一

木崎民治成了中经管的专职司机，最近的工作只是开车。并且再不象以前那样运送“钱箱”了。几乎是每天拉着殿冈在都内到处转。也去筑地和赤坂，但近些日子殿冈总是在没到目的地之前就下车，弄不清他到底去的是什么地方，殿冈让木崎在近处的收费停车场等待，自己走着来上车。

似乎不是怀疑木崎，而是警惕跟踪。偶尔能见到村中，但见面时只是简单地说几句话，完全不知道他在干什么，殿冈和村中从来不谈及斯普鲁特事件和西川洋子的事。

这一天，木崎把殿冈送到皇家饭店。

“谢谢。我在这里呆的时间可能长些，你先回公司吧。”说完，殿冈向饭店走去，调过车头后，一辆高级轿车在自己的车前停下了。司机开车门，迎下来一对男女，这时木崎的车已经启动，瞬间进入视野的女人的侧影，使他觉得有些面熟，但回头看时，已经是隔了一段距离的背影。

他想停下车来确认一下，可后面紧随着车龙，想停也停不下来。当木崎在一个停车场停下车，返回饭店的门前时，刚才的那对男女已无踪影了。拉他们的那辆轿车在彷徨不知所措的木崎面前驶过，木崎勉強看清了那辆车的牌号。

木崎走进饭店，向服务台询问了心中猜想到的那个女人的名字，旅客登记簿上没有记载。

这个饭店内有大小70多个餐厅和宴会厅，如果是外来客，无法寻找。

——是看错人了？

从瞥见的一眼来看，太相似了。随着时间的推移，一瞬间留在眼中的女人的侧脸轮廓越加清晰了，木崎追踪着视觉余影。

由于只顾注意那个女人了，与她—起的男人没给他留下任何印象。

木崎用公司电话给丰住打了个电话，把刚刚记下来的车牌号码告诉了他，并请他查一下车主。

“好吧，20分钟后再来一次电话。”丰住没细问就接受了。木崎回到公司，把车停在停车场后，估计着时间又给丰住去了电话。

“知道了。那车是大下产商的。”

“大下产商？！”木崎对这预想不到的车主感到很惊讶。

“大下产商的车怎么啦？”丰住这时才问。

“刚才，我送殿冈去皇家饭店了。把殿冈送到门前后刚要回来，看到由树从那辆大下产商的车上下来了。”

“由树？”

“及川真树的妹妹。”

“啊，听你说真树有个很象她的妹妹，是什么东都大学的学生……”

“就是她：

‘“她妹妹从大下产商的车上下来啦？那你当时怎么没叫住她？”

“我当时在车里，下不来。停下车后赶去时已经不见了，只是瞬间看到一眼，说不定是看错了。”

“那你为什么这么上心呀？”

“我没想到由树和大下产商有关系。”

“由树在半工半读，做海外旅行的随员吗？所以，出入海外业务很多的大下产商也没什么可大惊小怪的。”

“这倒也是。”

“你要是感兴趣，直接问问由树不就完了吗？”

“嗯，就这么办吧。”

“把结果也告诉我一下，因为大下是横道的对手，我也有点感兴趣。”

木崎和丰住通过话后，给由树家挂了电话。

如果在皇家饭店遇见的女人是由树，那么她这时肯定不在家。呼号了数次之后，出现了一个老年女人的声音。是真树和由树的母亲，语声也十分相似。

“啊，是木崎先生，好久不见啦。女儿们受您关照啦。”

木崎适时打断罗罗嗦嗦时客套话，询问由树是否在家。

“说是今天从学校直接到干活的地方去，回来得可能晚些。”

“她在哪儿干活儿呢？”

“旅行社，不过，好象净在外面跑，也不知道怎么联系。”

听到老母的话后，木崎加固了自己的猜测，他告诉说她回来后让她来个电话，随后便把电话挂上了。木崎坚信在皇家饭店遇到的那个女人就是由树。

由树为什么从大下产商的车上下来了呢？一起的那个男人是大下的职员，还是……

二

当日午夜11点左右，回到家里的木崎接到了由树打来的电话。

“木崎先生，这么晚打扰您，请原谅，刚才回来后听母亲说，您打电话找我？”

