“不，对于财产本身，没有任何怀疑，听说转用许可已经批下来了，准备什么时候成交呢？”
“后天，材料汇齐后就登记。”听到财产没有可疑之处，早濑似乎放宽了心。
“当场付款吗？”事前曾经听说，只要批下转用许可，就得给卖方现金。
“明天交换登记必需的材料时，一手交证明材料，一手交钱。”
“付款的同时，房子就得腾出来吗？”
“房子早点晚点腾都行，一时也塌不了，可以一直住到找到搬迁地址的那一天。”
“您看，她家找到搬迁的地址了吧？”
“她说过，暂时要请她娘家帮忙。”
“请您打听一下她的新住所。”刑警们心想，即使问了，她大概也不会说出真实的去处。太田又接着问早濑：“山根不知道我们在调查她吧？”
“关于这件事情，我只字没讲。”
“谢谢您的协助。那么，明天在哪儿交易呢？”
“已经约定明天下午一点，克子到事务所来。”
“后天，你们不一起去登记吧？”
“按理说，应该是买主和卖主一道去登记所办手续。不过，如果某一方或者双方有什么意外，去不了，可以写委托书，由代理人出面登记。”
“那么，山根克子是不去登记所罗！”
“她说去了也不懂什么手续，要写个委托书托人办理。可是，好象她不应该这样。”话的末尾一句，早濑含糊其词。
“怎么不应该这样？”下田很敏感地攫住了早濑宛若自语的这句话。
“对房地产买卖，克子不可能不清楚，连内行的人都斗不过她。”
“内行都斗不过她？”
“是啊，第一次见面时，我还以为她是专门从事这项工作的呢，后来一打听，才听说是为了卖房地产，现学的。她好不容易才象现在这样相信我，开始时，简直象把我当做骗子似的。为了顺利地把她的财产换成现金，克子可是下了大功夫啊！”早濑苦笑着说。
“她说是现学的吗？”
“是的。”
下田和身旁的太田交换一下眼色。房地产交易所涉及的法律，复杂深奥，就是在身为男子汉的太田和下田看来，都感到难以掌握。一个打出生以来一直干农活的农家主妇，却能学习到足以使职业经营商甘拜下风的地步，功夫非同一般。他们从中看出山根克子为了实现这项犯罪，制定计划时花费了多大的苦心。卖掉房屋土地所得的钱，是她和情夫开始新生活的宝贵资金，决不能由于法律上的无知而丧失一丝一毫，所以，为了这笔交易的成功，那个男人也一直没有亮相。克子为了干掉她的丈夫，就是这样周密思考，苦心安排；然后又用这副大脑，钻研了房地产交易的知识吧？
“您看她的土地和房子，能变卖多少钱？”
“房子根本值不了几个钱，地也由于交通不便，既不能用于观光，也不能干别的。每坪顶多一千来元钱。不过，由于有转用许可证，可以盖房，所以我们决定每坪出三千元，而且房子给她三十万元。虽然房子快要倒塌了，就算表示一下我们的诚意吧！”
“三反地是二百七十万元，加上房钱一共三百万元。对于我们来说，是笔巨款了。可是，你们为什么要买这么偏僻地方的土地呢？”
“我是土地商，只要有人让我买，不管多么偏僻的山地都买，何况寒畑村就在十和田湖附近，将来也有可能开辟成游艺区呢！”
“这样一来，不用多长时间，这些土地的价钱就会十倍、二十倍地翻番了吧？”
“下本钱的是东京的老板，我顶多不过是十分之一的赚头。”给人性情坦率感觉的早濑不满地说。只在这时，才露出他那副房地产经营商的真实面目。
“为了不给您添麻烦，您明天和山根太太交易的时候，能不能让我们暗中看一看？”
“那没关系，我们的交易没有一点的越轨行为。”
“不，对你们的交易，我们没有丝毫的怀疑，这一点请您放心。我们关心的是山根太太，出于保密，不能详细地向您解释。只是告诉您，这个人与一桩重大案件有牵连，我们正在调查她。”
“你们这么相信我，我很高兴和你们合作。”
“谢谢，请您放心好了。只是这件事情不要让任何人知道。”下田一边打量里屋的动静一边说。不用说，刚才送茶的那个青年妇女就在里面，虽然竭力压低嗓音说话，但在里屋侧耳细听的话，也许能听得见。仿佛看透了下田的心思，早濑解释说：
“您不必担心，那个姑娘是我的女儿！”
“那我们就放心了，请多帮忙。”
双方认真地商量好时间，和刑警们藏身的地点。过了很长时间，三人才离开北荣开发公司事务所。
“那个老板倒是挺配合哩！”两人对石黑所说的“卖县贼”的反感，几乎云消雾散了。
太田和下田住进石黑联系的一家旅馆，心中充满了即将追捕到猎物时的喜悦。在寒畑村，驻村警察正在暗中注意着克子。即便不监视她，在没拿到变卖房屋土地的那笔钱以前，她是肯定不会逃跑的。两人吃罢晚饭，躺在床上，兴奋得久久不能安眠。
“你说，克子明天钱到手后，能马上到她情夫那儿去吗？”下田在床上首先开腔。
“我看这种可能性很大。只要接了买主的钱，房子就不属于她了。”
“北荣开发公司的早濑说，一直可以住到找到新住处的那一天嘛。”
“她大概老早就选好了住处，根据注意她的驻村警察的报告，她把家里的箱子柜子都处理完了。”
“克子是从其他村子嫁过来的。”太田在调查克子和大森秀夫的关系时，曾经审阅过克子的户籍。克子确实是出生在邻近的一个村子，这一带的通婚圈限于很狭小的范围。
