八月三日
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检方的藤野凉子和佐佐木吾郎、辩护方的神原和彦和野田健一，四人在北尾老师的带领下拜访了柏木家。
“我就是去打个招呼而已。要是我也参与其中，校内审判就失去意义了。”上午九点在三中校门前集合后，北尾老师开门见山道，“你们得亲自说明开展这项活动的原因和意义。”
四名初中生今天全都穿着校服。听了北尾老师的话，他们老老实实地点了点头。
“走吧，半路还要绕去花店一次。”
是啊。跟在北尾老师身后的凉子露出了心领神会的表情。他的意思是要去买供奉在柏木卓也灵前的鲜花。
“忘记了吧？”
“嗯，反正是老师掏腰包。”
藤野和佐佐木一唱一和，配合默契。
到了柏木家，门口对讲机里应答的是女性的声音，开门出来迎接的却是一名男性。他就是柏木卓也的父亲，柏木则之。
“正等着你们呢。”他眯缝起眼睛，像是看到了什么耀眼的东西似的。他一一扫视完来访者们的脸，又立刻转过头去，殷勤地请他们进屋。
一行五人被领到起居室。在起居室里等待他们的是卓也的母亲柏木功子，还有一名大学生模样的年轻人。健一马上认出了他，他是《新闻探秘》第二次报道这起事件时，接受记者采访的那个人。
“我是卓也的哥哥。”年轻人从靠墙的椅子上站起身，抢先朝健一他们鞠了一躬。四名初中生赶紧在狭窄的起居室门口鞠躬还礼。
“特地为我们抽出宝贵的时间，真是万分感激。”首先开口的是北尾老师。他的话语里透着恭敬与诚恳，完全不同于和学生说话时那种大大咧咧的口吻。
柏木功子的眼里早就蓄满了泪水，柏木则之则显得垂头丧气。两人一直在凝视着眼前的学生们，仿佛视线被紧紧粘住无法移开。
卓也的哥哥很快失去了刚开始那种一本正经的态度，坐回椅子上后一直直勾勾地盯着地板。
“我们和宏之提起这件事，他要求一同参加，所以……”这句话是对北尾老师说的。柏木则之的视线再次回到健一他们脸上。“他是大一学生，和你们比较接近，所以……让他在场没关系吧？”
“当然没问题。”藤野凉子答道，嗓音清晰，似乎一点也不紧张，说完还深施一礼。一旁的佐佐木吾郎赶紧学着她的样子鞠躬。
“不好意思，”柏木功子擦了擦眼角，像要逃跑似的站起身子，“我去拿些冷饮来。”
“多谢了。不过，能否让我们先祭奠一下卓也呢？”北尾老师说着，走上前去。
鲜花簇拥的遗像放在了起居室窗边较明亮的位置。牌位也在那儿，却没有安放祭坛。大家轮流上香合掌时，健一心里暗忖着。
这间起居室收拾得整洁干净，简直像一间样板房。房间里没有一件多余的物品，堆满杂志的书报架、不知装了什么玩意的盒子、揉作一团的衣服，在这里统统都看不到。看来这是个爱好整洁，讲究品味的家庭。所以，放着卓也遗像和牌位的那张小桌子便显得有些格格不入，室内装饰的整体平衡被它破坏了。
然而在健一眼里，这一点恰恰更凸显出柏木卓也的死带给这个家庭的影响。死亡的痕迹打破了柏木家的平衡。
柏木还活着的时候，搁置小桌子的那个位置是放什么的呢？是观叶植物，还是干脆空置着？卓也的父母和哥哥估计做梦也想不到，会有一位家人变成鲜花围绕着的相片，被摆在那个地方吧？
“过会儿你们去看看卓也的房间，一切还保持着原样呢。”
听到柏木功子的话，四位初中生又齐刷刷地低头鞠了一躬。健一感到自己的心跳停顿了一拍，攥紧的手心里全是汗。柏木卓也的房间？我可不想看。保持着原样？那更不想看了。冒出这个念头的只有我一个吗？
