“你再来一碗粥吧！”金森若无其事地躲闪山岸的观察之后，又问：“弦间到美国去，难道和我有什么关系吗？”

“真的没有关系吗？”山岸的手拿着筷子停下来，注视着金森的眼睛。

“没有。”

“如果没有就好了。只是，我感觉，弦间好象是奉会长之命，在调查专务的什么事。这大概是我的错觉。今天早晨粥的味道太美啦！那么，我这就告辞啦。”

山岸放下筷子站起来，做要走状。

“等一下。”金森举起手挡住了山岸。山岸站在金森视线的偏斜角度，侧脸上显示了一丝笑容。“你到我这里来，看起来好象是要向我表示效力的意思，可以这样说吗？”

“那当然啦！据我观察，会长是把弦间单独作为秘密侦探使用的，这说明对我这个负责墨仓全部情报的间谍不信任了。”

“会长到底让弦间调查什么？”

“您打算让我说吗？”金森默默点了点头。

“我接受会长的委托从调查弦间以来，就秘密盯着他。弦间最近命令他部下的两个人，全力搜集有关美国会社和人物的资料，也就是搜集萨逊·仁塔纳肖纳尔会社和它的社长阿布拉希姆·萨逊的情报。萨逊最近到日本来的情报，掌握在我手里。弦间到洛杉矶去，这正是萨逊的所在地。可见……”

金森听着山岸的话，不觉腋下汗浸浸的。他佩服山岸的确不愧为情报专家，萨逊的秘密日本之行，不知在什么时候被他发觉了，恐怕和金森的秘密会见，他肯定也知道了。更使他惊愕的是，弦间的嗅觉也围绕着萨逊身边转的情报。这使他十分不安。和萨肖纳尔合作的项目，在签定契约之前，绝对不能让高道知道。萨逊这个人的声誉的确不怎么好，“三金会”的高道派如果事先知道了要和他合作，肯定会破坏的。

买卖世界就象是一片险恶的汪洋大海，为了冒险渡过这片汪洋大海，最关键的是要有个好船长。在茫茫的海洋中，免不了要遇上暴风雨和暗礁，要闯过这些艰难险阻，胜利到达终点，没有好船长是不行的。作为经营者，他的智慧、教养、家世等等，决定着他是否成为一个合格的好船长。

大腹便便的高道派，心满意足地在本社内部受用，他们对买卖行当中的风险苦难，不甚了解。即使是了解，也装作不知，对他们来说，凡是威胁他们的既得利益，动摇他们安乐椅的举动，都是坏事。

金森和萨逊的合作项目，对高道派来说，当然是一种威胁，他们事前一旦知道了这一情况，马上就会在金森面前竖起一道围墙，把他困在绝望的境地。

但是对金森来说还算不上是一条合格的航海船，只能说他是一只废船，被拴在破烂不堪的码头上，没有向自由的大海出航的可能。但他并不想就这样在码头上变成一堆废木片，他想在这之前，沐浴着自由的风和阳光，再冒险出海一次，以改变他目前的状况。这种想法，促使他去和萨逊合作新项目。

高道的“女婿”弦间，开始把嗅觉伸到了萨逊身边，这一事实，暗示着高道派知道了他和萨逊合作的新项目。而且，这个山岸也在某种程度上知道了，不过，他到底知道了多少情况呢？金森对这一点还不清楚。

“明白了，我相信你。我希望你今后能为我出力。你的处境，我也要考虑，希望你马上把弦间飞去洛杉矶的动向查清楚。譬如：他去美国的目的是什么？什么时候和谁会见的？都到什么地方去了？总而言之，要监视他的一切行动，逐条报告给我。”

“知道了。”

“还有，这个报告不要对任何人说，只许给我。”

“那当然，我若不是这样想，就不会这么早来打搅您啦！无论如何，请您相信我。”