这声音与真树的几乎没什么两样。不过，由树的声音显得更明快、更富有弹性。

她喝酒了——木崎想。女学生在外面喝到午夜11点钟，这工作是什么呢？

“你有什么事吗？”由树好象不知道木崎的意图，问道。

“很冒昧，我想打听你一件事。今天下午3点钟，你去平河町的皇家饭店了吧？”

“皇家饭店？”停顿片刻，“不，没去。皇家饭店怎么啦？”

“没什么，今天我在那儿见到一个人，好象是你。”

“是嘛。肯定是看错人了。木崎先生，您和那个人打招呼了吗？”

“没有。在要打招呼之前，她就走进饭店不见了。”

“那还好。我今天没去那里。您要是打招呼，可就出丑啦。”

“你知道大下产商吗？”

“大下产……不知道。”。

“那就怪了，我确实眼看着你从大下产商的车上下来的。”

“还是认错人啦，我说，后来我姐姐的事又有什么新进展吗？”

“警察好象在怀疑野野宫成男，可他有不在场的证据。”

“就是说野野宫不是犯人？”

“不，他的证据有做过手脚的痕迹，所以警察更加怀疑他了。”

说话之中，木崎注意到由树不知什么时候醒酒了，木崎的话使她很紧张。不知道是“皇家饭店的目击”，还是“野野宫的证据”引起的。然而，木崎想象着面色苍白拿着话筒应酬的由树，心中充满了不能释然的感觉。

与由树通过电话后，木崎在想，如果今天的“皇家饭店的女人”是由树，她又为什么拒不承认呢？

首先可以考虑为四种情况：

一、 不想被人知道她去了皇家饭店；

二、 不想被人看到她和一个男人在一起；

三、想隐瞒坐了大下产商的车一事；

四、以上的一切都不想让木崎知道。

第二天早晨，木崎把与由树通话的结果向丰住做了汇报。

“昨天听你说过后，我也挺当回事儿，便了解了一下昨天大下产商在皇家饭店搞了什么活动，这样一来可发现了大问题。”丰住半吞半吐地把话打住了。

“什么问题，快说出来嘛。”

“是乔治·马克法莱的招待会。”

“什么乔冶·马克，他是谁？”

“是马克法莱，克鲁萨公司的营业副经理。”

“克鲁萨公司，是大下产商当代理的……”

“对。大下产商打算作为克鲁萨公司的日本总代理店，购入该公司的飞马喷气式战斗机，正在与斯普鲁特公司激烈竞争。以前一直受斯普鲁特公司的挤压，可自从斯普鲁特丑闻暴露后，又开始活动起来了。昨天，这个克鲁萨公司以远东分公司事务所开业的名义，在皇家饭店举行了盛大的招待会。”

“这么说，由树是到那儿去了？”

“如果是从大下的车上下来的，肯定是去那儿了。昨天事务所开业晚会的宗旨是什么不太明确。他们只在赤坂的一幢租借楼里租了一个房间，远东分公司经理也只不过是大下产商派出的干部。我想那是本国来人前的暂定分公司经理，可以看做是克鲁莱借斯普鲁特后退之机采取的反扑战术。据说，以长沼清荣为首，民友党的长沼派及友好派系的政、财界大人物都出席了昨天的晚会。”

“由树为什么到那种晚会上去了？”

“还有比这更重要的呢。”

“什么？”

“由树不是和你说，对她姐姐的死因有怀疑吗？”

“是的。”

“我想，如果她是作为查明姐姐死因的一环，参加克鲁萨公司的招待会，那么就没有必要向你隐瞒。”

“是这样。”

“就是说，她参加克鲁萨公司的招待会不是为了查明姐姐的死因，所以就不想让你知道这事。”

“可是，为什么不想让我知道呢？”

“这个，我也不知道。不过，向你隐瞒出席了与斯普鲁特和横道对立的克鲁萨招待会，这事让人费解啊。”

和丰住的谈话再没有什么新的进展。

三

斯普鲁特丑闻散布开后，便进入了胶着状态。唯一出席了国会传讯的横道孝一在尽力躲避着追查，而拿撞着事件要害的海部隆造抱病闭门不出，斯普鲁特工作金的去向因而笼罩在疑惑的云雾之中。

几乎与此同时，仓桥英辅的私生女的不轨行为败露，一部分三流刊物触及了与高级妓女之死的关系，但因缺乏确凿的证据，仓桥摆出了一付置之不理的态度。然而，这一事件的发生使仓桥的处境更为不利了，这也是事实。

