“如果不方便，也该来个电话。她不是无故失约的人。今天早上给她公司打了电话，听说她没有上班，也没有请假。”

“所以，她是有不便对父亲和公司诉说的特殊原因吧。”

真吾为父亲的一反常态感到悲哀。对方是二十三岁的年轻女人，估计不会只有一个固定的男人，准是同别的男人过夜，忘却了和父亲的约会。

和年轻的情人约会？还是和七十六岁的老人约会？哪个优先呢？父亲应该明白这一点吧。

“真知子不是没有责任感的女子，肯定是有什么事。对不起，你帮我去真知子家看一看，行吗？”

“父亲啊！请多包涵吧。不就是昨天晚上吗？年轻女人，一个晚上想在哪儿做什么，这是个人隐私问题。您再耐心等一等，她就会睡眼惺松地出现的。”

“你怎么会这么认为？她绝不是那种随便失约的人，也绝不会没请假就不去公司上班的。肯定在她那儿发生了变故，出了什么事。如果你不愿意去，我去！”

父亲在电话里大声地吼叫着。

“好吧，那我找个借口，过去看一下吧。”

真吾从命同意后，挂上了电话。真吾心想安井真知子这回真的从父亲身边消失就好了。

她也许察觉到真吾拿到了胸针，对自己构成了威胁。也领悟到再继续出入父亲家是危险的，于是远离了父亲。

这件事更表明了事实：她和强奸犯有瓜葛。

目前，父亲或许黯然神伤，但终究对父亲是件好事。

把胸针提供给警察看来是正确的选择。警方或许对真知子采取了什么行动，致使她远离了父亲。可这毕竟只是昨晚和今天发生的事，为了安慰父亲，也为了使自己了解情况，真吾决定去她住处，确认真知子的去向。

听父亲说，真知子居住在世田谷区的尽里头，九品佛附近。

根据地址找到了真知子家。这是一幢四层楼的公寓，其外观说不上豪华，整体设计富有个性，讲究实用性，将一户一家的小楼庭院，集中组合得颇为巧妙。一层底下是半地下室，当车库使用。

公寓正面有大门。来访者向管理员或居住者通报后，让对方按大门按钮，才能进入公寓。

大门的左侧标有居住者的姓名和房间号。真吾找到了安井真知子的姓名，房间号为306室。

真吾试按了306室的按钮，无人应答，她好像不在家。

真吾不得不按管理人室的按钮，对讲机发出了机械式声音的应答，真吾告诉他想会见安井真知子。

“按钮后，假如无人回答，说明家中无人。”管理人员有气无力地回答道。

“预先约好今天见面的，不可能不在家吧。”真吾撒了慌。

“既然预约了，她很快就会回家的。请在这附近稍等一会儿吧。”

管理员的态度很冷淡。

“请问昨天您见到安井小组了吗？”

“这个嘛，我没有一一留意房客的行动。那不是管理人的工作。”

对管理员无从接近。

通过对讲机和管理员周旋时，正好貌似房客的一位先生从里面出来，真吾立即挂断了对讲机，乘开门的机会，溜进了公寓。

这是一种非法入侵行为，总之他只想确认一下她是否在家。

真知子的家在三层的最里间。真吾看清了房门外的姓名牌以后，按了电铃。不出所料，室内无反应。敲了门也无人应答，好像是不在家。

回到一层的大厅，电梯旁设有住户的信箱，真吾注意了真知子的信箱。昨天的晚报和今天的晨报都在里面。

真吾如获重释，与此同时产生了一种徒劳感，顿时身体重了起来。

真吾迈开沉重的双腿，离开了公寓。刹时间，身后好像有人追来，刚要回头，那人拍了真吾的肩膀。一张熟悉的脸，冲着自己笑。

“真没想到，在这里见到您啊！”微笑的双眼背后，正在察颜观色。

“啊，石井刑警……”

“在这里有熟人吧？”

“不，不特别熟。要说是熟人也算是吧。”真吾很窘迫，找不到合适的词语。

倘若她将成为父亲的结婚对象，倒是一位出色的知己。从真吾的心理上而言，是拒绝把她当知己的。

“您是来拜访安井真知子吧？”石井直率地点破了真吾的来意。

“是的，可是她好像不在家。”真吾无奈地点头认可。

“找安井小姐，是有什么要事吧？”

