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正自闹着，忽而见薛宝钗从外面进来，见着他们笑闹，便点头道：“这么大的人了，整日里也还顽个不够。”

后面跟着的探春往里面一瞧，也是笑了：“宝姐姐难道还不知他们，何必做司马牛之叹。”

见着她们两个，甄英莲不必说，就是黛玉也略有些不自在，忙命紫鹃倒茶，又悄悄看了宝玉一眼，方与宝钗道：“你们怎么过来了？”

“原是我前儿得了两盆腊梅，瞧着倒也有些别致。今儿赶巧来看姨妈，顺道儿就给你们送来。”宝钗一面说，那边小丫鬟早将一盆腊梅送到桌案上。

黛玉细细瞧了两眼，便叹道：“虽是小小一个盆栽，难得裁剪得精巧，如今虽未开花，却也有些风流别致。我瞧着，不是旁人，必是姐姐亲自剪枝。”

说着，她伸手往几个疙瘩处摸了一下：“大约也就五六日的光景罢。”

“只你细致，这一点子痕迹，都能瞧得明白。”宝钗一笑，伸手揉了揉额头：“我如今也无旁事，便剪了两下，全当打发时日罢了。”

众人都知道，如今薛家比旧年安生了许多。没有夏金桂这一着，虽有个薛蟠，他居家倒不生事，是以，宝钗方有如今这闲情。

探春更比旁人多知道一些，又恐话赶话寻趁到旁处，便扭了过来，因问前头说什么，倒是闹将起来。

宝玉最是好热闹的人，且又是喜事，原没有什么说不得的，当即便将甄英莲的喜事说了出来。

那甄英莲因见着宝钗，想着前情，自己还有些讪讪着。宝钗却不以为意，一听这话，反倒与她贺喜，且笑道：“总算没有辜负你素日的为人。”

第269章年节

虽这么说，英莲心里终究有些惴惴，又觉惭愧，便吶吶着不好言语。

见她讪讪着有些惭愧，众人原深知前情的，自然忙岔开话头，又说起旁事来。可近来大事，只王子腾一件为重，说来说起，不免议到有些病症的王夫人，又将及新丧的王家，皆有些叹惋起来。

只是这等事，原是他们照管不到的，且年节将至，众人也不肯多说这些丧气的话，平添晦气起来。本就要转过话头来，谁知探春却又问宝玉：“我才听说，舅家两位表兄，圣上格外恩典，赐了出身，果然有这样的事？”

宝玉点一点头，含糊道：“是，昨儿才下了旨意，原是赏了五品的虚职，日后果然有进益，累进年限比旁人强些，也是一桩好处。”

他虽这么说，心底却并不以为然，这两个表兄，早便捐了官，又跟在父亲跟前，不免沾了些军功，原就有了实职，如今忽得得了个虚职，又算怎么回事？至如他们两人为人行事，越发不好言语了。