他们问了个遍，也没人愿意去凤阳，后来是圣元着急，出了大笔银子，给其中一个船家买了一艘小船，他和师弟二胖还有明淮，三人轮着摇浆，一路往那凤阳方向赶去。

可到底没有一个是摇浆的好手，速度还是没有预计的快，急得苏氏胸中得了那急火症，焦虑得晕死了过去。

好在顾小碗带了足够的药，虽不是十分自信，但七拼八凑给她弄了一副来吃下去，好歹醒来了。

苏氏醒来先道了顾小碗救命之恩，转头发现大家为了救她，将船只停在了一处无人河边，便一把抓着东门莺莺的手哭，“我这样不争气，若是真在半路不好了，你扔我下河去，省得耽误了你们的路程。”

东门莺莺被她这话吓着，“娘你是病糊涂了？快别说这胡话，好好到乌篷里歇着，也许再有个两天，咱就到了凤阳。”又与她解释说，将船停在此处，是因船上淡水没了，才到这里停下找水的。

好说歹说，直至见着明淮几个提着水桶回来，她才信了。

顾小碗也从苏氏颠三倒四的话语中听得，原来她并非是东门莺莺的生母，东门莺莺的母亲的确姓东门，她原来是东门莺莺母亲身边的丫鬟，东门莺莺的母亲死了后，她便掏心挖肺照顾年幼的东门莺莺，后来前朝覆灭，东门铁匠便改了妻姓，带着她们俩一起离开上京，四处逃难。

而歇过一回，又匆匆启程。

然因这赶路的速度比原计划慢了不知多少，预备着的干粮，也早吃完了。原本倒是想多带，奈何这样的炎炎夏日里，实在是难以保存。

好在这河里能捞些鱼虾来吃着，可见老天爷没有叫他们走上绝路去。

这本该是一件欢喜事情，谁知道第二日的时候，便在河面看着些漂浮着的肿胀物，还散发出一股死猪腐肉的臭味，四下又有些被血染得看不清楚原色的旌旗，好叫人触目惊心。

都在这样的世道摸爬滚打好些年了，自不必去问，也晓得那些肿胀物是什么了？大家此刻只觉得胃里翻江倒海的，恨不得将那几日吃下去的粮食和肠子也一并吐了干净才好。

而且越是往前，这样被泡发的尸体越是多，人的马的都有，连带着那一直站在船尾的元宝都不大好了，船只更是被这些漂着的浮肿物挡去了前路，难以通行。

于是只能摸索这上岸去。

偶有看到一个村庄，却已然是人去楼空，又或许被大火焚烧过，全是残垣断壁，天空一片灰沉沉的，无数喜欢吃腐肉的黑鸟雀跃地煽动着翅膀，兴奋地从他们的头顶飞过，朝着河边去了。

“这里离凤阳害得百里路程，已然是如此，那凤阳只怕已是……”苏氏话没说完，便忍不住捂嘴伤心哭起来。