“其实是受父亲之托。因为从昨晚没有联系上，父亲让我过来看看。”

“噢？从昨晚开始没有取得联系吗？”石井的眼睛好像一亮。

“刑警先生找她也有什么要紧事吧？”真吾反问了一句。

“安井小姐说，你提供的胸针是在跳蚤市场买的。”

“跳蚤市场？刑警先生您信她的话吗？”

那只狐狸精，以跳蚤市场搪塞，巧妙地逃脱了。不过，她以为伪装高明，实际上越隐藏，尾巴越暴露。

石井刑警在这一带出现，不是偶然的。由于真吾提供了胸针，警察开始盯梢监视安井真知子了。她事先准备好的“标准答案”，令人生疑，在她身边也许存在暗中左右她的人。

“她昨晚约好来父亲家。结果违约没露面，而且无故缺勤没上班。据父亲讲，她不是那种无责任感的女人。”

真吾引用了父亲的言辞，尽管很讨厌，还是吐露了。

“有点不放心啊！”

石井的眼神，宛如在探测什么。

“你说放心不下？”

“过一会儿，我要去见一见管理员，你回家安慰父亲不要担心。”

石井像是拒绝外行介入似地，态度很坚决。

4

安井真知子从昨晚开始没有回家。这以后，也没有同公司联系。真知子来公司工作，大约有半年，据反映一次都没有无故缺勤。

因为是推销员，说是上班，也只不过是上午9点早会时露一下面。只要完成定额指标，其他时间可自由支配。

昨天出席早会以后，她去向不明。公寓的邻居，也从昨天早上以后，没人见到她。

联系中断，因为只过了一昼夜，所以无法下结论。

然而，在石井的内心深处，不断地复现出真田繁美去向不明和真知子是否有关？

石井将安井真知子失踪的事，向麻布警署、代代木警署作了报告。

搜査组刚决定要盯梢安井真知子，便失去了目标，不详之感的乌云开始升腾起来了。

安井真知子销声匿迹，已过两天。到第三天，她仍未出现。竹浦真一郎、工作单位都未接到过电话。

真一郎深陷于肠断魂消的悲切之中。真知子突然消失，警方越来越怀疑她成了罪犯的同伙，于是，决定搜查她的住宅。

10月28日，在所管辖的玉川警署的协助之下，搜查了安井真知子的住宅。

搜査员从管理员处借来了钥匙，打开了房门，进屋的刹那间，他们立即确信：这女人的消失与罪犯有关。

二室一厅的室内遗留下翻找东西的痕迹。衣柜、壁柜、厨房食品柜均被倒腾过。

罪犯似乎从居室主人那里得手钥匙，趁主人不在家时，进屋盗窃。

麻布警署、代代木警署、狛江警署、玉川警署四方组成的混合搜査队，面对室内一片狼藉的残局，深恶痛绝。罪犯又抢先了一步。搜查队成员在思考：这起案子同谋杀屋代时枝、真田繁美去向不明，是否有瓜葛？

经受意外冲击的刑警，又重新振作起来，继续搜索，发现有现金放置在柜橱的抽屉里面，虽然数额不多。

这个抽屉显然被人翻找过，罪犯不可能没有发现现金。那末，罪犯寻找的是现金以外的东西了。屋代时枝、真田繁美的屋里，分文不留，全被劫走。

安井真知子有多少财产不清楚，估计女人该有的金银首饰，也都全部无踪影了。

“不可思议！她在跳蚤市场购买的胸针、戒指、项链等也都不见了。”

吉原歪了歪头，感到很奇怪。

“听竹浦真吾讲，他父亲给她买了不少。当然，尽送她女人喜欢的东西啰。这些东西，全部不翼而飞。”石井说道。

“假设罪犯的目光只瞄上金银首饰和宝石类……”吉原眯缝眼，思考着。

“屋代时枝的住宅里，相当于价值500万日元的金银手饰，全部洗劫一空。”岸插话道。

假如安井真知子和谋害时枝的罪犯有瓜葛的话，她也许从罪犯手中得到了时枝的贵重手饰。真知子是否了解罪犯所馈赠礼物的真实内幕呢？这是个疑问。从罪犯的所作所为分析，警方监视安井真知子，对罪犯而言已构成威胁。

