「这位老哥，很抱歉吓到了你们家小姐，至于这个赔偿，你可以让我修书一封，去拿银子来赔偿…」

这管家叹了口气，伸手打断了曹锡梁的话，道：「公子，实不相瞒，我贾府并不缺钱。」

他叹了口气，又往前一步，道：「实不相瞒，我贾府，曾经也是京城大族，但很可惜，得罪了朝中权贵，所以从政这一条路，已经是被堵死了。」

「现如今，这一船货，乃是替当年护送尉龄公主到边疆的周御史周大人所要的药材，我们有消息，公主本来今年回朝，现在搁置在边疆与大丞之间的如月潭，急需这批药材，如果做成了这一单，兴许会得到尉龄公主的信任，对我贾家的政途大有助益。」

「方才，公子在小茶馆虽然有所顾忌，没有完全施展拳手，但小老儿也是武场中人，能看出来公子的拳脚非一般人所能抵挡，且公子也不像寻常武师，所以，我贾府将实情如实相告，是想让公子前去做保…」

「我们去！」

旁边默不作声的许知晚突然站了起来。对着管家一字一句道：「我们一定去。」

62

曹锡梁怒道：「你疯了！明明用钱就能解决的事情，你非要答应，你知不知道你现在这个样子出海，会有多危险！」

许知晚低着头打包东西，一言不发，曹锡梁一把上去拉住她收拾东西的手，怒道：「你理智点好不好！」

「我很理智。」

许知晚把一双虎头鞋放进布包，朝他笑笑道。

「理智？」曹锡梁气极反笑，道：「你理智就不会答应，尉龄出了事，自然有朝廷出马，哪用你这个孕妇操什么心！」

「更何况你肚子里怀的是龙裔！龙裔！」

「你知道你出事了意味着什么吗？」

曹锡梁气得满脸通红，许知晚静静望着他，道：

「朝廷会怎么救尉龄，我比你更清楚。」

许知晚把包裹打好，坐在床上，望着窗户，平静地望着他笑道：

「国与国之间商量，从来都是谈判，谈判，谈判，除了战争，就是利益的往来与交换。」

「就算谈判好了，各取所需。然后让尉龄安安全全地继续呆在疆外，就是救她吗？」

「让她继续留在那个地方，她这一辈子就是幸福了吗？」

在曹锡梁哑然的脸色中，许知晚转过脸来，日光晃晃，她看着他笑道：

「锡梁，你在疆外三年了，尉龄幸福不幸福，你应该比我更清楚吧？」

「三年前，我们都欠尉龄的。」

「不管你去不去。」

「我得去。」

63

后宫中很快便再次热闹起来了。

只是这次，热闹的是杨嫔的宫。

是的，传说中的「杨嫔」，自从前日早朝，杨贵人被诊出身怀有孕之后，就提升成了嫔位。

皇帝登基以来，膝下单薄，得此一子自然视若珍宝，连带着她父亲都水涨船高，连升三级。

好家伙这回可真热闹起来了，不光后宫鸡飞狗跳，连带着朝臣们个个脸上也都喜气洋洋。比自己当爹了还要高兴。

与此同时，皇后突然病倒了。

流水般的太医进入杨嫔的白露宫，更多流水般的太医进入了凤栖宫。

国母病倒非同小可，很快，就连朝臣都知道了这件事情。纷纷将红脸换成白脸，昨天还在笑今天就在唉声叹气。活似病的是自己老婆。

因此，在下了早朝之后。

李怀缙四个月来，第一次走进了后宫。

烟雾缭绕，凤栖宫里处处都充盈着草药的味道。皇后歪在塌上，不复以往的端庄美丽，看上去十分憔悴，见有人走进来，抬眼看了一眼，就挣扎着倚在软枕上想要起身请安。

李怀缙抬手示意她不要动弹，坐在一侧，挥手让周围所有的奴婢退下。

皇后轻轻靠在枕头上，仿佛早就预料到会有这一幕，并不惊讶，只是静静地望着他，说：

「皇上想说什么？」

李怀缙坐在她对面的椅子上，说：

「曹锡梁回来了。」

皇后淡淡一笑，道：「臣妾看见了。」

她把头微微转向床的内侧，说：「那天早上，曹将军从宫里出去，臣妾看到了。」

李怀缙静静望着她，说：「你不难过么？」

皇后的脸庞在软枕上稍微陷下去一点，轻声道：「皇上觉得我该难过吗？」

64

