“关于氯试剂，不用说明。测试净水器性能时，所使用的吧。在含氯的自来水中，滴进一二滴马上变化成黄色。”

“噢，原来是因为这个，才怀疑我吗？”芦野大笑。

“对我刚才说的，有什么可笑吗？”

“氯试剂，无论是哪家净水器厂家都使用。而且销售净水器时，都给消费者氯试剂。现在上市的净水器和氯试剂已有相当数量啊！你们无意中发现氯试剂容器和岸本的尸体在一起，就怀疑我有问题。氯试剂全跑到岸本尸体那儿去了，那自来水也就无法测试了。”芦野讥笑道。

一大早被刑警传讯，受到刺激此刻又恢复到本来的面貌。

有马作出似乎是表示同情的反映，然后给吉原传递了一个微妙的眼神。

吉原从有马那儿接过长跑接力棒，突然转了话题。

“听说芦野先生正在收集蝴蝶标本呐？”

“蝴蝶？是在收集。蝴蝶又怎么啦？”芦野感到有点丈二和尚摸不着头脑。

“听说您收集的品种很珍奇，有的连博物馆都没有。我也对蝴蝶感兴趣，有机会一定想拜见一下您最得意的标本。”

“如果是这样的话，随时欢迎光临氓！”因为是顺着芦野的兴趣随意聊天似的，他多少好像解除了戒备心理。

“最近由于乱开发，乱捕捉，越来越少见凤蝶的身影了，以前在庭院里到处飞舞。”

“现在是蝴蝶难以生存的环境，即使偶尔在乡村田间能看到，它们往往受到捕虫网的追捕，最后的命运可想而知了。”芦野感叹道。

“芦野先生自己会做标本吗？”

“自己会做。”

“我在孩提时代曾经做过昆虫标本，很难做成功的。现在制作标本的技术已经相当进步吧？”

“基本上变化不太大。关键在展翅这一环节。软化巳经干燥的标本后展翅的方法相当进步。首先湿润触角和肌肉使其软化，用针钉住翅根的肌肉，会损坏翅膀的。现在使用木工用的粘接剂，使它渗透进标本里，然后展翅、干燥，标本就会很漂亮、完整了。”

“为了使干燥的蝴蝶软化，该怎么处理呢？”

“把标本放在吸水的脱脂棉上，然后在甲酚的容器中稍微密闭片刻，过不多久触角、胸部肌肉就会变软，看准软化的程度，就用针钉住。”

“使用什么针呢？”

“很遗憾，国产针质量不太好，我一般采用西德或捷克的。”

谈论的话题，正是芦野的兴趣爱好，他的话匣子再也关不住了。

“针，是什么质量的？”

“大多是不锈钢的，加上牢固的尼龙头。”

“杀虫剂，您使用什么样的？”

“以前用氢酸钾，现在弄不到了，所以改用醋酸乙基。”

话题似乎脱离了找芦野的初衷，吉原依然毫不介意地继续交谈着。

“听说有的昆虫对氢酸钾有抗药性吧。”

“红斑蛾对氢酸钾就有抗药性。”

“这蛾子够厉害的啊。对付这种蛾子该用什么呢？”

“醋酸乙基。采用这个，能使所有的昆虫都置于死地，无一生还。”

“你也有醋酸乙基吧。”

“制作标本，哪能少了它呢？”

“芦野先生，你有醋酸乙基，该有麻烦事了！”

稳重老练的吉原，瞬间之时，眼睛闪亮了一下。

“您说麻烦事，是指……”顺着吉原的诱导，爬上杆的芦野，窥探着吉原的脸色。

“您的车，让我们给搜査了。”

“把我的车……这……”

“我们有搜查证。”

“行啊，你们即使搜查了，无可厚非。但使人不痛快啊。”

芦野紧皱双眉，深为不满。

“我们搜遍了你车的每个角落，检验出在助手席上有氯试剂。”

“这给检验出来了啊？因为氯试剂是我们做买卖的工具嘛。放在助手席上，是为了发放给客户。”芦野又恢复了“迎战”的架势，感到自己在理。

“氯试剂容器和岸本的尸体一起被发现的！”

“这事已经问过了。我不是说过氯试剂在市面上有相当普遍吗？”

“这不仅仅是纯粹的氯试剂。”

“您这话是什么意思？”