在封住真知子口之前，绑架了她，讨还了时枝的贵重金银类物品。对罪犯来说，因为这分不开时枝的物品和真知子的私有物品，所以干脆劫走了所有的金银手饰。

罪犯抢走了这些物品，这事对她人身安危与否投射了不祥的阴影呢？

刚劫走屋代时枝和真知子的物品，立刻杀死真知子的话，这就不巧妙了。是否应该认为首先把真知子的口封住以后，再消毁证据呢？

在真知子的住房里，不仅留下不到30000日元的现金，还留下近80万日元的存折以及印章、化妆品、旅行用包、外出服装等。

真田繁美是外出旅游的样子，而真知子给人的感觉是打算立刻回家，临时外出而巳。

还有，录像机里的录像带，已录制完毕她所喜爱的悬念电视剧，时间为晚上9点开始约两小时，那天正是她未回家的晚上。她想看这部电视剧，所以预先设定在自动录像的程序上。

那天晚上她约好去竹浦真一郎家，打算从真一郎家回来后，再欣赏这部录制好的电视剧吧。

从玉川警署，派遣来的一名搜査刑警，发现壁橱里的被子整理得很不自然。垫被和盖的被子叠放在一起，但后面是隆起来的，很异样。

有位刑警感到奇怪，于是把被子往外拉，猛然间，暴露出一具已变形的尸体。厚被严严实实裹挟的腐臭，刹那间弥满了整个房间。

搜查房间改为了检认现场，认定被害颈部有沟印，尸体因被褥子包裹保温，加速了腐败。

原先采取协助态度的玉川警署，开始负责检査尸体以及勘查现场，麻布警署、代代木警署、狛江警署在一边旁细观。

推测被害者将罪犯迎进室内时，遭到毒手，是一起熟人行凶的案件。

但是被抢劫的只是服饰用品，珠宝金银首饰。近30000日元以及80万日元余额的存款，依然放在原地。

作案目的，如最初认为：谋害真知子性命，抢夺贵重首饰。

尸体被运出，由司法部门解剖检验。解剖结果：死因——被绳索套住颈部，紧勒绳索，压迫颈部窒息。即绞杀。

死后经过时间，解剖日的前四天左右，被害者的身体未被施暴。也无服毒药的痕迹。

10月28日，在玉川署成立了搜查总部，并召开了四家警署的第一次联席大会。这是因为安井真知子被害一案同涉及其他三家警署处理的案件，其关联性甚大。

会议上大部分人的意见，认为真知子有很大的关联，但是欠缺决定性资料作证明。

由于真知子被杀害，以她的生命，作为证据，证明了她和一连串的案件有关。

“因为警察注意了真知子，所以罪犯感到已受到威胁，决心封住知情者的口。为了抹去和杀害屋代时枝的有关瓜葛，于是取走了赠送给真知子的贵重手饰，其中有不少是从时枝那儿抢来的。”这是大会上比较一致的看法。

