有了聂隐娘相陪，从青城山到江州这一路走得格外顺畅。登舟沿长江溯流而下，李太白的“两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”，便如一幅万尺的山水长卷在眼前徐徐展开。再多的心事和谜团似乎都该暂时抛开，任凭身心在这一刻彻底沉沦于自然，体会江山的浩渺和时间的永恒。

“白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。”崔淼站在裴玄静身边，吟起了杜甫的名句。江风将他的声音打散，有的随风飘向江面，有的则轻柔地抚上她的面颊。

裴玄静道：“这可是杜子美为官兵收复失地所作的诗，崔郎也喜欢吗？”

“官兵是官兵，诗是诗。”崔淼洒脱地回答，“我才没那么狭隘呢。再说，我的立场也未必一成不变。”

“哦？你的立场变了吗？”

“你说呢？”

裴玄静避开他那火热的目光，轻声道：“不管立场为何，我只希望，你永远是你。”

“静娘的意思是——无论如何都要对自己说真话，也对你说真话。”

“崔郎能做到吗？”

他毫不犹豫地回答：“能。”

白鸥在船头盘旋，鸣声与两岸的猿啼交相应和。舟船正行经巫山十二峰，举头望去，那苍峦叠翠、烟云飘浮之处，便是楚怀王在梦中与巫山神女朝云暮雨的仙境了。楚王与神女交合，原本是为了风调雨顺，祈求谷物丰登，国富民安，但最终被后人所铭记住的，却只有男欢女爱的缠绵了。

江山或爱情，哪一样才是永恒的？

是为了天下苍生，还是为了唯一挚爱，怎样选择才更崇高、更真诚？

正譬如那一阕《长恨歌》，究竟是在哀悼山河破碎、生灵涂炭的大唐，还是在咏叹李隆基与杨玉环的旷世之爱？又或者，是在掩藏更多无法言明的悔与痛？

他们很快将会知道答案——江州就在前方了。

裴玄静低声问：“崔郎，你觉不觉得隐娘有些不对劲？”

“有吗？”崔淼回头望去，只见聂隐娘独自一人立于船侧，也在举目眺望岸边耸立的山峰。江风猎猎，吹动黑色衣袂，使她的身影蒙上一层不寻常的悲凉秋意。

仍然是遗世独立的姿态，此时的聂隐娘却更像一位“风萧萧兮”的慷慨侠者，而不再有裴玄静原先熟悉的看透世事的淡漠。

崔淼皱起眉头：“似乎是有一点奇怪。”

裴玄静说：“我在想，这次为什么没见到隐娘的夫君？”

“我随口提过一句，但她什么都没说。”崔淼道，“以隐娘的风格，夫妇分头办事亦属寻常。她不讲，我们也不好多问。”

沉吟片刻，裴玄静道：“崔郎可知，朝廷在淮西连战连捷，吴元济快完了。”

“听说了。”

“隐娘的夫君会不会去支援吴元济了？”

“应该不会。魏博已归顺朝廷，如今跟着一起在打淮西，隐娘他们没必要去帮吴元济啊。”

裴玄静低头不语。

崔淼笑道：“唉，隐娘是不需要咱们替她操心的，倒是韩湘那家伙，也不知有没有找到禾娘？”

原来在长安的时候，崔淼已用铜镜给聂隐娘送出了信号，请她帮忙追查乾元子那一伙人。在青城山上，他们敢于兵分二路，留下韩湘和禾娘与乾元子周旋，就是预料很快能等到聂隐娘这位援军。果然，当时聂隐娘已跟踪乾元子来到青城山。韩湘被乾元子逮下山时，正好和聂隐娘狭路相逢。聂隐娘神勇非常，只一人便将乾元子手下的那帮乌合之众打得屁滚尿流，救出了韩湘。

她还下手弄瞎了乾元子的一只眼睛，意欲让他接受点教训，也震慑一下这帮恶道。

乾元子带着手下溃败而走，青城山终于恢复了清静。有韩湘指路，聂隐娘才以独木为舟，把崔淼和裴玄静接过了幽人谷。待到大家会合时，却发现唯独失落了禾娘。

商议下来，聂隐娘仍护送裴玄静和崔淼东去江州，继续破解王质夫与《长恨歌》的谜团。韩湘自告奋勇留下，寻找禾娘的下落。大家都认为，禾娘人生地不熟，只身一个小女子，还能跑到哪里去？怕的倒是失足落入山崖或者碰到野兽之类。青城山中道观遍地，只要没有乾元子等人的骚扰，韩湘还是能够找到不少同道中人帮忙的。如果青城山中找不到，他就到周边地区继续寻找。

“但愿韩湘已经找到她了。”裴玄静不禁叹息，“禾娘的命可真苦。”