山岸含着微笑。在这微笑的深处，包含着双方心照不宣的含意。金森和萨逊正在合作的新项目，山岸心里很清楚，嘴里却不说，目的就是为了来当金森的走狗。这证明他是个不好对付的家伙。可是反过来，金森也是明知山岸是个很危险的家伙，却又偏要将计就计地利用他，这说明金森也是个老奸巨猾的猾头。

弦间两年不见的洛杉矶，现在又清晰地映入他的眼帘。他从飞机上俯瞰着洛杉矶的大街，和以前一样是一片白浊的尘埃。可是，在这两年中，弦间的身分却发生了很大的变化。随着飞机的降落，空气中飘流着芳香，仿佛什么地方的花儿飘来的香味。洛杉矶年降雨量是三百六十九厘米。阴天的日子，一年中只有十天左右。平均气温，即使是严冬，也只有十二点八度，盛夏二十二点七度，气候非常温暖。

在干燥的空气中，弥漫着柔和的阳光，弦间从中嗅到了女人的体香，一下子刺激了他的记忆。那中年的白种女人，就象是一块性欲浓厚的海绵体，也可能是气候干燥的原因，形成了当地的这种气味。象日本女人那样生活在湿润的地方，她们没有。

弦间以前的顾客一旦知道他回来了，是不会平静的。楠茜芙露索取邮票的事没有解决，对他恋恋不舍的女人也有。可是，这一次来洛杉矶的目的，就是会见琳妲一个人。

琳妲因为怕人看见，没到机场来。但是，指定了会见的旅馆，这个旅馆就在洛杉矶郊外的休养胜地。

琳妲在旅馆里已经等得不耐烦了，一见弦间到来就兴奋地说：“弦间，你是真的来了吗？”

琳妲虽然重重地吻着弦间，可是由于她过度兴奋，急促地喘着，不敢相信这是真的。

“不是约定了吗？”

“是呀，这是真的！这次来能住多长时间？”

“我还没有正式被纳入合作项目中来，甚至连是什么项目都不知道。”

“因此，你要经常来呀！”

“那当然啦，因为我很想念夫人。”

“啊，那太好啦！通知一下楠茜和艾米伊尔好吗？”

“请您相信，我真的是为了会见夫人才来的，从飞机场直接来到这里，这就是最好的证据。如果您怀疑的话，我在洛杉矶的期间，可以一直和您在一起。”

“当真这样，那就太感激您啦！”

“对我来说，也是决定将来前途的大事，关于那合作项目的事，我想更详细地了解清楚。”

“就是我丈夫和您的会社合作的项目吧！不过，您何必那么急呢？”琳妲那充满欲望的身体，突然变得拘谨起来。

“那当然啦！我是为了能永远守在夫人身边。”

“撒谎。您以为我能相信吗？我去了东京，才和您重新会见的，您是听了我丈夫和墨仓合作的项目之后，才对我更加热情起来。我看您是有什么阴谋打算吧！是不是？”

“哪儿的话，没有什么阴谋打算。”

“是吗？如果您说的是真心话，那么，我把您对合作项目的关心告诉我丈夫好吗？”

“……”

“瞧，害怕了吧！不要担心，您想，我能那样做吗？不管怎么说，您确实是守约的。好啦，无论您有什么阴谋打算，都和我没有关系。我可以尽力帮助您，您都想了解什么？就尽管说吧！”

“我想了解合作项目的详细情况。您丈夫是和墨西哥合营建设炼油厂，那么我们墨仓会社又是以什么形式参加的呢？假若是供应建设资金和购买原油资金，那么又是以什么作为条件呢？这些情况我都想知道。”

“这么说，您可能就是我丈夫的敌人吧！”

琳妲故意做出恶作剧的笑脸，想从弦间的眼睛深处寻出什么秘密。

“哪，哪会是这样！”

“好啦，是不是我都不在乎，现在对我来说，您是最重要的。我和您在一起，那怕就是一会儿，也比和我丈夫在一起幸福。”

“夫人……”

“其实我并不是萨逊的妻子，别人都认为我们结婚了，从法律上来说，我们是陌生人，是没有正式结婚的男女同居。”

“决不……”

