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宝钗想了想，终究道：“妈心中不安稳，寻姨妈言语，我原不该拦着的。只是前头已是打发人寻哥哥回来。他回来，若没见着您，只怕更不着意了。”

薛姨妈听得这话，也觉有理，正要点头说两句，忽就听到外头一阵脚步响动，夏金桂便掀了帐子进来，一面冷笑道：“母亲并两位妹妹在这里做什么呢？可是商议什么大事？怎么我一声儿也没听见，只瞧着人跑马叫的，唬得什么似的，偏一个做主的人也没瞧见！”

见着她来，薛姨妈本就焦躁的心，越发翻涌起来，当即也冷着脸道：“我们娘儿们说话的事，也要打发人一样一样告诉你不成？”

“看母亲说着。”夏金桂笑意盈盈着，一双眼睛却冰凉凉的：“活像我竟不是内人，倒是个外人了？”

宝钗一听即明，不等夏金桂说破，当即柔声道：“嫂子多心了，本是这等事，我们这会子也做不得什么，告诉嫂子，倒要多个人提心吊胆的——只是嫂子既这么说，我们再要推脱，倒真个是做外人了。”

说罢，她言简意赅，三两句话将这事描摹了一番。

夏金桂本是瞧准了薛姨妈的性情，有意借此生事，忽听得宝钗这么个言语，她冷笑一声，也没再戳破，反倒接了话头应道：“竟是这样的事！也难怪母亲失态，倒是我糊涂，反倒计较起来。”7K妏敩

说着，她从袖中取出一块帕子，一面拿着漫不经心做个伤心拭泪的模样儿，一面眼珠子咕噜噜转了又转，将众人神色打量了一通，暗暗有些念头起来。

宝钗却还是一派沉稳，低声道：“说不得这话，嫂嫂本也是有心的。”

却在此时，外头打发去的人一个紧着一个回来。

贾家、王家两处，自然是说知道了，也没等薛家言语，自己便应承着要去衙门打探。至如薛蝌、薛蟠两人，前者不必说，真个是快马加鞭回来，后面一个也是被逼勒着回来，悻悻然坐下。

薛姨妈还问两句，哭一声，不能十分理事，宝钗却是一听即明，样样分派明白。

夏金桂看在眼里，虽然素日与宝钗有嫌隙的，这会子也不免有些感慨：怎么一个娘胎里，倒爬出天差地别的两个人？想想倒叫人不服，如果这兄妹内里换过来，自己纵然伏低做小，也有三分情愿。偏又不得。

她这里嗟叹，却并不将这一桩事放在眼里。

休说她，自宝钗起，薛家、贾家并王家等一干人，也都是这么个心，只说后头了不得拿钱垫吧，又有姻亲势力，自然大事化小小事化了。

然而，后面却打探明白，这被打死的詹端不过寻常百姓，并不算什么。偏他却有个换做刘蒙的靠山，又是正经极亲近的姻亲。