磨得铮亮的整块木板制成的矮桌上放着杯装的冰冻大麦茶。柏木功子手拿四方形的托盘，坐在通往厨房的过道旁的高脚凳上。她似乎无法待在健一他们身边，只能独自远离起居室。
在北尾老师的催促下，大家一一起身报出姓名和自己在校内审判中担任的角色。
“真是难为你们了。”柏木功子哽咽着说，“你们都跟卓也同岁，却如此辛劳，真是过意不去。”
“没什么的。”凉子摇了摇头。她看到柏木功子哭了起来，只得闭上了嘴。
谁能接口呢？健一垂着头，翻起眼珠打量着凉子和神原和彦。
这时，北尾老师身边的藤野凉子像是下定决心似的抬起头来。她开口之前却被柏木宏之抢了先。
“爸，妈，可以进入正题了吧。”他将视线转回四名初中生的方向，“这次校内审判的事，我们都知道了。”他的语气很平静，表情却仍带着些许执拗。
“是如何得知的呢？”北尾老师不紧不慢地反问道。
“这幢公寓里就有三中和卓也同年级的学生，是那学生的母亲告诉我母亲的。那学生和卓也没什么来往，不过多少知道一些情况。”
为了确认，宏之还去三中见过代理校长冈野。
“冈野先生一个劲儿地向我道歉。”宏之微笑着，刚才一直紧绷着的脸上终于呈现出略带孩子气的羞涩和紧张，“我去学校并不是为了表示抗议。”
北尾老师依然毕恭毕敬：“不，我想冈野会道歉，是因为他觉得卓也的同班同学将你弟弟死亡的悲剧当成了解谜游戏。”
宏之眨着眼，用诧异的眼神凝视着北尾老师：“哦，这倒是没想到。有谁这么说过吗？”
健一他们也是第一次听到这种说法。藤野凉子和佐佐木吾郎都瞪大了眼睛。
“在部分家长间确实有这样的说法。”
“这就奇怪了。明明只有我们这些遗属才有说这种话的权利。”
“他是在为管教失当道歉吧？”柏木则之的声音比宏之小很多。
北尾老师重重地点了点头：“是的。如果柏木先生有同样的感受，也可以理解。”
“这种担心完全没有必要。”柏木宏之斩钉截铁地说。
“没有必要？”
“就是字面上的意思，老师。把弟弟的悲剧当成解谜游戏的想法，我的父母从来都没有过。我们完全理解你们的意图。”柏木宏之注视着检察官藤野凉子，后半句话是对着她说的。
凉子镇静地承受着对方的目光。
“暑假过后大家都要参加升学考试吧？我是过来人，完全懂得考试的分量。你们怎么舍得把宝贵的时间白白荒废在游戏上呢？你们都是认真的人，觉得不解开这个疙瘩就无法真正解脱，才鼓起勇气来作这样的挑战。作为卓也的遗属，我们不会阻止你们。”柏木宏之的语气强而有力。
他作出了全面支持校内审判的声援。可健一并不觉得高兴，因为柏木宏之的眼里没有丝毫笑意。他似乎在生气。
健一心中暗忖：是的，他在生气。他现在的态度和表情，都和《新闻探秘》节目中看到的一模一样。
“我们绝不会阻挠，反而会大力支持你们。”柏木宏之露出笑脸，眼神却依旧冷若冰霜，“只是可能的话，请不要惊动我父母。”
凉子低声嘀咕了一声。原来即便内心强大如凉子，竟然也会脸色惨白，无法控制自己的声音。
“你说什么？”宏之不慌不忙地问。
“对不起。”凉子端正坐姿，“感谢您能理解我们的心意。”她有点喘不上气来，“校内审判的主要目的是弄清真相。”
“嗯，所以我理解你们。”
“不过这只是我们的一厢情愿，柏木的父母和您或许并不希望如此。”凉子说到“您”时，舌头打了个滑。