“真的。那个人到现在一次也没有结婚。他说，对男人来说，家庭只是束缚自由的枷锁，所以，他至今还是住公寓，没有自己的家。”

“我不相信。”

“真的，确实是真的。买地、盖房子、安家，在这一瞬间定居下来，然后，在家中生儿育女，繁衍后代。土地、家、妻子、孩子，被这许多枷锁束缚起来，男人也就没有自由了。对萨逊来说，凡是束缚男人自由的东西，他都视为敌人。就是需要女人，他也说世界上有的是女人，如果把自己当作某一个女人的专属物，那纯粹是无稽之谈。”

“可是，他不是总带着您吗？连到日本去，不也是和您一起去的吗？”

“一般来说，在世人面前，如果没有妻子这样的女人陪伴着，似乎不怎么光彩。他带我出去，也只是出于这种虚荣心的需要。他根据这种心情的要求，只要能作为他的夫人，使他在人前不感觉耻辱，不管是谁都可以。可见，他所需要的是装饰，而不是妻子。至于他的异性欲望，早已衰退了，或者可以说，他的异性欲被事业欲吸收去了。”

“无论怎么大的事业，没有继承人，岂不是徒劳吗？”

“据说事业只不过是自己能动性的象征。自己在一生中，到底能把事业扩大到什么程度，那是对自己能动性的一种挑战。萨逊如果能大力向自己的能动性挑战就好啦。不过，我把自己最珍贵的美味让他吸收去之后，再被说成是束缚男人的自由什么的，心里着实感到委屈。所以，我也想尽量试一试女人的能动性。”

“我什么时候都是夫人的同伙。”

“那好，我愿意与您结为同伙。哎呀，光顾说话啦，请快给点慰劳吧！营养已经枯竭啦，全身就象久旱的土地，多么需要甘露的慰藉呀！”琳妲眼泪汪汪，撩动着弦间的心魂。

五

龙栖沼泽发现女人尸体的凶杀案迟迟不见进展，所有的线索都断了线，被害者的身分仍然没有查明。警察没有办法，就采用了最后的手段，委托科学警察研究所，在死者的头盖骨上，用粘土复制面相，然后再摄成照片公开通告全国。

这一次复制的面相照片，不仅在通告上登载，还在全国的警察署、派出所、街头告示牌、车站、电影院、公共浴场等处张贴。

果然，这次有了反应。在目黑区自由丘碑文谷警察署所辖的自由丘车站前的派出所，张贴了一张通告。有个中年妇女仔细端详了通告上的照片后，局促不安地来到了派出所。

“那，那外面通告上的照片，好象是我认识的一个人。”

在场的一位青年警官，紧张地听了这个中年妇女的讲述。一般来说，凡是通告上的照片，不是重大案件的嫌疑犯，就是身份不明的被害者。

“这个人很象原来在我工作单位的一个人。”

“那个人叫什么名字？您叫什么名字？住在哪里？您在什么单位工作？”

青年警官一兴奋，一口气问了这许多问题。这个女人叫手家淑，在千代田区九段北的新东京旅馆里工作。她说通告上的照片，很象一个叫三泽佐枝子的女子，原来是和她在同一个旅馆里工作的同事。

“那么，这位三泽小姐现在在什么地方？”

在神奈川县相模市郊的沼泽里，沉在水底的那具被害女尸，警察仿佛终于明白了她的身分，情绪越来越激动。

“不知道，她辞退了那个旅馆的工作。”

“辞退了？您知道她的住所吗？”

“当时，她只和我在一个单位工作，我们之间并不怎么亲近。如果查问一下那个旅馆的人事科，也许会有记录。”

手家淑提供的情报就是这些。当然，这些情报也是十分重要的。自由丘派出所通过碑文谷警察署，把情报转给了搜查本部，搜查本部又派搜查员乘飞机直接到东京访问新东京旅馆。

新东京旅馆是在东京奥林匹克时期建设的一个中型旅馆，有二百多个客室，是当时的最高级的一流旅馆。但是后来因为不断出现超高层的旅馆，它就降到二流地位了。在旅馆事务处大家看了复制面相照片，酷似三泽佐枝子的说法，又得到了许多确证。

