头，怎么用得起？”

小丫鬟点点头：“所以才奇怪呢。二姑娘花了不少私房才要得到一盒，说是今年北家姑娘及笄，好些个上品的胭脂都先被挑走了。二姑娘还为此发了好大的火。”

“哎哟，你快快别提沁夕这个小蹄子。”

“是……”

小丫鬟立马闭上嘴，有些蔫蔫的。

阮老夫人皱着眉，好像二姑娘是个烫嘴的物件，刺得她嘴皮子发疼。

“说不准是大户人家的小姐买来赏给下人的，就别放在心上，不过一盒粉胭脂而已。”

“可是……”

“可是什么呀？”

阮老夫人将帕子藏好，自己也扶起北棠。

听小丫鬟抱怨：“我们镇子也就几家人能买得起戍香阁的东西。”

“有这种事？”

小丫鬟仰头眨眨眼，并不敢开口。

“现在让你说了你又不说，真是！”阮老夫人无奈地笑了笑，“说吧说吧，你看我何时罚过你。”

小丫鬟得了准允，这才滔滔不绝地讲起来。

“老太太常居佛堂，有些事情也许未曾听过。”

“你说罢！”

小丫鬟嘟囔了声：“这些都是二姑娘身边的姐姐与我聊起的。说是北家的胭脂分三批，一批专卖给京城里的达官贵人，一批走妯娌的生意四散给周边镇子各户人家的姑娘，还有一批就摆在铺子里卖。达官贵人的胭脂肯定是轮不到的，所以二姑娘常常托人去问第二批的胭脂，这才结识了北家的北棠姑娘。”

“北棠姑娘……”

阮老夫人念着这个名字，她花白的头发晃在雨丝里，仿佛是连接记忆的线。