（一）

亚希子和空泽省吾见面后的第二天，家里来了两个客人，那是两张熟悉的脸孔。

“在你姐姐的遗物中好象发现了什么新线索。”其中年轻的一个开口问。他叫田中，是负责侦查的警察，亚希子去认姐姐遗体的那天，就是他接待的。当时他看到自己很伤心，接待时特别和蔼。现在想起来，心里还感到愉快。

从田中的话语来看，好象他已经嗅到了她去调查姐姐的情侣的事。因为曾经说好，如果发现什么线索，立即要和警察取得联系。所以亚希子感到很为难，不知说什么好。

“我们很理解你直接去质问你姐姐的情侣的心情。不过，如果你想早一天抓住罪犯，那么要把所有的情况都告诉我们。”田中温和地说。

“对不起。”亚希子老老实实地低下了头。

“等着和你姐姐见面的人是谁，你知道了吗？”

“知道了。”

“能告诉我们吗？”

“空泽省吾。评论家……”

“原来是空泽省吾啊！”

“是的。”

田中和年长的侦查人员朝枝面面相觑。因为这个名字没有被列入侦察对象。

“那天晚上他等着姐姐前去的事，已经直接从他嘴里得到了证实。”

“为了什么事要等着你姐姐去呢？”这话问得太庸俗了，但又不能不听。

“这一点请你直接去问空泽先生。”亚希子既然说出了空泽，就不打算再揭示他和姐姐之间的私生活了。姐姐已经死了，再把男女之间的肮脏的秘密揭示出来，只会损害姐姐的形象。

可是，从警察角度来看，也许正是这类脏事才是资料的宝库。即使证明空泽不在出事现场，作为警察也决不会无视他的存在。

（二）

田中和朝枝从八切亚希子那里得知了空泽省吾的名字之后，先回到侦察本部。对方如果是有社会地位或有名望的人，即使涉足案情，也要慎重。特别是碰到这种有锐气的评论家，还要考虑到他跟政界和上层人物的关系，因此更要慎之又慎。搬出有权势的政治家给侦查工作施加压力的事亦非罕见。

经过会议充分研究之后，向本部提出建议，暂时先要空泽自由出面。空泽当即同意警察提出的自由出面。从这点看来，空泽从亚希子前来核实他和美树子的情侶关系的时候起，就已做好思想准备，知道警察获息只是时间问题。

考虑到这是自由出面，所以把空泽请到了赤圾警察署福利会馆准备好的一间房子里。侦查本部参加的是现场队长宫部警部，还有侦查人员田中和朝枝。

“今天特意把您请来。”宫部和颜悦色地首先致意。

空泽显得非常紧张。

“只是想了解一下情况，作为侦查工作的参考，所以请您不要想得太多。”

宫部为了缓和空泽的紧张情绪，特以福利会馆献的茶相待。

“我知道你们叫我来是为了什么。八树美树子被杀我没有出面，很对不起。”空泽自动采取低姿态。

“您这么说，事情就好办多了。”宫部和蔼地边笑边喝茶，喉咙里发出了声音，显得茶味芳香。嫌疑犯再老奸巨猾，只要被他那象软体动物似的触手抓住了，一般只好供认不讳。所以他有一个绰号，叫“设陷阱的章鱼”。

如果对他那种和蔼的态度稍有大意，就会在不知不觉中被“章鱼”的触手紧紧勒住而动弹不得。

“那就请尽管问吧，只要我知道的，我都回答。不过，她被害的当天晚上，我没有离开广泽寺温泉一步。”空泽若无其事地强调自己不在现场。

“这点我们很清楚。不过先生是什么时候知道这件事的呢？”

“第二天，从电视新闻中得知的。当时我大吃一惊，不知如何是好。”

“从死者携带的物品中，我们很快就知道了她的身份，并已作了报导，为什么当时您不出面呢？”“章鱼”的触手伸出来了。

“因为我想瞒着和她的关系，我有妻子，处境也很复杂。她也希望隐瞒这种关系。”

“我插一句话，您和八切小姐交往有多长时间了？”

“打认识以来将近两年了。”

“在一起的次数多不多？”

“因为我们都有工作，一个月也就一次，最多两个月有那么三次。”

“在一起的时候就去热海或广泽寺等地的温泉吗？”

宫部不失时机地拋出了从亚希子那里得到的情报。这是―种巧妙而有效地挥动手里的王牌的做法，象是表明自己掌握了更多的情况，以造成对方心理上的压力。

“根据彼此的情况，商量好了之后再到近郊去，因为去城内的旅馆怕碰上熟人。”

“没有一起到广泽寺去吗？”

“我们总是分开走，到了目的地再汇到一起。”

“真是小心谨慎啊！”宫部话里带有讽刺的口气。

“每个人都要靠人缘儿来维持自己的生计，所以有关特定关系方面的事，我们很想保密。对了，我的名字要见报吗？”

这种语气和他平时很有锐气的调子很不相称，而且露出了非常胆怯的神色。

“我们不打算公开您个人的秘密，只是请您老实地把一切说出来。”

