国公府的世子曾指天发誓说非我不娶。
结果转头就和我闺蜜定下婚约。
全城的人提起我都会露出心照不宣的笑容。
她啊，一个想攀高枝却鸡飞蛋打的女人。
没成想，后来，我真的攀了高枝。
1
六岁那年，我爹听说白马书院招收女学生了。
便连夜打包将我送了过去。
我便是在这里认识的许明月。
白马书院的学生非富即贵，一个商贾的女儿，在这群公子哥和娇小姐的圈子里，受欺负是必然的。
他们揪我的头发，撕我的作业，还会用墨汁在我脸上画乌龟。
是许明月站出来帮了我。
言辞是正义的，结果是惨烈的。
谁让那时候她爹还只是一个五品官呢。
于是，被欺负的人里又多了一个她。
愤怒和绝望之际，我想到了我爹常说的一句话。
有钱能使鬼推磨。
于是我花光了私房钱，雇了一个武艺高强的护卫当书童。
保护我，也保护许明月。
因为这份共患难的经历，我们成为了关系很好的朋友。
从六岁到十八岁。
曾经，我以为我们会是一辈子的好朋友的。
直到她跟我说，她要嫁给沈青川了。
2
知道我和沈青川关系的人很少。
许明月算一个。
我们是在许家的一场宴会上认识的。
沈青川同我表明心意时，我的第一反应就是拒绝。
一则我们之间确实门不当户不对。
二则哪怕彼此心悦，可没有经过三书六礼三媒六聘，那就叫私定终身。
这个世道对女子总归是严苛的。
一个商贾之女得了堂堂国公府世子的青睐，别人不会去议论男子如何，只会说女子狐媚勾引，想要麻雀飞上枝头变凤凰。
哪怕我不在意名声，但我还有父母，还有家人。
但许明月劝我接受，还列举了沈青川对我的好。
我家的生意好遭人眼红，被挤兑打压，是他出手相助。
我爹突发旧疾，是他想方设法延请名医。
我说我不做妾，他指天发誓是要娶我过门做正妻的。
我信了。
沈青川与我摊牌之前，我还在为我爹参加皇商遴选的事情忙碌。
本朝惯例，被选为皇商的人都会封官授爵，至少也是从二品起。
我一心想着，只要我爹有了官职，或许沈家就会同意我们的亲事。
他约我见面那天，钦封皇商的圣旨刚下。
我兴高采烈地想要同他讲，却被他一句话钉在了原地。
他说，“清竹，我们以后不要再见面了。”
我脑子有些懵，还下意识地回问了一句，“你这话是什么意思？”
沈青川告诉我，国公夫人以死相逼，要他绝了与我的情意，他不能做不孝之人。
国公府虽是世袭的爵位，可已经两三代没有出过在朝中说得上话的人了，好不容易到了这一辈有了个沈青川，国公夫人乃至整个沈家都对他寄予厚望。
他未来的妻子，宅院之内需得掌管中馈，打理好整个国公府，宅院之外，也需要在仕途上对他有所帮助。
所以，眼高于顶的国公夫人一直瞧不上我。
3
我爹只我这么一个女儿，盯着谢家的人不少。
有商场上的竞争对手，也有族中觊觎我们家产的叔伯兄弟。
若想守住我爹辛辛苦苦攒下的这份家业，我必然是要招赘夫婿的。
谢氏货行那么多商铺的伙计，都指着我们家吃饭呢，我不能任性。
家中经商，耳濡目染之下，我自小就明白等价交换的道理。
我与沈青川，根本不是对方应该选择的人。
偏偏心动，从无道理。
人如果想要得到一些原本不属于自己的东西，必然要付出巨大的代价。
所以我不仅藏起了自己的心思，从未主动表露过什么，就连沈青川说喜欢我时，也再三拒绝。
可他很坚持。
最后一次，沈青川说会排除万难朝我走来，他已经走了九十九步，问我能不能朝他这边迈出一步。
我犹豫了。
然后看到了一向清冷的他脸上露出巨大的笑容，我鬼使神差地点了头。
我素来行事稳妥，与沈青川私下定情，是平生干过最出格的一件事儿。
可惜，终是满盘皆输。
我低下头，努力眨了眨眼睛，将眼泪逼了回去，点头说了句“好”。
沈青川叹了口气，“清竹，若是以后遇上难处，你可以遣人送信给我……”
“不必了。”
我收拾好情绪，尽量让自己的声音显得不那么哽咽。
“沈世子方才不是说，以后不要再见面吗？那就一别两宽，各生欢喜吧。”
彼时，这只是我的为了维持体面的一句祝福。
但没想到，沈青川的欢喜会来得那么快。
沈国公夫人为世子相看大家闺秀的消息在京城传得沸沸扬扬，我两耳不闻窗外事，一心在铺子里拨弄算盘。
