凤临五年，安西四镇克复。

大军还师东都受封赏，女皇命楚王留任凉州刺史，兼领防御。

凤临十四年，凉州一隅的定炉县，楚王别院。

西北边地风急夜冷，屋外寒意袭人，待上片刻便手脚发麻，屋内却暖融如春。

裴恕之手持一把麂皮手柄的拨火棍拨动炉中炭火，“这里不比中原，阿耶去年缠绵病榻两个月，今年可得当心。我新开了一座炭窑，烧出的这批云霜炭成色不错，味淡少烟，久烧也不呛人，以后阿耶就用这个。”

“就怕太显眼了，听说你那炭要几十贯钱一斤……”两鬓半白的楚王披着皮袄靠在胡床上，满眼疼爱的看着炉边的爱子。

裴恕之笑着替父亲掖了掖被褥：“阿耶不必多虑，炭窑是我自己的产业，做外甥的奉父命给姑父送些东西，谁敢置喙？”

“好，都听你的。”楚王笑意欣慰。

裴恕之撂下拨火棍，紫铜火炉发出‘铛’的一声，“这些年忠心跟随阿耶的几位叔伯，我也照例安排了。阿耶不可自己舍不得用，又分给别人了。”

楚王低声：“边地荒寒清苦，并非人人都熬得住啊。”

裴恕之神色有些冷，“就是要分轻重厚薄来，恩威并施，手下人才知道敬服。一碗水端平了。人人赏赐的一样，如何显出阿耶的恩情。”

楚王叹道：“他们跟我一场，不忍薄待。”

裴恕之起身背立：“这些年来凡有立军功者，阿耶俱向朝中殷切举荐，从不敢耽误他们的前程。能走的早走了，如今还留在这里的，不是真舍不得阿耶，纯然忠心赤忱，就是根本走不了的。朝中无人，硬回去也是受冷落，还不如留在这里山高皇帝远。”

“是以阿耶不必对所有人心存愧谢之意。有些人值得，有些不值得。”

楚王再叹：“你的口气越来越像你舅父了。”说着又咳了几声。

裴桓看似落拓洒脱，又远离朝堂，实则见事犀利，果断明锐。

裴恕之走去轻拍父亲的背，“阿耶要保重身子，儿子在外头才能安心。”

楚王按住爱子的手，点点头。

这时屋外轻微动静，老了许多的覃侍卫进来，躬身传报：“公子，人带到了。”

裴恕之转头：“覃伯辛苦了，带过去候着吧。”

匆匆十三年一晃而过，昔日壮年的覃侍卫也成了板着脸的老覃总管。

他应声离去。

楚王恨声道：“为父无能，叫着小人钻了空子。你将他捉回来做什么，当场格杀曝尸荒野也不为过！”他虽仁厚，却也不是滥好人。

裴恕之坐到胡床边上：“只有千年做贼的，没有千年防贼的。杀人容易，关窍是要查出纰漏出在哪里。往好处想，若非这小人，我们父子恐怕至今不知当年是谁泄了阿娘的机密。”

楚王露出痛苦的神色，苍老的面孔露出切齿恨意：“你打算如何处置他们。”

“性命是不能留了，其他的…问过话再说。”裴恕之为父亲掖了掖被褥，“阿耶先歇着。”

*

李阿保被五花大绑丢在一座空荡漆黑的座堂里。

堂门与四面大窗洞开，冷风呜呜吹响，如同拉刀子般穿堂而过。李阿保被吹的骨头缝都发疼，偏嘴里被堵了布团叫不声响。他只好像条毛虫般拼命在地上蠕动，费力半晌才滚到门槛边上，他伸脖子到槛外，不意看到长长的回廊尽头有一团莹莹微光。