香炉里的烟袅袅升起，把凤栖宫熏得如同仙境，昏昏欲睡。皇后的声线在烟雾里也像是从很远的地方飘来：

「皇上，臣妾是皇后。」

「臣妾从小就被教导，要怎么做一个皇后。」

她转过脸来，望着他，又是一笑，道：「所以，臣妾这一生，什么都不会，只会做皇后。但皇后，没有选择感情的权利。」

「臣妾这一生，别无选择。」

李怀缙沉默着看着她转过脸来，看着她望向自己，看着她对自己说：

「就像您，皇上。当初可曾想过，您未来是要做皇上？」

「您有选择吗？」

他突然笑了。

李怀缙站起身来往外走，将将出门之际，皇后突然开口叫住了他：

「皇上。」

「皇上。我赵家…子子辈辈，都效忠朝廷。我知道皇上，您一直都在疑心…但…但…」

她没能继续说下去了，倚在枕头上，平静地求着，她说：「皇上。」

「最近天气反复，皇上，皇上不宜在寝宫久待，恐生杂病。」

「请您多疏散走动，保重身体。」

「这是臣妾身为皇后，唯一能告诉您的。」

65

火。

大火。

到处都是熊熊大火，热浪一袭一袭，几乎要把我的面孔灼烫。

我站在大火里，大声喊着：「许知晚！许知晚！」

「许知晚！许知晚！许知晚！！」

一片红海翻腾中，一个白色的身影出现在大火面前，我心下一喜，上前两步喊道：「知晚！」

「快！快把手给我！」

白色的身影转过身来，望着我，冲我笑笑，那张属于许知晚的脸，却出现了从未见过的释然。

然后，她转过身去

扑进了火里。

我发了疯地扑上去伸手去抓她，却被钉在原地无法动弹。周围的人都上来拉住我的手，一次又一次，我只感觉我的手被死死拉住，无法动弹，我大声地喊：

「许知晚！朕不许你死！朕不许你死！！！」

白色身影瞬间被火吞没。我死死伸手过去，连一片衣袖都抓不住，只看见许知晚对我说：

「救…」

我大声喊：「救你！我一定救你！」

「我一定会救你！！」

我猛地睁开眼。

面前的场景不复刚刚红火漫天的场景，只一片漆黑。

我感到头一阵晕眩，盯着这片漆黑看了半天，才依稀辨认出雕龙绘凤的纹样。

凉凉的月色隔着层层叠叠的纱帐照进来。把这生生镀上了一层银色。

是寝殿。

原来是做梦。

我缓缓坐起来。耳边响起了一阵细碎的脚步声，紧接着，小福子的声音在耳边响起：

「皇上，皇上有何吩咐？」

我开口，声音都有些沙哑，我道：「现在几更了？」

小福子在一侧恭恭敬敬道：「回皇上，已经三更了。」

原来才三更。

我又摇了摇头，道：「知晚到哪了？」

小福子的声音又恭恭敬敬道：「皇上，蔻妃娘娘的船只，应当正是出京的时候。」

知晚出京了。

不知道为什么，我的胸口一阵一阵，缩得有些疼。

「皇上，一切都安排好了。到了姑苏，自然有人接应蔻妃娘娘，会让娘娘在那里平安生产。」小福子顿了顿，又犹豫着开口，说：「皇上，其实，蔻妃娘娘不离京，也未尝不…」

「不可。」

月子借着窗柩把自己割成菱形，洒在地板上，我望着窗外，缓缓道：

「多事之秋，京城现在是是非之地…她早就不适合留在这里，避免误伤。」

耳边小福子的声音怜惜地响起：

「以娘娘的聪慧，即便曹将军掩护，但发现是皇上您用尉龄公主引她离京，是早晚的事。」

「您让杨嫔娘娘假装怀孕，好接蔻妃娘娘的孩子回宫，但，以娘娘的个性…」

「她…未必想要小皇子再回宫…」

知晚她一定不想。

连小福子都能看出来的事，我怎么会不知道。

我望着地上荡漾的月色，缓缓开口道：「你说，朕是不是很自私。」

「朕明明说要放她离开，但知道她出京，不知为何，心痛如斯。」

小福子怜惜着说：「皇上，您压力太大了，最近民间风波谣言不断，逆臣结党营私，朝臣们各有所思，边疆又蠢蠢欲动，内忧外患，牵一发而动全身…您再连这点牵挂都没有，人会垮的。」