做了皇商之后，贡品便不能再流入民间，须得小心经营。
我爹一个人忙不过来，我得跟着搭把手。
许明月来铺子里找我时，我刚处理好一本账册。
她小心翼翼地同我说，“清竹，我要定亲了。”
“这是好事儿。”
即便我情场失意，但听闻这个消息后，还是道了声恭喜。
“小时候还总想着我们能一起出嫁呢，现在却被你抢了先，但好在许伯父现在高升了，你又是她的掌上明珠，对方即便不是天潢贵胄，也得是这上京城的后起之秀吧。”
前两年的夺嫡之战中，许明月的父亲站对了队伍，这两年扶摇直上，已经从五品小官成为了太子太傅。
当然，我家作为京城最有钱的商户之一，也从中使了不少力，否则这皇商的名头也落不到我们谢家，只是其中交易，不足为外人道罢了。
太傅的嫡长女和小官的女儿能嫁的夫婿可谓天壤之别，我是真心替她高兴。
将面前的账册推到一边，我拉着她的手，“刚巧商队才从西域回来，带了不少奇珍异宝，你挑几件，就当我为你贺喜了。”
许明月站在原地未动，迟疑半晌，才将定亲宴的帖子递给了我。
同在白马书院读书多年，我写的字先生看见就要摇头，但许明月却有一手极好的簪花小楷。
那帖子的字迹很熟悉，是她亲手写的
——两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。
多么美好的祝愿啊。
只是，在看到沈青川的名字时，我脑子像是有什么东西嗡地一声炸了。
“和你定亲的人……是沈青川？”
我的话音有些发颤，心头有种说不清的滋味，像是期待着她否定，又明知道她不会否定。
毕竟，京城没有第二个世家子弟叫沈青川了。
许明月轻轻“嗯”了声，似想解释，可最终却只是问：“清竹，你能来吗？我希望你来。”
我想问一句为什么。
别人不知道我和沈青川的事儿，可许明月却是从头到尾都知道的。
国公夫人给沈青川相看妻子人选时，我不是没想过会是京城的哪位闺秀，可从来没有往她身上想过。
怎么会是许明月呢。
她可是我从小到大最好的朋友啊。
为皇商之事艰难奔走时遭人奚落嘲笑我没哭，国公夫人反对我和沈青川在一起我没哭，就连沈青川与我摊牌那一日，我也强忍着没让眼泪落下。
可此刻，滚烫的泪水从眼泪倾泻而下。
灼伤了我的心。
4
最后，我终究还是去了沈许两家举办的定亲宴。
自两年前夺嫡一役之后，京城很久没有这样的盛事了，加上沈许两家如今在京城都是炙手可热的人家。
即便只是定亲，来的宾客也不少，且都是京城里有头有脸的人。
依着我爹二品皇商的身份，我本不该坐在末席，但我这次，是以许明月朋友的身份来的，新来的侍从不认识我，或许见我衣着朴素，便将我引导了角落的位置。
我不想招人眼，便也没说什么。
毕竟这一趟来，只为全了与许明月自少时建立起的那份情谊。
同桌的妇人小姐吵吵嚷嚷地议论着，无非是说许太傅是如何得了圣上青眼扶摇直上的，又或者说许明月在京城闺秀中颇具才名，不愧是书香世家养出来的姑娘，还有讲沈青川的，说他相貌俊朗品行高洁，国公府必然会在他的手里恢复昔日荣光。
“这么一说，许大小姐和沈世子可谓是天作之合啊。”
“那是你们不知道，我可听说，这沈世子在定亲之前，就有了一心爱之人，为此把国公夫人都给气病了。”
“这事儿我也知道，说是家里头做生意的，整日在外边奔波应酬，哪个勋贵人家敢让这样的人进门，做妾也不够格呢。”
她们说得倒也不全对，当初国公夫人见沈青川坚持要跟我在一起，拗不过儿子，便松口说只要我答应两个条件，便允了我们。
第一个条件，她说我出身太低，做不了国公府的当家主母，可以等沈青川的婚事尘埃落定之后，迎我过门为妾。
第二个条件，做了国公府的人，便不能在外边继续抛头露面的丢人。
可惜啊，这两个条件，我一个都没答应。
我娘生我时难产坏了身子，大夫说她再难有孕，不知有多少人劝我爹纳妾，他都不肯，甚至我娘病故之后，他始终没有续弦。
见过了这样恩爱两不疑的夫妻关系，我既不愿意做插在别人之间的妾室，更不愿意有人插在我与心爱的人之间。