“姑娘怎么不走了？”薄罗问道，方才还催得紧，这会儿怎么跟定住了似的。

宋瑜被薄罗唤回神，赶忙退回来要关门。手才扶上直棂门，一抬头便见门边透出个鸦青云纹衣摆。

脚步沉稳，缓缓走入宋瑜视线。

颀长挺拔的身姿，冷峻阴沉的面容，这正是刻在宋瑜脑海里、让她唯恐避之不及的那个人。她慌忙低头，因为恐惧，甚至没看见小心翼翼跟在他身后的仆从。

他目不斜视，宋瑜心中也祈祷，他就这样不要回头地大步往前走吧……

可惜，天不遂人愿，他仿佛听见了宋瑜心中所想，堪堪停在门口，偏头往屋里看了一眼，乌黑瞳仁深邃无光，但似乎有道目光直直落在宋瑜身上。

云头履在眼前停住，那人一动不动。

宋瑜紧盯着脚底下的一寸阳光，朝阳下的影子落在她的脚尖，那人半晌都没从门前掠过，她不由自主地握紧了门板，连澹衫都察觉到了她的异样：“姑娘是否哪里不舒服？婢子瞧着您脸色不大好。”

她声音轻柔，言语间满是关怀，只字不差地落进了霍川耳中。

霍川的表情并无太大变化，他眼里死气沉沉的，连一丝光彩也没有，真真可惜了一双漂亮的眼眸。

仆从亦对他忽然停步很是不解，试探着唤了句：“公子？”

与此同时宋瑜鼓起勇气，拿出破罐子破摔的架势朝他看去，在对上他双目时她猛地一怔。脑子里盘桓的说辞顿时烟消云散。她近乎失礼地盯着他的眼睛，屏息凝神，直到对方若无其事地转过头去，她才回过神来。

他的眼睛平静无澜，连眼珠都未曾转动一下，明明没有摄魂夺魄的力量，却能将人卷入深渊。

待人走得远了，她身子一软跌坐在绣墩上，这才惊觉后背出了薄薄一层细汗。

他、他的眼睛……

澹衫在一旁不断唤她，脸上已有隐隐焦急之色，片刻之后宋瑜才从极度紧张中回过神来，她霍地站起身走到门外：“快走，这地方与我相冲，我半刻也待不下去了。”

澹衫与薄罗面面相觑，不明白姑娘怎的忽然变了个人。两人来不及多想，快步跟上宋瑜脚步。

途中路过霍川房间，宋瑜脚下生风快步走过，里面似乎关着魑魅魍魉。

经过一天雨水洗礼，山间青松翠柏呈现出勃勃生机，道路两旁花草青翠欲滴，山间夜晚寒冷，有些花草上还带着晶莹的露珠，更显春意盎然。

一众人等已在寺庙门口候着，宋瑜大老远便觑见了龚夫人，没到跟前，她就欢喜地唤母亲。

为此龚夫人不止一次嫌她没规矩，总是这般冒冒失失，哪有点闺秀的样子？可话到嘴边她又吞了下去，念在她今早可怜巴巴的分上，就不在人前给她难堪了。

龚夫人看了她一眼，旋即往身后嗔道：“懋声带了人接应，咱们一行多为女眷，携着东西路上多有不便，难为他有这份心思。”言语里不无赞赏欣慰。

循着龚夫人的目光看去，宋瑜这才觑见几步开外的柏树下立着一个腰身挺拔的青年。打眼望去，他穿一袭玄青实地纱金补行衣，腰绶玉青带，器宇轩昂，丰神俊朗。

谢昌朝她微微抱拳，礼节周到。搁在平常宋瑜或许会心驰神往，可眼下她心绪正乱，只低头应了个礼就朝龚夫人走去。

谢昌眼里掠过一抹失望，旋即又面色如常地指挥谢家仆从接应。男人脚程快，有他们帮忙委实轻松许多。薄罗一股脑儿地将行李全压在了对方仆从身上，她们原本也没带多少东西，毕竟打的不是常住主意，被迫才在此逗留一夜。

