宋明廷自开蒙后，每日都要晨起识字读书，每日能够黏着施晏微的时间大大减少。
宋珩于政事上十分勤勉，每每处理完政务，旁的事不怎么做，只一味地缠施晏微。
转眼入了秋，宋珩去邙山打猎，带了施晏微和杨筠同去，欲要教施晏微狩猎，施晏微不爱猎杀动物，直接拒绝。
宋珩无奈，改为去帮杨筠和宋明廷抓野兔，待抓了两只，搁了弓箭，自去牵来白龙驹，抱施晏微出了营帐，将她放到马背上，央着她陪自己骑一会马。
施晏微许久不曾骑马，适应了好一阵子，宋珩也耐心等她，带着她僻静无人的草地骑行而去。
秋日午后的阳光并不晒人，施晏微骑得累了，收紧缰绳令马停下来，小心翼翼地跳下马背，往草地上坐着晒太阳。
宋珩见状，亦是翻身下马，将两匹马往书上栓好，往她身边坐下，问她困不困，想不想睡一会。
他不问这话倒还好，这会子问了，她倒真有几分想睡，拿帕子遮住口鼻轻轻打了个哈欠，宋珩见缝插针似的抱住她，让她往自己怀里靠，如此一来，施晏微自然是困意更甚，不多时眼皮便开始打起架来。
宋珩索性将身上的外袍解下，搁在地上，抱着她躺上去，怕那些野草扎着她，让她伏在自己身上，一手搂着她的腰，一手搁在她的背上。
施晏微方才骑马出了些薄汗，现下睡得很是香甜，呼吸平稳绵长，宋珩盯着她的睡颜看了不多时，便也浅眠过去。
二人睡醒了，天边已然落日西斜，半边身子被她压得发麻，待她起身后，宋珩缓了数十息方缓缓站起身子。
风儿吹动施晏微的裙摆和肩上的披子，金色的霞光柔和地洒将下来，落在女郎白玉般的脸颊上，仿若画上降临凡间的神女，而她的心灵也如神女一般充满了对世间万物的爱意和善良。
宋珩看得痴傻，呆立在原地，口中由衷地赞美她：“音娘，你真美。”
施晏微嫌他肉麻，转身就要去牵马过来，却被宋珩一把勾住腰，将她往怀里带。
落日的余晖将二人的影子拉得极长，宋珩托着她的腰，令她不得不踮起脚尖，不知是第多少回在她面前弯下脊梁，低下头颅，吻住她的丹唇，直稳得她发软发晕，缓缓倒在草地上，一切便也水到渠成。
二人衣衫未退，远远瞧过去，也不过是两道贴在一处的人影。
施晏微忽的想起什么，心下大惊，忙不迭去推他的膀子，宋珩凑到她耳畔安抚她：“无妨，我早膳后就喝了药的。”
此人当真有八百个心眼子，一早就是设计好的。横竖也斗不过，施晏微懒怠再想，勾住他的脖子，让自己多省点力气。
回到营地，天已麻麻黑了，杨筠和宋明廷在篝火旁喂兔子。
姊弟两不知打哪里摘来的野花，绑成一把，送给她。施晏微心里又甜又暖，试着去抱一抱年岁小些的宋明廷，这才发觉她许久不曾抱他，他竟已重的她都快要抱不动了。
十一月中旬，洛阳降下第一场雪，正巧次日不必早朝，宋珩处理完国事，夜里宿在大业殿。
晨起后，用过早膳，宋珩带着两个孩子去打雪仗，施晏微怕冷，坐在亭中捧着小手炉看他们三人玩。
宋珩怕她冻着，不敢叫她出来玩雪，便和两个孩子一起动手堆了个雪人给她看。
施晏微笑他们堆的雪人只有石子做的眼睛和鼻子，没有嘴巴，起身去寻了根弯弯的枯树枝做它的嘴巴。
宋珩见她的手沾了些雪，也不顾孩子们和宫人都在场，牵起她的手送到唇边哈气，给她搓手取暖。
“音娘，我们会一直这样幸福下去的。”
宋珩轻声低喃道。
