一

弦间回到佐枝子的房间一看，佐枝子已经下班回来了。

“您回来啦！”

佐枝子高高兴兴地表示欢迎。她完全以妻子的身份出现在弦间眼前。

弦间往佐枝子的脸上一看，兴奋的心情顿时冷却下来。

“今天回来的早呀！”佐枝子高兴地说。

“嗯”弦间不悦地应着。

“吃饭了吗？”

“吃过了。”其实，弦间并没有吃饭。他看佐枝子脸色憔悴，不愿意和她面对面吃饭。他心里暗想：今天夜里要在旅馆里，独自一人边举杯边练习今后作战的本领。

“哎呀，您又要出去！”佐枝子看见弦间又在换外出的衣服，灰心地叫了一声。

“讨厌！我要出去办什么事，一定得一样一样听从你的指示吗？”

“我没这样想。时间这么晚了，您要出去找谁呀？咱们好久没在一起吃晚饭了，今天夜里就一块吃吧。”

“我不是说吃过饭了吗？”

“对不起。那今天夜里还回来吗？”

“说不定，可能回来，也可能不回来。”

“希望您还是回来吧！”

“絮叨什么！宿在哪里是我的自由，你不要摆出一副妻子的面孔来干涉我。”

“我想做您的妻子。”佐枝子变了口气说。

“您说什么？”弦间注意到了她那语调的变化。

“我说我想做您的妻子。”

“别开玩笑了！这是你的一厢情愿，我和您既没有订立婚约，也没有结婚。”

“那么，咱们结婚就好啦，您不能离开我。”

“你到底胡说了些什么？是不是神经失常啦？”弦间担心佐枝子的态度强硬。

“正因为我没神经失常才这样说。您那个女人的底细，我已经知道啦。她叫后町那美，是贵人墨仓高道的私生子，是不是？”佐枝子笑着说。

“我知道，您迷上那个少女啦，尽管是私生子，但她终究是墨仓的女儿，能把她骗到手就可以和墨仓会长搭上关系，是吧？”

“不要胡说！”弦间扬手打了佐枝子的脸颊，可是她一点也不害怕。

“您打人也要看看对象，我看您打错了人。我一句话就可以让您倒大霉，我把您和我的关系只要向墨仓会长一漏，那会产生什么样的结果。您考虑了吗？”

“你这种女人也……”

弦间举起来的手又停在了空中。佐枝子和他的关系，是佐枝子占绝对优势，正如他和后町清枝的关系是他占绝对优势一样。所以，他不敢轻易激怒佐枝子，一旦他把佐枝子逼急了，她真的会把他俩的关系告诉墨仓高道和他的女儿后町那美。那么，这神差鬼使好不容易得到的美味，就会完全丧失掉。

“对不起，我又说了过头话来气您。您放心，只要您不抛弃我，我不做对您不利的事。”

佐枝子觉察到了弦间的心虚，语调便缓和了一些，而内心里，却蕴藏着极大的胜利感。其实，她本身的存在，就是对弦间的最大不利。关于这一点，佐枝子恰恰没有意识到。

“妈妈的心情，真叫人琢磨不透，她叫我马上和您断绝来往，”

“您打算听从您母亲的意见吗？”

“蠢话！您还信不过我吗？不过，妈妈说不了解您的底细，担心我上当受骗。您说，妈妈她知道您的底细吗？”

“大概不会知道吧！”

“既然不知道，她为什么总是考虑您的底细什么的？”“

关于我的底细，她到底说了些什么？您究竟相信您母亲，还是相信我？”

“我也是放心不下呀！妈妈为什么坚决反对我和您交往？”

“可能是因为我象她讨厌的那个什么人吧！”

“妈妈的口气，简直把您说成个坏人，还威胁我说，如果我不听她的话，她就要告诉父亲。无论如何，要我和您断绝关系。”

“嘿嘿，这没有关系，决不会和您断绝关系。”

“听您的口气，倒是很自信哪！”

“是很自信。您母亲肯定会同意咱们的关系。”

第二天，那美和弦间相会时，弦间这样劝慰了她。弦间从那美的谈话中，察觉到清枝的慌乱心情。清枝的惊慌失措正是弦间手中的王牌对她起的作用。

“无论如何，我再和您母亲会见一次。由我来和她说说看。”

