“白死？”裴玄静恨道，“谁知道她是不是被你们逼死的！”
汉阳公主松开裴玄静，脸色煞白地呆住了。但就在这一瞬间，裴玄静突然记起贾桂娘曾经说过，愿以命相报王皇太后的恩情……难道，汉阳公主所说的是实情？
那就真的太可怕了！裴玄静悚然意识到，兴庆宫中不仅盛满了悲思与怀念，还有更加惨烈的阴谋与仇恨。
裴玄静的断然拒绝似乎使汉阳公主冷静了一些，她收起泪水，重新换上了高傲的口气，说：“炼师信不信我的话不打紧，但是我想，炼师肯定不愿意一辈子被拘禁在金仙观中吧？这次是个好机会，只要炼师答应去寻找王质夫，我便设法帮助炼师离开金仙观，出长安城。怎么样，炼师不想试一试吗？”
裴玄静反问：“试一试？怎么试？”
“我也不知道有什么好法子，所以才请炼师想办法，但我可以帮忙实施……”
裴玄静冷笑道：“公主殿下，如果我真的有办法出长安，您觉得我还会替你们办事吗？”
汉阳公主哑口无言，只能饮泣。就在她濒临绝望的时候，忽听得裴玄静说：“要让桂娘不白死，倒是有一个办法。”
“啊！什么办法？炼师快说。”汉阳公主简直如获新生。
“必须得让圣上自己将我派出长安城，又要能瞒天过海，不让他知道我的真实去向。”裴玄静思忖道，“只有——让桂娘羽化成仙了。”
皇帝正热衷于神仙之事，如果能够让他相信贾桂娘真的羽化了，裴玄静就可以借口寻仙，甚至由皇帝亲自下旨，光明正大地上路。
“只是……”
“只是什么？”汉阳公主急问。
“要演出桂娘羽化的一幕，就必须……砍下桂娘的头颅。”
“啊？”
“桂娘年老佝偻，身躯本就十分瘦小。我们只要用不多的衣裙，在白布下垫出一个薄薄的身形来。白布之外放上头颅，远远望去，绝对不会让人起疑。待到羽化之时，我将持一灯笼在桂娘身旁，以烟雾暂时遮蔽众人视线，我会迅速把桂娘的头颅移入灯笼内。灯灭烟散之时，公主趁势上前弄乱衣裙，众人所见的，便是桂娘的尸体瞬乎消失。所谓羽化之说，由不得他们不信了。”
汉阳公主愣了愣，怯怯地问：“这样行吗？”
“公主认为可行就做，否则便当我没说吧。”
“好！”汉阳公主颤声道，“吐突承璀很快就会到的，咱们就在他面前演这出戏。皇兄最信他的话。”
“谁来砍桂娘的头？”
汉阳公主瞪着裴玄静：“这……”慌张地左右四顾，“不能让别人知道啊。”
裴玄静的心几乎又要软下来，但她咬紧了牙关，就是不开口。
“不能让桂娘白死。”汉阳公主的脸色煞白，“我来。”
她闪身去了侧殿，须臾返回，手中捧着一柄长剑。来到裴玄静面前，汉阳公主“唰”的一声拔剑出鞘，寒光顿时照彻整间厅堂。
“此剑名唤‘承影’，削铁如泥，祖父用过，先皇也曾佩过。而今……我虽从未使过刀剑，想必不难。”说着，她便双手持剑，一步一步走到贾桂娘的尸体旁边，用尽全力砍了下去。
老宫奴的脖颈断开，因为已死了些时日，断裂处并没有多少血流出来，承影剑从汉阳公主的手中掉落下来。果然是一把宝剑，剑身上滴血未沾，根本看不出刚刚砍下一个人的头颅。
汉阳公主的身子摇摇欲坠，裴玄静搀住她。
“这下可以了吧？”公主无力地问。
裴玄静方才点点头，眼睛也有些湿润了。
毕竟，这一次她所面对的是皇帝的生母和同胞妹妹，所以她要逼一逼汉阳公主，再决定是否相信她的话。而现在，她看到的不仅仅是真心和决心，还有最深切的恐惧与绝望。
她握住汉阳公主的手：“请公主放心，我一定会全力以赴的。但是，公主还得答应我一个要求。”
汉阳公主含泪点头：“炼师请说，只要我能办得到。”她也用冰凉的手握紧裴玄静，仿佛抓着救命稻草。
从现在开始她们都没有退路，只能并肩而战了……
“皇太后要瞒着皇帝，一定有她的理由。既然不便说出，我也无须顾虑。”回忆至此，裴玄静对韩湘说，“总之，我已承诺寻找王质夫的下落，就要说到做到。”她微微一笑，“这事儿说重了也算欺君，所以，韩郎若想退出，现在还来得及。我并不想连累韩郎。”
“静娘这么说，可就见外了。”韩湘洒脱地说，“圣上纯孝，为天下人之表率。为皇太后效力，就是为圣上效力，我有什么可顾虑的呢。不瞒静娘说，自打回到长安以后，我就成天无所事事，再这样下去，别说叔公看我讨厌，我自己都觉得无聊透顶。正好静娘给我找了这么好的一个差事，我感激还来不及呢。这天底下的人里面，我最怕的就是叔公。对其他人，我并不那么在意的。”
裴玄静会心地笑了。
“所以今天当陈鸿打听时，静娘才三缄其口，难道是怕他知道了实情，有可能会去报告圣上？”韩湘摇头，“我觉得不至于啊，陈鸿又不知道咱们是瞒着皇帝出行的。”
“那可说不准了，小心为妙。”裴玄静思忖道，“不过，陈鸿的确给我们提供了许多有用的线索。他是真的关心王质夫吗？还是另有所图？”
“反正我是猜不出来，算了！”韩湘抖了抖缰绳，“还是想想下一步怎么办吧。静娘的意思是去梓州？”
“不。”
“不？”
“去梓州查不出结果的，这一点陈鸿没说错。毕竟与此事相关的人都已经不在梓州，况且，现在的东川节度使李逢吉正是皇帝的亲信。”
“哦！”韩湘恍然大悟，“那我们去江州？”
“不，去通州。”
“通州？”
“白乐天最好的朋友元微之去年刚被贬为通州司马吧？”
“你想去找元微之？”
“梓州、通州和江州，从西到东差不多在一条线上。通州最近，江州最远。所以我想，我们可以先到通州找一找元微之，打听些情况。然后从通州，我们既可以向西去梓州，也可以向东去江州，到时候便视具体情形再定。韩郎，你说呢？”
“我……”韩湘愣了愣，“我说，驿站就要到了，咱们今晚吃饱喝足了，明天一早奔赴通州！”
“就听韩郎的。”裴玄静嫣然一笑，驱马跟上。
韩湘纵马跑了几步，突然回头笑道：“静娘，你变了。”
“唔？”
“一年多前我刚遇到静娘时，你虽聪颖过人，终究还是个多愁善感的新嫁娘。可是今天在我眼中，静娘俨然是一位真正的女神探了。”
暮色四沉的旷野上，驿站的灯火仿佛群星，在前方不远处闪耀着，召唤来自四面八方的旅人。秋风吹拂中，怀风草如同紫色的波涛一般，不停地起伏着。
此情此景，的确宛若昨日重现，但她已不复从前了。