雨足足下了整夜，山路湿滑难行，坐轿子是万万不能的，唯有徒步下山。

宋瑜提着综裙走得小心翼翼，生怕一不留神摔个大马趴。澹衫扶着她手臂绕过泥潭，前后逡巡一遍疑惑道：“怎么不见谭家小姐？”

一路上都没见着谭绮兰，难怪觉得安静许多。

宋瑜摇了摇头：“大概是她提前回去了把，有母亲安顿，不用担心她会出事。”

说着她也往后看了看，恰好对上谢昌凝视的目光。宋瑜微愣，尚未做出反应对方已回以浅笑，坦荡从容，好像偷看的人不是他似的。

十五岁正是情事关窍将开未开的年纪，宋瑜还当被他冒犯了，这回倒是毫不客气地转头，心里暗暗骂了句登徒子，转念一想这人是她日后夫君，是朝夕相对的体己人……宋瑜脚下踉跄，脑海里一闪而过的竟是那个男人阴翳的面容。

“姑娘没事吧？”澹衫忙将她扶稳，细细查看一番并无大碍。

宋瑜怔了怔，心慌意乱地摒除脑海中的画面，脚下的步伐也不由得加快了些，她得赶紧回家查证一件事。出嫁的大姐偶尔会说些夫妻相处之道与她听，耳濡目染之下，她多少有所了解。可她早晨起来除了身子酸痛之外并无其他不适，而且衣裳完整。

露华在前头等候：“姑娘，夫人让澹衫过去一趟，说有要事叮嘱她。”

宋瑜并未把露华的话放在心上，点点头就放澹衫去了。母亲教导她的丫鬟是常有的事，只是在山间也不忘教导她的丫鬟，让她有些意外罢了。

哪知不多时薄罗也被一同叫去，她身边连个照应的丫鬟都没，宋瑜欲阻止时已来不及。

她眼睁睁地瞅着薄罗朝她嬉笑，暧昧的眼神不断在她和谢昌之间游移。这丫头比宋瑜大一岁，成日里古灵精怪，该知道的一点不少。

龚夫人这是有意让宋瑜和谢昌两人独处，左右一年后她就要嫁去谢家了，不如趁此机会让两人好好相处。

不知何时两人竟走在了最后，宋瑜埋怨地看向前方人影，举步便要追上前去。饶是她不清楚龚夫人的打算，薄罗的眼神也足以让她明白个透彻。她不是不待见谢家公子，只不过姑娘家总归面子薄。统共没见过几次面的人，他又是与她指腹为婚的夫婿，说要独处哪有那样容易？

步子走得急，脚下难免磕磕绊绊，她自小娇生惯养，何曾走过山路，眼看就要栽倒在地，谁知被一只手臂稳稳地捞住。

手下玉臂纤细玲珑，隔着衣料散发出浅淡馨香。这是她独有的香味，谢昌敛眸看她，她长眉连娟，微睇绵藐，他强忍下心中悸动，松手退至一旁道：“懋声冒犯了。”

宋瑜嗯了一声算作答应，没走两步又转身道了句“谢谢”，眉眼间尽是委屈和不情愿。龚夫人将她一人留在最末，虽知晓此事与他无关，仍旧忍不住对他撒气。

谢昌如何看不懂她情绪，只是凡事强求不得，他还有的是时间：“三娘仔细脚下，我送你到前面去。”谢昌道。

宋瑜在宋家排行数三，上有一兄一姊，亲属见了都亲昵地唤她一声三娘，只不过从他口中道出便别有一番滋味。宋瑜登时红透了耳根，没敢再看他一眼，只低着头往前走。

龚夫人既然有意撮合两人，便是做足了万全准备。片刻的工夫前头已看不见人，宋瑜未料想他们走得这样快。追了一会儿未能如愿，她只得悻悻放弃。宋瑜不熟悉下山的路，唯有一路默默无声地跟在谢昌身后。

