淑娴
帝宠：深宫的爱，妃子的恨
岁值乙亥，金秋九月，安陵侯府里的桂子开的正绚烂，清香四溢勾的人垂涎不已，平修和我都是贪嘴的人，遂采集了不少金桂花，要做桂花糕。
宦官耿尽忠来宣旨的时候，我正系着围裙在和面，糊了一手的面粉，平修捧着刚刚炒好的桂花馅吃得正欢，馥郁的桂花加上甜滋滋的蜂蜜，再用冰糖一起炒，还可以加一些葡萄干、果仁之类的玩意。这是平修从胡商哪里学的桂花糕做法，只是炒好的馅，就闻着香甜得很。
平修不仅自己吃，还闹着要喂我，半点没有个成熟男人的样子，可惜我也是贪嘴的，只等着他投喂，耿尽忠进来的时候，看到的就是平修拿着瓷勺，正喂我桂花馅的场景。
「早就听闻安陵侯夫妇恩爱非常，今日一见，果然名不虚传。」耿尽忠开口，虽然是打趣，倒也没有鄙视的意思。
安陵侯府虽然还挂着侯府的爵位，但却已经没落了，别说实权，平修除了个侯爷的虚名，更是连个芝麻绿豆大小的官职也没用。
他是个不求上进的，不期待什么封妻荫子，我也不渴望什么诰命大妆，我们只想这样平平静静地过日子，京城中的官宦人家都觉得我们是烂泥糊不上墙，所以也很少来拜访我们，我们也就自得其乐地关上门，过自己的小日子。
因为没有客人往来，所以安陵侯府除了些个车夫以及洒扫的丫鬟婆子，也没用养太多的下人，除去我们二人，整个空荡荡的侯府不超过十个人，和其他门阀世家仆从如云的景象比起来，真的是寒酸得很。
平修却不觉得有什么不对的，用他的话来说，养那么多闲人做什么，有钱还不如多买好吃的呢——虽然侯府世代积累的钱财，已经数不胜数，但无论是他还是我，都不愿意花什么冤枉钱。
耿尽忠欲宣旨，却被平修拦了下来，只说天大地大，没有吃饭大，一切且等我做好了桂花糕，大家一起用些再说，耿尽忠也顺水推舟的笑着应下。
耿尽忠吃着新鲜出炉的桂花糕，连连夸赞我手艺好，平修昂首挺胸地站在一旁，一副与有荣焉的样子，又觉得耿尽忠是识货之人，于是刨出他从郊外采摘的野菊花，又给耿尽忠冲了一杯菊花山楂茶，说这茶最是消食不过。
「侯爷和夫人的日子，果然过得快活似神仙。」耿尽忠喝了一口茶，说起了来意，原来是我在宫中的胞妹董娇娆要从柔妃晋升为四妃之一的淑妃，邀请我进宫去参加她的册封之礼。
这样隆重的场合，原是轮不到我这个出嫁的胞姐的，只是她和娘家奉恩伯府的关系早已闹僵，姨娘因为父亲的缘故，自小也不待见她，嫂子又怀着孕，但册封礼上不能没有娘家人出席，于是只好让我去凑个数。
从前，她由睦嫔擢升为柔妃的时候，册封礼也是由我出席的。
「要不你还是别去了吧，我担心她会为难你。」
虽然因为太后姑母的事情，娇娆曾被大儒做文章称赞为柔嘉恭顺，可是这些年她在朝野的声誉并不好，宫中时常会传出柔妃仗着皇帝宠爱，嫉妒成性戕害妃嫔的风言风语来，所以平修并不愿意我进宫去。
「放心，再不济我和她也是姐妹，她虽然心狠手辣，但与我却并没有恩怨，不会伤害我的。」我握着平修的手安慰他。
我不知道该如何评价我的这位妹妹，她的长相心性都是出类拔萃的，莫说在我们姐妹三人中，就是放眼帝都，甚至是整个大黎，她都是极为出色的，只是命运待她的确无情。
她自幼不得父母宠爱，好不容易从平邑县来到帝京，入了奉恩伯府，又被嫡母刁难发作，后来遇见了先帝的七皇子乾霖，二人情投意合，乾霖却偏偏战死沙场，又被嫡母灌了绝育药，以陪嫁的身份塞到了东宫，还好，如今也总算是熬出头了。