“我不是这方面的专家。但我们的有关专家作了详细的检验，用水饱和醋酸乙基，在溶液中，作了滤纸分离，展开约20公分，加以风干，在氯液中漂白10分钟以后，放置于大气中约一二分钟，然后对其雾状喷射碘化钾丙酮饱和液，之后喷射氯试剂液，即刻呈现蓝色反应。我们很关注你收藏蝴蝶的爱好，再次检验了岸本尸体的周围土质。对土质的水溶液作了定性分析，结果呈现出蓝色的化学反应。也就是说埋葬岸本的土壤里，含有醋酸乙基和氯试剂。这种物质在多摩的土质中不可能有。这几种物质，虽然到处可见，但是，恰恰和尸体同存在一个洞穴中，这才是惟一的。”

吉原质问芦野这意味着什么？锐利的目光直逼向芦野。

芦野清楚吉原启发的重要性，但似乎还把握不住这些事的正确含意。

“氯试剂并不稀罕，可是既有氯试剂又有醋酸乙基的人屈指可数吧。”吉原开始步步逼近。

“那、那个是。不过，如果是制作昆虫标本的人，都有醋酸乙基。”

芦野语无论次，还是反驳了。

“这有一定的道理。可从你车上不仅仅只发现醋酸乙基。”

吉原的态度充满自信。

“不仅仅只有这个，那么……”芦野如坐针毡，忐忑不安的神色渐渐加重。

“你一定预先清扫过车厢内吧。也许忽视了角落。现在为了鉴别眼睛看不到的微生物所采用的技术，取得了飞跃的进步。对极细微的纤维断片、涂料片、血迹、毛发、皮肤片、骨片、化学物质、金属片、土沙等也都能用百万分之一微米单位，正确判断所属哪个动、植物的分类学。在助手席的角落里，残留了细微的纤维断片，把这个和岸本的衣服，作了检验、对照，完全符合。你声称和岸本不来往，既没有借车给他，也没有让他乘坐过你的车，那为什么偏偏在你的车里，有岸本衣服的断片呢？而且从这细微的纤维片上，还分析出有氯试剂以及醋酸乙基。氯试剂、醋酸乙基、纤物，这三者它们有分别存在的可能。然而，现在这三者同时出现在一处，这种存在概率微乎其微。还有，在你的车里，还发现了北原美和小姐的毛发。北原小姐坐你车的机会只有一次，也就是说被强奸犯拖进车里的那一次。换言之强奸犯作案，奸污北原小姐的地点，就在你的车上。”

对于吉原的字字句句，芦野无可辩驳。他已芒刺在背，脸色惨白不堪。

“从埋葬岸本尸体的土壤里，分析出有醋酸乙基以及氯试剂。从你的车里发现了岸本衣服的纤维片上也附着同样的化学物质。你怎么解释这个关系呢？”

吉原有根有据，摆事实，讲道理。芦野哑口无言，垂下了头。

芦野通未终于坦白交待了罪行。

“杀害岸本弘行是我干的。自从在箱根认识岸本后，两人意气相投，经常来往。我虽然感到岸本是个危险人物，但一起喝酒，其乐无穷，也就保持了交往。”

“9月份，从美国来了一位大客户，他对我公司的产品很感兴趣。如果这宗大买卖成功的话，我公司的业绩将会取得显著的增进。偏巧适逢董事任期临近，我正急于立功。假如我能促成这次买卖，在下期董事任选时，对我是相当有利的。”

“这个大客户是个好色的花花公子，私下暗示我希望在日期间有伴侣陪同。很明显，一旦不满足他的要求，将会直接影响到这宗大买卖。我感到有点为难，立刻透露给岸本。岸本说有一个合适的女人，于是把真田繁美介绍给我了。真田繁美听说陪伴一周。酬劳支付一百万日元，当然很乐意接受。客户对她似乎也很中意。”

“客户的感觉非常好，气氛很热烈，这时，突然发生了意想不到的事故。客户和真田繁美之间，到底出了什么事，我不清楚。只是我的猜测而已。有一晚上，招待客户去箱根玩，我也同去了，半夜里客户给我打了电话，叫我赶快去他房间。我心想有什么事呢？去了客户房间，繁美已经断气了。据客户讲，和繁美同床时，她突然很痛苦，之后就死了。起先我以为性交时猝死。因为我听说过性交高潮时，有人会粹死。不过，很快，我发现她的脖子上，有手掐的痕迹。这个客户，有性虐待狂倾向，很可能是，他为了加强性交的刺激，掐了她的脖子，由于用力过猛，使她窒息了。”

