一

消灭了突然出现在他们面前又被它叮上了的害虫，解除了燃眉之急以后，那个打怪电话的身分不明的恐吓者的存在，显得更加突出了。他正把枪口瞄准水木他们。

凶手为什么要打那个怪电话，他和水木是互相牵制的敌人。在缩短射程的同时，本身也置身于受水木反击之境地。因而水木暂时不必担心他会立刻扣动扳机，但是，只要敌人存在一天，背后的危险就无法消除。

为了顺利地独吞财川家的财产，毫无疑义要除掉他。虽然财产如此庞大，使一个人难以独吞，但打怪电话者是水木不共戴天的敌人，水木无法和他进行交易，和他分享财产，从而结束两者之间的矛盾。

他究竟是什么人？

有关这个问题，木水已经有了一点儿线索。

一郎相临死前，伸出中指和食指，作出Ｖ的手势，显然，这是暗示凶手是谁的暗号。

“如果这不是表示Ｖ，而是表示２的话。”

象财川总一郎这样的亿万富翁，妻子死后鳏居在家，表面没有和特定的女人来往，但暗地里有一两个情妇是不足为奇的。反之，没有情妇才是奇怪的。据说，他在年轻时代有许多风流的事。一个拥有庞大财产的男子，毫无疑义，希望有其继承人。如果，这继承人是一郎一个人，无论如何是令人难以置信的。

他的妻子还活着的时候，他就有情妇，那么，他可能有尚未公开的儿女。

这样一想，一郎死后，财产的继承问题就变得更复杂了。

按法律规定，嫡子死后，不公开的子女如得到承认，也有继承权。他能够得到嫡子所得到的二分之一。因为是财川总一郎的财产，即便是二分之一，也是巨大的。

直至如今，入财川总一郎家户籍的，除一郎以外，没有别的人。但是，如果财川总一郎有别的儿女，他们现在就能获得承认，即便总一郎去世之后，只要他们能够提供足以证明自己是总一郎亲生子女的证据，也可以通过法院强制获得承认。并且法律还规定，在父亲没有嫡子的情况下，被承认的子女能够占有其全部财产。财川总一郎的妻子已经死了，在除掉一郎之后，如能得到总一郎的承认，他（她）将能继承其全部财产。

这样一想，水木觉得自己已经弄清楚了凶手的杀人动机。

凶手一定有十足的把握能够在杀死一郎之后得到总一郎的承认。而聪次和谷口惠子，只要财川总一郎有一个儿女，他们就将得不到继承权。

所以，开始时，水木认为以上两人有可能是杀害一郎的凶手，可是看起来，他们并没有意识到水木是替身。当然，这可以认为他们是伪装的。

要是那样，退一万步说，如果他们是凶手，他们必须拿出充分的证据，证明水木是替身。如果作不到这一点，无法揭穿水木，那么他们就达不到杀死一郎的目的了。

再说，假设他们是凶手，如何解释一郎临死所作的手势呢？

无论怎么说，“Ｖ”也不能暗示聪次和谷口惠子呀。另外，那个暗示是表示“２”呢，也难以解释是暗示他们的。

既然如此，如果一郎的手势是表示“２”，那很可能是指凶手是２号（注：２号在日本暗指不公开的妾），或是其子女，或是母子同谋杀死一郎。虽然他（她）不杀死一郎，也能获得她们那一份继承权，但他（她）可能想，杀死一郎，独占继承权吧。

可是就在这时，水木突然冒出来了。使凶手眼看就要独吞财产的机会丢失了。尽管如此，他（她）还有一种优于聪次和谷口惠子的条件，即只要放弃独吞的欲望，不必剥下水木的画皮，也能得到相当于水木所得到的一半的财产，其前提是必须获得承认。可是，在水木面前要求承认，就等于承认自己是杀害一郎的凶手，因此，凶手必须使用一切手段把水木揭露出来，这不仅是为了独吞财产，也是为了自身的安全。