于是，每走一会儿，谢昌便会回头看看她，看到她跟在身后才继续前行，若是她落得太远，他就会逐渐放缓速度迁就她。

两人行至半山腰，道路越加狭窄有如羊肠，路中间零星铺着几块碎石头，石头上面生满苔藓，行人稍有不慎便会滑倒跌落。山坡下面是一弯小溪，溪流湍急，若掉进去还真有几分危险。

谢昌皱了皱眉头，正思忖如何让她平安走过，回头见宋瑜已经跟上：“我去前面叫人来……”

“我能走。”宋瑜从路上收回目光，抿了抿嘴唇，一脸倔强，“母亲把我一人留下，定是对我极放心的。”

说到底还在生气，谢昌好笑地挑起嘴角，这姑娘心眼儿可真小。

谁知她才踏出第一步，便踩在了青苔上滑了一跤，若不是谢昌及时扶稳，恐怕她已经被溪水冲走了。宋瑜心有余悸地后退半步微微喘息，不知所措地看向谢昌，这会儿倒收起浑身倒刺，像个小绵羊，真心诚意地道了声谢。

谢昌情不自禁地要碰她的脑袋，最终还是抑制下这股冲动，在她跟前蹲下身子道：“上来吧，我背你。”

宋瑜仍旧不从，为难地看了看前方：“你叫母亲身边的人来，我在这儿等着。”

谢昌笑出声来，索性蹲在地上仰头看她：“这里是山腰，时常有野兽毒蛇出没，三娘确定要一人留下？”

他是故意吓唬宋瑜的，山下就是一座村庄，村民时常上山打猎，即便有猛兽也已被捕捉干净了。况且山上有人烧香，僧人怎会不管，这座山再安全不过。可偏偏宋瑜是个没心眼儿的，她竟然信了。

两人从山里出来已是申末，山顶一片霞蔚云蒸，将他们笼罩在一层薄雾之中。

山脚下停着宋府的马车，仆人早早便来此地等候。龚夫人被露华扶着，远远看见一前一后两个身影，她微微蹙眉，暗想两人怎的一点进展也没有？白瞎了她特意安排的天时地利人和。

待走到跟前，龚夫人才看清宋瑜衣摆已被露水浸湿，额前有几缕碎发，白净的脸上还有一道泥浆。这可把龚夫人吓一大跳，她连忙把女儿带到跟前仔细打量：“这是逃难来的不成？怎么半天的工夫你就成了这副模样。”

她一边说一边朝谢昌看去，其中责备意味不言而喻：“懋声，你告诉伯母，这是怎么回事？”

谢昌目光落在宋瑜身上，歉疚中带着无可奈何：“是懋声无用，没能照顾好三娘，路上滑了一跤。”

他撒谎了，事情分明不是这样。

宋瑜扭头对上他的星眸，不满地皱了皱眉。

澹衫拿绢帕细心拭去宋瑜脸上污痕，这才看到除了脸上，她的手背也有一处明显划伤。许是被锋利的碎石蹭破了皮，莹白肌肤上红红一片，澹衫心疼地执起她腕子查看，宋瑜却眼疾手快地把手藏到身后。

她眨着大眼左顾右盼，状似无意地警告：“不许告诉母亲。”

倒不是她要特意隐瞒，只是龚夫人知道必定小题大做，宋瑜不想让她忧心罢了。

不远处谢昌自然也捕捉到这一幕，眼里愧疚更甚。若是能够，他宁愿替她受伤。

他们在那条小径上确实差点出事，宋瑜的手碰在了石壁上，当时她一声不吭，事后才知道伤得不轻。谢昌要替她查看，宋瑜红着一双眼睛就是不肯，她心中大约仍在赌气，脱口道出：“男女有别，谢公子请自重。”

谢昌被她气笑，语气难免有些重：“我跟你早已定亲，明年你就要嫁到我家来，如今难道我连看一眼伤口都不行？”