我比她幸运，我和哥哥作为龙凤胎出生的时候，父母尚且恩爱，即便后来姨娘从正妻沦为侧室，再后来因为年老色衰失去了宠爱，可我们作为父亲的第一对孩子，父亲也总会时时来看我们。
给哥哥入了国子监读书，给我找了一门好亲事，平心而论，若不是有父亲看护着，我们只怕早就被嫡母，那个清河柳氏出身的恶妇折磨死了，而不是衣食无忧地活到成年，拥有现在这样安逸富贵的人生。
娇娆有理由去恨他们，作为利益既得者的我，却不能去恨，也无从恨起。
「那你一定要照顾好自己，你要是有什么事，就没有人陪我吃好吃的了。」平修握着我的手，「你这么好的妻子啊，我可真的是一刻都舍不得离开呢。」
他惯会甜言蜜语地哄人，没有成亲的时候，是京城有名的花花公子，当时我还抱怨过父亲，怎么给我选了这么个浪荡公子，父亲却说他本性不坏，这样的人才是最适合我的。
安陵侯府虽然没落了，但荣华富贵还在，家里又只有平修一个儿子，百年之后，什么都是我们的，公婆也和善，对于我这样在乡野长大，没有经历过勾心斗角，只占了长女名分的庶出姑娘而言，是最好的归宿。
父亲的话的确没错，过门之后，由于共同的爱好，吃，我和平修好快就成为了恩爱夫妻。
「你这话不知道对多少人说过呢，别当我不知道，从前你去沐阳的时候，可就要强娶一个叫宁蕙芝的姑娘为妻的，你安陵侯府公子的花名，有谁不知道啊。」我故作吃味地讲。
「这不是没娶成吗，要是我能早些遇见你，那些莺莺燕燕，我如何还看得上，」平修揉着被我拧红的耳朵，嬉皮笑脸，「再说这都是多少年的陈芝麻烂谷子了啊。」
遇见你之前，我遇见过很多人，遇见你之后，我再没有想过别人，淑娴，我或许不是天下最厉害的郎君，没办法给你足够的尊荣，但是我会是天下最好的郎君，和你一起吃好吃的，陪你开开心心地过一辈子。
这是平修曾经表白时对我说的话，这些年他也一直是这样做的。
次日，换上了侯夫人的礼服，我就乘坐了董娇娆派来的撵轿，前往宫中去了。她的宫苑是春熙殿，虽然比不上皇贵妃萧媚娘的澄玉宫那样华丽典雅，也不像皇后的丹凤宫那样雍容肃穆，但也甚是宽敞明亮，美轮美奂，从殿中名贵精致的装潢陈设来看，可见她这些年在宫里过得却是不错，盛宠优渥名不虚传。
行册封礼的是多年的老臣，礼部尚书韩昌元，可见皇帝确实是给足了妹妹颜面，册封礼用的时间并不太长，没到日暮就结束了，我本要回去，却被董娇娆留下。
「阿姐你好不容易进宫来一趟，只管放心留下多住些时日就是，姐夫一个大活人在家，也饿不死，你我姐妹长时间未见面，合该好好叙叙旧才是。」董娇娆留我共用晚宴，宴席之上她如此说到。
我们虽然是姐妹，但我和她的感情并不亲厚，我也不认为和她有什么好说的，只是心中隐隐约约涌起了些许不安。
同桌的还有下学归来的大皇子弘殷，他的生母是赵才人，自小被抱给董娇娆抚养，被教导得极为恭敬守礼，饭桌上一口一个姨妈，亲切的招呼我，可从他少年老成的言谈举止中，我却感到了一阵浓浓的悲哀。
我若有孩子，定不会让他小小年纪就如此少年老成，我要让他无忧无虑地活着，就像平修那样，不求他封侯拜相，只愿他平安喜乐一生。