他（她）是要和水木决一死战的。但没有关键的证据。他（她）焦急得如同热锅上的蚂蚁，想杀死一郎之后，马上就得到总一郎的承认。

当然，在总一郎死后，他（她）可以向法院起诉，要求确认总一郎和他（她）的父子（女）关系。可是，必须提供足以证明其父子（女）关系的证据，办理许多麻烦的手续。届时，说不定聪次和谷口惠子从中阻拦，尤其是双手沾着一郎鲜血的他（她），怕和法院这样的法律机关接触，弄不好被这样的机关嗅到自己犯罪的气味，那就糟了。

法院如果知道了他（她）杀死了顺位继承人，那么，他（她）将马上失去继承资格，这样一来，不仅失夫了杀死一郎的意义，自己反遭杀身之祸。

因而，在总一郎还活着的时候，只要得到他的承认，就能获得财产继承权。这是最简单的办法。

采用这种办法，聪次和谷口也无法阻拦。现在，总一郎虽然初步恢复健康，但是不知在什么时候会因脑溢血病发作而溘然长逝。所以凶手当然急于要总一郎马上承认其父子（女）关系；可是没想到，水木竟然冒充被杀死的一郎出现在财川家。由于水木知道凶手为什么杀死一郎，因而凶手在水木面前去求得总一郎的承认是危险的。

所以，凶手为了避免遭受哪怕一点儿嫌疑而慎之又慎。对于他（她）来说，最好的办法是把杀害一郎的罪责推到水木身上，然后名正言顺地求得总一郎的承认，以独占他的庞大财产。

“但是，我不能让他（她）得逞。”

水木又一次对着看不见的敌人发誓道。

虽然可以认为总一郎有不公开的情人，但是在年老体哀多病的现在，能否和情人发生两性关系，值得怀疑。他恐怕已经失去男性的机能了。

但是，杀死一郎的凶手显然有十足的信心，取代被害者。是什么因素支撑着他这种信心呢？难道他和总一郎保持着亲密的联系吗？尽管现在总一郎已经无法进行性的活动，但是他心里清楚哪个情妇生的孩子是自己的子女。因此，作为他的这个子女的凶手，随时都能得到他的承认。是不是正是因为总一郎的钟爱，使他（她）恃宠行凶呢？

‘另外，又有这种可能性。”

水木又想道：总一郎虽然从内心里喜欢情妇所生的子女，但为了避免财产继承问题的复杂化，不予承认，只是赠送给他（她）相应的财产。

可是在凶手看来，这些和得到承认后所得到的遗产相比，少得多了。因而他（她）想，如果一郎突然死去，总一郎一定出于骨肉之情，承认他那不公开的子女。

“如果这样，总一郎和凶手母子（女）之间，一定保持秘密联系呀。”

“可是如今，总一郎如同活死人，整天呆在宅邸里。”

“对了，他们之间一定有座桥。”

“探听情妇和其子女的情况，每个月送给他们生活费，这并非光靠电话所能完成的。一定有一个人，作为总一郎的助手，往返于他和凶手母子（女）之间。

“作为联络员的这个人，一定是在总一郎的身边。是谁呢？一定是一个对总一郎忠心耿耿守口如瓶的人。”

这样一想，水木的脑海里又浮现出第一次走进总一郎宅邸的情景：他按了门铃之后，许久，一个年迈的老妇人，判开小门的窗户，用一双怀疑的眼睛望着他。她是在财川家十多年的老女佣，名叫阿松，是多律子极为警戒的对手。

“对了，是那个老太婆。”

在财川总一郎身旁，再也没有人比阿松对总一郎更忠实可靠的了。她一定是凶手和总一郎之间的桥梁。

“眼下，要监视阿松，看她有什么动静。”