警察们对三流刊物的揭露式报道似乎不很在意，但内部却对只有警察掌握的材料被人毫无遗留地窃取感到震惊。更有甚者，及川真树代替的人是西川洋子一事，还是警察们所不知道的新情报。

大社署的松冈刑警认为泄露此情况的是丰住，他立即找到了丰住。

“丰住，你这样贸然行动，实在太不应该了。”

面对松冈突如其来的斥责，丰住莫明其妙。

“究竟是什么事？”

“别装糊涂了。是你吧，向新闻者泄露了及川真树之死和仓桥总理的关系……”

“不，我还对这事感到惊讶呢。我也在想是谁泄露的呢。”

“不是你，那是从哪出去的？”

“不知道。不过确实不是我。如果要想泄露那材料，就在自己的杂志上刊登了，我刚挨过总编辑的训斥。”

“是因为周刊世论还没充分地掌握内情，写不出报道吧？”

“难道你不相信吗？真的不是我。不过，关于这件事，我心里也不是没有一点儿数。”

“有数？”

“说起来，前几天我从明日香的女招待那知道了砂田的情妇是西川洋子，那个女招待好象把这个情报也告诉了别人。”

“你怎么不马上把这个新情况告诉我呢。我们不是约定对此事件要互相协作吗？”

“对不起，我曾打算告诉你了，可终于因为忙……”

“好啦，那个女招待告诉的另一个人是谁？”

“秋山二郎，长沼清荣的秘书。”

在此丰住对仓桥派和长沼派之间多年的不睦进行了解释。这样的消息，周刊杂志记者要比警察的搜查刑警灵通得多。

‘“这么说，那个报道是长沼派搞出来的？”

“大概不会是别人。说起来，如果是为掩盖私生女的不轨行为而雇用的高级妓女要挟了仓桥，那么仓桥的动机就更明确了吧？”

“不可有先入之见。”

“可是，我也向你提供了情报了呀，不能告诉我下一步的调查步骤吗？野野宫是不是犯人？”

“别胡说，那不是从你这得到的材料。新闻者已经公开了的。”

“不能告诉我吗？”

“只说一件事，野野宫很可疑，可是他又有旁证。”

松冈谈了野野宫“不自然的旁证”。他怀有一丝期待，希望作为新闻界一员的丰住能发现否定旁证的突破口。

四

西川洋子劣迹的败露，虽然进一步证实了仓桥的动机，但却对事件的解明没起一点儿作用，反而倒使事件愈来愈复杂化了。

有人甚至一针见血地指出，为了使仓桥下台，长沼派杀害了及川真树，并巧妙地伪造成了仓桥派的所为。

可是，野野宫的旁证无懈可击，调查人员在支撑他旁证的时间问题上一筹莫展，人们确信那是伪造的旁证，但却不能揭开其伪装。

“及川真树是不是从鸟取以外的地方来的？”在没有结果的调查会议上，出现了新的看法。

“你是说？”署长催促着下文。

“就是说，用车把她从鸟取以外的地方拉来，在杀害之前，在其身上撒上了沙子和花粉，这样一来就象是从鸟取来的啦。”

“嗯，可是这样做的价值何在呢？及川真树不是死后被扔下日御崎的，来到海角时还活着。犯人必须到日御崎来。问题不在于她中途到了什么地方，而是死亡推定时间为下午10时前后的事实。”

“我认为沙子和花粉上有文章。”鱼谷发言了。当引起大家的注意后，他接着说道：“署长说她在死前到过什么地方不是问题之所在，可我认为这里大有文章，首先，沙子和花粉的‘产地’鸟取距坂和电视的有效收看区比日御崎近，既使犯人是在鸟取和真树碰头后一起来的，大概对野野宮的旁证也没有什么影响，可如果野野宫是犯人的话，是不是要把距坂和电视有效收看区更远些的产物撒在真树的身上啊。并且鸟取是仓桥总理的出生地。把人们的注意力引到这里无论如何是不高明的。就是说，沙子和花粉对无仓桥的爪牙野野宫来说是极为不利的线索。把这不利的线索留在了真树的身上，说明野野宫不知道这样一个事实。如果他知道，我想他肯定会除掉它的，总之，真树是从鸟取来的，在这个问题上不存在任何伪装。”

