园囿事的" 经管花木,省了花匠工钱,利润归她们自己,园中杂费与
园中人的花粉钱由她们出,一年可以省四百两开支。平儿也在场,老
妈妈们" 俱是他四人素习冷眼取中的" ,第一个选中老祝妈专管竹林,
她丈夫儿子都是世代管打扫竹子,内行。凤姐病中李纨探春宝钗代管
家务,凤姐是一过了年就病倒了的,商议园子的事在" 孟春"第六十
七回是同年新秋。第六十七回乙(戚本)有个祝老婆子在葡萄架下拿
着掸子赶蚂蜂,抱怨今年雨水少,树长虫子,显然是专管树的。
袭人教她每串葡萄上套个冷布(夏布)口袋,防鸟雀虫咬。
婆子笑道:" 倒是姑娘说的是。我今年才上来,那里就知道这些
巧法儿呢?" 祝老婆子既不管竹子,又不内行。正二月里探春等商议
园子的事的时候,她也甚至于还没有入园当差,可见她不是她们" 素
习冷眼取中的"一七六一年左右改写此回乙," 今年才上来" 这句改
为" 今年才管上," 比较明白清楚,也更北方口语化,但是语意上换
汤不换药,显然并没发觉祝老婆子与第五十六回的老祝妈似是而非。
二尤的故事在第六十三至六十九回。二尤来自" 风月宝鉴" ,因
此第六十七回甲是收并" 风月宝鉴" 的时候的,乙又要晚些,已经进
入此书的中古时代了。第五十六回继早本二回之后,回末甄家一段又
来自早本,是一七五四本移植的一条尾巴,但是它本身是否同属早本,
不得而知。它与第六十七回乙不论孰先孰后,显然相隔多年。老祝妈
──除非是先有祝老婆子──已经走了样了。它与第六十七回丙也相
隔多年──迟至一七六一年写第六十七回丙的时候,还是不记得第五
十六回的内容。
第五十六回只能是属于最早期。第五十四至五十六回形成最早的
早本残留的一整块。
第五十六回探春提起到赖大家去,就是第四十七回庆祝赖尚荣得
官,贾家阖第光临,吃酒看戏,薛蟠调戏柳湘莲,因而挨打。所以早
本最初已有第四十七回,后来另加香菱入园学诗,添写第四十八回一
回。
第四十五回初提赖尚荣得官。此回黛玉自称十五岁,反而比宝玉
大两岁,是早本的时间表。既然最早的早本已有赖尚荣,得官一段该
也是此回原有的。
一七五六年新添了第四十三、四十四凤姐泼醋二回,又在第四十
七回插入泼醋余波,带改第四十七、四十八两回。
根据脂砚那条长批,蟠柳事件与赖尚荣都是为香菱入园而设。其
实调戏挨打与赖尚荣都是旧有的,现成的。并不是脂砚扯谎,他这条
长批是非常好的文艺批评,尽管创作过程报导得不尽不实──总不见
得能把改写的经过都和盘托出。
一七六○本写红玉调往凤姐处,此后将第六十七回的丰儿改小红
;这时候早已有了第四十八回香菱入园,薛蟠已经改为难得出门一次,
因此把第六十七回内宝钗所说的薛蟠明年再南下的话删掉了。
红玉与贾芸恋爱是一七六○本新添的,那么贾芸是否一个新添的
人物?批者不止一次提起百回" 红楼梦""后卅回""后数十回" 的内容。
庚本第二十四回批贾芸:" 孝子可敬。此人将来荣府事败,必有一番
作为。" 纯是揣测的口吻,显然没看见过今本八十回后贾芸的事,可
见本来没有贾芸这人,也是一七六○本添出来的。
除了第二十四、二十六、二十七回,还有第三十七回也有贾芸,
送了宝玉几盆秋海棠,附了一封俚俗可笑的信,表示他这人干练而没