“冲山事件属东京管辖吧。是不是双方各管一段，互不通气的缘故呢？”

“因为双方各管一段，互不通气，才相互不了解对方掌握了哪些线索。但东京方面的沉默就令人奇怪了。如果他们确实知道首藤被杀和冲山有关，仅此一点，不就可以使琦玉县方面大吃一惊吗？”

“那是因为还没有掌握可靠的证据。”

“也许是。不知为什么，我总觉得那位刑警是一个人在偷偷地行动。”

“确实是一个人来的。刑警按说自始至终都应该两个人一起行动，这是原则呀。是不是人手不够，分头行动了？”

“现在咱们来假设一下，如果那个刑警私通暴力团，那又会怎么样呢？”

“私通暴力团？”

“以前，我在警察的眼皮子底下不就让人家绑架走了吗？自从发生了那件事之后，我们就怀疑警察和暴力团可能暗地勾结。如果他就是那个被收买的刑警，可能最关心的就是冲山的行踪。不管他是被大东组、还是被加岛组收买，肯定两方都逼着他快点找到冲山。他的作用不就是利用警察的搜査权力找出冲山的住所，然后在警察逮捕冲山之前，将其交给大东组或加岛组吗？所以他就是知道首藤被杀与冲山有关，也不会轻易告诉他的伙伴。”

“那家伙是警察的内奸吗？”

“我只是假设而巳。”

“一个人去勘查，确实形迹可疑。我们请弦间调査一下他怎么样？”

“好主意。如果能揭发警察的腐败，也是对绑架我的一种报复。”

二人把自己的打算告诉了弦间。不知弦间要通过什么途径，但他说要尽快调査。

万波的感觉是正确的。不久弦间就异常兴奋地告诉万波：“万波，真有你的。那家伙叫井手，是搜查四科的刑警，是加岛组的一条狗。我监视了他好几天，查明他与加岛组最高干部会会长安木重三密谈了好几次。你的感觉简直神了。这件事了结之后，请务必到我的事务所来工作。”

“好说。那我们对井手怎么办呢？”

“现在暂且别管他，让他动。也许会有我们感兴趣的动向。”

“冲山的去向还是不清楚吧？”

“还是不知道。也许井手就是想找什么线索才看现场的吧。”

“虽然我们是空着手回来的，可说不定井手找到了什么。”

“单单为了这个，暂且先别动他也值得。而且我还要感谢你们两位，多亏你们俩，菱井和安中的合并看起来是告吹了。”

“这么说，对菱井总算是报了一箭之仇喽？”

“何止一箭，简直就是轰了他一炮。这回稻叶派的势力大减。如果让稻叶掌握了菱井，那以后打交道可就碰上难缠的对手啦。因为我事前防止了这一事态发生，所以也露了脸啦。”

“您对海部的卫队队员被杀一案怎么看呀？”

“从井手的举动看，还是冲山使他心神不定呀。在袭击加岛组组长的背后，有海部在起作用。你们这个推理，我也赞同。只是海部为什么要算计加岛组组长？他的动机要引起足够的重视。”

“您这么说，是指除了加岛没听海部招呼之外还有其他……”

“堂堂的海部，哪能为那么点原因就去杀人呢？一定有重大理由，肯定加岛活着碍他的事。”

“对加岛的袭击，稻叶也插手了。那么肯定是对海部、稻叶两人来说都有某种理由。我打算査査这件事。不知为什么，我总感到要捕获一个出乎意外的大猎物了。”说着，弦间的脸上浮现出一副猎犬般的神态，仿佛已经嗅到猎物的气味。

秩父警署也在拼命地追査杀害首藤的凶手X。他们认为凶手和被害者是开车来到现场附近的。但起初是在首藤的逼迫下来的，因此估计可能是首藤的车或者首藤借的车。如果是凶手X作案后夺了首藤的车逃跑的，那X肯定把车扔在了什么地方。只要找到车，就可以追査到凶手的行踪。“首藤的车”不久便找到了。

通过搜寻査明，去年9月19日前后，在琦玉县相武市市道上有一台被扔弃的租来的轿车。这辆车是9月18日从位于东京都代代木的“汽车租赁公司·参宫桥营业所”借来的，租期一天，租金已经付过。租借人是首藤完治。车上的计程表显示的行走距离与从东京经秩父现场再到扔车地点的距离基本一致。

据汽车租赁公司透露，在租借汽车的客人中，以前也有人这么干过，因此倒并不觉得特别惊奇，只是派附近营业所的人把车拉回来也就是了。当他们后来向首藤索取相应的手续费时，却怎么也联系不上，费用也没收回来。琦玉县警察对汽车进行了搜査，因为时间相隔太长，没找到任何有价值的证据。

凶手X弃车之后的行踪不得而知。

3

不久，弦间又带着新情况来找万波他们了。

“据说首藤借的车扔在了琦玉县相武市，也巧了，相武市正是冲山的出生地呀。”

“那么，冲山是藏在老家了？”

“冲山家已不在那儿，而且那儿也没有他的亲属了。还有一个巧合不能忽视：在调査井手的身世时，发现他也是相武市人。”

“真的吗？”万波和久连山同时惊叫起来。

“而且两家离得很近，两人中、小学上的是同一所学校。两个人既是童年朋友，又是同学。对于这个巧合，你们怎么想呀？”

“井手一直在隐瞒这件事吧？”

“反正他自己好像从没说过。怎么样？很可疑吧？”弦间探询似的看着万波的眼睛问道。

“井手像出于童年友谊之情掩藏了冲山，同时把我这个替身抛出去，讨好他卖身投靠的加岛组或大东组呀。”

“有这种可能性。”

“如果是那样，就说明他知道冲山在哪儿，那何必还要去首藤被害的现场呢？”

“大概是冲山杀了首藤之后，逃到井手那儿去的。井手不得已就把他藏在了自己的老家。可是后来首藤的尸体被发现，他害怕现场留下证据才去的吧？可能在发现尸体之前，冲山把杀死首藤一事一直瞒着井手。”

“冲山是藏在井手的老家了吗？”

“他的老家是个颇有名气的老字号点心铺，井手的父亲去世后，由他母亲照管着。从迹象看，现在冲山好像不在那里。”

“是井手把他从老家转移到其他地方去了吧？”

“大概井手巳经想到，自己和冲山同乡这件事早晚会被发现，便把他转移到一个安全、可靠的地方去了。”

“这个混蛋！他把我当替身抛出去，闹了半天是为这个呀！”

“我觉得只要监视住井手就没错。他早晚要和冲山接触的。”

“弦间先生，这以后还得请您关照呀。我们离了您简直是无能为力了。”

“我对冲山的去向也很感兴趣。尽管起不了多大作用，请今后让我也尽一份力吧。