“我当然要老老实实地讲。”因为知道不会公开指名，他有些放心了。

“那么，八切小姐不等替换拋锚车的车子来，就独自走漆黑的夜路，究竟有什么紧急的事呢？”

“我想她是想早点见到我。”

“好吧，这事就先说到这里。那么，八切小姐的身上沽上了老鼠毛、茧蛹、土豆、南瓜粉，对这些东西，您有什么看法吗？”

“老鼠和茧蛹？”

“还有土豆和南瓜。”

“根本无缘！老鼠、茧蛹什么的，光看一眼就会晕过去的。”

“八切小姐被害，你有什么线索吗？”

“如果有线索，我也会把罪犯抓住的。她被杀害，我最难受不过了。”空泽话语里充满了愤慨。

那天的询问以没有得到新的线索而告终。

“空泽这个人，你们认为怎么样？”询问过后，宫部征求同座的田中和朝枝的意见。

“总觉得有股怪味。”田中向朝枝看了看，点点头说。

“也就是说不相信他不在现场喽？”宫部反问说。

“不，目前还没有理由说空泽杀害了八切。当然，从地点来说，他深夜里偷偷地离开旅馆，杀害八切之后，再若无其事地回到旅馆，也不是不可能的，因为旅馆里的人不可能整夜都紧跟着他。可是，如果他是罪犯，按理用不着特意到广泽寺去住宿，以至引起别人怀疑，满可以不到广泽寺去，把人引到山上，杀害之后逃之夭夭，就没有人知道了。”

“那么，怪味从何而来呢？”

“我是指他没有出面的事。他既不是拿薪金的人，又不是艺人，为什么要隐瞒呢？既然事情已经败露，就没有必要瞒着了。即使被妻子知道了，事到如今，也不至于再破坏家庭关系呀！”

“他说是八切要求这样做的。”

“没有必要在八切死了之后再把过去的艳事隐瞒下去嘛！她又不是一般的死，而是被杀害。”

“那么你是不是说因为空泽还有别的事，所以隐瞒了和八切的关系。”

“我认为可以这样设想。”

“你认为有什么事要隐瞒呢？”

“比如，能不能设想除了色情之外，他们之间还有其他的什么关系。”

“色情之外……？”朝枝开了口。

“也就是说，由于某种工作上的牵连，必须隐瞒两人之间的关系。”

“工作？……嗯，这么说，又是什么样的工作呢？”宫部试探朝枝作何表示。

“这是我忽然想到的。我想八切在饭店里工作，有机会接触到各种各样的人。住饭店的人，职业、人种、宗教信仰、国籍、年龄，各有不同。只要跟这些人搞熟了，不用出门就可以了解到世界的情况。”

“对啦，莫非是八切把在饭店里收集到的情报转给空泽？”

“对空泽来说，从各方面收集情报是必不可少的。如果空泽和八切的关系公开化了的话，那么谁也不会向八切泄露情报。不仅如此，如果八切把客人透露的秘密到处传播，那她也就不能呆在饭店里了。从色情和职业来看，不是有必要把两人的关系隐瞒起来吗？”

“这种设想是可以成立。不过，如果是这样的话，那不是只有空泽一方得利吗？”

“不是空泽付出代价，就是八切为男人下了大本钱。”

“也可以设想可能是被八切窃走情报的人杀害了她。我们是不是调查一下空泽的私生活？”

宫部点点头。

（三）

在调查空泽私生活的过程中，了解到了他放荡无羁的情况。他和赤坂的“黄金国俱乐部”的女招待弘美已有三年多的关系。此外，谣传还有几个女人。

“真是到处乱嫖啊！”

朝枝歪着头在想。他要说什么可以看得出来，也就是说空泽如此到处乱搞，已是丑闻远扬的人，为什么惟独与八切美树子的关系要保密呢？好在已查明空泽的血是O型，从这一点来看，他构不成犯人。

朝枝推测的“工作上的关系”，属于这种情况的可能性越来越大了。

“可是，他们总在一流场所玩乐。”田中同意朝枝的看法。他指的是空泽去的场所。这些高级俱乐部、酒吧间，只要进去一坐就要付10万日元，而他几乎每天晚上都要到那种地方去吃喝玩乐。这些场所关门之后，他就带着几个姑娘转到六本木一带去了，在那里请姑娘们吃饭，深夜再转到快餐馆、酒吧间，一直玩到天亮。他对姑娘们很慷慨，常给她们买衣服和装饰品。

空泽确实是宣传机构的宠儿。可他又是酒色之徒。尽管是个评论家，却没有赢得好评。他经常通过电视和宣传部门露面，不过拿的酬金有限，不可能成为百万富翁。

“总之空泽先生的爱好是高级妓女，这是我们不能沾边的。他的书每本才卖600日元或800日元，只够在银座的俱乐部之类的场所喝一杯兑水威士忌。象他那样挥霍一次，就得要卖几十本书才够花。”