搜查员到旅馆人事科去查问，得知三泽佐枝子是去年五月前后突然不来上班的，到她住宅去看看情况，结果她搬家了，搬到什么地方谁也不知道。

“那不是擅自旷工吗？”中年搜查员本间提出疑问。他是从相模警察署搜查本部来的。

“工作人员突然辞退，有这种情况吗？”本间继续问。

“有，旅馆的工作人员经常流动，一旦能到新旅馆之类的地方去工作，说走就走了。”

“那么说，三泽小姐是不是又到新旅馆工作去了？”

“大概不会吧，但由于她离开旅馆过于突然，我也觉得奇怪。三泽佐枝子是工作十多年的老手，她对工作一向认真负责，长期擅自缺勤不辞而退，她不是这种散漫的人。”

“工资和退职金都算清了吗？”

“日工资还有二十天没领，还有她连续工作了十年的退职金，以及过些天就要发的奖金，她都没领。”

“这些钱都不要了，为什么要突然擅自离职呢？”

“不清楚。前一天她还勤勤恳恳地工作，一点也看不出她就要擅自离职的迹象。再往以前，她无故缺勤的情况一次也没有。”

“无故缺勤的情况一次也没有，第二天要擅自离职的迹象一点也看不出来，这样一个连续工作十年、责任心又很强的老手，突然不来上班了，那岂不是失踪了吗？”

“哦，是的，是失踪了。”

“那么，旅馆对她的失踪采取了什么措施？”

“根据履历表的记载，去她老家群马县桐生市问过，老家的人说她中学毕业后就去了东京，很少回老家来，最近什么音信也没有。”

“为什么不申请警察机关搜索？”

“我们和她不沾亲不带故，没有引起大惊小怪，以为她是因为某种关系，秘密换到什么地方去了。”

“但是，你刚才不是说她不象是那种无故缺勤的人吗？”

“实际上，她擅自离职的原因，我也不是一点也不知道，只是因为情况不确实，我不便说出来。假若可以说的话，我倒是猜到一个原因。”

“什么原因？”

“她在擅自离职之前，社内曾进行过体格检查，只有她不接受检查。因为是在旅馆里工作，为客人服务，对健康状况必须加倍注意，所以卫生课再三动员三泽小姐检查，可是她怎么也不接受。这时候，不知是谁说她怀孕了，仔细一看，她的体型果然变粗了，动作也不及以前灵活了，就在要进一步确证她是不是真怀孕了的时候，她不来上班了。三泽小姐还没有结婚，如果让人知道她怀孕了，那不是太丢人了吗？”

“即使是这样，也要履行正规的辞退手续吧！有了孩子，再把工作辞退了，首先需要的是钱，既有剩下的工资，又有退职金，还有奖金也可以提前支出，除了这些以外，还有希望办到失业保险手续。可是，三泽小姐把这一切都放弃了，这怎么想，也叫人感到不可思议。”

“肚子渐渐鼓了起来，迫不得已才离职不干了，难道不是这样吗？”

“那样的话，新搬的住址有什么必要保密呢？”

“会不会是被房东赶走啦？”

“即使是要赶走，也得把孩子生下来之后。可是，三泽小姐有了固定的男人吗？”

“这一点也看不出来。三泽小姐平日和同事们几乎没有交往，她的私生活从来不向别人泄露，尤其是她在旅馆以外的私生活，别人完全不知道。”

本间问到这里，又象突然想起了什么似地问：“三泽小姐突然离职，在旅馆里没有撇下什么东西吗？”

“她的柜子已经倒给别人了，就是有她的东西，也该送到仓库里保管起来，不外乎是替换的衣服和化妆品等等，重要东西不会有。”

“请让看看吧！”本间好不容易从竹竿尖上见到了鱼儿咬钩的信息。

在帐房里面一楼与二楼之间一层上，有个放杂物的仓库。三泽佐枝子撇下的东西都堆在这个仓库的一角，上面布满了灰尘。因为她在旅馆里连续工作了十年，所以她的东西一直放在这里保存着，没有处理掉。