“我也想知道真相。”柏木宏之脸上的笑容消失了。他直直地看着凉子。“藤野同学，我的父母亲已经疲惫不堪了。卓也的死给他们带来了沉重的打击。家长会上众说纷纭，奇谈怪论四处横行，还出现了莫名其妙的举报信，这些更使他们的身心饱受煎熬。事情稍有平息的时候，HBS的那个茂木记者又出来搅浑水。”
柏木功子耷拉着脑袋，整个人都快藏到托盘背后去了。柏木则之也缩着身子，用透着依赖与恐惧的眼神看着正在滔滔雄辩的儿子。
“对我的父母而言，比起真相，他们更希望事件能早日平息，让卓也回归安宁。可我有不同的意见，所以……”
“我说……”柏木则之的低声呢喃传入了宏之的耳朵。
宏之一下子紧闭嘴唇，回头看向父亲。
“其实，我和你母亲也不是不顾事实真相。”
“我知道啊。”
“只是觉得，到头来也只能认为卓也是自杀的……”
“不是‘觉得’也不是‘认为’，是‘事实’。我想知道真相到底是什么，这些同学也一样。父亲，你还是不明白啊。”
柏木则之不吭声了，与其说是被说服了，倒不如说是被儿子的气势压倒了。
“只要是能做到的，我什么都愿意做。我也想通过你们来了解事实真相。拜托了。”柏木宏之将两手放在膝上，俯身行礼。
“啊，那个……”佐佐木吾郎开口了。他坐在藤野凉子的身边，看到凉子浑身僵硬，便赶紧出来救场，“您是怎么想的呢？
“我不是已经表明态度了吗？”
“不、不是的。我的意思是，事到如今，您还认为大出俊次是凶手吗？”
柏木宏之发出短促的笑声，就好像听到一个有趣的笑话似的：“不知道。我判断不了，所以才会期待你们啊。”
“是这样啊……”佐佐木吾郎知趣地退下阵来，包裹着厚肩膀的衬衫已经被汗水浸透，变成半透明了。
“老师，我想问，HBS电视台还会来采访吗？”柏木宏之问道。
北尾老师眯起眼睛：“跟你们联系过了？”
“至少现在还没有，不过说不定马上就会来，毕竟大家都喜欢议论这件事。对那位茂木记者来说，这也是个连续报道的绝好机会，肯定不会轻易放过的。如果他们来采访，校方准备如何应对呢？”
“我们不会把学生课外活动的情况告知媒体。”北尾老师答道。
“就是会拒绝的意思？其实我也是这么打算的。”说完，柏木宏之点了点头。这模样看上去像个临阵发抖的古代武士。
这家伙到底是怎么回事？一个疑问在健一的心中逐渐扩散。说是“疑问”，其实更多的是“反感”。柏木卓也的这位哥哥是不是有点不对头啊？
“那今天还要做什么呢？关于卓也，你们没什么要问的吗？”宏之把这个问题抛给了藤野凉子。凉子有点心不在焉，竟然没注意到。
她和我一样，既惊讶又失望，觉得无法应对。因为这气氛实在是太诡异了。
“首先，我们想知道柏木在去世那天的活动情况。”答话的是神原和彦，他的语气一如往常。
柏木宏之诧异地看着神原，好像刚刚意识到他的存在。也许对宏之而言，神原是个局外人，根本没放在心上。
“不好意思，”神原对卓也的父母行了一礼，再将目光投向柏木宏之，“就是去年十二月二十四日那天柏木的行动。目前能够确认的一点是，二十四日半夜前，柏木在三中。他是一个人单独去的，还是和什么人一起去的？是被叫出去的，还是自己主动去的？这些细节都有待调查。”
“连警察都不知道，”宏之说，“可能他们原本就没有仔细调查过。”
“是的。”神原和彦维持着一贯的姿态，“我觉得让你们家属告诉我们柏木当天的行动状况，正是弄清真相的第一步。”
柏木宏之看着神原和彦。他一定在想：这家伙是什么来头？
“这是检方和辩护方都必须掌握的基本事实。”
他的语调是如此平静，也看不出丝毫压抑感情的迹象，根本不像在谈论一桩死亡事件。
健一也在想：这家伙到底是怎么回事？
