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从六月十日夜到翌日凌晨，石田确实租借了汽车。租借汽车使用时必须出示驾驶证，而且不能使用别人的驾驶证。

如果找到这辆租出去过的汽车，那么也许里面还残留着杀人作案的痕迹。

然而从无计其数的租赁汽车当中，能够寻找出那辆有问题的车吗？

此外，即使是找到了，但已经事歌很久，车上还会留着作案的痕迹吗？

这些都是很大的疑问。

可是哪怕有一根毫毛、身上的一小片肉也行。尸体大概是用车后面的货仓运载的，所以这种可能性也不是完全不存在的。

搜查本部对这仅有的可能性抓住不放。石田所租用的车恐怕不会是很远地方的车主的。可能性最大的是本县周围的车行，其次是东京都内和东京都附近。

搜查本部毅然决然，坚信在这混迹不清的迷宫般的雾海之中能够找到那隐现着的一丝光明，而开始了漫无边际的调查。

租赁汽车行业，在全国各主要城市都设有业务网点，从拥有全国网点的大公司到汽车制造厂家经营的系列，一概俱全。

这简直等于把地刨开，把草根一一分辨出来一般的侦查。以川越市为中心，把本县周围各个汽车租赁公司逐个过筛子。搜查员们由于极度的疲劳，曾经几次想在中途停下来不干了。

一家汽车租赁行也不能漏掉。如果一旦漏掉了，那么这庞大的搜查工作就不得不重新开始。

可是也不能向其他人求援。人海战术表面上看起来好象很有效果，但对实际的搜查来说，反而容易出问题。特别是临时来帮忙的人，一开始就有临时观点，在调查中往往不认真。大体上地一跑，凑合个侦查报告一交了事。如果在这里出现漏洞，那么多大的搜查网也是无济于事的。虽然辛苦劳累，也还是自己扎扎实实地调查下去最为可靠。

他们一家店铺一家店铺地核对下去。虽有两人为一组的规定，有时也各个分开单人去干。搜查本部的全体警员几乎都踏破了鞋。

为了把自己杀死的被害者的尸体运走而在自己住处附近租车的人恐怕不会有，但是又不可将这种可能性排除在外。

然而在川越附近的汽车租赁行方面搜查的结果，没有什么收获。

为了把这一地区的汽车租赁行全部查一遍，大费其工夫。接着又对大宫和浦和两个地区进行了调查，结果也是一无所获。

在梅雨季节中间的偶尔一次晴天里发生的案件，已经拖到秋风乍起的九月了。

搜查工作到了这一步时，下田刑事提出了重要的意见。

作为石田租借汽车的租赁店所在地，首先应当考虑在内的是：一、石田居住地周围；二、被害者居住地附近；三、被害者尸体发现的现场周围。

下田刑事说，“如果石田就是菱田和也，那么涩谷区的花园公寓大厦周围也必须搜查才对。”

“这是个好主意。”

大川好象感到盲点也进入了视野。随后便在涩谷区代代木四段的“阿罗汽车租赁公司参宫桥营业所”发现了追查中的六月十日以石田一男名义租借汽车的登记。

在租借汽车时，租华人必须先交纳规定的押金，并根据租车预付款的数目签定租借汽车预付款合同书。他的这份合同书仍然保存着。

石田租借的汽车是Ｔ公司生产的超级ＤＸＡ型旅行轿车。借出时间为午后六时至次日上午七时，共计十三小时，行走里程为一百一十二公里。

“这辆车现在还在吗？”

大川与下田祈求般地询问租赁公司的职员。

“如果是这辆车，现在正赶上定期检修，应该在库里。”

”请让我们看一下。”

租用的日期、时间、行走的距离等都符合石田一男犯罪所必须的条件。也许正是这辆车运载了二宫加代子的尸体。

他们二人把汽车的货仓和客座厢内全部检查一遍，根本没有可以表明作案的任何东西。

“这辆车请暂时停止外借，可以吗？”大川对职员说。 　“那是为什么？”职员奇怪地问道。

因为不让租出去就不能挣钱。可当他听说这辆车很有可能运送了被害者的尸体时，大吃了一惊。

“如果是这样，我很愿意协助。”他回答时的声音有些颤抖。

“我们还要再来检查的，在此之前请不要让任何人碰它。”大川强调说。

石田把车退还之后，又有很多顾客租用过。即使作案的痕迹多少残留过一些，但经过很多租车人使用之后，恐怕也都消失殆尽了。

不过，只要有一点点可能性，也许在什么地方尚留有盲点或死角。老虎还有打盹儿的时候呢，顾主们虽然多次光顾过这辆车，但也许在还有没触及到的角落里遗留着问题。他们暂且先把这辆有问题的超级ＤＸＡ旅行轿车冻结起来，急忙赶回搜查本部。

对这辆车又进行了一次鉴定罪证的缜密检查。只要找到二宫加代子的一根头发，身体组织的微小一片都行。但是搜查本部所企望得到的东西，一样也没有。

“不管怎样，已经过去三个月了嘛。”

