1

在轻井泽的别墅里度过勾人魂魄的一夜之后，回到东京，朝枝才知道她出门时住宅里发生了一起意想不到的事件。

星期一早晨，大矢接到朝枝打来的电话。朝枝的声音已经失态。

“到底怎么了？慌慌张张的！”大矢感觉到听筒里传来令人发怵的异样声音，便顿起戒意。

“出事了！出门时，我的室友被杀了！”

“你说什么？”

大矢对朝枝的话还没有马上反应过来。

“我对你说过，我和一位朋友一起住吧。我们出门时，那位朋友在房间里遭人强奸后被杀了。就是我们驾车出去兜风的那天夜里呀！”

“这是……真的？你在开玩笑吧！”

“那种玩笑可以开吗？警察已经找上我了！问我朋友被杀时到底去哪里了？”

“那么，你说实话了？说和我一起驾车出去兜风了？”

“哪里的话！我不会那么愚蠢吧。”大矢吐了一口气，暂时放下心来。

“你是怎么回答的？”

“说我一个人在旅行，东游西逛啊。”

“那么，肯定还要问你这两天去哪里了吧？”

“问了。”

“你说住在哪里？”

“说在游玩时看到不需要住宿登记的客栈就住下了。因此，警察好像察觉出有人和我同行呀！”

“你倘若说出是住在轻井泽我的别墅里，警察就会知道同行者是我啊！”

“没关系的！那种事，就是打死我，我也不会说啊！何况，我们是共命运的！”朝枝的话意味深长。

“警察倘若彻底调査你的去向，那个搭车者的事就暴露了！”

“警察没有怀疑我啊！况且，我又不能强奸那个室友，所以警察也不会调查我的私生活。”

“是吗？你和我一起出去兜风是私生活啊！”

“不过，我很害怕啊。这次倘若是朋友出去旅行，留我一个人在家，也许被杀的就是我了。”

“谁是凶手，你有线索吗？”

“我会有那种线索吗？”

“凶手是袭击你的室友，还是两个人不管哪一个在家都要袭击？”

“我不知道。不过，我该怎么办才好？”朝枝好像走投无路了。

“现在你还是待在那里不要动。我的事，你绝对不能说啊！”

“等在这里，我害怕啊！”

“你要忍耐。现在倘若动一下，警察就会盯上你的！”

见朝枝如此恐惧，大矢不断地劝告着。大矢觉悟到事态的严峻。朝枝的室友被害，他对此毫无兴趣。只是，他害怕警方会追查朝枝的去向。

室友被杀不久，大矢杀害了搭车者。朝枝目睹了杀人的现场。朝枝的去向与大矢的罪行紧密相连。万一朝枝受到警察的追査，不知道她能不能顶住。

据说，幸好朝枝被排除在涉嫌者之外。但是，朝枝与被害者同住一室，决不会相安无事。朝枝回答警察的提问时吞吞吐吐含混其辞，看来警察已经从中察觉到她有旅伴。

在女大学生与秘密情侣出门旅行期间，室友遇害。警察理所当然地会对她的秘密情侣感兴趣。

警察也许正在探查她的打工地点。被害的室友也在干同样的工作，所以才介绍朝枝也去打工。从警察的视角来看，将秘密情侣设为顶点，与被害者和朝枝之间，便形成一个三角关系。

大矢发现这一事实，脸色顿时变得苍白。

“出大事了！”

这真是节外生枝！大矢偶尔失手打死了搭车者，朝枝是目击者。她目睹了大矢打死搭车者的全过程。然而，在同一天夜里，这位目睹者的室友遇害了。

朝枝抵挡不住警察的追査，她的招供只是时间早晚的问题。在她招供之前，必须先下手为强。为了自卫，大矢苦思冥想着，猛然拍了一下大腿。

对了！将尸体藏起来就好了。倘若连尸体都没有，朝枝即便招供也无法证明他打死过人。尸体是惟一的物证。倘若这最关键的物证消失，朝枝的证词就失去了意义。纵然查明朝枝的旅伴是大矢，只要没有尸体，就连与朝枝的旅行，大矢都能够否认。

