龚永吉，字天民，号澹斋，浙江义乌龚大塘村人。官至大理寺卿，为官40余年，两讨麓川、五征川夷，南征北战，戎马生涯20年，平冤狱、决疑案，公正廉明，人称“龚青天”。
龚永吉，其父龚泰秉节尽忠，于南京金川门投城殉难时，龚水吉年仅4岁，龚泰殉节后，母亲傅氏带着他和两个姐姐扶柩回乡，依靠叔父龚寿为生。龚永吉自幼聪明伶俐，喜好读书，长辈见其秀异无比，都暗自欢喜，谓龚氏后继有人，平日对他十分钟爱。7岁时，入学攻读《四书》、《五经》，过目不忘，他谙晓大义，发誓继承先父遗志。龚寿之子龚徵士亦经常勉励他说：“我家世代书香门弟，且父辈均有报效国家之良臣、我们应努力学习，以继承先人遗志。”因受家庭的熏陶，龚永吉少年老成，言行举止，宛若成人，人们都称赞他气度不凡，日后必成大器。
龚水吉被选入县学为生员，其从兄龚徵士则经常来往于县城和家庭间，送菜送衣，问寒问暖。龚永吉出仕后，龚徵士又挑起全家生活之重担，步其父龚寿的后尘，龚永吉与龚徵土，仍效续着父辈的人生相携楷模，二人虽为堂兄弟，但情义胜过同胞。龚永吉入县学后，学习更为勤奋，诸子百家之书，无不涉猎，行文务求真实，从不用浮浪之语去牵强附会。每次考试，总是名列前茅，县学掌教胡同春称赞说：“此子深得圣人文章之要领，日后前程不可估量，不能等闲视之。”龚永吉除发奋读书外，还颇工书法，他尤善楷书，深悟王、钟笔法之精要。
龚水吉中浙闱乡荐会试乙榜，赴京会试，未中，入太学，在太学中，以才华著称，名动六馆。龚永吉出仕后，清正勤谨，卓有政声，终于引起了兵部尚书王强的关注，日后，他成了王骥的得力助手。
朱棣率“靖难师”夺皇位时，其次子朱高煦立下了汗马功劳，朱棣封他为汉王，坐镇云南，他不肯去，改封坐镇青州，他又不肯行，懒在北平不走，并以李世民自居。朱高煦自持功大，日益骄横，连朱棣也不放在眼里，他蓄养亡命之徒，私造兵器，朱棣为防不测，便将他贬谪到山东乐安州。朱棣驾崩，由长子朱高炽即位，即历史上的仁宗皇帝，谁知朱高炽只做了一年零十一天的皇帝便一命呜呼了，于是由儿子朱瞻基即位，即历史上的宣宗。朱高煦被贬谪后，心中忿忿不平，他利用皇帝频繁交替之际，竟然效仿其父起兵“靖难”。宣宗听从大学士杨荣之言，御驾亲征乐安州。时龚永吉刚授职不久，因为被王骥看重，被授命护驾征讨乐安州，朱高煦的军队是乌合之众，不堪一击，王师旗开得