“客户战战兢兢，要我帮忙。我心中为之一震，这下一切都完了。只要一张扬，说我为做成生意，用女人去讨好客户，这就足以使我下台。况且，即使是因过失，导致她死亡，这对我也极不利。”

“我在绝望中，苦思冥想明哲保身的上上策，这并不是为了客户，而是为了自己。”

“庆幸的是，她突然死亡，除我和客户外，无人知晓。此时，我又想起了介绍女人的岸本。平日里，令人感到是个危险人物的岸本，正是在我为难的时刻，他也许会出主意，帮助我摆脱困境。”

“我同岸本取得了联系，万万没想到却和不幸结上了缘。岸本听完我介绍事情的原委后，非常冷静地对我说：‘不要担心！我马上过去，这事不要向任何人泄露！’两小时后，岸本赶了过来。他一看繁美的尸体就说：‘由我来处理！任何事我都会妥善安排的，不用操心！’”

“自从同岸本联系之后，他掌握了主动权，我与客户都不得不听他的指挥。这一点以前并没有估计到。当时只考虑要尽快摆脱目前的困境，只要尽快隐藏真田繁美的尸体就踏实了。了解她和我们关系的，只有岸本。岸本把事办得很利索。”

“真田繁美的尸体，必须从饭店的房间，搬运到停车场里我的车上。等待整个饭店夜深人静的时候，我和岸本伪装抱着像是酩酊大醉的繁美，运到车里。这时，必须冒最大的风险。很幸运，没有被任何人发现，很顺当地把尸体装进车里。”

“岸本说：‘没有再提心吊胆的事啦！回房间，你们喝点威士忌什么的，然后美美睡到大天亮，到早晨我都已经收拾利落了。’之后，他发动了我的车，离开了饭店。岸本把繁美的尸体，隐藏到哪儿？我不知道。事成后，我多次打听过，岸本只回答已经藏在绝对无人知道的地方，不要担心。”

“多亏岸本帮助，我逃出了困境。而且和客户成交了大宗买卖，我将晋升副社长，巳确信无疑。”

“然而，岸本却摇身一变，翻脸不认人，俨然是个恐吓者。他的要挟与日俱增。岸本有赌博的恶习，从我这儿敲榨的钱财，转眼就去赌博了。仿佛是个有洞的水桶，注入多少水也永远装不满。岸本的要求是个无底洞，我稍有些抗拒，他就威胁我：‘多亏谁？你才爬到现在的位子？我只要说一句话，你会是什么下场？这你最清楚吧。’”

“岸本的要挟越来越变本加厉，他救了我，使我逃出困境，可是现在却要吸干我的骨髓，照此下去，我这辈子成了他的奴隶，被他牵着鼻子走了。”

“11月上旬，岸本要求我给他1千万日元，说这是最后一次，只要给了这1千万日元，就彻底和我分手，我看透了这个家伙，清楚他又在欺骗我了。我已经受够了岸本的恐吓，这次别说要给他1千万日元，就是1百万也不想给。我痛定思痛与其终身当岸本的奴隶，还不如把他杀了，还我自由之身。”

“11月10日夜里，我说给他所要的钱，邀请岸本出来。现在因为手头没有1千万日元，决定去朋友家借，要求他同去，当时岸本不起半点疑心就来了。他上了车，我把车往町田市域的山里开去，我们曾多次玩高尔夫球，就是走这条路的。我看准了机会，抽出早已准备好的螵丝扳子，朝岸本的头部抡了过去，他即刻昏倒，我又补了几下，直到确认他断了气，我才将车往深山驶去，掩埋了尸体。我估计这时我丢失了氯试剂容器。在伸手不见五指的黑夜里操作，况且平生第一次杀人，掩埋过浅，至使野狗拖出了尸体。埋尸之前，我拿走了他身上表示身份的证件，带回家烧毁了。”

“真田繁美被弄死以后，如果当时我不考虑自己晋升的事，立即报告警方，不至于会杀死岸本，事到如今，我真后悔莫及。”

芦野坦白交待后，双肩骤然下垂。

“真田繁美的空屋被人洗劫，是岸本干的吗？”

审讯官质问道。

“我想大概是他干的。从报上我知道她的住宅被盗，领悟到岸本的本质，真是个地道的恶棍。岸本处理完她的尸体后，我想他拿了她钥匙，去了繁美家，盗窃钱财了。对他来说这是一种废物利用。以前我对他有所戒备，总觉得这个人不可靠，是个危险人物。实际上他超出了我的预料，是个穷凶极恶的无赖。我竟然把猎物主动送到他的嘴里。”