大矢拿定主意，立即付诸行动。越早越好。一旦朝枝招供，尸体被人发现以后再行动，就太迟了。

大矢驾着汽车回到扔弃搭车者尸体的森林里。那件事是在黎明前的黑暗中发生的，但还模模糊糊地记得大致的地点。那个稠密处离公路稍稍往里一些。森林的草丛里压有车辙的印痕。不会有其他汽车开进那样的地方去。

沿着车辙驶到终点。大矢从汽车上下来，打量着四周。

“没有！”大矢嘀咕道。

他仔细搜寻，无论怎样寻找，连个鬼影也不见。这不可能！这是三天前发生的事。手掌里还清晰地留着殴打搭车者时握着螺丝扳子的感触。到底到哪里去了！

难道已经被人发现，将尸体运走了？倘若如此，媒体就会当作事件而大肆渲染。倘若是遭到乌鸦或野狗的糟蹋，三天时间不可能连残骸也没有留下。

“真奇怪！”

大矢在嗓眼里嘀咕道。

只有一种可能性，就是搭车者在大矢他们离去后苏醒过来，自己离开了现场。

这也不可能！大矢用螺丝扳子第一次击中他的头部时，他便昏倒了。大矢又狠命加以一击。搭车者躺在地上一动不动。

但是，现在回想起来，当时没有确认他究竟有没有死去。大矢杀人后只想尽早逃离现场。

倘若那人又活过来——从大矢的内心深处涌出。那个凶残的男子发誓报复，一定会追找大矢的。大矢无疑已经被他抓住了杀人未遂的把柄。出大事了！大矢在现场呆若木鸡浑身颤抖。

对了！这反而是一件值得庆幸的事。搭车者即便醒来，也没有得到任何能查找大矢的线索。除非还有不期而遇的巧事，否则搭车者无法查找大矢。而且，朝枝即便将此当作他的弱点揪住不放，也无济于事。大矢没有杀人，已经谈不上与朝枝共命运了。他完全不必害怕朝枝了。

“这是太高兴了！”大矢重又想道。

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新宿女大学生被杀事件，警方从一开始调査的时候起，便呈现出逆水行舟的势态。

关于名片的主人，经警方一一査证，结果全部都被排除在涉嫌者之外。他们都是一些三十岁以上的男子，有着家庭和相应的社会地位，不过是以玩女人的心态出钱狎妓，与被害者嫖宿过一次或几次，原本就没有不得不杀害她的动机。

因为贪图女色，见女大学生的外表不像是应召女郎，便递上名片希望继续保持交往，不料却引来了警察，他们对此都后悔不迭。

他们很少意识到被害者是应召女郎。假设凶手就在他们这些人的中间，作案后应该收回自己的名片。

他们之中还有名人和社会地位很高的人。那些人的反应千篇一律，就是极其害怕嫖娼的事实被公开。除了名片的主人之外，警方没有发现被害者有其他明确的异性关系。警察以被害者的居住地为中心，对定时的行人、经常接触的小老板、品行不端者、与黑社会有关者、流浪者、可疑者等全都清查了一遍，但没有浮现在搜査视线上的可疑人物。

流窜作案？

这条线索变得难以推翻。但是，倘若是流窜作案，警察在现场勘察和刚开始调査时，应该能够感觉到。

在排摸着被害者的异性关系，将他们一个个排除在涉嫌者之外的过程当中，牛尾在内心里酝酿出一个想法。

“阿青，我总觉得有些不对啊！”牛尾同同僚青柳搭讪道。

“什么事不对？”青柳反问道。

“被害者被杀的那天夜里，和她同住一室的朋友，是偶尔外出旅行吗？”

“听说是的。”

“女人单独出门旅行的现象并不罕见，但这位室友好像有旅伴。她隐瞒了那个旅伴。”

“被害者在当应召女郎，估计室友也在同一家俱乐部里打工，而且同样是在当应召女郎。会不会是和嫖客一起出去旅行的？”

“倘若是嫖客，用不着故意隐瞒吧。”

“从客人的角度来看，当然希望她隐瞒呀！何况，倘若有着家庭或社会地位，与应召女郎同去旅行的事实，就很可能会导致身败名裂啊！”

“这由客人自己去摆平吧。对室友小川朝枝来说，她没有隐瞒的义务。”

“是客人要求她呢。”

“即便如此，私生活是一对一，他可以保持沉默嘛，但女方不应该不说。”

“一定是熟悉的大主顾吧，或是恋人？”