”况且还是一辆向外租用的车。”

搜查本部的人员都泄了气。虽然仔细做了检查，车里还是没有发现任何东西。

“还是没有啊。”

搜查队员们用疲急的面孔互相看了看。一旦得知搜查又化做泡影，难以恢复的疲劳感就占据了全身。已经查到这一步，车的线索又断了，那么就再也没有什么抓手了，仅有的一线希望也打上了绝望的句号。搜查本部处于伤了元气而无法恢复的有气无力的状态。

石田一男这个嫌疑最大的人物虽已找到，但却怎么也无法把他与二宫加代子连接起来。

“既然已经有了这么多有力的情况和证据，那么就以受贿嫌疑加以拘捕，然后再审查怎么样？”

有人提出了前进一步的意见。这就是所谓的另案逮捕，但是这受贿嫌疑也是相当勉强的。搜查二科对于就目前手头掌握的材料而去逮捕石田也是持消极态度的。

“说是有力的情况和证据，具体地说，到底是什么呢？”认为逮捕石田为时尚早的一派提出了异议。

“作案当天石田不是租了汽车出去的吗？”

“作案日期是谁确定的呢？”

“因为二宫加代子被发现的时间是六月十九日，死亡以后经过了七至十天。还有从十日半夜到十一日凌晨在入间川发生了蜉蝣虫害，向山区已经无法通过，石田既然在六月十日夜晚租用了汽车，所以推断作案时间是十日夜晚到次日凌晨之间。”

“是的，确是这样推断的，但并不是确定。”

“……”

“从解剖的结果和蜉蝣事件来看，只不过推断为十日左右，并非肯定就是在当晚犯下的罪行。推断和确定是本质上不同的。加之，纵使当晚进行了犯罪活动，也不能说石田一定是犯人。因为有可能他在当晚只不过是租用了汽车而已。总而言之，就目前情况看，石田与二宫的接触点根本没有发现。”

慎重派提出这样的反论，积极派无言以对。好不容易由大川和下田发现的租用汽车，也眼看着沉进徒劳的海底。

从车海中筛出来的唯一的一台车里，罪犯却没有留下任何痕迹。然而大川没有气馁，在其他的搜查队员看来，甚至觉得他这是一种不成熟的蛮干。

“六月十日夜，石田一男租用过之后，又有多少人租过这台车？”大川又去询问租赁公司的职员。

“大概有十名左右吧。”

“为什么这么少？”

“是的，租出的车分为Ａ、Ｂ、Ｃ三个等级，这种车属于Ａ级，租金最高。别处的情况不知道，但是在我们这个营业所里，Ｂ级的出租率最高。”

“租用人的住址和姓名都掌握吗？”

“当然，因为要签定预付款合同书的。”

“大川先生，你打算怎么办？”

由于大川的表情愈来愈紧张，所以下田领悟到他有了新的意图。

“你认为如何，下田君？石田在租用的车里也许留下了什么痕迹，但是否可以认为在他之后租车的人把它消除掉了。”

“后来的租车人消除掉……”下田振奋起来。

“是的，只有十个人，数目不算大。与先前查寻的工作量相比，简直班算什么，大不了再加点儿无效劳功。可是已经干到这个地步，再加上点儿无效劳动也无所谓，试一试看吧。”

“大川先生，行啊！”下田的目光明亮起来。

“你也认为行吗？”

“太行了。石田以后租车的人，也许发觉了什么。”

“既然下田君也认为这样，那我的信心就更大了。这么决定的话，那么立刻就从石田之后的第一个租车人开始调查起来看。”

那须批准了大川的建议，迅速组织了行动。

如果留下了什么痕迹，那么最有可能发现它的，是与石田租车时间最近的人。

为了提高工作效率，有几组搜查队员分头去查。

在石田之后第一个租车的人是作在初台二段的年轻职员，名叫三桥隆。第二个租车人是畑尾久夫。出草场刑事带人去查问。

由于突然有刑事采访，三桥吃了一惊。

听了大川说明来意之后，他更是惊恐异常：

“那辆车装了死人！真的吗？”

由于过分惊愕，说话上气不接下气。

大川本想尽量不说出来，但是不说明原由对方就不会通力合作。

“只不过想请你说一下，不管是什么都可以，是不是发现了什么。比如在什么地方看见了血迹，或是有掉落的毛发之类的东西。”

“我真是租了一辆可怕的车。”对方还在想别的。

“怎么样？这是追捕犯人非常重要的线索。你没有发现什么吗？”

又问了一遍，对方才好不容易清醒过来似地说：“没有发现什么。”

“犯人或者被害人没有遗忘什么东西在车上吗？比如手帕啦，钢笔啦。”

“遗忘的东西……”对方的话有点儿卡壳。

“有过什么吗？”大川不敢怠慢，马上追问了一句。

“是不是遗忘了物品我可说不准，经您这么一提醒，好象有个奇怪的东西掉落在车上。”

“奇怪的东西，那是什么呢？”