「从前在平邑县城的时候，我记得姐姐最喜欢吃这道炸鹌鹑，金灿灿，脆生生的，姐姐总会啃得满嘴流油，可我却从没有吃过，」董娇娆笑靥如花，翘着朱红色的指甲夹了一只炸鹌鹑到我的饭碗里，「你还记得吗，就父亲走后的第二年，大年三十那天，阿娘也做了炸鹌鹑，我忍不住偷吃了一只，却差点被阿娘打折了手。」
我当然记得，那一年，因为一只炸鹌鹑她被阿娘罚在院外跪了一整夜，阿娘或许并不是因为一只鹌鹑的事而恨她，只是把等待父亲的焦灼迁怒在她的身上了。
「我那时总在想，凭什么呢，同样是一母所生，你和哥哥可以无忧无虑地活着，我却只能如蝼蚁般苟且偷生，饥寒交迫，后来想想，这大约就是命吧。」
「在宫里的这些年，我吃过很多的美酒佳肴，只是再没有一只炸鹌鹑像年幼时我偷吃的那只那般香酥可口了。阿姐，若我和你一样，是秉承着父母的恩爱希望所生，我是不是会和你一样幸福呢。」
她似是反问，似是自嘲，又有些感慨，我不知道她意欲何为，只能讪笑。
「娘娘如今位高权重，何苦想那些陈年旧事呢。」我生巴巴地安慰她，心中的不安也越发浓烈。满桌的美味佳肴，吃起来却索然无味。
什么御厨的手艺，半点都比不上平修的，我在心里暗暗腹诽，平修做的炸鹌鹑，可比这个外酥里嫩得多，比这个有嚼劲入味得多，哪里像现在这个又老又柴。
「阿姐，若是易地而处，你还能拥有这样平静安逸的人生吗？」送我去后殿安寝的时候，董娇娆轻生在我耳畔呢喃到，她的声音很温柔，但我却听的毛骨悚然，我甚至从她的眼神里看到了一丝猫戏老鼠的狡黠。
事情比我想象得还要糟糕，接下来的几日，她虽然没有虐待我，却不让我离开春熙殿，衣食住行皆有她的宫人看护，我敏锐地感觉到，她把我软禁了。
她究竟想做什么？
「我想做什么，我自然是想给姐姐找个好归宿了，先帝的宜嫔和成嫔，想来，姐姐不会不知道吧？」她笑意温柔地望着我，手捧茶盅，云淡风轻地喝了一口茶。
我只觉得气血上涌，她这是疯了吗？
先帝时期，宜嫔受宠，却苦于无子，于是宜嫔就将自己已经出嫁的姐姐诓骗进宫，送到了先帝的床榻上，最终谱写了一段姐妹二人共侍一夫的「佳话」，后来姐姐被封为成嫔，顺利诞下了四皇子乾润，与诸位皇子展开了激烈的夺嫡之战，若不是英亲王从战场上镀了金回来，凭借着身后一干清流文人的支持，未必会那么早出局。
「你简直是疯了！」我恶狠狠地瞪着她，「今上不是昏庸的先帝，我也不是成嫔那等贪图荣华富贵的人，你膝下还有大皇子，你就这么做究竟是图什么！」
「图什么，我自然是图让姐姐不好过啊，凭什么妹妹要生不如死地活着，而姐姐你却可以和如意郎君举案齐眉呢？」她冰冷而华丽的护甲轻轻地拂过我的脸颊，语气格外阴森低沉，宛如从地狱里爬出来的恶鬼。
「安陵侯一个只懂吃吃喝喝的纨绔，有什么好的呢，姐姐看不上今上没关系，我还为姐姐准备了好多如意郎君呢——定远将军前些日子刚刚在南夷打了胜仗，他妻子早逝，如今正愁一续弦，将军府的老太君前些日子刚刚递了请帖，要我帮她物色一个好儿媳呢。」
「定远将军无儿无女，如今年不过三十，人品又贵重，与姐姐正堪相配。」
她疯了，她完全是疯了，因为自己过得不好，所以看不得别人过得好，因为自己失去了爱人，所以就看不得我和平修的爱情。
我听着身后董娇娆得意的笑声，浑身发冷，我不能这样坐以待毙，我一定要逃出去。
我给平修去了一封信，央求他想办法救我出去，以玉镯作为贿赂让宫人把信送出去，却被董娇娆拦截住。