绍兴八年（1138年）正月，由于金国北撤，伪齐刘豫没有发挥代替金人统治中原的作用，因此被废黜。金人暂时停止了进攻，宋朝廷也看到了和谈的希望，就赶紧派遣人员进行和谈。

左正言李谊也上奏说：“金人攻入汴都以来，西北之民感恩戴旧，襁负而归，相属于路，此大概是上天所以振兴我们大宋的原因吧。臣希望朝廷在淮南、荆、襄侨建立西北诸州郡，分别处置归正之民，给他们以闲田，贷给他们以牛具，使他们各自遂其耕种之业；而又让他们的亲戚故旧同为一个处所，相爱相恤，不异于乡间闾里。这样就会使中原之人，同心效顺，敌人的阴谋，定当不攻而自屈了。”宋帝赵构敷衍地对他说：“朕以前对此类事情已经多次下诏安排了，就让诸路宣抚司依据以前的要求适当措置一下吧。”

这时，伪齐武显大夫、知寿州宋超，率军民来归，合门宣赞舍人、知寿春府孙晖把这件喜事连忙上奏朝廷，谁知道宋皇帝赵构看到奏章后，不但没有高兴，反而冷冰冰地说：“此事于朝廷无毫发之益，但这就好像一个人的儿子来归，作为父亲的怎么能拒绝而不接受呢！然而已派遣使者与金议和。可以下令沿淮地区将士守臣，不得擅自派遣人过淮河去招纳金地人员，引惹事端。”就让淮西帅臣刘锜去把宋超等人安排一下，然后再返回合肥。

赵鼎作为首府宰相，以前多次要求宋帝赵构南迁临安。他现在看到议和有希望了，如果朝廷迁都返回开封，那他岂不是白忙活一场吗！而且议和是秦桧的最重要主张，不是他赵鼎的功劳。同时，他也害怕将来落下投降派的名声不好，就劝阻宋皇帝赵构说：“士大夫都说中原尚有可以恢复之势，应当见机进兵，恐怕以后它时不免有人议论，说朝廷错失此次机会，还是请召来诸位大将商量一下计策。”

宋帝赵构说：“不用担心这些。因为今天梓宫、太后、渊圣皇帝还没有完全回还，不议和的话，那他们根本就没有回来的道理嘛。”

参知政事陈与义附和着说：“用兵就须杀人。如果因和议就能得到我们所想要的东西，岂不比用兵好得多？万一和议没有可能之时，再用兵也不晚。”宋帝认为他说得对。

二月，兵部侍郎王庶从荆南回到朝廷后，看到兵部尚书职务空缺，就附和着宋帝赵构的意见上奏说：“现今十年以来而恢复之功没有建立，臣请总结一下这其中的过失，主要是因为圣上多有偏听，在于欲速而不达，在于看轻爵赏，在于是非邪正混淆不清的原因。如果能做到有功则赏，有罪则罚，谁还不服气呢！朝廷认人不清，把大权交于一些无能之辈，那么没有不身受其欺而国罹其祸的。当年汉光武帝以兵取天下，不因为将领不立即进攻就剥夺他们的军费。因此，不知兵者，不可使他轻易言兵。”宋帝赵构知道王庶治军非常严厉，经常是“拿着鸡毛当令箭”，非常善于玩弄权力，一众将帅都很害怕他，能替他管理住军队将领。现在他看到王庶替他说话，非常高兴，就立即把王庶由兵部侍郎提拔为试兵部尚书。这样可以一方面控制军队将帅，免得惹是生非；同时他一方面又大力提拔主和派大臣，确保他的议和政策得到完全执行。

四月初，朝廷任命法令严厉、群臣恐惧的枢密副使王庶前往沿江及淮南等地措置边防，加强对江南大臣武将的控制。

宋帝赵构在诏书中给他说：“朕临时派遣枢臣，主要任务是‘协济军务，按行营垒，周视山川，乘斯闲暇之时，经画久长之利’。凡是你们这些监司、将帅、郡县官员，应当各尽全心，尽职尽责，傥若有驰慢失职渎职的，就令王庶秘密上奏朝廷。”

王庶一向比较严厉，临出发之时，他手持诏令，阅兵于都教场，军容严整。王庶身穿便服坐于坛上，自杨沂中以下的将领，全部都穿着戎服，从辕门步行，快步前去庭趋受命，拜赐之后再出来，一众将领都吓得没有人敢抬头仰视他。

王庶辞别之时，宋帝赵构告诫他说：“张浚以前对待诸将多用术数，而且狎昵，自取轻侮，吕祉却以傲肆自大而取祸败，这些你都要引以为戒啊。”

这时，宋帝赵构想起了太史公司马迁说过的话:“夏之政忠。忠之敝，小人以野，故殷人承之以敬。敬之敝，小人以鬼，故周人承之以文。文之敝，小人以僿（sài），故救僿莫若以忠。三王之道若循环，终而复始。”（大概意思是说：夏朝所施行的治理之道，是以教化民众忠诚老实为中心的政策，但是这却使民众变得放任和粗野；所以到了殷商时就重于教化民众以尊天敬地，敬畏万物。但是却使得民众又因此而崇信鬼神，偏了正道；所以到了周朝，就改为文礼之道，教化人们做事遵循礼仪，互相恭敬。但是这样却又使得许多小人虚伪、欺诈，缺少真诚。可是解决不诚恳的最好办法却又是教化民众诚恳忠实。所以说，从历史的角度来看，三个王朝所施行的治道和其民风的变化如同循环一样，周而复始。）

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因此宋帝赵构又补充提醒王庶说：“古代先王的治理之道，不可兼行，但是可以参考三王的作法。今天的诸位将领，不能恢复疆宇，以后有机会的话朕一定亲自带兵，不杀一人，或许天下就可以安定了。”

因此宋帝赵构确定了他的政治路线：不主动进攻江北；金人攻击时主动称臣送币求和；坚决防守江南；坚决打击内乱；确保内部稳定；一心做好太平皇帝。

可是年轻气盛的湖北、京西宣抚使岳飞政治方向不明，政治把握不准，只知道一腔热血恢复中原，所以岳飞不断请求增兵，宋帝赵构说：“上流中原地分确实辽阔广大，但是我们宁肯减少土地，也不可添兵。今日诸将之兵过于强大，已经难于分离了。末大必折，尾大不掉，这是古人所戒的事情。今日之事势虽然还不至于到达此种地步，然而与其添兵给你们这些大将军，还不如另外再设置数项军马，或许缓急之际容易分合。”因此坚决不给他增兵。

许多其他边疆武将也像岳飞一样，对宋帝赵构的心事也把握不准，韩世忠、吴玠等军队不断派遣间谍招诱江北中原居民。金左副元帅鲁王完颜昌在祁州得到了宋军招诱北人的蜡丸、旗榜，就拿出来对出使金国的徽猷阁直学士王伦说：“你们一方面派遣议和之使相继往来，而暗地里却派遣奸谍这么干，究竟是为什么呢？”

王伦回答他说：“所谓议和靖民，乃是皇上大臣的主意。而这些边臣武将长久以来没有功劳，或许他们就乘时骚扰，希望建立一下尺寸作为自己的功劳，但是皇上却肯定不知道这些。如果金廷上国真有诚意，的确答应和平之议，那么我们宋廷皇上一句话告戒他们，谁还敢那样做呢！”金人诸帅相视一下，就告诫宋人不要那样做了。