“这个我会做成书面资料，明天交给你们。这样可以吗？”
“好的。”
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“你们将成为法庭上交锋的对手，要来最好分别前来。”宏之终于露出了温和的笑容，“要不然我们也很难办。没问题吧？暑假里我有的是空闲，只要来个电话，我可以为你们凑时间。”“明白。”藤野凉子和神原和彦不约而同地答道。两人对视一眼，凉子首先低下了头。
“谢谢了。”
神原和彦先后向柏木则之、柏木功子和柏木宏之深深鞠躬。凉子、吾郎和健一也随他一同鞠躬。真正的检察官和辩护人不会像这样连连鞠躬吧？
“这么多人一下子涌进去实在过意不去，不如改天再来瞻仰。”在北尾老师的巧妙推脱下，大家躲过了四人同时挤进卓也房间的尴尬一幕。
来到公寓外，一看手表，发现只过去了一个半小时，但感觉上已经超过了三个小时。
“呃……该怎么说好呢。”佐佐木吾郎长出一口气。
“慢说，先走起来！”北尾老师催促着四位初中生赶紧上路。
转过一个街角，跨过两道路口，等看不见柏木家的公寓时，北尾老师才终于忍不住似的长叹一口气。
“好可怕啊。”这哪像老师说的话啊。所谓“语出惊人”不过如此吧。
“我刚才难受死了。”佐佐木吾郎用手帕擦着脸说道。手帕是新的，却有点皱巴巴的。“小凉，你没事吧？”
“我还好。”凉子答道。她的声音有气无力，脖子也被汗水浸湿了。凉子今天梳着马尾辫，有一缕短发贴在后脖子上。若不是在当前这种状况下，能近距离看到这番景致，会让人觉得很幸运吧。
“那位大哥哥劲头可真足。”佐佐木吾郎一副不吐不快的模样，“是吧？可总觉得有点讨厌。似乎不是那种‘大家一起查出真相’的态度啊。”
“又不是青春热血电视剧。”北尾老师也满头大汗。他没像佐佐木吾郎那样带手帕，只能不停地用手擦。
“神原，”前方缓缓迈动步子的凉子突然提高了嗓门，“你没对我们撒谎吧？”
怎么回事？北尾老师、佐佐木吾郎和野田健一都站定了身子。凉子也停下脚步，回过头来。
神原和彦朝凉子走近了两步：“撒什么谎？”
凉子大大的黑眼珠在盛夏的阳光下闪闪发光。健一不由得打了个哆嗦。这一位才够可怕呢，不过是另一种意义上的可怕。
“久野不是说过，神原你、久野和柏木在小学五六年级时是同班同学，上初中后也去过同一个补习班。”
“柏木很早就不去补习班了。”佐佐木吾郎连忙补充道。他这是在帮哪一方？他也不太清楚。反正佐佐木吾郎就是这种性格。
凉子紧盯着神原和彦的脸：“可是，柏木的母亲好像根本不认识你。上小学时就是儿子的朋友了，当母亲的会不认识吗？”
凉子这么一提，健一也认为确实如此。在那种场合，藤野居然还没放过这样的细节。
凉子的表情和语气都是一副挑畔的姿态，神原却好像一点也没有放在心上：“我母亲认识柏木，也记得他的长相。他到我家里来玩过。”
“哦，是这样的吗？”佐佐木吾郎扭了一下膝盖，插上一句。
“是啊。虽然只有两三次。”
这倒挺新鲜的，柏木也会去别人家玩啊。
“那时他还是小学生嘛。”神原和彦笑道，“不过他说过，他不太喜欢这样。他觉得到别人家去玩、和别人亲密无间什么的，有点不太像样。”
这哪是小学生的感觉啊。
“你去柏木家玩过吗？”
“没有。”神原摇摇头。
“一次也没有？”
“没有。估计不光是我，其他人也没去过吧。他说过，他妈妈不喜欢别的小孩到他们家去玩。”
