“有了这一出，还怕没有日后？”凤姐笑了笑，瞅着窗户有一二句话的工夫，才慢慢道：“往后的日子，还长着呢！”

旺儿并平儿两人听了，都不敢做声。一个跪在下头，一个侍立在旁，静静等着凤姐示下。

只说到这份上，论礼来说早已破了格，凤姐也没紧着再发作，只吩咐旺儿：“二爷如今在南边，我也不寻旁个，只把事情交给你去办。要办得好，我自然赏你。要是办差了，你自己紧着皮，心里有数！”

旺儿忙磕了个头，连声应下。

凤姐又道：“先料理刑家的事不假，可环哥儿那里，也须打发人盯住了。”说着，又吩咐几句，才打发旺儿下去，自己则与平儿道：“明儿起，你把咱们这屋子里的大小人等，逐个问过了。有什么事，趁早料理。”

“要说这个，倒是有一桩要讨奶奶的示下。”平儿自得了紫鹃的话，便瞧瞧寻小红问过，这时趁机说与凤姐，又道：“只是小红到底是个丫鬟，总要放出去了，才好做亲事。偏她也是奶奶得力的。”

那林之孝本就是凤姐有意拉拢，好借刀杀一杀邢夫人身边人，一听这话，又是他们两厢里情愿的，自然一口应下，且道：

“你竟也糊涂了。她就是放出去又怎么着，难道那芸哥儿不是咱们府里做事的？只婚事一了，照样寻来就是。正巧这一去一来的，她倒能赶着空子料理了大事，回来我就能得用的，倒还省了许多事。”

说罢，凤姐便命叫小红来，着实问明白了，现就允诺明儿得空放她出去，凭着自家父母做亲事，全了她的好事儿。

那小红自得了平儿言语，哪怕心里有数，也不免有些惴惴，如今得了凤姐明言，自是欢喜不尽，忙跪下来磕了头，含泪谢了凤姐成全。

凤姐本就喜她口齿简断，做事敏捷，这会子自也不吝啬，张口就叫平儿取来两支珠钗，全做给她添妆，又笑道：“你是我屋里出去的，自然要体面些。”

原得了放出去的恩典，小红便欢喜不尽，如今又有凤姐为她做脸，自然越发感激。

凤姐见她如意，倒想起些自己的旧事来，停了半晌才命她下去好生拾掇，转头又叫了彩明几个来，又细细问了家常细故，拿着安置自己屋内人等诸多细故打发时日起来。

只待王夫人打发人言语，她就往邢夫人处走一趟，打个花胡哨，也瞧瞧那屋子的情景。

凤姐这里一件件安插妥当，另一头同样与邢夫人沾了一点瓜葛的薛家，却有些忙乱起来。也不为旁个，却是与薛宝琴定下亲事的梅翰林家，登门问好，又提及婚事，有意择期完婚。

薛宝琴不顾母亲痰疾，随兄入京，本就是因梅家自其父亡故后，颇有动摇之故。早前梅翰林家尚有疑虑，因借贾家之势，又有前约，梅翰林家终究没有提旁话，旧年反倒送了些礼物来，渐次有些走动。