“是谁造成的呢？”崔淼冷冷地说，“在我看来，过去的她不由自主，才是真苦。如今虽然多了些波折，至少都是她自己的选择。就算死，也死得明明白白。这世上，能够真正做到这一点的人，其实并不多。”

“别说那些不吉利的话。”裴玄静嗔道，“禾娘不会有事的。”

转天，船就在浔阳江头靠岸了。

他们很快就找到了江州司马白居易的住处。裴玄静和崔淼前往拜访。为免白居易忌惮，聂隐娘并没有现身，只在附近等候。

相比好友元稹，白居易的处境实在好太多了。江州富庶，景色如画。白司马的宅邸就在长江之畔，凭窗而望，但见江面上白帆点点，沿岸的大片芦苇和荻花都已经凋敝，残枝败叶被滚滚浊浪簇拥起伏着。

冬天越来越近，江水平静而凌厉地流淌，朝向远方遥不可见的大海奔去。

这回裴玄静毫无隐瞒，将王皇太后的密令，连同寻找王质夫这一路上的种种事端，都向白居易和盘托出。足足讲了近一个时辰，才算把整个故事讲完了。

白居易直听得目瞪口呆，许久说不出一个字。

终于，他说：“所有这些秘密，我实在是一无所知啊。”

裴玄静和崔淼互换了一个眼神，白居易不像在撒谎。也许正因为一无所知，才使他能够平安至今。

白居易又喃喃道：“我真为质夫担心，不知他究竟发生了什么事。”

裴玄静道：“坦白说，我认为质夫先生凶多吉少。而令他陷入危险境地的，定是他所掌握的，有关玉龙子的秘密。”

“为什么是玉龙子的秘密，而不是杨贵妃的秘密？”

“假如像我们所猜测的，杨贵妃东渡日本，即使活到今天也已是年近百岁的垂垂老妪。她的秘密对于今人来说，除了感叹唏嘘之外，并没有什么实际的价值。但玉龙子就不一样了。”

“玉龙子吗？”白居易若有所思。

“对，玉龙子。”裴玄静郑重地说，“它既然是李唐皇帝号令天下道门的信物，那么它的下落，不论对于皇家，还是道门都至关重要。对某些心怀叵测的人来说，意义更加不同凡响。比如乾元子那伙人，一直追踪我们到青城山上，究竟是因为韩湘窥伺到了他们的阴谋，还是因为探得了玉龙子的风声，尚不得而知。但是我想，如果他们听说了玉龙子，肯定也会不择手段要得到它的。”

“可玉龙子究竟是留在了大唐，还是被杨贵妃带去倭国了呢？”

裴玄静摇了摇头，“我不知道。韩湘也不清楚。除非能够上天台山，找到韩湘的师父冯惟良道长，或许可以问出些端倪。”

白居易问：“质夫会不会去了天台山？”

“也许？”裴玄静思忖道，“但如果是那样，他也不至于音讯杳然啊。他明知道有人会为他担心，尤其是王皇太后。”

说到这里，裴玄静忽然意识到一点：王皇太后那么急切地寻找王质夫，除了担心他的安危之外，恐怕更担心的是玉龙子的秘密外泄。而她竭力向皇帝隐瞒的，也应该是玉龙子的秘密！

实在难以想象，皇太后对皇帝究竟怀有多么深的怨念，又是多么的不信任？亲生母子的关系怎么会走到这个地步，究竟谁应该为此负责？

“玉龙子！”白居易突然大叫一声，打断了裴玄静的思绪。

“乐天先生想到什么了？”

白居易双目放光：“也许——玉龙子回到了大唐！”

“哦？为什么？”

“裴炼师方才详细分析了《长恨歌》中的谬误之处，均暗指某些无法明言的史实。包括太子逼宫、玉环诈死和东渡日本，以及玉龙子的失落等等。但是《长恨歌》中由王质夫所引出的段落，并不止那一些……”白居易字斟句酌地说，“临邛道士鸿都客之前的半阙《长恨歌》，即使没有王质夫的参与，我也能写出来，只不过某些细节处会与现在略有区别。但是后面半阙《长恨歌》，则全部因为质夫才诞生——”他露出怪异的笑容，“包括‘忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间’，还有‘闻道汉家天子使，九华帐里梦魂惊’。炼师想到什么了吗？”

裴玄静脱口而出：“玄宗皇帝派使者去了倭国！”

“我早就这么说了嘛！”崔淼朝案上猛击一掌。三个人的脸上都呈现出狂喜和感怀交织的复杂表情。

被软禁在长安太极宫中，孤独的玄宗皇帝思念着他的贵妃，在失去了皇位、尊严乃至自由之后，他所剩下的唯有回忆了。

他明白一切都无法挽回了，就像逝去的光阴永远不可能追回来，所有的盛世荣华都已成为泡影，他也不在乎了，况且已经轮不到他在乎。他只有最后一个念头：玉环。