“有其母必有其子。”抱着胳膊的北尾老师点头说道。他一直在出汗。“他家里太干净了，简直像电视剧里的布景。”
健一也认同神原的说法。
“再说，柏木总是病怏怏的，估计这也是一大原因吧。”
“确实如此。”
“所以，我刚才也是第一次见柏木的母亲。估计他母亲听到神原和彦这个名字也不知道是我。反正她没问，就不说出来了。”
“柏木不喜欢让别人知道他的秘密吧？”北尾老师说。
“也许吧。”神原和彦又笑了笑，再次转向凉子，“我可没有撒谎。这样总行了吧？”
“知道了。”凉子简短地应了一声，“我说了些莫名其妙的话，对不起。”
马路对面有座小小的儿童公园。现在是盛夏，在那儿玩的孩子很少，绿化带边的长凳都空着。
“我们到那边的树荫下去乘个凉吧。”
北尾老师朝左右望了望便开始过马路，一边走还一边在裤袋里摸索着什么。
“老师，那儿不是人行横道。”
“少啰唆。佐佐木，你去跑一趟。”
前面有台自动售货机。
“挑大家喜欢的买，我请客。我要咖啡。啊，我快要晕了。”
健一正想说：我早就晕头转向了。话到嘴边又咽了回去。不能忘乎所以。
不过作为助手，向辩护人嘀咕几句应该没问题吧？
“柏木的哥哥给人的感觉怪怪的，是不是？”
神原和彦没有正面答复，而是说：“比起大发雷霆或不愿配合，总要好得多吧？”
那是当然……但还是有点奇怪。
这时健一又注意到了。他马上转移了视线。
你又显出那种“见过对岸风景”的眼神了，神原辩护人。虽说只是一刹那，但我确实看见了。
造就了那样的眼神的，究竟是什么事、什么人、怎样一个瞬间？
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汗流浃背的凉子决定先回家换件衣服。佐佐木吾郎以“顺路”为由把她送到了家门口。“三十分钟后在城东图书馆碰头……”凉子没说完就闭上了嘴。
她家的大门开着，父亲藤野刚像一尊金刚似的站在门口。
“啊，”佐佐木吾郎倒吸了一口凉气，“是你父亲吗？”
“凉子，你回来了？”藤野刚说道。音量很大，站在路旁的两人都听得清清楚楚。“你好，你是……”这是在问佐佐木吾郎。
“佐、佐佐木吾郎。”佐佐木恭敬地鞠了一躬。
藤野刚用余光看着他问凉子：“就是你的事务官佐佐木吗？”
“嗯。”
不知为什么，藤野刚重重地叹了一口气。
“那你们一起进来吧。我有话要说。”
看到两个初中生有点犹豫，他又招了招手，示意他们快点进去。
“不好意思。这……不要紧吧？”佐佐木吾郎惴惴不安地问。
“什么要不要紧的？”
佐佐木吾郎的脸颊有点抽搐。
“你父亲好可怕，不愧是魔鬼刑警……”他本想插科打诨活跃一下气氛，但失败了。“简直是个大魔头……”还是失败了。
“你没必要听我爸的话，回去吧。”凉子突然生起气来。
老爸那模样算什么呀？高高在上的，哼！
“不，作为事务官，检察官去哪儿我就到哪儿。打扰了！”佐佐木吾郎大喊一声，朝藤野家的大门走去。
没办法。凉子也只得进了屋。
来到走廊上时，母亲邦子带着凉子的两个妹妹热热闹闹地迎了出来。妹妹黏着妈妈，不停嚷嚷着，看打扮大概是要出去购物吧。
“请进，你是佐佐木同学吧。我们家凉子受你的照顾了。”
“哪里哪里，受照顾的明明是我。”
瞳子和翔子躲在妈妈背后吃吃地笑着。
“姐，是你男朋友吗？”翔子说。
“有这两个孩子在，家里就不太平了。”邦子轻轻抚摸女儿们的小脑袋，“我带她们出去一下。家里有冰咖啡和冰茶，凉子，你拿他喜欢的招待他就行。对了，还有冰淇淋。佐佐木同学，你多坐一会儿吧。”恭敬地留下这番话，邦子带着两个一刻不停歇的小鬼出了门。