此后五年里，赵国与楚国的战事日渐频繁，宋珩常常出征在外，施晏微不得不插手一些朝堂上的事务。
天佑九年，宋珩在四十二岁这年完成了南北的统一大业，结束了自前朝末期持续了数十年的战乱局面。
这期间，李令仪和沈镜安返回过洛阳两次，带给杨筠和宋明廷许多有趣的小物件，每回住上两三个月，便又往西域而去。
天佑十年，正月初一的大朝会上，番邦和海外各国纷纷来朝。
高句丽和扶桑皆进献珍宝美人。
宋珩未将那些皆还未到双十年华的女郎纳入后宫，只叫各自带回国去，并当着殿上众人的面紧紧握着施晏微的手，下达口谕：“朕此生有圣后一人足矣，往后各国不可再向朕进献美人。”
是日，宋珩应付完朝会，对着礼单开始挑选送给施晏微赏玩的宝物，其余的再冲入国库。
自去岁天下一统后，宋珩便与施晏微商议着下达了诸多休养生息的政令，至今年秋收，全国各地粮食产量和人口皆有所提升。
杨筠如今已是十四的年纪，出落得亭亭玉立、落落大方，于时政上亦颇有自己的一番见解。
尚史局则编纂到了前朝的女史，经实地查访后，关于太平公主与上官婉儿之间关系不再是男郎笔下的政敌关系，而是惺惺相惜的知己、好友关系。
“千岁万岁，椒花颂声”，太平为婉儿所书的墓志铭便是最好的印证。
次年，女学自洛阳往各州推行。县里虽还鲜少建立女学，但在长安、太原、扬州、江宁等地的发展形势向好。
六月，杨筠迎来了她的及笄礼。
宋珩将她的笄礼举办得十分隆重，接受群臣和将士的参拜，并为她加封镇国二字，是为镇国永安公主。
又三年，赵国国力日盛，百姓安居乐业，海晏河清。
入秋后，施晏微同往年一样，总要闹上一回风寒，只这回却是格外厉害，养了两个月还不见好，后宫和七尚诸事逐渐交由杨筠处理。
不上朝时，宋珩一整日都在大业殿里批折子处理国事；上朝时，下了朝便往大业殿来，每日都要亲自喂她吃下汤药才能安心。
杨筠和宋明廷都很担心她的身体和病情，即便每日再忙，总也要来瞧她。
施晏微病体沉重，每日困在大业殿中，难免胡思乱世；加之天气渐冷，人越发不想动，心情自然难好起来。
宋珩看在眼里急在心里，赏金千两张贴皇榜，欲要寻到民间的神医来为她医治。
这日，宫人提了食盒进前布膳。
宋珩扶着施晏微起身下床，陪着她吃过午膳，施晏微说屋里闷，难得一回肯踏出殿门，来至池塘殿前的池塘边，往那石头上坐了，盯着池塘中的长不大的鱼群看了会儿，又去看树上吵嘴的两只雀儿。
良久后，其中一只噗通飞走了。施晏微复又去看那池中的鱼，兀自低低道了一句：“这世上本不该有池塘和笼子的。”
宋珩全身心都关注着她，加之耳力过人，自是将她的这句自说自话听了个全。
即便过了这么多年，她对池塘和笼外天地还是那样向往。
在宫中的十多年来，她虽不曾宣之于口，借着皇后的身份做了她想的一些事，可在她的内心深处，这座紫薇城于她而言，依旧是一座巨大的牢笼。
或许，放她离宫，她的心结解开了，病就会好了？
宋珩仿佛抓住了救命稻草，强忍着心痛，问她：“音娘不喜欢大业殿，也不喜欢紫薇城对不对？”
施晏微不明白他为何突然有此问，缓缓抬头，有些茫然地看向他。
他必定不愿听到肯定的答案，可她也没办法违心说出喜欢二字。施晏微沉默着，久久没有答话。