牵挂。

除了江山，我还能有牵挂吗？

我望向窗外，道：「朕这一生，从做储君开始，便再也没有由衷过。」

是我自私，想着假如孩子留在宫中，她即便出去了，总有个牵挂。

或许月月复年年，此生总有一天，知晚在外面累了，倦了，或许，还能想到这里。

想到孩子，想到我。

如果是许知晚站在这里，一定会骂我幼稚，骂我虚情假意，骂我不是真心放她离开，骂我用心不纯。

可我只想再听她骂我一次。

哪怕只是骂骂。

我像是做了什么决定似的，深吸一口气，对小福子说：

「传来康无寿。」

「朕要出宫。」

66

上一次出宫，还是在四个月前。

那个时候知晚刚刚发现有孕，自饮藏红花，我把她放下江南。

一别已经四个月了。

小福子低声对我说：「皇上，一切都妥帖了。」

黑色的斗笠垂下透明的黑纱，把我的脸挡得严严实实，实际上，斗笠下的我的脸，也已经做过了易容。

但不知道为什么，知道要靠近许知晚，我还是会下意识地戴上斗笠。

知晚太过聪明，我害怕她一眼看穿。

小福子低声对我说：「现在宫里只知道您生病了，寝宫内自有一位『皇上』在躺着。您病重的消息也发布出去了，已经安排了可靠的太医…万事只等佞臣上钩。」

我「嗯」了一声。

对面的大船上，晃晃悠悠地，似乎倚着个人影。

我对小福子说：「你去拿望远镜来。」

67

船。

船在开。

许知晚。

许知晚在吐。

隔着镜头，许知晚趴在船帮上吐得哇哇的。我皱了皱眉，放下望远镜，召来徐太医，道：「可有将晕船药混入蔻妃的饮食中。」

徐太医道：「微臣放了。」

「那为何她还会吐成这样？」

徐太医道：「哦，蔻妃娘娘可能体质清奇。」

我放下望远镜，冷冷地看了他一眼，徐太医一把捂住自己的嘴，讪笑道：「啊不是不是，是蔻妃娘娘身怀有孕，所以这个吐呢，是正常的。」

我皱眉道：「不是说寻常妇人只怀胎前三月孕吐比较严重，为何知晚已经五月。却仍如此难受？」

徐太医说：「这说明娘娘不寻常呗。」

我又冷冷地看了他一眼，徐太医又一把捂住自己的嘴。我说：

「她的确不寻常，但是这话，只能朕来说。」

「不许放肆。」

刚说完，余光中许知晚那边似乎有了动向，我拿起望远镜望去，只见曹锡梁从船舱中走了出来。

二人看上去，像是在说什么话。

徐太医在身旁弱弱道：「。……皇上不然让微臣来试试，微臣幼时学过唇语，对此略知一二。」

我点了点头，道：「那边还有一架，你便用吧。」

徐太医欢欢喜喜地道了句「是」，便拿起望远镜细细观察。

镜筒里浮现出许知晚皱眉的脸，对着身后的曹锡梁不知道在说什么。徐太医的声音在我耳边缓缓升起：

「你麻痹，坐个板板船，害老娘吐个没得完，呕」

我：「………」

徐太医：「…皇上咱们还继续吗？」

我：「。…你继续。」

镜头里，曹锡梁笑了笑，对她说了些什么，徐太医在一旁道：

「活该。谁让你非要跟上来，说了你好好呆着就行了，是你自己一听到尉龄的消息就要往外冲，怪得了谁？」

许知晚：「少在那说风凉话，不然我把肚子给你，你先替我怀几个月，快生的时候再洗干净还我。」

曹锡梁：「你咋不直接让我替你生下来？」

许知晚：「你想得美…我…我的孩子聪明伶俐天真可爱，要从你肚子里爬出来多少沾点」

许知晚：「哇哇哇」

我默默回头看了旁边同声传译的徐太医一眼，徐太医咽了咽口水，说：「皇上，下回娘娘吐的声音微臣就不译了。」

我把视线又拉回到镜头里，镜头中突然多了一个陌生的少年，抓着曹锡梁的手，不知道在说什么。

徐太医：「阿巴阿巴阿巴。」

我又回头默默地看了徐太医一眼，徐太医又咽了咽口水，道：「…皇上，他说的好像不是人话。」