宋瑜半天没能说出一句反驳的话，反而耳朵率先红了，敛下长睫转身就走：“我知道了。”

她没仔细路下，一脚踩进泥潭里，溅了一裙摆的泥水，脸上也没能幸免。运气差到极致，宋瑜反倒不生气了，她胡乱抹一把脸侧的泥，扑哧一声看向啼笑皆非的谢昌，伸手到他跟前：“不是什么大伤，回去上点药就好了，小时候我跟大哥偷偷爬墙摔下来过一次，彼时躺在床上三天没能动弹，可比这严重得多。”

她总算打开了话匣子，谢昌心中欢愉，嘴角弧度上扬，勾出个爽朗的笑容：“我家中有专治跌打擦伤的药酒，明日就送到宋府去。”

说罢像是怕她出言拒绝，他走到溪边掬了捧水给她洗净伤口，动作是从未有过的温柔。

若是给他的友人看到，定要好好戏弄一番。谢家公子在弱冠之年，早早地便要踏入婚姻坟墓，从此为家庭生计奔波操劳，断送了自己的红颜路，成为若干人中最稀疏平常的那一类。

可那又如何？若是能将她娶回家，粗茶淡饭也甘之如饴。谢昌笑弯了嘴角如是想。他希望与她平平淡淡地白头偕老，成为父母那样共度一生的寻常夫妇。更何况只要有他在，决计不会让她吃半点苦头。

马车共两辆，宋瑜跟两个丫鬟坐在后面，粗布帘子一放下她便倒在了妆花引枕上。一不留神碰到手背伤口，她疼得龇着牙倒吸一口气：“累死人了，母亲可真放心把我跟谢昌留在最后，万一他欲对我行不轨之事，我连逃跑都没去处。”

薄罗正在给她清理伤口，车上没准备，只能先拿绢帕凑合着包扎了下。闻声薄罗眉头舒展，弯起眸子揶揄道：“夫人是放心谢公子的品行才会如此，依我看夫人实在明智得很，姑娘没瞧见方才谢公子的眼睛一直没从您身上移开吗，帘子都放下了他还……”

薄罗话音未落便被宋瑜捂住了嘴，她已经臊得脸颊通红，水眸泛起粼粼微波：“谁教你的乱嚼舌根？”

薄罗吐了吐舌头：“府里三不五时有婆子丫鬟围聚，婢子好奇就上前凑了回热闹。”

说得可真委婉，凑热闹恐怕也不止一回。

不过，宋瑜也不戳穿，瞥了她一眼重新倚在引枕上：“日后不可再这么说了，否则我就罚你对院里杏花树说话，没我允许不能停。”

那画面在薄罗脑子里迅速闪过，她登时脸色一变，上前讨好般地给宋瑜捏手捶腿：“姑娘行行好，我可不想被全府上的人当傻子。”

这下不止宋瑜，连澹衫也笑出声来，以自作孽不可活的眼神乜她一眼，摇了摇头。

夜幕低垂，一行人总算赶在关城门前回来了，刚到巷子口，一行人远远便能看见宋家小公子站在府门口等候。

身旁仆从不知跟他说了什么，被他拿拳头狠狠砸了两下。宋琛与宋瑜是一母同胞的姐弟，他只比宋瑜小了一岁，仗着比宋瑜高了半个头便嘚瑟不已，终日以兄长自居，为此被父亲打了好几回。

他虽然爱欺负宋瑜，但心底里对她是非常亲近的，半大的少年了还总觍着脸对她撒娇，幼稚得要命。宋瑜有时招架不住便叫他“宋撑撑快滚”，说他吃饱了撑的。每当此时宋琛便拿脸狠狠地蹭她的，像一只未被驯服的山猫。

此刻那张清隽俊秀的脸就在前方，他正笑眯眯地同谢昌说话，老远就能听见他在邀对方留下吃饭。可惜晚间有宵禁，谢昌不能久留，同宋琛和龚夫人辞别后便打马离去，临了还忍不住往宋瑜这边看了一眼。