凉子气鼓鼓地在看着他们。带上房门时，翔子探进脑袋，说了句：“姐，加油！”
“我掐死你！”凉子恶狠狠地说着。房门终于关上了。“啊，逃走了。”
“是你妈妈吗？”
“是啊。真没劲。”
“你长得跟你妈一模一样啊。”佐佐木吾郎一副很感动的模样。凉子也对他不爽起来。现在是说这种话的时候吗？
父亲在起居室等着他们，脸上仍保持着金刚像的表情。咖啡桌上摆着两只装有大麦茶的杯子，明摆着吩咐他们坐在指定的座位上。两只杯子都是招待客人用的水杯，父亲不记得凉子平时用的杯子了。
“先坐下吧。”
佐佐木吾郎坐了下来，动作僵硬得像个机器人：“失礼了！”
“这么热的天，难为你们了。”藤野刚的语气显得很不痛快。
“爸，你干吗那么不爽呢？因为我当了检察官吗？”
受到女儿先发制人的攻击，藤野刚的眉毛抬了一下。
“你知道啊。”
“除此之外也不会有别的吧。”
“你说你要当辩护人，爸爸才没有反对。校内审判这种事……”
“我知道，可有什么办法呢，一不小心就变成现在这样了嘛。”
“一不小心？真不像话！”
“怎么不像话了？我也有自己的考量啊！”
佐佐木吾郎坐正姿势，开口道：“你为什么不早点向爸爸说明一下呢？”
“哪有这个时间？”
“怎么会没有？一会儿寄信，一会儿召集同学，一会儿打电话，不是做了那么多事吗？就不能抽时间向爸爸汇报一下？”
汇报？简直让人火冒三丈，凉子的血压一下子升高了。
“我凭什么要把学校里的事一件件汇报给爸爸呢？”
泥塑金刚般的藤野刚彻底气成了活金刚。这一瞬间，佐佐木吾郎倒是回过了神。得想办法补救，这是我的职责。
“慢慢来，藤野同学，请等一下。”他考虑了一下，插话道，“藤野同学的爸爸，也请等一下。”
藤野父女齐刷刷地转过脸来，都是一脸怒不可遏的表情。佐佐木吾郎心中暗忖：要是这就怂了，佐佐木吾郎的招牌可就砸了。
“呃，这个嘛……藤野同学从辩护人转为检察官，其中有着种种缘由，您还不太清楚吧？”
“听说了一点。”
“听说了多少呢？”凉子不失时机地插话道，“听谁说的？听妈妈说的？不就是些传闻吗？直接问我不就行了？”
“慢慢来。”佐佐木吾郎安抚凉子，“别火气冲天的。”
接着，他讲述了从开始策划校内审判到目前为止，期间发生的种种事情。为了不被打断，他的语速很快，也不能遗漏要点。凉子要不是在气头上，一定会佩服他的口才。
听讲的过程中，藤野刚的脸部表情一直在变化。这尊金刚像的表情就像得了胃溃疡似的。不过他好歹听得进佐佐木吾郎的话。
掌控住事态的佐佐木吾郎获得了自信，开始进一步说明他们正在开展的活动，依然是口若悬河、头头是道。
“我们刚刚去拜访了柏木的父母。”
藤野刚似乎相当惊讶。这尊金刚像终于变回父亲的模样。他依旧满脸不悦。
“柏木的双亲有些萎靡，但他的哥哥却显得热血沸腾。”
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这不是佐佐木吾郎的个人感受。大家都是这么觉得的，所以回来时都莫名地不愉快。
藤野刚没有纠缠于这一点，只是低声道：“他们肯见你们，已经很难得了。你们应该心怀感激。”
“是的。”佐佐木吾郎一本正经地点了点头。
老爸这居高临下的态度到底是怎么回事？凉子的反感化作言语，从喉咙里飞了出来：“佐佐木，你不用对我爸低声下气的。反正没什么关系。”
“说我没关系？”