他眯眼看去，才发现是四名腰佩直刀的侍卫簇拥着一位锦衣公子从那头缓缓走来。

西北的夜空沉甸甸的，像一口无底深井将星光与月色统统吸了进去。

黢黑的长廊中，只有前行侍卫手中的两盏羊皮灯笼发出光亮，随风晃动的光线晕染出中间那位公子颀长清丽的轮廓。

他肩头披了一弧雪白的雪狐皮，宽袖长袍佩玉琳琅，步履不疾不徐，对周遭鬼哭狼嚎的凛冽风刀罔若不闻。

李阿保有些眼花，几乎以为自己在做梦，这穷乡僻壤哪来这么个仙君般的公子。

他用力晃头的功夫，那公子与侍卫们已跨过门槛进入厅堂，五人下脚时全都避开了躺在地上的他，甚至后面两名抬着火盆的侍卫，也丝毫没碰到他。

四侍卫手脚麻利，眨眼间关门关窗，拨旺火盆，拭净桌椅。

锦衣公子解下雪狐裘，独自端坐正上方，一枚紫玉金丝扣坠在雪白毛皮当中，放在桌上时发出一声轻响。

李阿保这时才看清这位公子毛皮之下的穿戴，月白金丝锦织里袍外罩着满绣花鸟的绯红纱衣，佩一条精致玉带，腰身纤细，宽肩舒展。

他脸白了，他知道眼前这位公子是谁了。

其中两名身形魁梧的侍卫抱拳退出，往门外一侧大步离去。

剩下两名侍卫上前，一个割断他身上绳索，一个拔出他口中布团，然后两边夹住胳膊将他拖到侧面一把大椅上坐好。

脸上有刀疤的退出，守在门外，只余一名相貌清秀的侍卫按刀立在锦衣公子身边。

公子神情温和：“既然都知道了，按规矩，跟了父王十几年的故旧我该叫一声‘叔父’。”

李阿保扑通一声跪了下去，连连拜求：“不不，小人什么都不知道！您是裴家公子，裴家七公子，来凉州探望姑父楚王的！”

裴恕之微笑：“起来，跪着做什么，别伤了腿。”

李阿保哪敢起来，跪在地上抖如筛糠。

裴恕之道：“你凤临二年投入阿耶帐中，阿耶见你骑射不俗又识文断字，提拔你当了偏将。可你气运不好，不是整队迷路，就是以偏师之力正面撞上敌军主帐——父王安排你出击时，没有偏颇吧。”

“没有没有，楚王殿下公允仁厚，怎会偏颇。”李阿保连声道，“是我自己背运，好几年都没立下什么像样的功劳。老天……不公啊！”

他嘴里说的谦卑，神情却忿忿不平。

裴恕之继续道：“凤临六年，你再次领军出击，这回你不但没立下功劳，还折损了一条腿，从此不能再骑射了。”

李阿保咬牙，一手抚着伤腿。

裴恕之：“你只能解甲归田，除了朝廷的抚恤，阿耶还另给了你三百贯钱，都是足贯的。当年上等粟米不过一百文一石，十五石左右可买一亩地。你若回乡买田，平日量入为出，足使后半辈子无忧。谁知你没有回乡，反而去了益州城里做买卖，短短两年，赔了个一干二净，还倒欠了几百贯，险些要典妻卖女。”

李阿保宛如见鬼，“公子您……什么都清楚。”

一旁的清秀侍卫别过脸去——当然清楚，因为那三百贯钱是他家公子出的！

当年的潦倒无能又被翻出来，李阿保满脸羞惭，“小人走投无路，只好回来寻楚王殿下救命。楚王仁慈，不但替小人还了债，还给了小人一份差事。楚王殿下待小人恩重如山，小人感激涕零，没齿难忘！”

裴恕之：“感激涕零？你能文能武，阿耶却只叫你当个小小管事，心中就没不平？”

=请.收.藏<ahref="http://m.00wxc.com"target="_blank">[零零文学城]</a><ahref="http://www.00wxc.com"target="_blank">00文学城</a>努力为你分享更多好看的小说=李阿保赶紧道：“若没有楚王相救，小的全家早就卖身为奴了。这些年来吃喝不愁，哪里会有不平。”

裴恕之：“既然如此，你又为何要举告阿耶？”

冷不防听到这句，李阿保吓瘫在地上，“不敢不敢，小人怎么敢去举告楚王！小人不敢的，不敢的……”

裴恕之抚摸手上的青玉扳指，“事到如今，你不如把话说清楚。说清楚了，阿耶才能考虑饶恕你。算了，你若真要抵赖到底，就请覃伯来……”

“我说，我说，我什么都说！”李阿保听出希望，赶紧松口。

他咽咽唾沫，率先丢出同谋，“都怪那姓毛的，三年前跟我啰嗦什么《举告令》。他说，女皇早有敕令，无论良籍贱籍，白身官身，哪怕是重罪刑徒，只要大喊‘举告’，官府就得客客气气将人护送到都城，好吃好喝伺候着。若举告属实，马上赏银封官；若举告不实，也不会有任何处罚，发还原处就是。”

裴恕之望向梁宇许久：“然后你动了心思？”

李阿保噼里啪啦打了自己好几个巴掌，痛骂自己不是人，最后哭道：“是小人鬼迷心窍。小人见当年帐中同僚一个个都有权有钱，人前马后的威风，于是，于是……”

裴恕之：“这《举告令》听着不错，可你若告不倒阿耶，回来之后难道还能接着当楚王府的管事，以后岂非生计无着——你必有实证，说来听听。”

李阿保眼神闪烁。

裴恕之：“你最好一五一十的说来，但有半点隐瞒作假，覃伯定然乐意将你活着慢慢喂狗。就怕手脚都被啃完了，你却还死不了。”