阿宝也不明白，为什么李红棠会把冬子送回李家大宅。在阿宝眼里，李家大宅就是一个巨大的坟墓，那些从李家大宅进进出出的人，都是一些鬼魂，冬子除外。
这是大年三十的早晨。
阿宝被鞭炮声吵醒。
他迷迷糊糊地穿好衣服走出卧房时，看到了父亲张发强的笑脸。好长时间，他没有看到父亲脸上露出笑容了，而且，父亲今天没有做木工活的意思，那些木匠家伙都收拾起来了。也是，没有谁会在过年的时候干活的，也不会有人在过年的这天做生意，唐镇街上的所有店铺在昨天晚上以前就停止了营业。
过年是唐镇人一年中最重要的节日。
厅堂里放着一个很大的红灯笼。
阿宝的目光落在灯笼上，想，这个灯笼怎么和李家大宅门上挂的灯笼一模一样的呢？
张发强笑着对他说：“儿子，走，跟爹到门口挂灯笼去。”
阿宝和父亲来到了家门口。
张发强踩在竹梯子上，把灯笼挂在了门楣上，笑着对儿子说：“好看吗？”
阿宝点了点头：“好看。”
整条小街上的人都在兴高采烈地挂灯笼，那红灯笼都是一模一样的。
张发强从梯子上爬下来，摸了摸阿宝的头说：“阿宝，你是不是想问我，这灯笼是那里来的？”
阿宝说：“是呀！”
张发强说：“今年不一样了，明天大年初一，顺德皇帝要登基，他说要让大家过上一个好年，就派人每家每户发了个灯笼挂挂，这样显得有气氛。这都算小事情，顺德皇帝一大早就派人送来了鸡鸭鱼肉，还有一坛糯米酒！每家都送的！这要花多少钱哪！可见顺德皇帝是个大方的人哪，为我们老百姓着想，真不容易！我从出生到现在，没有见过像顺德皇帝这样的好人。看来我是小人之心了，修建城门也是为我们自己好，我还心生怨恨，不该呀！做人还是要有公德心！”
阿宝觉得父亲今天特别啰嗦。
冬子家的门楣上也挂了一个红灯笼，不知道是不是李红棠挂的，这两天，他都没有见到她，她家的门也紧紧地关闭着，现在还是那样。每家每户的烟窗上都冒出了缕缕的炊烟，李红棠家屋顶的烟窗冰冷地矗立在晨光之中，不见有炊烟飘出。
阿宝想去敲李红棠的家门，可他没有这样做，走到她门前，就缩回了伸出的手。他想，也许她还在睡觉，她太辛苦了，应该让她多睡一会，也许她休息好了，头发就会变黑，脸蛋就会变回