“言之有理，可是从鸟取来的也好，从岛根来的也好，不是对野野宫的旁证都没什么影响吗？所说的问题不在于真树死前到过什么地方，就是这个意思。”

“不管犯人在哪儿与真树碰的头，我想作为真树生前经过的地方，鸟取是他想掩盖的，因为虽然对旁证没影响，可是，可以从鸟取考虑到仓桥——海部——野野宫的关系。并且我们也正是如此考虑的。”

“真树的那个叫木崎的朋友说，他听到了海浪声，那不会是拟音吧。真树确实是从鸟取来的。那么，在鸟取说不定有打开野野宫旁证之壁的钥匙。”

另一方面，东京国税局公布了搜查海部隆造住宅的结果，但只是说发现了一些美术品和几份无记名的定期存款证书，有关重要的问题，基于保密义务没有公开。

即使是美术品，也只是说价值时价二三千万日元，没具体说出是什么。因此，与什么也没弄清楚没什么两样。目前，关于海部接受了斯普鲁特对日工作金的证据，只是在A国上院多国籍企业小委员会上公布的海部的收条。从海部这方面没有发现任何可以证实的证据，并且收条上的“海部隆造”字样，是日本没有的铅字体，印章也不是海部使用的，因此收条的真伪也成了疑问。

国税局对从海部宅及有关地方没收的20纸箱证据物品进行了分析，为逐次地审查各金融机关、有关人员，以及从钱的流向上解明斯普鲁特事件，正在全力以赴地工作着。

解开斯普鲁特丑闻的钥匙在于海部的黑资产。如果黑资产的获得日期与斯普鲁特工作金的支付日期相吻合，便等于两者的关系得到了证实。

新闻界各部门深知这些情况的重要性，为了找到斯普鲁特资金的“日本登陆地点”，展开了激烈的报道战。

在国税局对海部漏税的调查取得迅速进展的同时，东京地检为对海部进行临床调查征求了主治医生藤井博士的意见。对此，博士出乎意料地做了积极的答复，他说最近海部恢复得十分明显，不久便可能接受临床讯问。

临床讯问时，主渰医生必须到场。

注视着藤井博士的新闻记者们敏感地觉察到了检察部门的动向。然而检察部门闭口不言，彻底地掩饰着这一动向。

不知临床讯问会出现什么新的情况。作为斯普鲁特黑款“日本中转站”的海部，如果在新闻界的围攻下，在国民怀疑的目光审视下，不甘心只有自己当替罪羊而合盘托出的话，说不定日本的政财界要闹得天翻地覆、国民们在提心吊胆地注视着检察机关的动向。

五

7月17日，星期天早晨，一直坚守在海部宅前的各报道机关的“海部看守”们，目睹了令人难以置信的场面。调查机关星期天是不活动的。

现在，成为席卷日本政财界台风中心的海部邸所在地——杉并区永福二丁目高级住宅街，也迎来了假日的闲静早晨。交替着守护在海部邸前的记者们今天早晨也显得悠闲自得，有的在报道车上或帐篷里看报纸；有的在喝送来的早咖啡；有的人甚至还在车里睡觉。海部邸前的小巷里荡漾着朝雾，没有移动物的影子，看来今天也是燥热的天气。

上午7肘10分许，海部邸的铁制通用门发出轻微的碾轧声打开了，记者们以为是年轻的保镖又出来给地撒水，抬起带有职业性反射作用的睡眠惺忪的眼睛。

从通用门出来的是一个50多岁的微胖男人。这是野野宫成男。

——星期日一大早，野野宫去哪儿呢？

在记者们疑惑不解的目光注视下，野野宫回手向通用门内递过去，好象还有什么人要出来。野野宫是伸手扶那个人的。在野野宫搀扶下走出来的是一个瘦小的老人。可能是因为衰老，或是因为体弱不便，脚下显得有些不稳。

然而，当看到窄额、高顴骨的六角形脸庞时，记者们大吃一惊。这老人就是海部隆造其人。

没能出席国会传讯，因脑血栓理应卧床的海部，这时却以这种散步的形象出现了。一时间，记者们宛如陷入梦幻一般，茫然不知所措。难以令人相信这是实景。

“是海部！”不知是谁的叫喊声唤醒了大家。

“喂，照相机。快！”

“海部恢复了？”

在寂静的周日早晨的住宅街上，突然刮起了一阵旋风。