樊笼之下，她们是无所畏惧的鹰，癫狂而又清醒，没有人能阻隔。

郁明卓收了蜡烛松了手，寒英起身扑到她怀里，受了委屈的可怜虫报复似的将她吻到几近窒息，刚受了刺激的身子愈发柔若无骨。

男人一贯是千面的，前一秒还在装可怜，现在却也敢如此贪婪放肆地夺取她的气息。郁明卓饶有兴味地配合着，双手去勾那诱人的腰。

长夜漫漫，当尽鱼水之欢。

月华不懂有情人的痴狂，恬静安适地歇在波澜不惊的池面上。偶有一声鱼跃冲破夏夜的寂静，接着又陷入无边的静谧。。。。。。

八月初二，西疆官府突然禁止边丘人入城，驱散城内边丘人。

八月初三，西疆张贴告示，宣称因边丘来者感染疫病，关闭互市，紧闭城门。

边丘应对不及，一时粮食供应短缺，无田可耕，被迫筹备出战。

至八月初十，双方几度擦枪走火，局势紧张到了极点。两方驻军内部斗争金革之声不歇，均摩拳擦掌，蠢蠢欲动。大战一触即发。

郁鸿辛有预感，明日必会开战。

月黑风高，一只乌鸦似昏了头似的扑进屋里，一通乱窜，哀嚎不绝。

郁鸿辛皱眉，这不是好兆头。

忽然，门口连滚带爬扑进来一个泪人。郁鸿辛凝神一看，是自己的儿子郁明轩。

郁明轩是他与妻子的第二个孩子，也是最后一个。但他有时候甚至会怀疑郁明轩到底是不是他们的儿子，因为妻子拼尽性命将他留在人世间，他却用一生混账来折磨自己这个孤独的鳏夫。

譬如现在，郁明轩脸上无边的惊恐让他五官几乎拧在一起，眼泪淋湿了满脸。本该俊朗的脸庞却无半分姐姐的英气。

“爹！我。。。。。。我闯祸了！救救孩儿！救救郁家吧！”郁明轩痛哭道，跪倒在郁鸿辛的脚前。

“又怎么了？”郁鸿辛语气不耐烦，不知又要给他擦什么屁股。

“我。。。。。。我方才在房内与娘子谈话，言辞。。。。。。是激烈了些，结果一开门见到。。。。。。见到。。。。。。宫里来的巡察使大人，他什么话也没说就走了，脸上难看得很。。。。。。”郁明轩哽咽道。

“你们俩在屋内说什么了？”郁鸿辛蹙眉，事情牵扯到宫里，他直觉这次可能没那么简单。

“我。。。。。。。我说咱们家缺钱。。。。。。皇上偏心，剿匪那么大的功劳也没给咱们家一星半点的好处。。。。。。”郁明轩支支吾吾道。

郁鸿辛气血上涌，他强压住怒意问道：“你把原话告诉我！”

郁明轩颤声道：“我说。。。。。。我说皇帝老儿不公，瞎了眼不知道谁在为他出力，给他鞍前马后擦屁股的人他看也不看。。。。。。土匪窝里剿的那么多金银财宝，都不知道进了哪些狗东西的腰包，咱们老实人还倒捞不到一点好处，我们郁家就是冤大头，还不如别干了。。。。。。”

“够了！”郁鸿辛暴喝道，气得脸色煞白。他心头充血，暴怒与恐惧仿佛要吞噬了他一般，他颤抖着道：“你。。。。。。。可知那巡察使是什么人？那是皇帝的耳目！你这是要把我郁家往绝路上逼啊——”

郁明轩惊惧万分，瞳仁可怕地抽缩着，痛哭道：“我不知道。。。。。。我不知道他就在外面啊！我我。。。。。。要不是近日手气臭，日日赌坊里输钱给老王，我也不至于这么缺钱这么心烦啊爹！啊还有那老王，这个王八蛋天天在我耳边说剿匪收了多少钱，却一个子儿也没给咱，你说我气不气啊爹！”

郁鸿辛嘴唇惨白，只觉得胸口似有重石压着让他不能呼吸。倏地，他口中吐出一抹鲜血，引得郁明轩惊叫连连，忙高声喊人。

郁鸿辛擦了擦唇角的鲜血，哑声道：“你走吧”他只觉得一瞬间筋疲力尽，不愿多言。

他隐约知道，郁明轩这是被人算计了。他自己处处小心谨慎，防止被陆保坤抓住把柄，却没拦住混账儿子口不择言。

这一次，他们郁家算是躲不过去了。

郁鸿辛抬眸，望向窗外晦夜。屋里乱撞的寒鸦早已不见了踪影，在万古长空中黯晦消沉。

郁鸿辛咬咬牙，他还是得当作什么也不知晓，挂帅出征。

若边丘的捷报能在旨意下达前送到皇都，若皇上仍念及他扼守西疆三十载的旧情，郁家或许还有一线生机。

明日，是真正的生死之战。

八月十一，金鼓齐鸣，喊声滔天。

边丘终于大兵压境，攻城无果后迅速撤兵。

片刻后，谢凌安留守西疆防线，严翊川，郁鸿辛，寒英与郁明卓分别自南、中、北三线，由东向西举兵进发。

八月十七日，寒英、郁明卓攻下边丘第一关——天凤关，发动最后深入内地的进攻。

八月廿一，郁鸿辛侧翼牵制边丘军主力，一举夺下号称“天地之心”的蔓心谷，率先抵达王宫所在地白黎谷。

八月廿三，严翊川突破百年老城布关岭，边丘军南线全面溃败。

八月廿五，南、北、中三线于边丘最深处白黎谷前会师，准备发起夺取都城之战。

历时半月，梁军转掠数百里，所获战果出奇辉煌，三路大军共败边丘军十七阵。边丘处在随时瓦解的边缘。

捷报连连，朝野上下喜气洋洋。西疆谢凌安焦灼的心总算放下一些，难得面露喜色。

但白黎谷前大梁军营里，并没有喜悦之色。他们今日吃了彻头彻尾的败仗。

“地势太斜了，易守难攻。况且没有好路，攻城的器械根本运不上去。今天投石车、三公床弩、攻城锥都只运到一半。按之前使者的说法，不该是这样的。”寒英脸上还粘着战火熏过的痕迹，询问道。

大梁边丘多年未大规模交战，只有每年有使臣往来，因此西疆对边丘王都白黎谷的了解仅限于使者口述。而今日午后，西疆军尝试进攻白黎谷城时，却发现情况与使者去年所见大不相同。