任重破罐子破摔，心知自己如今墙倒众人推，多加辩解也是枉然。

他跪在堂中，想了一想，问杨儒道：

“杨大人是否是觉得我与曹大人之死有关系？”

杨儒摇头，模样恭敬地回答道：

“下官并未如此说。”

任重心中冷哼一声，他挠挠头，仿佛叹气一般地又说道：

“杨大人所说之事罪臣并无印象，不知是否是杨大人记错？”

裴绍淡然笑着，他看向任重，说道：

“此事暂且放下，任大人先同本王说说，任大人与那林昆是何关系？”

任重默了默，方开口道：“林昆曾是辖司府上的邢捕令。

我见他还算是机警，有心提拔于他。

正巧当时梓州府尹唐明病逝，我便向圣上举荐了林昆。”

裴绍闻言点了点头，说道：

“任大人原来是林昆的伯乐。”

裴绍将扇子一收，又问道：

“林昆谋害京城府尹曹宽，此事大人知道多少？”

任重抬头看向裴绍，开口道：“此事我并不知情。”

裴绍却摇了摇头，他说道：

“可是此事内情却有牵连到任大人，任大人不给个解释吗？”

任重有些着急，他语调突然升高：

“不不不，此事我并不知道，我也不知其中会有什么内情。”

裴绍笑笑：“任大人稍安勿躁，任大人之前说鲁王涉身官盐倒卖大案。

不知大人可否当堂再复述一遍？”

裴绍几句提问，皆让人摸不着头脑，一会问曹宽之死。

一会又问官盐倒卖，堂上诸公，饶是鲁王，也猜不出裴绍意欲为何。

鲁王见裴绍终于提到正事上来，便打起精神，将视线汇聚到任重身上。

裴绍前言不搭后语，那句“此事内情却有牵连到任大人”更有诱供嫌疑。

李瑾与周信面面相觑，两人皆是一脸错愕，不知裴绍其意。

裴绍却稳稳坐着，丝毫不见慌乱，甚至还端起桌上茶杯轻抿了一口热茶。

任重虽也有些反应不及，但眼见裴绍终于问到此重点要事上。

便极为配合地将此事全盘脱出。

“前年夏季，鲁王殿下来找过我，问了我京城盐业的事情。

鲁王殿下说京城如今新进了州府，事有混乱，盐业方面可以一谋。

他督促我务必尽早将此事定下，届时我也能从中得利。

若是我不肯，他便找他人协商，只是只怕我日后官途不济。”

鲁王听罢，咧嘴冷笑一声：“呵，任大人真敢说啊。”

任重没有看鲁王，继续说道：“罪臣心知私倒官盐乃是重罪。

但鲁王殿下权势重大，罪臣实在不敢违逆。”

裴绍不置可否，手指却在桌上轻轻敲着，他看了眼杨儒。

只见杨儒站在堂下低垂着头，难窥神色。

任重匍匐跪倒在地上，请罪道：“罪臣徇私枉法。

为虎作伥，如今已是痛改前非，不想再做鲁王殿下的伥足。

罪臣自请发配岭北，愿携一家亲眷老幼，终生驻留岭北，守卫大离边疆。”

裴绍见状，终于发了话，他说道：“任大人有心为国。

实在是高风亮节，不过此事重大，任大人可有证据？”

任重回答道：“此事杨儒杨大人可以作证。”