镜头里这个少年十分陌生，穿着打扮也并不华丽，看样子，应该是奴仆一类的身份。

我叫来小福子，道：「去把这个人的底细调查清楚。」

小福子应了声是，低头退下。

这时镜头里许知晚已经吐完了，从船只里走来几个侍女，扶着脸色苍白的她缓步走入船舱。

许知晚不见了。

我把望远镜放下。徐太医在一旁欢快道：「皇上，微臣去再熬点儿凝神补气的药，让娘娘喝了会松快一下。」

我点了点头，徐太医又欢天喜地地出去了。

我回到座椅，拿起一卷奏折批阅了起来。

最近兵部侍郎和抚远大将军私下频繁有小动作，尉龄来信，在疆外暂时一切都好，但始终不是长远之计。

而赵氏…

皇后的态度，代表她对这一切，并非全然不知…

不知不觉间，烛火都已经偏西。

透过窗户望去，日头已经悄然落下，暮色四合，正是傍晚晚霞出探时刻。

我放下卷轴，捏了捏自己的眉头，想要松懈一下。突然外面顿起「嘭」的一声巨响，船身猛地晃了晃。

紧接着，阵阵嘈杂声传来。

在傍晚河上，更显得格外喧闹。

我皱着眉道：「发生何事了？」

小福子从外面进来，战战兢兢，还未走到我跟前就「扑通」一声跪下，把头抵在地上，颤着声音道：

「皇皇皇皇皇上，蔻…蔻妃娘娘…」

「娘娘…娘娘落水啦！」

68

许知晚已经被捞了上来，幸好并没有完全落水，半边衣衫被打湿，精神还算好，只是脸色苍白。

是一只小而华丽的快船，一路激流而上，冲撞所致。

那客船虽小，却华丽非凡，装饰异常奢靡，小福子战战兢兢跪在我面前说：「皇上…皇上…奴才，奴才真的已经吩咐下去把周围河道都清理了，但不知，不知…」

我道：「这不怪你。」

当初清理河道，如果动用小福子御前太监的身份，无疑会打草惊蛇，所以，河道封锁的消息，是借江南巡抚的名义。

而这个客船的主人，显然身份高贵。

能枉顾江南巡抚的号令，也不是一般人了。

果然，船舱里出来一个穿着华贵的少女，年龄约莫十五六，颐指气使地站在船上，冲许知晚的船叫道：

「哪个不长眼的！毁了姑奶奶的雅兴！」

67

许知晚虚弱地靠在船上，那贾夫人闻声从船里走出来，看到她这个样子一惊，片刻后又假装镇定道：「快，快把她搀进去，让大夫看看！」

「放肆！」

一条马鞭狠狠地甩在船帮上，那个少女尖声叫道：「姑奶奶在这里问你的话，你倒先去管一个奴婢的死活！有没有把姑奶奶放在眼里！」

我的眉头皱得紧紧的。

船舱里所有的侍卫侍女，都乌压压跪了一地，头抵在地上，大气都不敢出。我说：

「她是谁？」

小福子颤声道：「皇上，奴才，奴才这就去查，这就去查」

小福子这厢还在抖，那厢贾夫人早已上前一步，冲少女笑道：「这位姑娘，刚才有冲撞，本夫人跟你赔个不是。」

「姑娘有什么委屈，本夫人愿意赔偿姑娘的损失，这船也是意外，姑娘你稍安勿躁，稍安勿躁。」

贾夫人一边道歉，一边神色焦急地继续指挥奴仆赶紧去搀扶许知晚，从船舱里跑出几个侍女，扶着许知晚缓步朝船舱里走去。

行至一半的时候，半空中突然响起一声暴喝：

「慢着！」

这少女把鞭子抓在手里，望着许知晚，阴沉沉道：

「她，好像还没跟我道歉吧？」

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终于相见了

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豆蔻已被煮成粥

许久望川

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