“倘若是恋人，不就更没有必要隐瞒了吗？”

“也可能是不合社会道德伦理的情人呀！”

“现在小川朝枝还没有划入涉嫌圈内，因为凶手无疑是男性。但是，凶手和被害者、小川朝枝之间是三角关系，这能不能考虑？”

这一推测，在搜査会议上还没有人提出过。

“倘若处于三角关系，该杀的难道不应该是男子吗？”

“不一定吧！男子嫌弃被害者追遂小川朝枝。被害者不同意。对凶手和小川朝枝来说，被害者就成了一种障碍。这不能考虑吗？”^

“那么，如此一来，凶手和小川朝枝正在旅行，表示他们不在现场。”

“也能装作去旅行的样子，返回来杀人呀！”

“倘若被害者的存在阻碍了两人关系的发展，他们要杀害被害者，但还偷走被害者的贴身衣物，而且还强奸她，即使是临走时顺手牵羊捞个便宜，这不是也太过分了吗？”

“这一点，我也考虑过了。被害者和室友，两人夹着一位男性构成一个三角关系，这样的假设很牵强。只是，小川朝枝以隐私为挡箭牌，没有说出旅行的同行者是谁，我总觉得很蹊跷。我认为有必要盯上她。”

“现在小川朝枝还没有被盯上。”

“至少小川朝枝能告诉凶手，说自己出门旅行，被害者一人在家。”

“稍稍逼一下小川朝枝呢？”

“看来她一定知道什么。”

“假设小川朝枝和被害者一样也在当应召女郎，就有必要调査一下与她交往的客人吧？”

“是啊！也可能是两人遇上了同一位客人。但是，朝枝只要不开口，我们就没有办法查找她的客人啊！”

“沿着应召女郎俱乐部这个线索调查一下怎么样？”

“这一线索要查一查。但是，应召女郎倘若不通过俱乐部直接与客人交易，我们就没有办法査了。”

“被害者那些名片的主人，大多是直接交易的吧。”

“因为直接交易就不会被俱乐部扣去介绍费，能提高本人的实际收入啊。”

正当牛尾认定必须查找朝枝的旅伴时，差不多同时，被害者的父亲向警方提供了一份情报。

“我和妻子以前去欧洲旅行时，曾在巴黎购买了一个打火机型的香水盒。在女儿过二十岁生日时，我们将此当作礼物送给了她。女儿非常喜欢，倍加珍惜。我们将她的遗物带回家后进行整理时，没有发现那个香水盒。”

“你说的打火机型香水盒，你们最后见到香水盒是什么时候？”牛尾问。

“最后一次是去年放暑假时，她回家探亲。当时她还带着。”

“以后，她有没有说起过遗失了？”

“没有听说过。”这是一份意外的情报。

倘若被害者没有丢失那个打火机型香水盒，就有可能是送人了，或是凶手带走了。将父母特地从欧洲带来的礼物送给他人，这简直难以想象。

有关香水盒一事，小川朝枝受到了警方的盘问。

“对了！是那个喷香水的东西吧。模仿打火机的，构造非常精致，在石头上一磨擦，它不是喷火，而是喷射香水的雾气。她平时非常珍惜，说是父母送给她的礼物。”朝枝证实道。

“你最后看到香水盒，是什么时候？”

“是我出去旅行之前。”

“你没有记错吗？”

“没有记错。因为我在出门旅行之前，还借用过那个香水盒。”

这一事实令人大出意外。就是说，这件物品，被害者在被杀之前不久还的确带在身边，现在它从遗物中消失了。小川朝枝是案发当天下午5点左右离开公寓的。5点以后丢失的概率极低。

很有可能凶手作案后，将香水盒误以为是打火机带走了。凶手尽管对首饰熟视无睹，却也许对无意中瞥见的打火机引起了兴趣。

“贴身衣物和打火机，这真是一个很奇怪的组合啊！”牛尾喃语道。

“凶手只是带走物品，却没有留下任何什么东西。”

估计凶手侵入房间时戴着手套，现场只是留有几个无法对照的模糊指纹。

被害者的爻亲提供的情报，没有给调查带来任何进展。

2

大矢接到小川朝枝打来的电话。

“警察好像开始注意上你了呀！”朝枝劈头说道，令大矢心惊肉跳。

“怎么会注意上我？”