本间仔细检查了一下这些东西，有化妆品、身边的小物品、几本杂志、对襟毛衣、罩衫、替换的裙子等，这就是三泽佐枝子在这里生活过的证据，令人看了感到凄凉。

“怎么样？没有贵重东西吧！都是些应该处理的破烂。”

人事科的负责人说。他的话表示这些东西不是保存在这里，而是忘掉处理了。本间从灰尘中把这些东西分开，一件一件仔细检查。

“哎呀，这是什么？”

本间拿起一片毛线编织物问。这里一片白毛线编织的断片，上面又用蓝毛线镶了边，前端还插着一根钩状塑料毛衣针。

“怎么象是块头巾？”

“作头巾用太小了吧！”

“这不象个婴儿衣服吗？”本间的伙伴丹羽刑事说。

“是吗？这是块婴儿头巾吗？”本间露出刚刚领悟了的表情。他想起了被害者怀孕了六个月，现在见了这件遗物，感到更加可怜。

“这是她在休息时间，为将要出生的婴儿织的衣物。”

仿佛受到同样冲击的丹羽，一个劲地眨巴着眼睛看着这片编织物。他是两年前结的婚，最近妻子刚生了孩子，所以，这情景更容易使他产生怜悯。

“怀孕怕人的女性，敢在工作单位为婴儿织衣服吗？”

“也许是在上下班的路上织的吧！”

“您认为这也不是重要东西吗？”本间又转向旅馆的负责人问。

“不，我是从物品的价值上说的。”旅馆的负责人微微有点着慌。

“你们若是早报案，三泽小姐也许就会早被发现，不，或许能防止不幸。”

“我们做梦也没想到三泽小姐会出事。”

“是吗？你们不是认为三泽小姐不会擅自离职吗？她这种严格要求自己的人，怎么会把工作、工资和私人物品都扔掉，突然失踪了呢？发生这样的事，你们怎么能不觉得奇怪？一个两个工作人员不见了，难道你们真的认为不会出事吗？”

“不，我们决、决没有想到会出什么事呀！”

旅馆负责人擦了擦前额沁出来的汗珠。

“那你们也可能是这样想的吧，就这样不声不响拖下去，工资、退职金就都不用支付了，是不是？”

“不，我们绝对没有这种想法，真的，这是真的，最近，我们打算把她的工资和退职金给她老家送去。”

“本间先生！

丹羽悄悄扯了一下本间的衣袖。他意识到尽这样朝旅馆方面追究，什么结果也得不到。旅馆方面就是向警察部门报案，三泽佐枝子也难以防止不幸的遭遇。

三泽怀孕了六个月，在她身边却不见男人的踪影，看来这个男人和佐枝子的关系是严守秘密的。对男人来说，佐枝子只不过是他的性玩具而已，他觉得有这样一个性玩具是件丑事，不想让人知道，结果，这个性玩具怀孕了，这是这个男人没有预料到的。这个玩具可能是束缚他现在和将来发迹的枷锁，命令打胎，女方又可能坚决不听，因此，这个男人才在进退两难的关键时刻，为了挣脱这只枷锁的束缚，才凶残地采取了这种手段。

可怜的佐枝子被男人玩弄够了，又当了男人利己主义的殉葬品，她的悲哀被编织在这块婴儿服的断片里，留在这个世界上。男人只有一个念头，那就是除掉影响他前途的女人，为了达到这个目的，连他自己种下的生灵，没有出世就被葬送到冥冥世界中去了。

“本间先生，不能让凶手逃脱法网。”

“嗯，绝对不能让他逃掉。”

两个搜查员从旅馆里把三泽佐枝子的遗物领出来。在回来的路上相互鼓励下了决心，不管这个凶残的家伙躲在什么地方，一定要把他逮捕归案。被害者的身分终于在这里搞清楚了，真正的搜查网就在这个缩小圈内撒了下去。