那一眼含笑让人如沐春风，清朗俊逸的少年转身离去。

宋瑜收回思绪，踩着脚凳下车，一抬头宋琛已经站在她跟前，兴趣盎然地问：“山上好玩吗？烧香拜佛时可有替我祈福？”

宋瑜理了理裙摆才抬头，她笑得明媚，故意道：“你想什么呢？当然没有了。”

他们两人的相处之道与旁的姊弟不同，旁人都是相亲相爱、相互扶持，她和宋琛却以互相打击为乐趣。十几年来这早就成了两人的习惯，奇怪的是两人之间却感情甚笃。

宋琛痛心疾首地叹了口气：“真个不孝女。”

此话正好落入龚夫人耳中，又是一顿骂，龚夫人耳提面命道：“胡闹，不得对你阿姐无礼。”

宋琛顽劣一笑：“母亲快进府吧，爹爹和大哥在正堂里候着，特意等你们回来一起用饭。”说完，便飞快地逃开了。

宋府长子宋珏是姨娘秦氏所出，今年二十有三。宋老爷再不服老，也得承认身体大不如前，是以便将家业都交予宋珏接管。宋珏头脑聪明、精明果敢，将宋家生意打理得井井有条，为此秦氏在府里走路腰杆子都直了不少。

宋琛年纪小，玩性又大，对那些账本丝毫不感兴趣，即便宋老爷有心培养他，最后也以他闯祸收场。为此，宋老爷也只能安慰自己时候未到，强求不来。龚夫人对儿子较宋老爷要严厉得多，她不能眼睁睁地看着宋珏独占家业，届时想从他手中收回可不容易，那孩子心机深沉，根本不是宋琛能比的。

她对宋琛颇有些恨铁不成钢，却也只能限制了他出府的次数，不许他同往日结交的狐朋狗友来往。宋琛反抗过几次，均被府里仆从扛了回来。他在家里闷了三五天，得知龚夫人和宋瑜要回来后，便迫不及待地到门口接应。

不能出去玩，那就站在家门口看看外面的蓝天白云也好啊。

翌日谢府果然送来了药膏，是宋琛大大方方拿给她的：“听说你手上磕伤了？姐夫差人送来了药膏，他对你可真上心。”

宋瑜正在房间试香，屋里月季、蔷薇、兰花各种香料混杂，空气香得呛人，她却恍若未觉。宋瑜从小闻着香料早已习惯，偏头见宋琛在窗口站着探头探脑，还当他有什么要紧事，便招呼薄罗把人唤了进来。

白瓷罐儿在桌上搁着分外惹眼，眼前浮现出谢昌专注的眼睛，那双眼睛在她脑海里挥之不去。宋瑜打开瓷罐儿把药膏涂在手背上，那药膏清凉止疼，果真比她用过的药都好。待澹衫将药膏收起，她才想起来问：“谁是你姐夫？”

“容我想想。”他斜倚在桌旁装模作样地思考起来，“似乎是谢家的嫡长子，名为谢昌，容貌风采都稍逊我一筹，不过已是人中龙凤。哦，昨儿个他还送你跟母亲回来的……”

话没说完宋琛就被宋瑜拿软香糕堵住了嘴，她本想让他住口，哪知他的话却越来越多。

“你快闭嘴。”宋瑜喊道。

宋琛嚼了两口吞下软香糕，还想要说什么，却被房中香味呛得打了个大喷嚏。他揉揉鼻子一脸嫌弃，道：“你这儿还是十年如一日的难闻，试香在香坊里做不就好了，非弄得家里乌烟瘴气的。”

他可真烦，宋瑜亲自把人哄到门边，末了还不忘嘱咐一句：“你记得捎信给大姐，让她抽空回家一趟。”

大姐年初才嫁去邻城，对方家里是做瓷器生意的，日子虽不如宋家锦衣玉食，但也算衣食无忧。并且她是大妇，听母亲讲男方待她极好，如此说来不算委屈她。