贵久子反复发送着商量好的信号。看看手表，九点差五分。

“出了什么事吧？”

她感到一阵冷彻全身的战栗。这些信号对方应该看见了。阳台的位置是从山庄看山顶最清楚的地方，她在白天已多次查证了这点。影山如果到达山顶，一定会看见信号，也肯定应该有所回答。

他们约好影山先发送信号，然后贵久子作出回答。总之是平安登顶的信号，谁先谁后也无所谓。只是时间上有些差错也不要紧，反正这不是列车时刻表。

那么，影山没有回答，不正说明他没有看见信号吗？也就是说，他没有登上山顶。他在途中发生了什么问题！贵久子全身瑟瑟发抖，站都站不稳了。她抓住阳台的扶手，支撑着摇晃的身体。

突然，K岳的山顶附近闪出一点桔黄色的灯光。那闪动的柔和的光芒，比点缀其后的任何一颗星星都更加美丽、明亮。那灯光在贵久子的视野中闪耀，扩散。她的眼中已涌出了泪水，灯光被泪水弄碎，在眼中到处反射，传达着来自遥远山顶的年轻人的思恋。

“我在这里呢！看见了吧。你看清我的灯光了吗？”贵久子任凭泪水流下面颊，不顾一切地打亮、熄灭着手电。

每十五秒一次，闪四次后休息三十秒，又是十五秒一次。

〇〇〇〇——〇〇〇〇——〇〇〇〇——

贵久子热切地持续回答着。因多次打亮、熄灭手电，手指尖都疼起来了。突然，她注意到一件异常的事。从山顶发来的信号是以六为单位发送的。开始，她还以为是看花眼了。她集中注意力又数了一遍，的确是六次。

〇〇〇〇〇〇——〇〇〇〇〇〇——

“为什么没有发送约好的信号？”

紧接着，她感到触电般的冲击。

“可别错打成遇难信号啊！”

“遇难信号是怎么打的？”

“一分钟打六次每隔十秒一次，然后休息一分钟，这是各国通用的。”

她清楚地记起了出发前同影山和真柄的对话。

“啊，真的！”

信号是在峭壁的中部，看来影山还未到达山顶，那遇难信号……？贵久子用手电照着颤抖的手腕计算时间。隔十秒，闪一次，这样连续闪六次——信号准确地重复着。

已经毫无疑问了。那不是影山向贵久子传达的思恋，而是各国通用的遇难信号！

影山肯定是在那断绝人烟的山顶上遇到了什么意外。无论如何得想个办法，无论如何！但是，那光源和自己所在的位置之间，存在着近于无限的距离和高度之差。

因为影山没有教给贵久子如何回答遇难信号，她只好一边乱抡着手电，一边哭喊着：

“别死呀！现在马上就去救你，可千万别死啊！”

三

贵久子大惊失色地跑回屋里。小正和他父亲上村茂助听说影山从K岳山上发回了遇难信号，半信半疑地来到阳台时，山岭再次陷入沉寂的夜色之中，看不见一点光亮。

“真是遇难信号吗？“茂助用疑问的目光看着贵久子。

“真的，没错。每隔十秒闪一次，闪六次后，停一分钟又是六次，我的确看清了。”

她那具体的说明和无比认真的神态，使茂助也意识到发生了意外。

“信号是从哪里发出来的？”

“那边。”

贵久子指着黑暗深处。茂助顺着她所指的方向朝那边眺望。

“嗯，的确是北峰。”他小声说着，转身对儿子喊道：“正彦，去把那个最大的手电拿来。”

贵久子这才知道小正名叫正彦，茂助过去也一直管他叫小正。

小正按照父亲的命令，很快就从屋里拿来了一个镜片直径有十公分的手电。正彦从儿子手里抢过手电，马上向山那边发送信号。他每隔二十秒打一次信号，三次为一组，这大概就是对遇难信号的回答吧。

茂助反复打了十几次，但山上毫无反应。

“嗯？”茂助放下手电，抱起了胳膊。他听到贵久子的呼救后马上就向山顶发送了信号，其间不过几分钟的时间。可是山上一点反应都没有，难道影山就在这暂短的时间内连信号都不能发送了吗？现在正是春天，影山的信号也不会被严冬的风雪遮住。山顶上气温肯定很低，不过天气很好呀。在仅仅几分钟的时间里，影山就连回答他的信号都不能辨认了，那该是处于一种什么样的状况呢？茂助深思着。

“大爷，求求你！快去救他吧。这会儿，影山他……”贵久子说不下去了。她想说，这会儿……他就会死的，因为她恐怖地想象到，影山也许已经死了。

不，不会的——她急忙想打消这个念头。但影山确实没有回答茂助发出的信号，给她一个不吉的预感。她心头的乌云越来越浓了。

“不管怎么说，小姐您要是看见了那遇难信号，影山先生总是出了点什么事。可是这深更半夜的也没办法。我看还是赶紧和山岳救援队打个招呼，明儿一大早到现场去瞅瞅吧。”

茂助下结论似地说，然后又冲小正喊道：“快点睡，明儿赶早出发。”

正在这时，一颗流星掠过西北的夜空，划出一道斜线，落向K岳北峰。

贵久子忽然想起今天午间偶然和正彦踏进遇难者的墓地，不由把自己不吉的预感和墓地联系起来。

四

当晚十点刚过，真柄慎二到达了山庄。

“真柄！”

“啊，好不容易把工作处理完，乘下午的火车赶到这里。本来想赶上九点打信号的，急急忙忙赶来，可是已经没有汽车，结果还是迟到了。怎么样，影山打信号来了吗？”真柄用非常随便的口吻说。

“不好了！”

贵久子遇上了熟人，刚才的紧张感一下松弛下来，她靠在了真柄的胸前。

“到底怎么了？”真柄表情迟钝，毫无反应。

“影、影山遇难了。真柄，怎么办呀？”贵久子把脸伏在真柄胸上，开始抽泣起来。真柄身上散发着男人的汗味。

“遇难了？！”真柄的脸上这才露出紧张的神色。

“真柄，反正得上去瞅瞅。”在后面做救援准备的茂助发话了。真柄也在这个山庄里住过好几次，所以两人很熟。

“究竟是怎么回事？”真柄轻轻推开在胸前哭泣的贵久子，到山庄的走廊里同茂助面对面地站着，向他了解事情的经过。他好象是来追影山的，全身披挂着登山装备。

“也不知是怎么了，影山先生发来了遇难信号。”

“遇难信号？！从哪儿发来的？”

“北峰。这位小姐看见的。”

“肯定是遇难信号吗？”

“没错。连闪六次，每隔十秒闪一次，然后停一分钟，打了好几组信号呢！这是你刚教我不久的，肯定不会错。”贵久子抽泣着回答。她想起，当时就是真柄告诉她遇难信号的打法。

真柄好象总算明白发生了异常事故。“那怎么办呢？”他又转向茂助。

“反正得等到天明才能行动。”茂助说完就紧紧地闭上了嘴。

那天夜里，贵久子怕影山什么时候又发来信号，所以几乎寸步不离地在阳台上守到天亮。

只是因为真柄来找她，贵久子才离开过阳台五、六分

东方泛起了鱼肚白，但K岳仍然保持着沉沉的夜色。