“他们怀疑会不会是你杀害了我的室友！”

“怀疑我？别开玩笑！我从来没有见过你的室友呀！”

“好像是怀疑我和她有三角关系，所以你也就脱不了干系了。”

“别说了！我毫无要杀害你室友的理由。”

“即便你如此为自己争辩，看来警察也不会相信你。”

“反正，我和你一起去旅行的事要绝对保密。这也是为了你！”

虽然搭车者已经醒来，他与朝枝不存在共犯关系了，但她的室友被害，他不愿意被卷入这起杀人事件里。

“我拼命地坚持着，但他们盯得很紧，我眼看就要顶不住了！”

“你要顶住！我不能牵连进去啊。”

“你不要说那种话啊！你不要忘记，我们是共命运啊！”朝枝的语气显得居高临下。

“已经谈不上什么共命运了！我只是不想被卷入你室友的那起事件里。”

“那么，你说怎么样？”

“我根本就没有杀死过那个家伙呀！”

“没有杀死？”

“是啊！他活过来了！后来我去现场看过，没有找到尸体。那家伙在我们离去后醒来，不知去哪里了。只是我们庸人自扰，以为自己杀了人呀！”

“不得了了！那家伙也许会追击我们的！”

朝枝脱口而出，讲出自己心中的危惧。大矢也有这样的感觉。

“他怎样才能追查到我们？他没有任何有关我们的线索！”

“你在说什么呀！你不能保证那家伙没有看到你的车号吧？”

大矢仿佛觉得头部被冷不防痛击了一下。他的头脑真的有些疼痛。

是啊！将车号忘记了。那名男子突然闯入道路的中央拦下了汽车。他的眼睛被车前灯照耀着，也许看不出金属板上的号码。但是，此后他应该有好几次确认车号的机会。

倘若沿着车号进行査找，他的真实身份就会暴露出来。

“呃！你的处境，我很清楚啊！那家伙要査找的，不是我，是你呀！”

朝枝一副趾高气扬的口气。

昨天涌现的欣慰情绪，如同用沙粒堆起的城堡遇上洪水一般迅速崩溃。搭车者也许看到了大矢那辆汽车的号码，也许没有看到。但是，看到的可能性尽管微乎其微，却只要有这种可能，他就不能高枕无优。

那名凶残的男子内心里燃烧着复仇的怒火。只要想像出他举着刀追来的身影，大矢便会感到不寒而栗。

“没关系啊！惟独那个时候，我才能够保护你。”

朝枝用充满茕自信的语气说道。

“你怎么祥才能保护我？”

“那人的弱点就是我呀！那家伙在强奸我的时候，你进行了阻止呀！倘若那家伙追来，我就为你作证。你是正当防卫，那家伙就不敢声张了呀！”

大矢不得不承认，朝枝依然处于优势。

但是，过了两天，过了三天，也没有那位搭车者的音信。倘若以车号为线索追踪而来，早就应该进行了某种程度的接触。或许他已经査明大矢的住所，躲在暗处伺机报复？

3

在新宿区歌舞伎町一丁目，中国料理店“兴隆楼”的店员小官贤二，因为被店主狠狠地训斥了一顿，而感到垂头丧气。10月4日深夜，他在去大久保二丁目的公寓里送菜时摩托车被盗。他只是将客人订购的菜送进客人的房间里，这时一眨眼的工夫，摩托车就不见了。

店主说要扣除他的工资赔偿店里的摩托车。这车虽然专门用于送菜，是125CC的半新旧摩托车，但相当于他一个月的工资。他没有想到如此破旧的摩托车竟然会有人偷走。

店主训他时正处在气头上，眼下只好暂时骑自行车送菜了。这强化劳动就由小宫承担。

然而，摩托车被盗的三天后，在崎玉县岚山町的区域内，发现一辆偷来被扔弃的摩托车。燃料器上的指针指着“0”。估计是有人从新宿的街道上偷来，行驶到崎玉县的中央地区时燃料用尽，骑车人便弃车离去。

牛尾是无意中听到这辆摩托车被盗后的报失，以及发现的经过。

“那家中华料理店的摩托车被盗，是在大久保二丁目的道路上，被盗地点离被害者的公寓很近啊！”

牛尾眼眸深处马上闪出光来。

“阿牛！你说说看！”