由于芦野通夫的招供，案件终于水落石出。以为是无关连的一系列案件，都已被串联在一起了。

为了筹措陷入经济危机的公司资金，岸本参与了村冈的杀人、抢劫；村冈的情妇安井真知子，被人利用，作为诱饵去靠近被害者。

警察很快就注意到真知子此人的所作所为，于是村冈为灭口，将她杀害了。

岸本曾伙同村冈，谋害了屋代时枝，之后两人分道扬镳。岸本还协助芦野通夫处理了真田繁美。

搜查本部获取芦野通夫的供词后，就有关性交时猝然死亡的真田繁美，与其同床的美国客户阿尔弗来特·比大森，如何逮捕他，作了研究。比大森已经回美国了。

根据日本刑法第一条规定：无论是本国民，或外国人，只要在日本犯罪，都适用。

日美两国间，已缔结了“引渡日美罪犯的条约”。然而，要求引渡比大森，仅仅凭芦野通夫的口供是很软弱无力的。况且据芦野的交代，比大森并无他杀的嫌疑，只因性行为致死。

假设这是一起杀人案，却是“无尸体的杀人案件”。尸体尚未被发现，有罪犯的口供，限于无确凿证据以证明杀人的事实，这就无从逮捕或起诉了。

既无尸体，加之尸体隐埋场所的惟一知情者也被杀害了。搜查本部作出了判断：要证明比大森的杀人动机是困难的。并作出了结论：要求引渡比大森的理由不充分。

4

案件真相大白后，竹浦真吾与屋代由美子相见了。

“终于抓到了罪犯啊！除了岸本，真没料到还有另外两个罪犯。”

由美子对案子意外的真相惊叹不已。

“岸本是谋害你姐姐的同谋之一，这一点我估计到了。可是真田繁美的死因以及杀害岸本的罪犯太意外啦！”

真吾也很感叹。

“不过，这些恐怖案的作案人中，居然有为了重振公司的经营者，他们不择手段杀人、抢劫。”

“在那种公司工作的职员，眼不见心不烦。芦野通夫为了自己的名利，促成买卖成功，买女人、委托人掩埋尸体，最后杀死了抓住自己把柄的无赖。这种公司，以前北原美和还在那里工作过呀！”

“我姐姐很爱用‘梅的克’的净水器，我现在还继续用着。水，确实好喝。经营者虽然是杀人犯，但是产品是优秀的啊！”

“一流商标的商品，当人们了解到其经营的实态时，也许存在令人毛骨悚然的阴暗面吧。新闻媒体经常披露一些财政界的问题，但是有些公司的犯罪问题是不少的，只不过是没有被揭露罢了。”

“太可怕啦！”由美子捲缩了身子。

“我读了村冈和芦野案的报导，但是，为了他们公司或买卖，干了杀人、买女人的勾当，对这些，他们毫无反省之意。为了使公司经营下去，看来这是天经地义的。如果正是这种天经地义的疯狂架势，支撑日本经济发展和繁荣，实在太可怕了。”

“决不会是这样的。不是尽是那种公司吧！”

“但愿如此。”

然而，令人想到最近发生的一些事例，将公开前的股票，以不妥当的低价，分配给身居政界重要地位的人。企业与政界粘连在一起，接受有利的特权或信息。

“我，以前觉得那种净水器的水很好喝，以后可不敢喝了。”

“净水器是无罪的。要说有罪，是在于制作净水器的人。”

“仔细思考，罪犯似乎是由净水器所揭发出来的吧。用于测试净水器性能的试剂，告发了罪犯。”

“这真是天衣无缝的巧合啊！”

“岸本和芦野也许都逃不脱叫天网的捕虫网，他们是被逮住的蝴蝶吧。”

“不，是蛾子。是那种对氢酸钾有抗药性的红斑蛾，满身沾有鳞粉的毒蛾子。”

“最终还是败在醋酸乙基手里了。”

“没错，不过，落网的不仅仅是毒蛾子！”

“那还有什么呀？”

“是你这只美丽的蝴蝶，掉进我的网里啦！”

“唉呀！你真坏！”由美子的脸颊泛起了绯红。

“案子是悲惨的，但是让我遇见了你，我觉得很美好。如果你也这么认为的话，让我们一起珍重咱俩的相识吧，也算是对你姐姐最好的祭祀吧！”

“这么想是对的。”

“我可急于想听听你的回答啰！”

两人相互久久地凝视着。

（全文完）