“即使是其他的村子，相隔也不太远呀！和年轻的时候不同，现在出走肯定会牵肠挂肚的。”
“说不定她厌恶这块自小养育她的土地，阻碍她满足自己的欲望了吧？就连住在闭塞地界的人都想远走高飞，何况克子很可能另有男人呢。只要钱一到手，她就会毫不迟疑地离开这儿。”
“为了孩子，她总得迁户口和居民姓名地址卡片吧？”
“当然得迁。可是，克子还不知道我们正紧紧地注意着她，把我们的视线移到大森身上后，她彻底放心了，出卖土地就是最好的证据。她完全可以在新的环境中，等生活有了着落，再回来迁户口、取卡片。村子又不会在一个晚上突然变没了。”
“看来，好戏就在明天。”
“嗯！”太田点点头。他刚要再说些什么，却又侧耳缔听远处的什么动静。
“怎么了？”下田问。
“刚才，你听没听见有小孩在哭？”
“没有，没听见。”
“是幻觉吧，我好象听得很清楚。”
“太田君，以前你也有过这样的事情：那是第一次到这里出差，住在三户镇的旅馆。”
“有过这种事情。”太田的脑海里浮现出山根克子的小孩来。一年来，虽然他长大了，可是初次访问山根家时，他在里屋噙着母亲的乳头啼哭的声音，至今还在耳际萦绕。
“下田君。”太田忽然用异样的声音说。
“什么？”
“虽然我是到这里来追捕克子，可是，如果明天她要逃到那个男人那儿去的话，我倒真想放她去呢。”
“这又是为什么？”下田从枕头上仰起头问。
“克子的那个男人，大概就是孩子的父亲。”
“……”
“果真这样，她就是想逃到那儿，一家三口团聚。我现在正是拼命地阻碍她团聚。”
“克子是杀死丈夫，变卖遗产，企图逃到情夫那里！”
“是呀，我也决不让她逃成功，绝不允许！只是，耳旁总有孩子在啼哭，可能是我上了年纪的缘故吧！”
“您不要再提什么年龄，我很想当一个太田君您这样的刑警。”
“你这样在警视厅数一数二的年轻人，怎么能说出这种话？请你不要耍笑我这个在基层受气的人。”太田万万没有想到下田会说出这番话。
“不，这是真话。……您有善良的心，所以您能听见我听不到的孩子的哭声。我也要锻炼得能听见那种声音。”
“那是我的幻听。”
“不，不是的。那是太田君多年的工作经验，是阅历和经验使你听见了哭声。”
“要是这样就好啦。”
太田不再作声了。他越发喜欢与他配合的下田。下田有着太田早就失掉了的、已经燃尽的正义感和追究邪恶势力的热情。下田所说的善良，实际上可能是太田衰老的年龄所致。想到这里，对年轻的同事给予自己这么高的评价，太田不由问心有愧。
不知从什么时候起，远处幼儿的啼声停了下来。
4
第二天上午十一时左右，寒畑村的驻村警察报告，山根克子领着小孩，乘上开往三户的公共汽车，大概是在三户改乘火车去八户。为了万无一失，八户局的一名警察跟踪着她。
接到报告，太田和下田立即去北荣开发公司等候，早濑已经准备好里面的一间小屋。太田反复地叮嘱早濑不要露出声色。
跟踪的警察报告，克子已于十二时三十六分乘普通客车抵达八户，随后又上了出租汽车。
下午一时正，克子领着孩子，推开北荣开发公司事务所的门。她身穿蓝色紧腰西装，显得格外年轻俏丽，与原来判若两人。她左手牵着孩子的手，右手拎件旅行皮箱，孩子也是一身外出时穿的漂亮衣服。
“啊，太太，您真准时啊！”早濑若无其事地迎上前去。
“我怕让您久等啊。”
“请坐，这就给您上茶。”早濑请克子坐在沙发上，让女儿沏茶。
克子似乎口渴得很，一边谦让地说“请不要张罗”，一边饮芳香的浓茶，随后把茶杯送到孩子的嘴边。
“良子，给这位小公子也倒一杯！”早濑吩咐女儿。
“不必了，我们一会儿就告辞。这是我带来的需要的证明。”
克子急于进行交易，打开皮箱，取出装有材料的信封。―边从信封中一份份地拿表格，一边爽快地说：
“产权证、印鉴证明书、居民证抄本、转用许可书、委托书，需要的材料都齐全了，请您过目。”
早濑一份份地接过来仔细审阅，然后说：“可以了。这是登记申请书，请您在登记人一栏签字盖章。”
克子在登记申请书上签罢名，早濑把三百万元钱递到克子的面前：“实在麻烦您了，明天我们就可以登记。这是房子和土地的钱，请您点一点。”这钱一共三扎，一扎一百万元，上面还系有银行的封带。
“没错，谢谢您了，给您添了很多的麻烦。”克子接过钱，点了之后，说。
“哪里，是我们打扰您了。今天办完事后，您要到哪儿去呀？”早濑不动声色地问。
“是呀，还有几个地方也得走一走。”克子巧妙地搪塞说。
“噢，您带这么多钱，可要当心哪。”
“我这就存银行去。”
“您暂时还得在家里住一段时间吧？”
“家具还没处理完，所以，我想再稍住几天，处理完就搬走。”
“房子不着急。您可以一直住到找到新居那天。”
“谢谢您。”
“新房子有眉目吗？”
“我想先回娘家住，然后再考虑下一步。”
“您要是在这附近找公寓和房子，我乐意为您效劳。”
“到时候一定请您帮忙。那我就告辞了。”克子站起身。