噗嗤。

烛火总噼里啪啦发出声音。

叶桃拿着针仔细的挑灯，光线忽明忽暗。

“熄灯吧。”宁喜儿放下书，“太子大概不会来了。”

刚灭了灯，叶桃还来不及出去，一个颀长的身影就从门口进来了。

“殿下安。”

叶桃低着头退了下去，关上门。

宁喜儿从榻上起身，同往常一样迎上来。

漆黑中，萧止淮的视线落在她脸上，声音冷沉：“是你找了崔钰？”

“是。”宁喜儿退后一步，倔强的挺直背脊，与他对视，“上回我答应帮崔大人捎信给已故的宁侧妃，崔大人欠我一个人情，我便请求崔大人保护我家人。”

萧止淮身上散发出极强的不悦气场，伸手就掐住了她粉嫩的颈：“宁愿相信崔钰，都不愿相信我，你就这般笃定，我会不顾你家人的性命？”

宁喜儿都要被气笑了。

昨夜，她难道没有问过他，没有求过他吗？

他的态度，让她心寒至极。

竟还有脸说，她不相信他。

呵，他有哪一点，值得她相信？

胸中翻江倒海，但面上，她不敢有太多不该有的情绪。

屋里的灯火早就灭了，屋外的灯笼照进一丝丝暖黄的微光，照在宁喜儿脸上，她眼中渐渐浮出了泪珠，却被她仰头逼回去。

她咬了咬唇开口：“殿下叫我如何相信你，就连你对我的宠爱，都是建立在另一个人之上，我如何相信殿下会为我的家人考虑……”

萧止淮的心尖蓦的一颤。

他的手撑住了案几，薄凉的唇轻启：“你知道了什么，从何而知，知道了多久？”

宁喜儿眼中带泪，唇角却含笑：“每夜情到深处，殿下总情不自禁唤一个名字，阿晚，阿晚……我早就知道，我是那位宁侧妃的替身，很早，很早就知道了。我知道，会像谢侧妃一样，盛宠数月，然后失宠，在深宫中垂垂老去……我怎么敢，将家人的性命，寄托在这虚无缥缈的宠爱之上？”

萧止淮身影一晃。

他竟，每回都忍不住唤阿晚的名字么？

那她，岂不是每回承宠，都在忍受蚀心之痛？

“喜儿……”

他刚开口。

就被宁喜儿打断：“看在妾身伺候了殿下三个月的份上，求殿下放过妾身家人吧。”

她弯下倔强的背脊，跪在了地上。

在即将碰触地面的那一刻，身子被萧止淮捞了起来。

他记起三年多前。

他宠爱谢莹一个多月之时，不知是谁在谢莹耳边传话，说她与阿晚长得一模一样。

于是，从那时候开始，谢莹天天闹，哭一场他还能哄着，后来他耐性耗尽，再加上谢莹算计怀孕，于是，他彻底冷了她，慢慢的，只要不看到那张脸，内心就不会再有波澜。

宁喜儿，会同谢莹一样吗？

他看向她：“只要你安安分分，我不会动你家人。”

“多谢殿下。”宁喜儿擦掉眼泪，仰头露出笑，“天色已晚，殿下休息吧。”

她伸手，为他宽衣，解开束发。

二人并排躺在榻上。

宁喜儿双眸空寡。

她从未如此厌恶过枕边这个人。

恨或许还有爱。

厌恶，那真是从骨子里的反感。

躺在一起，都觉得头皮发麻，恨不得快些睡去避开男人的气息。

可——