此外，找了竹浦真一郎，核实情况。他赠送给真知子的礼物有钻石戒指、黄金和钻石组合搭配的耳环以及珍珠项链，都巳找不到了。

罪犯分辨不出哪些是时枝的遗物？哪些是竹浦真一郎的赠品？干脆连锅端，全都盗走。

在这次联络大会上，一致意见认为虽然几个案件有相当瓜葛，但是对安井真知子，仍保留可能有独立的动机，为此继续进行侦查。联席大会决定了以下的侦查方针：

①调查作案现场即公寓的居民以及有关的出入人员；

②调査被害者的工作单位；

③被害者来东京后，在化妆品公司工作前的经历如何？并调查那一段时间的人际关系；

④调査现场周围的罪犯前科、暴力团体有关人员、季节工人、嫌疑者等；

⑤调查作案时现场附近的过路人、目击者；

⑥查找被害者的物品。

大会还决定四方警署要加强联系，继续相互配合，开展侦査工作。

侦查的基础资料，首先必须掌握本入的家庭、社会生活关系。

然而，安井真知子在公寓独立生活，同本公寓的房客不交际。

再则，在工作单位的人际关系，和公司的职员交往几乎空白，原因是合同职工，并且很少在公司，基本上门做推销工作。

审查专案组决定要彻底了解她的身世，于是査阅了有关资料：户口副本，公寓不动产登记副本等等。

被害者的原籍在爱知县一宫市，于本地高中毕业后，就职于本地的某公司，工作两年左右来到东京，半年前开始在现在的化妆品公司担任上门推销一职。

来东京后，进此化妆品公司之前的经历不清楚。

一年半前迁入目前的公寓居住。自我吹嘘的职业是写字楼的“白领”丽人。

被害者的父母都健在，据说离婚后，被害者就远离他们，只身来到东京，从此几乎不与父母联系。

现在居住公寓的月租为18万日元，时有男人来访，管理员和其他房客均无认准长相。

根据户口本附页，了解到她以前的居住地，然而来东京后，入住九品佛公寓之前，并未登记她的住址。

虽然调查了她的来历，但对她周围的了解仍然茫然不清。

5

竹浦真吾和屋代由美子联络了，因为他们相约当案件有所进展时，相互要联系。

由美子从真吾那儿得知安井真知子被杀的消息时，真吾在电话里就立刻感受到由美子惊愕之情。

“真知子还是和案件有牵连啊？”

“根据我所提供的胸针，警察找安井真知子了解情况，没过多久，她就被杀了。我也认为她和案子有关。”

“想见见您，详细了解一下。”

从由美子的声音里，可看出她很感兴趣。他们俩相见，这回是第三次，和第二次相比，熟识多了。

“如果还没吃晚餐的话，边吃边谈吧。”

由美子接受了真吾的邀请。

街角僻静处的一家餐厅里，在优雅乐声的氛围中，两人相对而坐，边用餐边交谈着。

“真知子的存在，对罪犯很不利吧？”由美子谈了看法。

“你也这么认为吗？对罪犯来说，这个女人知道得太多了。”

“警察盯住她，对罪犯是一种威胁。”

“从间接关系来讲，是我把她杀害了吧。”

“这是没有办法的事。虽然不能说她是罪犯的同伙，但是也不能认为她出自纯洁的爱情，才接近您父亲的。您作为孩子承担了保护父亲的义务。”

“父亲把我看成是仇人。她被杀，父亲决不会绕恕我的吧？”

“也许反倒拯救了您父亲的性命。”

“你说什么？父亲的性命？”

“假如杀害姐姐、真田繁美去向不明的两起案子中，安井真知子是罪犯同谋的话，那么她靠近有钱财的老年人，或许会采取暗杀姐姐同样的手段，夺取父亲的性命和财产的。”

真吾感到愕然。他并非考虑到这一步。诚然安井真知子倘若真是杀害时枝凶手的同谋，那就无法保证她不会采用同样的手段对付父亲了。

“正因为警察怀疑真知子与姐姐、真田繁美案件有瓜葛，才盯上她的吧。真知子是什么模样的人？”由美子问道。

“我这里有一张她的照片，是父亲照的。”

“噢？有照片？”

“她来父亲家的时候，是父亲照的。我呢，也就悄悄地留了一张，那就很抱歉啦，心想什么时候可能用得上。”

这张照片的背景在真一郎家，好像是全自动自拍相机拍的。满面春风的真一郎肩并肩地和真知子坐在一起。

“这个女人就是安井真知子吗？”

“就是她。”

由美子仔细端详着真知子的照片。

“你想到什么了？”真吾问道。

“我——这个女人，好像在哪儿见过。”

“你说什么？”

“肯定在哪儿见过，而且就在最近。”

“是在姐姐家见的吗？”

“不是姐姐家，可是，在哪儿见的呢？”

“想不起来了吗？”

真吾看着由美子的脸。由美子全力以赴地思索着。

“不用着急。可能会突然想起来的。”

真不想破坏好不容易在一起用餐的欢乐气氛。两位相聚的最初目的，无意识地又变化了。