“我还是要祝福你们，”她先望着凯萨琳，接着是亚伦。“如果我这个缺牙老妪的祝福还值钱的话。”

“好啦，”柯林神情阴郁地说。“至少我们还能喝点威士忌。你可以向他们敬酒吧？”

“我允许今晚有人在我坟上起舞，”她说着打了个寒颤。

“我从来没见过这么扫兴的人，”柯林咕哝着说。但是他看见柯丝蒂端了玻璃杯和酒壶进来，便又开心起来了。“再加一只杯子，女孩。等等，也许应该多叫一壶酒？”

“慢着！”亚伦说。他先环顾众人，再不安地望着那把猎枪。“你该不会又想狂欢一整夜吧？”

“狂欢？胡说！”柯林先替自己倒了一小杯，显然是为了要让自已有力气替其他人斟酒。他大口灌下。“谁说要狂欢来着？我们是为了祝福新娘健康幸福而喝，如此罢了。这你总不会反对吧？”

“我不能喝，”凯萨琳微笑着说。

“我也不能，”史汪说。“这感觉美妙极了！”史汪又补充。“我愿意原谅每个人，甚至可以原谅夫人——”他迟疑了一会儿，显然十分惧怕爱尔丝芭。“——毁了我那件价值10基尼金币的套装。”

柯林充满威严地说：

“听好，爱尔丝芭。安格斯的事我很遗憾，但事情已经发生了，而且结局还算不错。如果说他终究必须一死，我必须承认，他的死至少让我脱离了财务困境。

“你知道我想做什么吗？我不想继续在曼彻斯特行医了。我要买一艘帆船悠游南太平洋。至于你呢，爱尔丝芭，你可以叫人画十几幅安格斯的巨幅肖像供你整天欣赏，或者到伦敦去观赏吉鲁巴舞。你不会有事的，老姑娘。”

爱尔丝芭脸色一变。

“哦，”她灼灼注视着他。“你为什么认为我可能会有事呢？”

“别激动！”亚伦大喊。

即使沉浸在善意和欢愉的气氛当中，亚伦仍能察觉得出即将发生什么事。凯萨琳也一样。两人同时向爱尔丝芭移近一步，但是她不予理会。

“我已经对你尽可能地容忍，可是为何还是认为我可能会有事呢？”

她说着突然转身面对史汪。她第一次认真地对他说话，以镇静的语气宣布安格斯是自杀死的，和盘托出所有事情经过，并且强调她对此深信不疑、所说的每个字都是真的。

“这倒有趣，夫人，”史汪说。他刚刚喝下一大杯威士忌，正举着空杯子。爱尔丝芭的态度似乎让他很受用。“这么说你已经不生我的气了？”

爱尔丝芭瞪着他。

“生你的气？才没有！你听清楚我的话了吗？”

“是的，夫人，当然，”史汪附和着说。“我也知道这件事令你十分难过——”

“那么，你相信我的话吗？”

史汪把头一仰，大笑起来。

“我向来听从淑女的话，夫人。不过如果你愿意和警方、菲尔博士或者这几位谈谈，你会发现若非有人在欺骗你，就是你在欺骗自己。我的消息够灵通，对吧？难道没人告诉你埃列克·法柏斯已经自杀，并且留下承认他杀害了老坎贝尔的遗书？”

爱尔丝芭猛吸了口气，一张脸扭绞起来。她转身看着柯林。他点着头说：

“是真的，爱尔丝芭。快跟上事件发生的脚步吧！你这一整天都到哪儿去了？”

看着她的模样让亚伦一阵心痛。只见她摸索着坐下。在爱尔丝芭对外人展现的那张愤怒的僵硬面具底下，一个生动的人，一个有感觉、活生生、深受伤害的心灵浮现出来。

“你没有骗我？”她顽固地说。“你敢对天发誓——！”

接着她开始在摇椅上前后摆晃起来。她开始大笑，露出一口白牙，脸庞也跟着亮眼起来，仿佛用整个神魂在念着祷告文似的。

安格斯没有触犯自杀的戒律，他不会下地狱。爱尔丝芭，这个没人知道她真实姓氏的爱尔丝芭，在椅子上前摇后摆地大笑个不停。

眼睁睁错过这一幕的柯林·坎贝尔还在扮演酒保的角色。

“你也知道，”他注视着她说。“菲尔和我丝毫不曾怀疑过他死于自杀。但无论如何还是得把整件事情给弄清楚。我想都没想过你竟然不这么以为，否则我爬也要爬下床去告诉你。好啦，有点雅量吧，我知道这个家还没结束哀悼。不过，你就勉为其难去替我找找风笛好吗？”

爱尔丝芭站了起来，走出客厅。

“老天，”柯林吁了口气。“她非找到那东西不可……你怎么了，小野猫？”

凯萨琳望着门口，亮闪的眼神充满惶惑。她咬着嘴唇，目光移向亚伦。

“我不知道，”她回答说。“我很快乐——”她凝视着亚伦。“但却也感觉有点可笑又乱糟糟的。”

“你的语法很奇怪，”亚伦说。“不过你的感觉相当正常。爱尔丝芭此刻是这么相信的，而且也会一直这么相信下去。当然了，因为这是事实。”

“说得也是，”凯萨琳迅速赞同。“我在想，柯林叔父，你是否可以帮我一个大忙？”

“尽管说吧，亲爱的。”

“嗯，”凯萨琳犹豫地递出酒杯。“其实也没什么；你可以再替我多倒一点点酒吗？”

“这才是我的小野猫！”柯林低吼着说。“来啦……够吗？”

“请再多一点。”

“再多一点？”

“是的，谢谢。”

“哎呀，”史汪喃喃地说。坎贝尔厄运威士忌的初期惊人威力，在他身上业已转变为絮叨不停的亢奋：“两位教授真是天作之合，真不知道你们怎么做到的。有没有人(现在可以吗？)想唱首歌呢？”

幸福地将头埋在枕头堆里，仿佛稳登宝座的柯林这时举起猎枪．在空中指挥乐团似的挥舞着。他低沉的嗓音弹击着窗玻璃。

我爱着一位姑娘，一位美丽的姑娘——

史汪把下巴缩进领子里，装出一副庄严与自大。一阵预备性的咳嗽之后，他找到正确的起音位置，及时举起酒杯来加入。

她的纯真好似山谷中的百合——！

当亚伦向凯萨琳举杯庆贺时，他有种感觉，生命是如此美好，明天一切终将迎刃而解。恋爱的欢愉、痴痴望着凯萨琳的喜悦，和杯中物带来的必奋融为一体。他朝凯萨琳微笑，她回以一灿。两人同时加入合唱。

她甜美有如石南花，美丽的紫红石南花——

亚伦的歌声是美妙的男中音，凯萨琳则是悦耳的女高音，四重唱歌声充满整个房间。对于正拿着一组风笛回来的爱尔丝芭姨母——她寒着脸把它交给柯林，他急切地接过，没让歌声中断——来说，或许有种宛如旧时光重现的慨叹吧。

“唉，”爱尔丝芭姨母无奈地说。“唉唉！”