水木觉得自己终于找到了线索。虽然不能肯定阿松就是总一郎和凶手母子（女）之间的联络员，但很有必要监视住她。

水木没有把自己的想法告诉多津子。

二

突然，又发生了一件意料不到的事。水木被邀请参加公司一个职员的结婚仪式。

本来，他不想参加，但是新郎是一直关照水木的大桥总务部长的亲属，谷口敏胜夫妇又是新婚夫妇的媒人，因而水木无法拒绝。而且，多津子也被邀请参加酒宴。

结婚仪式按照老套仪式进行，显得十分平淡。紧张的只是新郎、新娘和被指名致祝词的人。水木也被指名发表谈话，但他巧妙地拒绝了。

酒宴即将结束。水木没吃什么菜，但他又感到，什么都不沾口有负厨师一番功夫，于是形式上吃了一点儿菜。

酒宴中最受欢迎而被一扫而光的是色拉。因为在油腻的西餐中，色拉吃起来感觉清淡可口。

宴会结束，水木和多津子从会场走到休息厅，小歇片刻。这时，完成媒妁大任的谷口惠子忸忸怩怩地追了过来。

惠子生性最喜欢这种热闹场合，而且今天又担任媒人，因而显得格外兴奋。

水木他们低下头，不愿让她看到。

“哎呀，是一郎和多津子。多津子什么时候看起来都是这样漂亮。”

惠子眼快，一下子就看到他们，快步走了过来。

水木他们本来不愿意和饶舌的惠子搭话，但被她看到，不能不理。他们后悔不该在这样的时候走到休息厅来。

“姑母，您总是那么能说会道。”

多津子言不由衷地说。

“我不能在这里大声说，实际上我是不想让多津子坐到主宾席上的呀。”

惠子故意装看看看四周，压低声音道。

“为什么？姑妈？”

“你还不知道，你坐在那样重要的位置，新娘就显得逊色了。”

“姑妈，你……”

多津子故意轻轻地推了推惠子，这种动作显得她们之间无拘无束，没有任何隔阂。

但是，的确如惠子所说，多津子身着普通黑色礼服，虽然稍稍掩盖了她那少妇的风韵，但却产生了一种妩媚的娇态。

水木虽然知道这漂亮少妇内心的阴险毒辣，但深感自己经不起她的诱惑。

“是吗？一郎？”和多津子闹了一阵的惠子，突然转过脸来问水木。

“嗯，好久不见了。“被惠子猛地一问，水木慌张地所答非所问地答道。

“你说什么？我们前几天不是刚刚见了面？”惠子笑道，“可是，一郎，你什么时候开始喜欢吃西红柿了？”

“西红柿？”

“刚才和烤菜一起端上来的西红柿色拉，你吃得那么津津有味。”

“呀！”

水木想起来了。他刚才因为闻到肉的气味而感到难受时，吃了色拉，但这又怎么了？

“你原来是不吃西红柿的。记得你小时候有一次吃了西红柿，肚子疼了一大阵。之后，好象得了西红柿过敏症，虽然不是西红柿的直接原因，可你一吃西红柿就难受，甚至一见到西红柿，脸色就变。”

水木听着听着，脸刷地变白了。一郎这样重要的特点，多津子为什么没告诉他？以至于今天在惠子眼前，大口大口地吃起了西红柿。

“我吓了一跳。一时，甚至以为是另一个人坐在你的位子上。你一定是到了美国之后改变了嗜好的吧？”惠子说。

“是啊，他是到了国外以后，才开始吃西红柿的，现在变得越来越喜欢吃了。”多津子立即补充道。

“是吧，你太太训练有素，竟使丈夫那样顽固的习性也改变了。我也要向多津子学一学呀，好了，你们有空，到我家去玩儿吧。”

惠子把自己要说的话说完之后，走了。她又找新的谈话伙伴去了。

看到惠子走后，水木松了一口气，带着责备的口气问多津子：“喂，这么重要的事你为什么不告诉我？吓得我直冒冷汗。”

“我也不知道呀，一郎是吃西红柿的呀。”

“那么，惠子是用话来套我们了。”

如果这样，水木他们真地被她套出了话。

“我想，惠子不会耍这种把戏，她说的一定是真话。”

“可是，你又说一郎是吃西红柿的。”

“我不是说了吗？他是到美国之后才改变嗜好的。”