“妈妈不想和您会见啦。”

“您给联系一下不好吗？您去告诉她，如果她不想和我会见，我就直接去见您父亲。”

“您认识我父亲吗？”

“他到飞机场去迎接你的时候，我见过啦。”

“那我就对母亲说说看吧。”

那美如果把原话转告给清枝，清枝肯定会出来会见弦间。她一旦出来，就是弦间的网中之鱼。弦间设下的圈套，清枝马上有了反应。

因为会见的目的不同，这次的地点，不是以前秘密幽会的那个旅馆，而是在清枝指定的一家西式旅馆的休息室里。

“您究竟安的什么心？为什么又和那美……。”

这次会见很仓促，清枝一见弦间就把柳眉倒竖起来。

“不知道！我确实不知道那美是夫人的女儿。”

“您所说的个人问题，就是您和那美的事吗？那美怎么能把您这样的人当丈夫呢？”

“那是寒暄话。其实，我和那美是在互相了解的基础上，才建立了这种关系。”弦间把手腕放在桌子上，好象是故意让清枝看看她送给他的手表。

“那美是被您欺骗啦！她还是个不懂男人的少女。”

“不对。正因为她已经懂得了男人，才选择了我吧。”

“您和那美的关系，发展到什么程度了？”

“这您可以想象嘛。”

“那个孩子还是学生，她还是不谙世俗的少女呀！”

“哪儿的话，她的身体已经是相当成熟的大人啦。”

“您！决不能……”

“请您详细问问令爱吧。”

“求求您，请您再也不要向那个孩子伸手啦！需要钱的话，我给您。”

“请您别糊涂，我和令爱的关系不是卖淫关系。”

“那您想要什么？”

“我要您的女儿那美小姐。”

“放肆！”清枝喊叫起来。

“我再做一次自我介绍，我叫弦间康夫，我和那美小姐约定了终身。我们的约定，决不是我和夫人间的那种买卖关系，而是双方同意以结婚为前提建立起的关系。”

“您认为我能同意吗？”

“那您说怎么办？”

弦间脸上呈现出非常不可思议的表情。

“这还用问我吗？”

“我不明白。”

“您真不知羞耻。”

“夫人怎么样呢？”弦间面孔变得严肃起来，接着说：“夫人若是知羞耻的话，那么，把您和我的买卖关系告诉那美小姐不好？”

“您不仅不知道羞耻，连心都坏透了。”

“不管您说什么，反正您女儿不能离开我，如果您非要我们离开，我不仅要把咱俩的关系告诉您女儿，还要去见墨仓高道先生，把全部真象告诉他。”

“怎么，您认识墨仓？”清枝脸色苍白，表情麻木。

“不认识就不说了。我从我的立场考虑，很清楚应该怎么做。”

“这事与墨仓没有关系。”

“管它有关系，还是没有关系，说说看吧。”

“您这是威胁我！”

“哪儿的话，我只是要求夫人承认我和您女儿的关系。如果您承认了，那么，咱俩的一切关系都绝对保密，不对别人说。”

“您和那美的关系绝对不能同意。把女儿嫁给卖身的男人，世间有这样的母亲吗？”

“夫人好象一点也不想想自己怎么样，这个卖身的男子不是夫人买的吗？您不是我的最高级的顾客吗？这样的事一旦传进墨仓和您女儿的耳朵里，他们决不会感到愉快。”

“住口！我再也不想听您这些话啦！”

“我和夫人的关系，今后还是继续下去好。因为我们彼此都了解底细，大概也不必委托私人侦探进行调查了吧。夫人也说过，结婚以后因为不来调查身世什么的，可以再相会。”

清枝抖动着嘴唇，一句话也说不上来。这表示她自己已经认输了。

“您对我母亲说了些什么？”

弦间和清枝会见以后，那美为了早点知道情况，就来问弦间。

“我再一次要求她同意咱俩的关系。”

“母亲怎么说？”

“当然同意啦！”

“真的！”

那美的声音顿时快活起来。

“您母亲没对您说什么？”

“她回来的时候，脸色很阴郁，不知在认真考虑什么。”

“女儿的对象初次向她自报姓名，使她受到了冲击，她觉得我把您从她身边夺走了。”