她没有否认。宋珩自然知道这意味着什么。即便心中有一千一万个不舍，还是艰难地做出决定，“阿奴和珍珍都大了，他们和朕一样，都很支持音娘做的这些事。即便音娘不在宫中，我们也会将它们延续下去。音娘喜欢池塘外和笼子外的生活，我放音娘出宫去养病可好？”
他要放她出宫。施晏微疑心自己是不是听错了，亦或是在梦中，看向他的目光越发迷茫，还带着些不可思议的意味。
宋珩立时就猜到她在想什么，忙又提醒她，给她吃下定心丸：“音娘没有听错，也不是在梦中。”
“我愿意放你出宫养病，对外只说皇后凤体抱恙，去了骊山上的华清宫养病。”
是夜，宋珩将杨筠和宋明廷召集到朝元殿，将这一决定告知他们。
三日后，一切事宜皆准备妥当，宋珩亲自将施晏微送出紫薇城。
马车在洛河畔的询善坊前停下，宋珩抱她下车，往府里进。
“此处离洛河不远，登上阁楼的三层便可看见洛河。南市亦不远，音娘若想去逛集市，无需两刻钟便可到抵达。还有林二娘府上，乘坐马车至多一刻半钟可至。”
宋珩说话间，将她放到罗汉床上，替她脱去鞋袜，取来毯子盖住她的腿脚，“等到了春日，音娘还可自行种下不同花和树。你喜欢木芙蓉和牡丹，我们就多种一些在前院；还有你爱吃的石榴和葡萄可以种在后院，架子我已令人搭好了。”
施晏微静静听他说完，心情轻松许多，点头道出一个好字。
宫人烧了炭盆送进来，宋珩细心地支起些窗子通风，当天陪着她在此间用了晚膳，喂她吃了汤药，伺候她漱完口，仔细交代在此间伺候她的一众宫人黄门后，这才回宫。
施晏微在此间养了月余的病，身子果真渐渐好转，精神头也好了许多，杨筠和宋明廷抽空来瞧过她两三回，见她的身体一回好过一回，自然也就安下心来。
两个月后，施晏微病体大好。
这日，杨筠来瞧她时，问她可想回宫。
施晏微摇头，直言不讳道：“你和阿奴都长大了，我能做的事也都做完了，往后，我不想再回到宫里去。你们的阿耶想我了自可来这来看我，你和阿奴也是一样的。”
杨筠闻言，便不再问了，转而同她说起宫中近来发生的事，将尚史局新写的书稿拿与她看。
当天，杨筠返回宫中，先往朝元殿去了一趟。
宋珩问她，她的阿娘可想回来。
杨筠无声摇头。
宋珩一早就料想到会是这样的结果，可在得到确认后，还是免不了感到伤心失落。
“阿耶...”杨筠欲要安慰他，也想问一问他，阿娘心中既然这般不喜紫薇城，当初又为何会与阿耶走到一起。
可当看到自己的阿耶眸中的神伤，终究没有问出，转而宽慰他道：“阿娘说，阿耶若是想她了，随时都可以去瞧她。”
是啊，即便她不在宫里，他也可以出宫去看她，又何必再将她关回这座笼子里。
阿奴在一天天地长大，而他在一天天地老去。阿奴的心性和聪慧都不输他，性子和脾气都比他好，同三郎有些相似，如今天下已无战事，是太平之世，如他这样刚柔并济的君王正好。
五年，至多再有五年，待阿奴及冠，定可独当一面，挑起大梁，届时，他便可退位，同音娘在宫外做一对平凡的老夫老妻。
再有三日便是元日了。
他的音娘在元日前病体痊愈，将来必定会无病无灾，岁岁安康。
“你阿娘她不会再回宫了。”
宋珩声音极轻，似在喃喃自语，“不过也无妨，阿耶会去陪她。”